El condado de Armagh ( en irlandés : Contae Ard Mhacha [ɑːɾˠd̪ˠ ˈwaxə] ) es uno de los seis condados de Irlanda del Norte y uno de los treinta y dos condados tradicionales de Irlanda . Está situado en la provincia de Ulster y linda con la costa sur de Lough Neagh . Limita con los condados norirlandeses de Tyrone al oeste y Down al este. El condado limita con Louth y Monaghan al sur y suroeste, que se encuentran en la República de Irlanda . Recibe su nombre de su capital , Armagh , que deriva del irlandés Ard Mhacha , que significa "altura de Macha". Macha era una diosa de la soberanía en la mitología irlandesa y se dice que fue enterrada en una colina boscosa alrededor de la cual creció la ciudad de Armagh. [5] El condado de Armagh es conocido coloquialmente como el "condado de los huertos" debido a sus numerosos huertos de manzanas. [6]
El condado cubre un área de 1.327 km² ( 512 millas cuadradas), lo que lo convierte en el más pequeño de los seis condados de Irlanda del Norte por tamaño y el sexto condado más pequeño de la isla de Irlanda. Con una población de 194.394 según el censo de 2021 , [7] es el cuarto condado más poblado tanto de Irlanda del Norte como del Úlster. Es el décimo más poblado de los 32 condados tradicionales de Irlanda, así como el quinto más densamente poblado. Además de la ciudad de Armagh y la parte occidental de la ciudad de Newry , las ciudades notables del condado incluyen Lurgan , Portadown y Craigavon .
El nombre Armagh deriva del irlandés Ard Macha , que significa altura de Macha / lugar alto de Macha . Macha es una figura mitológica que se menciona en El libro de la toma de Irlanda . También se dice que Macha fue responsable de la construcción del sitio de la colina de Emain Macha (ahora Fuerte Navan cerca de la ciudad de Armagh ) para que sirviera como capital de los reyes Ulaid (que dan su nombre al Ulster ) y se cree que es el lugar alto del que el condado toma su nombre.
Desde su punto más alto en Slieve Gullion , en el sur del condado, la tierra de Armagh desciende desde su accidentado sur con las montañas Carrigatuke, Lislea y Camlough, hasta el ondulado país de drumlin en el centro y oeste del condado y finalmente las llanuras en el norte donde las llanuras onduladas y las pequeñas colinas alcanzan el nivel del mar en Lough Neagh .
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El límite del condado de Armagh con Louth está marcado por el accidentado Ring of Gullion que se alza al sur del condado, mientras que gran parte de su límite con los condados de Monaghan y Down pasa desapercibido, con una continuidad perfecta de drumlins y pequeños lagos. El río Blackwater marca la frontera con el condado de Tyrone y Lough Neagh marca el límite norte del condado.
También hay una serie de islas deshabitadas en la sección del condado de Lough Neagh: Coney Island Flat, Croaghan Flat, Padian, Phil Roe's Flat y Shallow Flat.
A pesar de estar situada al este de Irlanda, Armagh disfruta de un clima oceánico fuertemente influenciado por la Corriente del Golfo, con inviernos suaves y húmedos y veranos templados y húmedos. Las temperaturas generales rara vez bajan de cero grados durante las horas del día, aunque las heladas no son infrecuentes entre los meses de noviembre y febrero. La nieve rara vez dura más de unas pocas horas, incluso en la zona elevada del sureste del condado. Los veranos son suaves y húmedos y, aunque el sol suele intercalarse con lluvias, la luz del día dura casi 18 horas durante el pleno verano.
El 22 de julio de 2021 se estableció en la ciudad de Armagh el récord de temperatura del aire exterior más alta jamás medida en Irlanda del Norte, cuando se registró una lectura de 31,4 °C en la estación meteorológica del Observatorio de Armagh . [8]
La antigua Armagh era territorio de los Ulaid (también conocidos como Voluntii, Ultonianos, Ulidianos, Ulstermen) antes del siglo IV d.C. Estaba gobernada por la Rama Roja , cuya capital era Emain Macha (o Fuerte Navan) cerca de Armagh. El sitio, y posteriormente la ciudad, recibieron el nombre de la diosa Macha . La Rama Roja jugó un papel importante en el Ciclo del Ulster , así como en la Incursión del Ganado de Cooley . Sin embargo, finalmente fueron expulsados de la zona por los Tres Collas, que invadieron en el siglo IV y mantuvieron el poder hasta el XII. El Clan Colla gobernó el área conocida como Airghialla u Oriel durante estos 800 años.
Los principales clanes irlandeses del condado eran descendientes de los Collas, los O'Hanlons y Mac Cana , y los Uí Néill , los O'Neills de Fews. Armagh estaba dividido en varias baronías: Armagh estaba en manos de los O'Rogans, Lower Fews estaba en manos de O'Neill de los Fews, y Upper Fews estaba bajo el gobierno de los O'Larkins, que más tarde fueron desplazados por los MacCanns. Oneilland East era el territorio de los O'Garveys, que también fueron desplazados por los MacCanns. Oneilland West, como Oneilland East, una vez fue territorio de los O'Neill, hasta que entonces estuvo en manos de los MacCanns, que eran señores de Clanbrassil. Upper y Lower Orior eran territorio de los O'Hanlon. Tiranny estaba gobernada por Ronaghan. Varias extensiones de tierra fueron gobernadas por O'Kelaghan. El área alrededor de la base de Slieve Gullion cerca de Newry también se convirtió en el hogar de un gran número de miembros del Clan McGuinness, ya que fueron desposeídos de las tierras hereditarias que tenían en el condado de Down .
Se considera a San Patricio el primer obispo de la diócesis de Armagh. El condado de Armagh es actualmente uno de los cuatro condados de Irlanda del Norte en los que la mayoría de la población es de origen católico , según el censo de 2011 .
Durante los siglos XVII y XVIII, el condado de Armagh fue un importante centro de guerra de guerrillas , robo de ganado y bandidaje por parte de los Rapparees locales , entre ellos el conde Redmond O'Hanlon , Cormacke Raver O'Murphy y Séamus Mór Mac Murchaidh . [16]
La parte sur del condado ha sido un bastión de apoyo al IRA , lo que le valió el apodo de "País de los Bandidos". [17] El sur de Armagh es predominantemente nacionalista , y gran parte de la población se opone a cualquier forma de presencia británica, especialmente la de naturaleza militar . La oposición más destacada al gobierno británico fue la Brigada Provisional del IRA del Sur de Armagh . [18]
El 10 de marzo de 2009, el CIRA se atribuyó la responsabilidad de la muerte a tiros de un agente del PSNI en Craigavon , condado de Armagh, la primera muerte policial en Irlanda del Norte desde 1998. El agente recibió un disparo mortal de un francotirador mientras él y un colega investigaban una "actividad sospechosa" en una casa cercana cuando unos jóvenes rompieron una ventana, lo que hizo que el ocupante llamara a la policía. Los agentes del PSNI respondieron a la llamada de emergencia, lo que dio a un francotirador del CIRA la oportunidad de disparar y matar al agente Stephen Carroll. [19] [20]
El condado fue administrado por el Consejo del Condado de Armagh desde 1899 hasta la abolición de los consejos de condado en Irlanda del Norte en 1973. [21]
El condado de Armagh sigue utilizándose oficialmente para fines tales como área de lugartenencia : el condado conserva un lugarteniente que actúa como representante del monarca británico en el condado. [22]
Actualmente, el condado está cubierto para propósitos de gobierno local por tres consejos de distrito , a saber, el Consejo municipal de Armagh, Banbridge y Craigavon , aproximadamente el tercio occidental del Consejo de Newry, Mourne y Down y una parte del Consejo de distrito de Mid Ulster , centrado alrededor de Peatlands Park .
Armagh dejó de ser un distrito electoral en 1983, pero sigue siendo el núcleo del distrito electoral de Newry y Armagh, representado en Westminster , y del distrito electoral de Newry y Armagh, representado en la Asamblea de Irlanda del Norte . El condado de Armagh también sigue siendo un distrito a efectos legales y de propiedad; sin embargo, sus baronías ya no tienen ningún uso administrativo.
El sufijo -XZ se utiliza actualmente en las matrículas de los vehículos registrados en el condado de Armagh. Otros sufijos han sido -IB y -LZ. Estas marcas van seguidas de hasta cuatro números, p. ej., JLZ 6789
Según el censo de 2021, el condado de Armagh registró una población de 194.394 habitantes. [7] Es uno de los cuatro condados de Irlanda del Norte con mayoría católica, con un 58% de la población procedente de una comunidad católica. Alrededor del 10% de la población nació fuera del Reino Unido e Irlanda, principalmente inmigrantes de la Unión Europea y concentrados en el área urbana de Craigavon ( Lurgan , Portadown y Craigavon ).
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El condado de Armagh está atravesado por dos autopistas principales: la M1, que une Belfast con Dungannon, cruza el norte del condado, mientras que la A1/N1, que une Belfast con Dublín, discurre por el extremo sureste. Otras carreteras importantes del condado son la A3 y la A29 .
Armagh alguna vez tuvo una red ferroviaria bien desarrollada con conexiones a, entre otros, Armagh City, Culloville , Goraghwood , Markethill , Vernersbridge , Tynan (ver Historia del transporte ferroviario en Irlanda ), pero hoy solo Newry (Bessbrook) , Portadown , Poyntzpass , Scarva y Lurgan son servidas por ferrocarril.
Es posible que en el futuro se reabra la línea ferroviaria desde la estación de Portadown hasta la estación de Armagh . [28] El Ministro de Gobierno para el Departamento de Desarrollo Regional , Danny Kennedy MLA, indica los planes de restauración ferroviaria de la línea de Portadown a Armagh . [29]
Ulsterbus ofrece el sistema de transporte público más completo del condado, que incluye frecuentes traslados en autobús a diario desde la mayoría de las ciudades hasta Belfast. El servicio Enterprise de Northern Ireland Railways / Iarnród Éireann ofrece conexiones con Dublín en poco más de una hora y con Belfast en poco más de cuarenta minutos, varias veces al día.
El condado de Armagh está atravesado por el Canal del Ulster y el Canal de Newry, que no están completamente abiertos a la navegación.
En fútbol asociación, la NIFL Premiership , que opera como la máxima división, tiene un equipo en el condado: Glenavon , con Portadown , Annagh United , Armagh City , Dollingstown , Loughgall y Lurgan Celtic compitiendo en el Campeonato NIFL , que opera como niveles dos y tres.
La Junta del Condado de Armagh de la Asociación Atlética Gaélica o Armagh GAA organiza juegos gaélicos en el condado.
54°21′00″N 6°39′17″O / 54.3499, -6.6546
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