En el cristianismo, los concilios eclesiásticos son reuniones formales de obispos y representantes de varias iglesias que se reúnen para regular puntos de doctrina o disciplina. [1] [2] Las reuniones pueden ser de una sola comunidad eclesiástica o pueden involucrar a una provincia eclesiástica , una nación u otra región civil, o a toda la Iglesia. Algunos de los convocados por la Iglesia en su conjunto han sido reconocidos como concilios ecuménicos y se consideran particularmente autorizados. El primer concilio ecuménico es el de Nicea , convocado por el emperador Constantino en el año 325. [2] [3] [4] [5]
Los concilios preecuménicos, los anteriores al año 325 d.C., eran en su mayoría locales o provinciales. Algunas, celebradas en la segunda mitad del siglo III, involucraron a más de una provincia. El Concilio sui generis de Jerusalén fue una reunión, descrita en la Biblia en Hechos 15 y posiblemente en Gálatas 2 , de los apóstoles y ancianos de la Iglesia local en Jerusalén .
A pesar de carecer de la autoridad de las decisiones de los concilios ecuménicos, las enseñanzas y decretos de estos concilios preecuménicos a veces se consideran vinculantes para los fieles en diversos grados, en particular ciertos concilios celebrados en Cartago y Elvira . [6] Pero ni siquiera las decisiones del Concilio de Jerusalén, conocido como Decreto Apostólico , en particular la obligación de abstenerse de comer sangre o cosas estranguladas, [7] son aceptadas por todas las iglesias cristianas.
Los Hechos de los Apóstoles registran, sin utilizar para ello el término "concilio" o "sínodo", lo que se ha llamado el Concilio de Jerusalén : para responder a una consulta de Pablo de Tarso, se reunieron los apóstoles y los ancianos de la Iglesia en Jerusalén. abordar la cuestión de la observancia de la ley bíblica en la comunidad cristiana primitiva , que incluía a gentiles conversos. [8] Esta es la única reunión de este tipo registrada en el Nuevo Testamento , y también se puede hacer referencia a ella en la Epístola a los Gálatas . [9] Esta reunión de la Iglesia en Jerusalén no fue una reunión de representantes procedentes de todos los ámbitos, como un concilio ecuménico. Se llama Concilio Apostólico, por la participación en él de los apóstoles . [10] Esto le da un carácter diferente de los concilios eclesiásticos preecuménicos normales, y por esa razón llamarlo concilio puede ser engañoso. [11] Tuvo lugar alrededor del año 50. [12]
En tiempos de mayor tolerancia, los líderes cristianos se sentían lo suficientemente seguros como para celebrar consejos que gobernaran su sede o área metropolitana . Ninguno de los concilios de este período reunió a representantes de todas las iglesias cristianas, ni siquiera de las de todo el Imperio Romano. Las actas de sólo unos pocos concilios se conservan en los escritos supervivientes; la mayoría se conocen sólo por relatos de obras de historiadores de la iglesia y otros escritores. Éstas incluyen:
Estos concilios comenzaron a aparecer sólo a mediados del siglo II, al principio a nivel local, pero a partir del 175 en adelante involucraron a varias comunidades juntas, con una actividad particularmente marcada en Italia y Asia Menor. A finales de ese siglo, se convirtió en una práctica informar a otras comunidades de las decisiones tomadas en tales asambleas. En el siglo III las reuniones comenzaron a celebrarse a intervalos regulares, costumbre que apareció por primera vez en la provincia romana de África . En la segunda mitad de ese siglo, se celebraron en Antioquía concilios que reunieron a representantes del cristianismo en todo el Medio Oriente, desde el Mar Negro hasta Egipto. Éstos fueron un preludio a la celebración de la primera asamblea de todos los obispos, el Primer Concilio de Nicea , acontecimiento que marcó el final del período de los antiguos concilios preecuménicos. [14]
Los primeros concilios eclesiásticos conocidos se celebraron en Asia Menor a mediados del siglo II. Condenaron el montanismo . Uno de ellos se celebró en Hierápolis , presidido por el obispo local, Apolinar Claudio , y al que asistieron otros 26 obispos. Otro concilio de 13 obispos se celebró en Anchialus bajo la presidencia del obispo Sotas. [15] [16]
En 193, se celebró una serie de concilios en Palestina , Ponto y Osrhoene en el este, y en Roma y Galia en el oeste sobre el cuartodecimanismo . Todos condenaron la práctica en la provincia romana de Asia ( Anatolia occidental ), donde la Pascua se celebraba en la luna llena de Pascua en lugar del domingo siguiente. Víctor , obispo de Roma, que presidía el concilio en Roma, comunicó su decisión a Polícrates de Éfeso y a las iglesias de la provincia romana de Asia, pidiendo a Polícrates que convocara un concilio de los obispos de la provincia. [15] En consecuencia, Polícrates celebró en Éfeso dentro del mismo año el sínodo solicitado, que rechazó la demanda de Víctor de que cambiaran su tradición pascual. [15] [17]
El Sínodo de Elvira (sur de España) estableció reglas comunes que debían observar todos los obispos de la zona, reglas que se referían casi por completo a la conducta de los diversos elementos de la comunidad cristiana. Las sanciones incluyen largas demoras antes del bautismo, exclusión de la Eucaristía por períodos de meses o años, o indefinidamente, a veces con excepción del lecho de muerte, aunque esto también se excluye específicamente en algunos casos. Los períodos de penitencia, a menudo por delitos sexuales, se extienden a cinco o diez años. Su canon 33 ordenaba la completa continencia a todos los clérigos, casados o no, y a todos los que ministran en el altar. [18]
El Sínodo de Ancyra (actual Ankara ) estableció reglas sobre las penitencias que debían realizar los cristianos que habían incumplido durante las persecuciones (cánones 1 a 8). Permitía el matrimonio a los diáconos que antes de la ordenación habían declarado su incapacidad para permanecer solteros (canon 9). Prohibía a los chorepiscopi (clérigos de zonas rurales de rango inferior al de los obispos de las ciudades) ordenar diáconos o sacerdotes.
Los chorepiscopi parecen haber podido participar en los concilios al mismo nivel que los obispos: se les menciona en relación con el Concilio de Neocesarea en 314 e incluso en dos de los primeros concilios ecuménicos (325 y 431), pero el cargo fue abolido antes de 451. , cuando se celebró el Concilio de Calcedonia . [15]
A partir de mediados del siglo III se habla de la participación de otros, al principio en África, donde Cipriano contaba en sus concilios de Cartago no sólo con obispos, sino también con sacerdotes y diáconos y, además, con laicos de buena reputación, como se esperaba de ellos. él también en las cartas que le enviaron desde Roma; pero como a veces habla sólo de los obispos como participantes, es probable que el derecho al voto decisivo estuviera restringido a ellos. La participación del clero distinto de los obispos se menciona también en relación con los concilios celebrados en Antioquía en 264 o 265 y en 269, en dos Concilios de Arabia (246-247) y en el Concilio de Elvira (306). A veces, tanto los sacerdotes como los obispos firmaban las actas, pero uno de esos documentos (de 448) indica que firmaron sin haber tenido voz en las decisiones del concilio. [15]