Los mástiles de celosía , mástiles de jaula o mástiles de cesta , son un tipo de mástil de observación común en los principales buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Son un tipo de estructura hiperboloide , cuyo diseño para ahorrar peso fue inventado por el ingeniero ruso Vladimir Shukhov . Se utilizaron principalmente en los acorazados dreadnought y cruceros blindados estadounidenses de la era de la Primera Guerra Mundial .
En la era de la vela , se necesitaban mástiles para sostener las velas, y se apostaban vigías en ellos; con la llegada de los buques de guerra propulsados por motor, los mástiles se conservaron y se utilizaron para la observación y para detectar la caída de los proyectiles . El propósito de la estructura de celosía era hacer que los postes fueran menos vulnerables a los proyectiles de los barcos enemigos y absorber mejor el impacto causado por el disparo de cañones pesados, aislando el delicado equipo de control de tiro ( telémetros , etc.) montado en las partes superiores de los mástiles. Sin embargo, se descubrió que los mástiles se dañaban fácilmente por las inclemencias del tiempo que experimentaban los buques de guerra en el mar durante los tifones y huracanes: el mástil del USS Michigan se dobló hasta la cubierta por una de esas tormentas en 1918. A medida que aumentaba el calibre y el alcance de los cañones de los barcos, se necesitaban telémetros más pesados, y los potentes cañones y motores creaban golpes y vibraciones; los mástiles de celosía finalmente se eliminaron gradualmente en favor de los mástiles de trípode más rígidos preferidos por la Royal Navy .
Los acorazados de la clase Carolina del Sur de 1910 fueron la primera clase de acorazados estadounidenses en contar con mástiles de celosía, [1] que se convertirían en un elemento estándar en todos los acorazados estadounidenses y muchas clases de cruceros . [2] Los buques más antiguos, incluido el primer acorazado estadounidense moderno, el Indiana , se modernizaron con mástiles de celosía durante el período. [3]
Durante 1912, el Departamento de Marina de los EE. UU. llevó a cabo pruebas de artillería en un mástil de celosía o canasta especialmente instalado en el San Marcos (anteriormente USS Texas ), para ver qué tan capaz era el diseño de soportar disparos sostenidos. [4] [5] El mástil fue prefabricado en el astillero naval de Norfolk y enviado para su instalación. [6]
El New York Times , por otra parte, publicó una nota desfavorable. [8] En 1917 sólo quedaban las costillas más bajas en la base del mástil. [9]
En enero de 1918, el mástil de celosía del acorazado USS Michigan se derrumbó en una fuerte tormenta; el fuerte mar puso una tensión excesiva en el mástil y el peso del equipo de control de fuego hizo que el mástil fallara en el punto más estrecho. El incidente impulsó una investigación por parte de la Oficina de Construcción y Reparación , que descubrió que la falla probablemente se debió a que el mástil se había alargado, con una nueva sección empalmada en el lugar donde se rompió. [10] Además, los fragmentos de una explosión reciente en uno de los cañones de 12 pulgadas (305 mm) del barco habían dañado el mástil, y el daño no había sido reparado adecuadamente. Sin embargo, la investigación también encontró que el mástil a bordo del acorazado Connecticut también mostraba signos de pandeo. A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, la Armada encontró repetidamente evidencia de problemas estructurales en los mástiles, en gran parte debido a los efectos corrosivos de los gases del embudo . [11]
Al mismo tiempo que el incidente de Michigan , los oficiales de la Marina de los EE. UU. también estaban adquiriendo experiencia con los mástiles trípode británicos por primera vez mientras servían en la Gran Flota durante la Primera Guerra Mundial . A diferencia de los mástiles de celosía, los trípodes más pesados no sufrían vibraciones cuando navegaban a alta velocidad y no eran tan susceptibles a los golpes de los disparos, [11] que hacían que los mástiles de celosía se sacudieran por la conmoción. [12]
Todos los acorazados estadounidenses hasta la clase Colorado (1921-1923) estaban equipados con mástiles de celosía, aunque entre los años 1920 y 1930, los acorazados más antiguos tuvieron sus mástiles de celosía reemplazados por mástiles trípode más modernos, concomitantemente con la adición de directores de control de tiro más grandes y mucho más pesados. [13] Las clases Tennessee y Colorado más nuevas conservaron sus mástiles de celosía originales, de construcción más pesada que los de los barcos anteriores, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial .
Solo cuatro acorazados fueron construidos con mástiles de celosía para otras armadas. Los dos acorazados clase Andrei Pervozvanny de la Armada Imperial Rusa tenían mástiles de celosía hasta que fueron reemplazados por mástiles convencionales al comienzo de la Primera Guerra Mundial. [14] Los dos acorazados clase Rivadavia de la Armada Argentina construidos en Estados Unidos , Rivadavia y Moreno , tenían mástiles de celosía. Fueron los únicos acorazados tipo dreadnought construidos para la exportación por los EE. UU. [15] Otros dos acorazados, los pre-dreadnought estadounidenses Mississippi e Idaho , fueron vendidos a Grecia en 1914; conservaron sus mástiles de celosía hasta su hundimiento por los alemanes en 1941.
Algunas armadas consideraron la posibilidad de instalar mástiles de celosía en sus buques. Tras su experiencia con los Andrei Pervozvanny , los cuatro acorazados rusos de la clase Gangut , inicialmente diseñados con mástiles de celosía, se construyeron con mástiles de mástil. [16] [17] La Armada Imperial Alemana diseñó su primer crucero de batalla , el SMS Von der Tann , con mástiles de celosía, pero en su lugar se completó con mástiles de mástil. [18]
En Fort Drum , un fuerte construido por los Estados Unidos para proteger la entrada a la bahía de Manila , se instaló un mástil de celosía para el control del fuego . El mástil dirigía el fuego de las baterías principales de 14 pulgadas del fuerte. [19]