Federico, príncipe de Gales (Frederick Louis, en alemán: Friedrich Ludwig ; 31 de enero de 1707 - 31 de marzo de 1751) fue el hijo mayor y heredero aparente del rey Jorge II de Gran Bretaña . Se distanció de sus padres, el rey Jorge y la reina Carolina . Federico fue el padre del rey Jorge III .
En virtud de la Ley de Establecimiento aprobada por el Parlamento inglés en 1701, Federico era el cuarto en la línea de sucesión al trono británico al nacer, después de su bisabuela Sofía, electora viuda de Hannover ; su abuelo Jorge , príncipe elector de Hannover ; y su padre, Jorge . El elector ascendió al trono británico en 1714. Después de que su abuelo muriera y su padre se convirtiera en rey en 1727, Federico se trasladó a Gran Bretaña y fue creado príncipe de Gales en 1729. Falleció antes que su padre y, tras la muerte de este último en 1760, el trono pasó al hijo mayor de Federico, Jorge III.
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El príncipe Federico Luis nació el 31 de enero de 1707 en Hannover , Sacro Imperio Romano Germánico ( Alemania), como duque Federico Luis de Brunswick-Lüneburg, hijo de Carolina de Ansbach y el príncipe Jorge , hijo de Jorge, elector de Hannover (quien también fue uno de los dos padrinos de Federico). El elector era hijo de Sofía de Hannover , quien era heredera presunta de la reina Ana de Gran Bretaña . Sin embargo, en junio de 1714 Sofía murió a la edad de 83 años antes que Ana, lo que elevó al hijo de Sofía, el elector, a heredero presunto. La reina Ana murió el 1 de agosto del mismo año, por lo que el elector se convirtió en el rey Jorge I. Esto convirtió al padre de Federico en el primero en la sucesión al trono británico y al propio Federico en el segundo en la sucesión. El otro padrino de Federico fue su tío abuelo Federico I , rey de Prusia y elector de Brandeburgo-Prusia . [ cita requerida ] Dentro de la familia, Federico era apodado "Griff". [1]
En el año de la muerte de Ana y de la coronación de Jorge I, los padres de Federico, Jorge, príncipe de Gales (más tarde Jorge II ) y Carolina de Ansbach , tuvieron que abandonar Hannover rumbo a Gran Bretaña cuando Federico tenía tan solo siete años. Quedó al cuidado de su tío abuelo Ernesto Augusto , príncipe obispo de Osnabrück , y no volvió a ver a sus padres durante catorce años.
En 1722, Frederick fue inoculado contra la viruela por Charles Maitland siguiendo instrucciones de su madre, Caroline. [2] Su abuelo Jorge I lo creó duque de Edimburgo , marqués de la isla de Ely , [3] conde de Eltham en el condado de Kent, vizconde de Launceston en el condado de Cornualles y barón de Snaudon en el condado de Carnarvon, el 26 de julio de 1726. [4] Los dos últimos títulos se han interpretado de forma diferente desde entonces: se omite la s y Snaudon se traduce como Snowdon .
Frederick llegó a Gran Bretaña en 1728, un año después de que su padre se convirtiera en el rey Jorge II . Para entonces, George y Caroline habían tenido varios hijos más pequeños, y Frederick era un joven animador aficionado a la bebida, el juego y las mujeres. [5] La larga separación había dañado la relación con sus padres, y nunca estarían cerca de él. [6] Ese año también se fundó Fredericksburg, Virginia , que recibió su nombre [7] —sus otros homónimos son Prince Frederick, Maryland (1722); Fort Frederick , Maine (1729-1730); Fort Frederick , Carolina del Sur (1730-1734); Fort Frederick , Nueva York (terminado en 1735); y Fort Frederica , Georgia (fundado en 1736); mientras que Fort Frederick , Maryland; Point Frederick , Ontario; Fort Frederick , Ontario; y Fort Frederick , Nuevo Brunswick también recibieron su nombre póstumamente.
Los motivos del malestar entre Federico y sus padres pueden haber incluido el hecho de que, siendo un niño pequeño, su abuelo lo había designado como representante de la Casa de Hannover y estaba acostumbrado a presidir actos oficiales en ausencia de sus padres. No se le permitió ir a Gran Bretaña hasta después de que su padre subiera al trono como Jorge II el 11 de junio de 1727. Federico había seguido siendo conocido como el príncipe Federico Luis de Hannover (con su tratamiento británico de SAR) incluso después de que su padre hubiera sido nombrado príncipe de Gales.
Federico fue creado Príncipe de Gales el 7 de enero de 1729. [8] Se desempeñó como décimo canciller de la Universidad de Dublín entre 1728 y 1751, y un retrato suyo todavía disfruta de una posición dominante en el Salón del Trinity College de Dublín .
Una vez establecido en Londres, Federico patrocinó una corte de políticos de «oposición». Apoyaron la Ópera de la Nobleza en Lincoln's Inn Fields como rival de la ópera patrocinada por la realeza de George Frideric Handel en el King's Theatre en Haymarket . [9] Federico era un amante de la música que tocaba la viola y el violonchelo; [10] se le representa tocando el violonchelo en tres retratos de Federico y sus hermanas realizados por Philippe Mercier . [11] Disfrutaba de las ciencias naturales y las artes, y se convirtió en una espina en el costado de sus padres, haciendo hincapié en oponerse a ellos en todo, según el chismorreo de la corte Lord Hervey . En la corte, el favorito de Jorge II y la reina Carolina era el hermano menor de Federico, el príncipe Guillermo, duque de Cumberland , hasta el punto de que el rey buscó formas de dividir sus dominios para que Federico tuviera éxito solo en Gran Bretaña, mientras que Hannover pasaría a manos de Guillermo. [12]
Hervey y Frederick (usando el seudónimo de "Capitán Bodkin") escribieron una comedia teatral que se representó en el Teatro Drury Lane en octubre de 1731. Los críticos la criticaron duramente e incluso el director del teatro pensó que era tan mala que era poco probable que se representara ni siquiera la primera noche. Tenía soldados apostados entre el público para mantener el orden y, cuando la obra fracasó, se le devolvió el dinero al público. [13] Hervey y Frederick también compartían una amante, Anne Vane , que tuvo un hijo llamado FitzFrederick Vane en junio de 1732. Cualquiera de ellos o William Stanhope, primer conde de Harrington , otro de sus amantes, podría haber sido el padre. [14] Los celos entre Frederick y Hervey pueden haber contribuido a una ruptura y su amistad terminó. Hervey escribió más tarde amargamente que Frederick era "falso... nunca tuvo la menor duda en decir cualquier mentira que sirviera a su propósito actual". [15]
Un resultado permanente del mecenazgo de Federico hacia las artes es " Rule, Britannia! ", una de las canciones patrióticas británicas más conocidas. Fue compuesta por el compositor inglés Thomas Arne con palabras escritas por el poeta y dramaturgo escocés James Thomson como parte de la mascarada Alfred , que se interpretó por primera vez el 1 de agosto de 1740 en Cliveden . Thomas Arne también era uno de los artistas favoritos de Federico. Una mascarada que vinculaba al príncipe tanto con las victorias del rey-héroe sajón Alfredo el Grande sobre los vikingos como con la cuestión contemporánea de construir el poder marítimo británico concordaba bien con los planes y aspiraciones políticas de Federico. Más tarde, la canción cobró vida propia fuera de la mascarada. Thomson, que apoyó políticamente al Príncipe de Gales, también le dedicó una obra anterior: Liberty (1734).
A diferencia del rey, Federico era un aficionado experto en pintura, y patrocinó a artistas inmigrantes como Jacopo Amigoni y Jean-Baptiste van Loo , que pintó los retratos del príncipe y su consorte para el defensor de Federico , William Pulteney, primer conde de Bath . La lista de otros artistas que empleó —Philippe Mercier , John Wootton , George Knapton y el grabador Joseph Goupy— incluye a algunos de los principales pintores del rococó inglés . El príncipe también fue crucialmente importante en la promoción de la popularidad del estilo rococó en las artes decorativas, con una clara predilección por los artesanos hugonotes franceses . Patrocinó a plateros como Nicolas Sprimont (1713-1771), propietarios de "jugueterías" como Paul Bertrand, y también talladores y doradores. El más notable de estos últimos fue Paul Petit (1729–c. 1756), que trabajó por primera vez para el príncipe en la barcaza estatal neopalladiana de William Kent de 1732 , [16] que aún se conserva en el Museo Marítimo Nacional . Petit trabajó en un puñado de magníficos marcos de trofeos en estilo rococó para Federico, que se encuentran entre los testimonios restantes más significativos del mecenazgo del príncipe de las artes decorativas. [17] Un marco, hecho en 1748 para su primo homónimo Federico el Grande de Prusia, era especialmente lujoso y representaba la estima en la que el príncipe tenía a su primo. Esto sugiere que el príncipe se identificaba con el estilo de gobierno ilustrado de Federico el Grande, más que con el de su propio padre, Jorge II. El marco de Petit contenía un retrato de Federico el Grande pintado por Antoine Pesne , y permanece hoy en la Colección Real Británica . [18]
Ninguna de las casas de Federico se conserva en pie, a excepción de la residencia de campo de Cliveden , que se encuentra en un estado muy modificado. Sus residencias de Londres ( Norfolk House , Carlton House , Leicester House y Kew House o la Casa Blanca ) han sido demolidas.
Las negociaciones entre Jorge II y su primo hermano y cuñado Federico Guillermo I de Prusia sobre un matrimonio propuesto entre el príncipe de Gales y la hija de Federico Guillermo, Guillermina, fueron bien recibidas por Federico a pesar de que la pareja nunca se había conocido. [19] Jorge II no estaba muy entusiasmado con la propuesta, pero continuó las conversaciones por razones diplomáticas. Frustrado por la demora, Federico envió un enviado propio a la corte prusiana . Cuando Jorge II descubrió el plan, inmediatamente hizo arreglos para que Federico abandonara Hannover y se dirigiera a Inglaterra. [20] Las negociaciones del matrimonio fracasaron cuando Federico Guillermo exigió que Federico fuera nombrado regente en Hannover. [21]
Federico también estuvo a punto de casarse con Lady Diana Spencer , hija de Charles Spencer, tercer conde de Sunderland y Lady Anne Churchill . Lady Diana era la nieta favorita de la poderosa Sarah, duquesa de Marlborough . La duquesa buscó una alianza real casando a Lady Diana con el príncipe de Gales con una enorme dote de 100.000 libras. El príncipe, que estaba muy endeudado, aceptó la propuesta, pero el plan fue vetado por Robert Walpole y el rey. Lady Diana pronto se casó con John Russell, cuarto duque de Bedford .
Aunque en su juventud fue un derrochador y mujeriego, Federico se estableció tras su matrimonio con Augusta de Sajonia-Gotha, de dieciséis años , el 27 de abril de 1736. [22] La boda se celebró en la Capilla Real del Palacio de St James en Londres, [23] presidida por Edmund Gibson , obispo de Londres y decano de la Capilla Real. Händel proporcionó el nuevo himno « Sing unto God » para el servicio, y la boda también estuvo marcada en Londres por dos óperas rivales, Atalanta de Händel y La festa d'Imeneo de Porpora . [24]
En mayo de 1736, Jorge II regresó a Hanover, una ciudad que no gozaba de la aprobación de los ingleses. En las puertas del palacio de St. James se colocó un cartel satírico que denunciaba su ausencia: «Se ha perdido o extraviado de esta casa», decía, «un hombre que ha dejado a su esposa y seis hijos en la parroquia». [25] El rey hizo planes para regresar, a pesar del mal tiempo; cuando su barco se vio atrapado en una tormenta, se extendió por Londres el rumor de que se había ahogado. Finalmente, en enero de 1737, regresó a Inglaterra. [26] Inmediatamente enfermó, con hemorroides y fiebre, y se retiró a la cama. El príncipe de Gales hizo correr la voz de que el rey se estaba muriendo, con el resultado de que Jorge insistió en levantarse y asistir a un evento social para desmentir a los chismosos. [27]
Federico acumuló rápidamente grandes deudas y dependía para obtener ingresos de su rico amigo George Bubb Dodington . El padre del príncipe se negó a darle una asignación financiera del tamaño que el príncipe consideraba que debería haber sido suya. La oposición pública de Federico al gobierno de su padre continuó; se opuso a la impopular Ley de Ginebra de 1736 , que intentaba controlar la locura de la ginebra . [28] Federico solicitó al Parlamento un aumento de la asignación financiera, y el desacuerdo público sobre el pago del dinero abrió una brecha aún mayor entre padres e hijo. La asignación de Federico se aumentó, pero por menos de lo que había solicitado. [29]
En junio de 1737, Federico informó a sus padres que Augusta estaba embarazada y que debía dar a luz en octubre. Tradicionalmente, los nacimientos reales eran presenciados por miembros de la familia y altos cortesanos para evitar que se produjeran niños falsos . Pero, de hecho, la fecha prevista del parto de Augusta era anterior. Cuando se puso de parto en julio, el príncipe la sacó a escondidas del palacio de Hampton Court en mitad de la noche y la obligó a viajar 21 kilómetros (13 millas) en un carruaje traqueteante hasta el palacio de St. James, para que el rey y la reina no pudieran estar presentes en el parto. [30] Cuando se enteraron de la acción del príncipe, Jorge y Carolina se horrorizaron. Con un grupo que incluía a dos de sus hijas y a Lord Hervey , la reina se apresuró a ir a St. James. [31] Allí, Carolina se sintió aliviada al descubrir que Augusta había dado a luz a una «pobre y fea ratoncita» en lugar de un «niño grande, gordo y saludable». Eso hacía improbable que se tratara de un niño falso, ya que el bebé era muy lamentable. Las circunstancias del nacimiento profundizaron el distanciamiento entre madre e hijo. [32]
Federico fue desterrado de la corte del rey, [12] y una corte rival creció en la nueva residencia de Federico, Leicester House , donde su padre y su madre habían vivido después de distanciarse de Jorge I. [33] Su madre cayó fatalmente enferma a finales de año, pero el rey le negó a Federico el permiso para verla. [34] Federico se convirtió en un devoto hombre de familia, llevando a su esposa e hijos a vivir al campo en Cliveden , donde pescaba, disparaba y remaba. [35] En 1742, Robert Walpole dejó el cargo y el realineamiento del gobierno condujo a una reconciliación entre padre e hijo, ya que los amigos de Federico en el Parlamento ganaron influencia. [36]
Después del Levantamiento jacobita de 1745 , Federico conoció a Flora MacDonald , que había sido encarcelada en la Torre de Londres por ayudar a escapar al líder del Levantamiento, Charles Edward Stuart , y ayudó a asegurar su eventual liberación. [37] En 1747, Federico se unió nuevamente a la oposición política y el rey respondió disolviendo el Parlamento. En las elecciones generales anticipadas posteriores , los aliados de Federico perdieron. [38]
Cuando Frederick llegó a Gran Bretaña, el cricket se había convertido en el deporte de equipo más popular del país y prosperaba gracias a las apuestas. Tal vez porque deseaba anglicanizarse y encajar así en la sociedad, Frederick desarrolló un interés académico por el cricket y pronto se convirtió en un auténtico entusiasta. Comenzó a hacer apuestas y luego a patrocinar y practicar el deporte, llegando incluso a formar su propio equipo en varias ocasiones.
La primera mención de Frederick en los anales de cricket se encuentra en un informe contemporáneo de un partido del 28 de septiembre de 1731 entre Surrey y Londres , jugado en Kennington Common . No se encontró ningún informe posterior al partido a pesar de la promoción previa como "probablemente sea la mejor actuación de este tipo que se haya visto en algún tiempo". Los registros muestran que "para la comodidad de los jugadores, el terreno se marcará con estacas y cuerdas", una nueva práctica en 1731 y posiblemente se hizo en parte para el beneficio de un visitante real. El anuncio se refiere a "todo el condado de Surrey" como oponentes de Londres y afirma que se "espera que asista" el Príncipe de Gales. [39]
En agosto de 1732, el Whitehall Evening Post informó que Frederick asistió a "un gran partido de cricket" en Kew el 27 de julio. [40]
En la temporada de 1733, Frederick estaba seriamente involucrado en el juego, en efecto como jugador de cricket del condado de Surrey. [41] Se dice que le dio una guinea a cada jugador en un juego de Surrey contra Middlesex en Moulsey Hurst . [42] Luego otorgó una copa de plata a un equipo combinado de Surrey y Middlesex que acababa de vencer a Kent , posiblemente el mejor equipo del condado en ese momento, en Moulsey Hurst el 1 de agosto. [42] Esta es la primera referencia en la historia del cricket a cualquier tipo de trofeo (que no sea dinero en efectivo) en disputa. El 31 de agosto, el Prince of Wales XI jugó contra el XI de Sir William Gage en Moulsey Hurst. El resultado es desconocido, pero se dijo que los equipos eran del nivel del condado, por lo que presumiblemente fue en efecto un partido de Surrey contra Sussex. [43]
En los años posteriores a 1733, hay frecuentes referencias al Príncipe de Gales como patrón del cricket y como jugador ocasional.
Cuando murió el 31 de marzo de 1751, el cricket sufrió un doble golpe, ya que su muerte siguió de cerca a la de Charles Lennox, segundo duque de Richmond , el mayor mecenas financiero del juego en ese momento. El número de partidos de primer nivel disminuyó durante varios años.
Sus ambiciones políticas no se cumplieron, y Federico murió en Leicester House a la edad de 44 años el 31 de marzo de 1751 (20 de marzo OS ). [44] En el pasado, esto se ha atribuido a un absceso pulmonar reventado causado por un golpe de un grillo o una pelota de tenis real , [45] pero ahora se cree que fue por una embolia pulmonar . [46] Fue enterrado en la Abadía de Westminster el 13 de abril de 1751. Es el Príncipe de Gales más reciente que no ha accedido al trono británico.
El epigrama del Príncipe de Gales (citado por William Makepeace Thackeray , "Cuatro Georges"):
"Aquí yace el pobre Fred que estaba vivo y ha muerto,
Si hubiera sido su padre, lo hubiera preferido mucho más,
Si hubiera sido su hermana, nadie la habría echado de menos,
Si hubiera sido su hermano, mejor que otro,
Si hubiera sido toda la generación, mucho mejor para la nación,
Pero como es Fred quien estaba vivo y ha muerto, ¡
no hay más que decir!"
Se le dio el título de duque de Gloucester el 10 de enero de 1717, [47] pero cuando fue elevado a la nobleza el 26 de julio de 1726 fue como duque de Edimburgo. [4] [48] Se convirtió en duque de Cornualles el 11 de junio de 1727 y príncipe de Gales el 7 de enero de 1729. [3]
Entre su creación como duque de Edimburgo en 1726 y su creación como príncipe de Gales, llevó las armas del reino, diferenciadas por una etiqueta de plata de tres puntas, la punta central con una cruz de gules . Como príncipe de Gales , la diferencia cambió a simplemente una etiqueta de plata de tres puntas . [50] Federico nunca sucedió a su padre como tesorero del Sacro Imperio Romano Germánico y, por lo tanto, el escudo rojo en el centro de su cuartel de Hannover está vacío. [51]
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