El complejo del templo de Samotracia , conocido como el Santuario de los Grandes Dioses ( griego moderno : Ιερό των Μεγάλων Θεών Ieró ton Megálon Theón ), es uno de los principales santuarios religiosos panhelénicos , ubicado en la isla de Samotracia dentro de la gran Tracia . Construida inmediatamente al oeste de las murallas de la ciudad de Samotracia, era independiente, como lo atestigua el envío de embajadores de la ciudad durante las fiestas.
Fue celebrado en toda la Antigua Grecia por su religión de Misterio . Numerosos personajes famosos fueron iniciados, incluido el historiador Heródoto , uno de los pocos autores que dejó algunas pistas sobre la naturaleza de los misterios, el líder espartano Lisandro y numerosos atenienses . El complejo del templo es mencionado por Platón y Aristófanes .
Durante el período helenístico , tras la investidura de Felipe II , formó un santuario nacional macedonio donde los sucesores de Alejandro Magno competían por superar la munificencia de cada uno. Siguió siendo un importante sitio religioso durante todo el período romano . Adriano lo visitó y Varrón describió los misterios. El culto desaparece de la historia hacia el final de la Antigüedad tardía , cuando el templo habría sido cerrado durante la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío .
La identidad y la naturaleza de las deidades veneradas en el santuario siguen siendo en gran medida enigmáticas, en gran parte porque era tabú pronunciar sus nombres. Las fuentes literarias de la antigüedad se refieren a ellos bajo el nombre colectivo de " Cabeiri " ( griego : Κάβειροι Kábiroi ), mientras que llevan el epíteto más simple de Dioses o Grandes Dioses , que era un título o estado de ser más que el nombre real, ( Μεγάλοι Θεοί Megáloi Theoí ) en inscripciones encontradas en el sitio.
El Panteón de los Grandes Dioses está formado por numerosas deidades ctónicas , principalmente anteriores a la llegada de los colonos griegos a la isla en el siglo VII a. C., y que se congregan en torno a una figura central: la Gran Madre .
Todo el santuario estaba abierto a todos los que desearan adorar a los Grandes Dioses, aunque se entendía que el acceso a los edificios consagrados a los misterios estaba reservado a los iniciados. Estos rituales y ceremonias eran presididos por la sacerdotisa al servicio del pueblo. La sacerdotisa principal, y a menudo profetisa, recibía el título de Sibila o Cibeles.
Los rituales más comunes eran indistinguibles de la práctica de otros santuarios griegos. Oraciones y súplicas acompañadas de sacrificios sangrientos de animales domésticos (ovejas y cerdos) quemados en hogares sagrados ( εσχάραι eschárai ), así como de libaciones realizadas a las deidades ctónicas en fosas rituales circulares o rectangulares ( βόθρος bóthros ). Se utilizaron un gran número de altares rupestres, el mayor de los cuales estaba rodeado por un recinto monumental a finales del siglo IV a.C. (plano del lugar, número 11).
El principal festival anual , que atraía a la isla a enviados de todo el mundo griego, probablemente tuvo lugar a mediados de julio. Consistía en la presentación de una obra de teatro sagrada , que conllevaba una boda ritual (ιερός γάμος hierós gámos ); Esto pudo haber tenido lugar en el edificio con el Muro de los Bailarines, construido en el siglo IV a.C. Durante esta época surgió la creencia de que la búsqueda de la doncella desaparecida, seguida de su matrimonio con el dios del inframundo, representaba el matrimonio de Cadmos y Harmonia. El friso (ver foto abajo) en el que se indica el Temenos puede ser una alusión a este matrimonio. Alrededor del año 200 a. C., se añadió al festival un concurso dionisíaco , facilitado por la construcción de un teatro (plano del lugar, número 10) frente al gran altar (plano del lugar, número 11). Según el mito local, es en esta época cuando la ciudad de Samotracia honró a un poeta de Iasos en Caria por haber compuesto la tragedia Dardanos y haber realizado otros actos de buena voluntad en la isla, la ciudad y el santuario.
En el santuario se realizaban numerosos exvotos , que se colocaban en un edificio construido al efecto junto al altar mayor (plano del lugar, número 12). Las ofrendas podían ser estatuas de bronce, mármol o arcilla, armas, jarrones, etc. Sin embargo, debido a la ubicación de Samotracia en rutas marítimas muy transitadas, el culto se hizo especialmente popular y allí llegaron numerosas ofrendas, a menudo muy modestas: en las excavaciones se han encontrado conchas marinas y peces. anzuelos ofrecidos por marineros o pescadores que probablemente agradecían a las divinidades por haberlos protegido de los peligros del mar.
Una característica única del culto mistérico de Samotracia era su apertura: en comparación con los Misterios de Eleusis , la iniciación no tenía requisitos previos de edad, género, estatus o nacionalidad. Todos, hombres y mujeres, adultos y niños, griegos y no griegos, libres, contratados o esclavizados podían participar. La iniciación tampoco estaba limitada a una fecha específica y el iniciado podía alcanzar en el mismo día dos grados sucesivos del misterio. De hecho, la única condición era estar presente en el santuario.
La primera etapa de la iniciación fue la myesis ( μύησις ). A los mystes se les reveló un relato sagrado y símbolos especiales ( μύστης ); es decir el iniciado. De esta manera, Heródoto recibió una revelación sobre el significado de las imágenes fálicas de Hermes-Kadmilos. Según Varrón , los símbolos revelados en esta ocasión simbolizaban el cielo y la tierra. A cambio de esta revelación, que se mantuvo en secreto, el iniciado recibió la seguridad de ciertos privilegios: la esperanza de una vida mejor y, más particularmente, protección en el mar y, posiblemente, como en Eleusis, la promesa de una vida feliz en el más allá. Durante la ceremonia, el iniciado recibía una faja carmesí anudada a la cintura que se suponía que era un talismán protector. Un anillo de hierro expuesto al poder divino de las piedras magnéticas era probablemente otro símbolo de protección conferida durante la iniciación.
La preparación para la iniciación se llevaba a cabo en una pequeña habitación al sur del Anaktoron (plano del lugar, número 16; literalmente la Cámara de los Lores ), una especie de sacristía donde el iniciado iba vestido de blanco y se le entregaba una lámpara. La myesis tuvo lugar luego en el Anaktoron, una gran sala capaz de albergar a numerosos fieles ya iniciados, que asistían a la ceremonia sentados en bancos a lo largo de las paredes. El iniciado realizaba un lavado ritual en una palangana situada en el ángulo sureste y luego hacía una libación a los dioses en un pozo circular. Al finalizar la ceremonia, el iniciado tomaba su lugar sentado en una plataforma redonda de madera frente a la puerta principal mientras se desarrollaban danzas rituales a su alrededor. Luego fue llevado a la cámara norte, el santuario donde recibió la revelación propiamente dicha. El acceso a este santuario estaba prohibido a los no iniciados. El iniciado recibía un documento que atestiguaba su iniciación en los misterios y podía, al menos durante el período posterior, pagar para que grabaran su nombre en una placa conmemorativa.
El segundo grado de la iniciación se llamó epoptia ( εποπτεία , literalmente, la contemplación ). A diferencia del intervalo de un año entre grados que se exigía en Eleusis, el segundo grado en Samotracia podía obtenerse inmediatamente después de la myesis . A pesar de esto, sólo fue realizado por un pequeño número de iniciados, lo que nos lleva a creer que implicó algunas condiciones difíciles, aunque es poco probable que estas condiciones fueran económicas o sociales. Lehman evaluó que se trataba de cuestiones morales, ya que el candidato fue sometido a una audición y se le pidió que confesara sus pecados. Esta audición tuvo lugar durante la noche frente al Hieron (plano del lugar, número 13; literalmente el lugar santo ). Aquí se recuperó una base que podría haber sostenido una antorcha gigante; En términos generales, el descubrimiento de numerosas lámparas y soportes para antorchas en todo el lugar confirma el carácter nocturno de los ritos iniciáticos. Después del interrogatorio y la eventual absolución otorgada por el sacerdote u oficial, el candidato era llevado al Hieron, que también funcionaba como una epopción (lugar de contemplación) donde se llevaba a cabo una limpieza ritual y se realizaban sacrificios en un hogar sagrado ubicado en el centro de el "lugar santísimo". El iniciado se dirigió entonces a un ábside en la parte trasera del edificio, que probablemente pretendía parecerse a una gruta. El hierofante ( ιεροφάντης hierophántes ), también conocido como el iniciador, ocupaba su lugar en una plataforma (βήμα béma ), en el ábside donde recitaba la liturgia y mostraba los símbolos de los misterios.
Durante la época romana, hacia el año 200 d.C., la entrada al Hieron fue modificada para permitir la entrada de ofrendas sacrificiales vivas. En el interior se construyó un parapeto para proteger a los espectadores y en el ábside se instaló una cripta. Estas modificaciones permitieron la celebración de la Kriobolia y la Taurobolia de la Magna Mater de Anatolia , que fueron introducidas en la epopteia en esta época. Los nuevos ritos veían al iniciado, o posiblemente sólo al sacerdote por poderes, descender a un pozo en el ábside. La sangre de los animales sacrificados fluía entonces sobre él o ella a la manera de un rito bautismal.
El sitio de Samotracia puede parecer algo confuso a primera vista; Esto se debe a una combinación de la topografía inusual y el período de dos siglos durante el cual se desarrolló el sitio. El santuario ocupa tres estrechas terrazas en las laderas occidentales del monte Hagios Georgios, separadas por dos torrentes de riberas empinadas. La entrada está en el este a través del propileo de Ptolomeo II , también conocido como Ptolemaion (plano del sitio número 20), que cruza el arroyo oriental y funciona como puente. Inmediatamente al oeste, en la primera terraza, hay una depresión pavimentada algo circular, que contiene un altar en el centro, que sin duda era un área de sacrificios; aunque no se ha determinado con mayor detalle la función precisa de este lugar.
Un camino sinuoso desciende hacia la terraza principal, entre dos arroyos, donde se encuentran los principales monumentos del culto. Un gran tholos , el Arsinoëion , o Arsinoë Rotunda (plano del lugar número 15), el mayor espacio redondo cubierto del mundo griego antiguo (20 m de diámetro), pudo haber servido para acoger a los theoroi , embajadores sagrados delegados por ciudades y asociaciones a asistir a las grandes fiestas del santuario. La decoración de rosetones y cabezas de toro adornadas con guirnaldas hace pensar que aquí también se realizaban sacrificios. La rotonda se construyó sobre un edificio más antiguo del que sólo quedan los cimientos. El embalse de Arlington Massachusetts , un tanque de agua de 2.000.000 de galones, está basado en una de las reconstrucciones de la rotonda.
Justo al comienzo del camino que conduce al santuario, se encuentra el edificio más grande, el Edificio del Friso de la Danza (plano del sitio número 14), a veces llamado Temenos , ya que corresponde a un recinto monumental que marca una zona de sacrificios mucho más antigua. Hay una gran variación en los planos reconstruidos para esta parte del sitio (compárese, por ejemplo, las diferentes ediciones de la guía arqueológica de Lehman; el plano utilizado en este artículo refleja la cuarta edición). Se trata en esencia de un sencillo patio precedido por un propileo jónico decorado con el famoso friso de la bailarina (foto abajo). El célebre arquitecto Scopas pudo haber sido el diseñador.
El edificio más importante del culto, el epopteion , se encuentra al sur del Temenos. Este edificio lleva la inscripción de Hieron (plano de situación número 13). No se sabe quién dedicó este edificio, pero dada la magnificencia probablemente fue un miembro de la realeza. Es una especie de templo, pero no hay peripteros (rodeado de columnas) y solo un próstilo (parcialmente restaurado – ver foto arriba). La ornamentación arquitectónica de la fachada destaca por su elegancia. El interior cuenta con la luz sin soporte más grande del mundo griego antiguo: 11 metros. El extremo sur de este edificio es un ábside (fr: abside inscrite ), que constituye la porción más sagrada. Este ábside podría representar, según R. Ginouvès, una gruta para la realización de rituales ctónicos . El altar mayor y el edificio para exhibir ofrendas votivas están ubicados al oeste del Hieron (plano del sitio números 11 y 12).
El Anaktoron , el edificio para saludar a la myesis , se encuentra al norte de la Rotonda de Arsinoë, aunque la versión actualmente visible data de la época imperial.
La tercera y última terraza, al oeste del centro espiritual del santuario, está ocupada principalmente por edificios votivos como el Edificio Mileto , llamado así porque fue dedicado por un ciudadano de Mileto (plano del sitio número 5), y el Neorion , o monumento naval (plano de situación número 6). También es la ubicación de un salón de banquetes (plano de situación número 7). Otros tres pequeños tesoros helenísticos no son muy conocidos (plano del lugar, números 1 a 3). Con vistas a la terraza central, el espacio está dominado sobre todo por un pórtico muy grande (104 m de largo; plano de situación número 8) que actúa como telón de fondo monumental del santuario, encima del teatro.
Es en esta zona del sitio donde se pueden encontrar los vestigios de ocupación más recientes: un fuerte bizantino cuadrado construido con tesoros; ya que reutilizó material de construcción del sitio original.
Diodorus Siculus (III.55) relata una leyenda sobre la fundación del templo por Myrina , antes de que Mopsus y Sípylus la derrotaran y la mataran:
Después de eso, mientras sometía algunas del resto de las islas, fue atrapada en una tormenta, y después de haber ofrecido oraciones por su seguridad a la Madre de los Dioses, fue llevada a una de las islas deshabitadas; Esta isla, en obediencia a una visión que tuvo en sueños, la consagró a esta diosa, erigió allí altares y ofreció magníficos sacrificios. También le dio el nombre de Samotracia, que significa, traducido al griego, "Isla Sagrada", aunque algunos historiadores dicen que antiguamente se llamaba Samos y luego los tracios que en un tiempo habitaron en ella le dieron el nombre de Samotracia. Sin embargo, después que las amazonas regresaron al continente, cuenta el mito, la Madre de los Dioses, muy satisfecha con la isla, estableció en ella otros pueblos, y también sus propios hijos, a los que se conoce con el nombre de Coribantes ; quién fue su padre, se transmite en sus ritos como un asunto que no debe divulgarse; y estableció los misterios que ahora se celebran en la isla y ordenó por ley que el lugar sagrado gozara del derecho de santuario.
Y se nos dice que Felipe, después de haber sido iniciado en los misterios de Samotracia al mismo tiempo que Olimpia, siendo él todavía joven y ella huérfana, se enamoró de ella y se comprometió con ella inmediatamente con el consentimiento de su hermano, Arymbas.
( Plutarco , Vida de Alejandro , [1] II, 2)
Según Plutarco, así conoció el rey macedonio Felipe II a su futura esposa Olimpia , la princesa epirota de la dinastía Eácida , durante su iniciación a los misterios de Samotracia. Esta anécdota histórica define la lealtad de la dinastía Argead al santuario, seguida por las dos dinastías de los Diadochi : la dinastía ptolemaica y la dinastía Antigónida , que continuamente intentaron superarse entre sí en el siglo III a.C., durante sus períodos alternos de dominación. sobre la isla y, más en general, sobre el norte del Egeo.
El primer soberano del que quedan vestigios epigráficos fue el hijo de Felipe II y medio hermano de Alejandro, Felipe III de Macedonia , que sería el principal benefactor del Santuario durante el siglo IV a.C.: probablemente encargó el Temenos hacia el 340 a.C. el Altar Mayor en la década siguiente y el Hieron en el 325 a. C., así como el monumento dórico y el borde del área circular oriental; estos fueron dedicados en su nombre y en el de su sobrino Alejandro IV de Macedonia , quienes gobernaron conjuntamente entre el 323 y el 317 a.C.
La segunda oleada de construcciones importantes comenzó en la década de 280 con la Rotonda Arsinoe II , que puede datar del período (288-281 a. C.) en el que esta hija de Ptolomeo I estaba casada con Diadochus Lysimachus , entonces rey de Macedonia. Enviudó después de su muerte en batalla en 281 a. C., se casó con su medio hermano, Ptolomeo Keraunos y más tarde con su hermano Ptolomeo II en 274 a. De la monumental advocación que coronaba la puerta sólo queda un bloque, por lo que no es posible determinar la inscripción completa. El propio Ptolomeo II hizo construir el Propileo frente a la entrada del santuario: la poderosa flota ptolemaica que le permitió dominar la mayor parte del Egeo hasta la costa tracia y la construcción en Samotracia dan testimonio de su influencia.
El restablecimiento de la dinastía Antigónida en el trono macedonio con Antígono II Gonatas pronto condujo a un choque por la supremacía marítima en el Egeo; Antígono Gonatas celebró su victoria en la batalla naval de Kos dedicando uno de sus barcos victoriosos al santuario entre 255 y 245 a. C., expuesto en un edificio construido ad hoc en la terraza oeste: el Neorion (plano del sitio número 6). . Es posible que se haya inspirado en otro Neorion, en Delos , construido probablemente a finales del siglo IV a. C., que reutilizó y dedicó al mismo tiempo a otro de sus barcos.
La guerra naval entre los Ptolomeos y los Antigónidas continuó de forma intermitente durante la segunda mitad del siglo III a. C., hasta que Felipe V de Macedonia , el último rey Antigónida que intentó establecer una talasocracia macedonia , fue finalmente derrotado por una alianza entre Rodas y Pérgamo . Los macedonios le dedicaron una columna monumental frente a la gran estoa de la terraza superior en el año 200 a.C. Probablemente fue durante uno de estos episodios cuando se construyó la fuente monumental que contiene la proa de piedra caliza de un barco y la famosa estatua de la Victoria Alada de Samotracia . En realidad, esto podría ser una dedicatoria de Rodas en lugar de Macedonia, ya que el análisis de la piedra caliza utilizada para la proa y el tipo de embarcación indicaron que procedía de Rodas.
El santuario se convirtió en el refugio final del último rey de Macedonia, Perseo de Macedonia , que llegó a la isla tras su derrota en la batalla de Pydna en el 168 a. C. y fue arrestado allí por los romanos.
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La fascinación por las religiones misteriosas renovó el interés en el sitio durante los siglos XVII y XVIII. Tras el descubrimiento en 1863 de la estatua de la Victoria Alada de Samotracia (ahora en el Louvre ) por el cónsul francés Charles Champoiseau (destinado en Adrianópolis ), el equipo francés de Deville y Coquart llevó a cabo las primeras excavaciones arqueológicas en el sitio en 1866. El austriaco A. Conze fue el siguiente en excavar el sitio en 1873 y 1876: limpió el Ptolémaion y la estoa y llevó a cabo algunas excavaciones superficiales en el Hiéron, el Arsinoéion y el Temenos. Esta obra fue publicada en dos volúmenes de una calidad inusualmente alta para la época. En virtud de un acuerdo con el gobierno turco, los austriacos compartieron sus descubrimientos: numerosos fragmentos arquitectónicos fueron al Kunsthistorisch Museum de Viena, otros fueron enviados a Gallipoli y luego al Museo Arqueológico de Estambul ; parte de este material, lamentablemente, desapareció en el camino. Champoiseau regresó en 1891 para buscar los bloques que formaban la proa del barco sobre el que se había instalado la estatua de la Victoria Alada de Samotracia en París, y en ese momento descubrió el teatro. La École française d'Athènes y la Universidad Carolina de Praga (Salač y Fernand Chapouthuer) también llevaron a cabo trabajos conjuntos entre 1923 y 1927, antes de que el Instituto de Bellas Artes (de la Universidad de Nueva York ) iniciara sus primeras excavaciones en 1938, que descubrieron el Anaktoron. Interrumpidos por la guerra, tiempo durante el cual el sitio sufrió mucho como resultado de la ocupación búlgara, regresaron en 1948 y continúan hasta el presente. En 1956 se llevó a cabo una reconstrucción parcial ( anastilosis ) de la fachada de Hiéron.
40°30′03″N 25°31′48″E / 40.5008°N 25.5301°E / 40.5008; 25.5301