El antiguo Albany Felt Company Complex , ahora The Lofts at One Broadway , [3] se encuentra a lo largo de Broadway (en parte de la Ruta Estatal 32 de Nueva York ) en el este del condado de Albany, Nueva York , Estados Unidos. Se encuentra principalmente dentro del pueblo de Menands , con una pequeña porción en su extremo sur dentro de la ciudad de Albany . En 2014 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
En 1902, la Albany Felt Company construyó el primero de varios edificios en el lugar para fabricar fieltro industrial para la industria papelera de la región . Pronto ese edificio se convirtió en su sede corporativa ; se expandió regularmente durante la primera mitad del siglo XX hasta el tamaño actual del complejo. Dos estanques en la propiedad se crearon originalmente como reservorios para la extinción de incendios , ya que la fábrica estaba en el momento de su construcción a una distancia considerable del parque de bomberos más cercano. [2]
Durante la segunda mitad del siglo XX, la empresa siguió prosperando y expandió tanto su alcance geográfico como su línea de productos, cambiando su nombre a Albany International en el proceso. A principios del siglo XXI, su línea de productos había evolucionado en gran medida de fieltros a materiales compuestos . En la década de 2010, poco antes de que la propiedad se inscribiera en el Registro, trasladó su sede a New Hampshire y vendió los edificios de Albany. Parte ha sido utilizada por una empresa de autoalmacenamiento ; el edificio de oficinas principal actualmente está siendo remodelado para convertirlo en apartamentos.
El complejo fabril está ubicado en un lote de 14,45 acres (5,85 ha) principalmente en Menands , con su parte sur en el vecindario North Albany de Albany . Como resultado, es la propiedad más al norte que figura en el Registro Nacional en la ciudad de Albvany. El área es principalmente urbana, en transición desde un uso comercial y residencial mixto densamente desarrollado en un patrón de cuadrícula suelta de calles en el oeste a instalaciones industriales más grandes con un amortiguador sin desarrollar al este. [4] El terreno se eleva al oeste pero es nivelado al este, lo que refleja la presencia del río Hudson a media milla (800 m) en esa dirección. [5]
El lote es rectangular, con el eje largo que corre generalmente de norte a sur paralelo a Broadway en su oeste, que en la intersección de Wolfert Avenue a mitad de camino se convierte en parte de la Ruta Estatal 32 de Nueva York . En el norte hay dos lotes vacíos. Al este de la fábrica, más allá de una pequeña zona de amortiguación boscosa, hay una línea ferroviaria paralela a Canal Road, la antigua ruta del Canal de Erie . La planta de tratamiento de aguas residuales del condado de Albany está al otro lado. Al sur del complejo hay otro complejo industrial más pequeño. [4]
Una valla decorativa original de hierro fundido con postes de ladrillo recorre todos los límites de la propiedad, excepto el este, que utiliza una valla de malla de alambre moderna . Está acompañada por árboles maduros espaciados regularmente a lo largo del lado de Broadway. Hay entradas desde Broadway cerca de los extremos norte y sur de la propiedad. Este último tiene una pequeña caseta de entrada . [2]
Dentro de la cerca hay tres edificios. El gran edificio principal, con varias alas, se extiende de norte a sur a lo largo de la propiedad. Al este, en el sureste de la propiedad, hay dos almacenes más pequeños , el del norte más grande que el otro. [2] [4]
Al sur del edificio principal, en Albany en lugar de Menands, hay un estanque pequeño con un ancho similar al de ese extremo del edificio. Está ajardinado y rodeado de varios caminos de hormigón; un camino de entrada lo rodea desde el estacionamiento hasta la entrada principal y de regreso. Al sur hay un estacionamiento sin pavimentar. Los caminos que conducen al este desde allí rodean el lado este de la propiedad, pasan por los almacenes y conducen a otros estacionamientos y, finalmente, al lote cerca de la entrada en el extremo norte. Otro estanque, de forma mayormente rectangular con una cerca adicional a su alrededor, se encuentra en la parte sur del espacio en el oeste del edificio principal en medio de los jardines que lo rodean. [2] [4]
El edificio principal se extiende 183 m hacia el norte desde el ala sur. Su bloque principal se construyó en diferentes momentos a partir de tres secciones separadas de tamaño similar; hoy parecen una sola sección. La más antigua es la más grande, justo al norte de la sección sur y perpendicular a ella. Es una estructura de tres pisos con paredes de ladrillo de carga , de 61 cm de espesor en la base y estrechándose a 41 cm en el tercer piso, con un techo plano cubierto de cloruro de polivinilo , de 26 m de ancho en el extremo sur y 52 m en el norte. Además del ala sur, hay una pequeña adición en forma de L en el lado este, justo al norte de ella. [2]
Tanto en el lado este como en el oeste, su fenestración consiste en ventanas arqueadas suaves y espaciadas regularmente en cada tramo . Todas tienen entre 6 y 8 pies (1,8 y 2,4 m) de ancho, separadas por solo la mitad de esa distancia, con un parteluz central que separa nueve paneles a cada lado; las ventanas en la elevación este de la cara este de la extensión en el lado norte son aún más grandes. Algunas tienen ventanas abatibles en sus paneles inferiores. Los arcos de las ventanas están rematados con ladrillos abocinados; en la línea del techo hay un alero de madera sostenido por ménsulas . A lo largo del nivel del suelo, arbustos y árboles decorativos plantados regularmente ocultan muchas de las ventanas. La elevación occidental tiene dos adiciones de un piso y cuatro tramos en el primer piso. [2]
El ala sur está centrada en una torre de escaleras de cinco pisos, de 22 pies (6,7 m) cuadrados. Un pabellón de entrada de construcción posterior se proyecta al sur de los dos pisos inferiores de la elevación sur, el único que no está conectado a otra ala. Sobre él, en el tercer piso, hay dos ventanas desplazadas similares en forma y marco a las del bloque principal, pero con marcos de 20 paneles . En un punto de la torre igual a aproximadamente la mitad de las ventanas, cada quinta hilera de ladrillos está empotrada. Las ventanas del cuarto piso, ahora en todas las caras, comienzan con un alféizar de piedra rústica en la tercera hilera empotrada; el marco rectangular de 20 paneles se eleva más allá de las siguientes cinco hileras empotradas hasta un gran dintel de ladrillo abocinado que a su vez se eleva a través de dos hileras empotradas más. [2] [6]
En la parte superior de los ladrillos abocinados de las ventanas, una serie de ménsulas de ladrillo se elevan hasta una hilera de piedra rústica que marca el quinto piso. Sobre ellas, en cada cara, hay dos ventanas cuadradas con parteluces que forman una "X". Estas dos tienen alféizares de piedra rústica y dinteles de ladrillo abocinado, aunque más sobrios que los del cuarto piso. Sobre ellas, a su vez, hay una cornisa y un friso de ladrillo . El techo a dos aguas tiene aleros con ménsulas más anchos que los del bloque principal; está revestido de tejas metálicas rematadas con un remate romo . [2] [6]
El pabellón de entrada tiene tres tramos. Sobre el tejado, que por lo demás es plano, se levanta un cuerpo central con cubierta metálica a cuatro aguas . Todas sus fachadas son de ladrillo colocado a traviesa . [6]
La entrada se realiza a través de unas modernas puertas de vidrio y acero ubicadas en el centro de la elevación sur del primer piso. Sobre ellas hay un entablamento de mármol con la inscripción "Albany International" grabada. El mismo mármol marrón sirve como mesa de agua alrededor de la base del pabellón. [6]
Las ventanas tienen la misma forma y tamaño que las del bloque principal, pero con solo cuatro paneles; una hilera de piedra fundida separa los dos pisos. Dos grandes cámaras de seguridad están montadas en ella justo al oeste de la entrada. Una ventana similar se eleva desde el entablamento sobre la entrada principal; a los lados de la sección del segundo piso hay marcos de un solo panel. El techo está rodeado por lo demás por un parapeto con remate de piedra . [6]
El ala sur consta de dos alas ligeramente desplazadas. En el oeste se encuentra la más grande, que se extiende ocho tramos desde la torre de la escalera hacia Broadway y está rematada con un techo plano. Algunas partes están cubiertas de hiedra . En el quinto tramo al oeste de la torre hay un pórtico de entrada principal de madera más antiguo . [2] [6]
A ambos lados de un pórtico bajo de piedra, dos columnas lisas con capiteles corintios están rematadas por una cornisa moldeada debajo de un friso con la inscripción "Albany Felt Co." en el entablamento. Por encima hay una cornisa dentada, un alero saliente y un balcón con balaustrada . La entrada es un par de puertas flanqueadas por tragaluces y rematadas con un tragaluz. [2] [6]
Todos los demás vanos del primer piso están equipados con ventanas de guillotina de 12 sobre 12 con alféizares de piedra y dinteles de ladrillo abocinados con claves . El segundo piso tiene ocho sobre ocho ventanas de guillotina de 12 sobre 12 en cada vano. Sobre él hay una hilera de piedra fundida , un friso y una cornisa de piedra modillonada que sirve como línea de alféizar para el tercer piso. [2] [6]
Las ventanas del tercer piso tienen el mismo tratamiento que las de abajo. Una cornisa de piedra sencilla las divide de las ventanas del cuarto piso, tratadas de manera similar y que se elevan desde una hilera de piedra sencilla, el remate que alguna vez remató el parapeto antes de que se construyera el piso. [2] [6]
La fachada oeste de tres tramos continúa con los mismos tratamientos de ventanas que se ven en el sur. En el norte, un ventanal enmarcado se encuentra a lo largo del primer piso frente al pórtico de entrada. Los cuatro tramos al oeste tienen dos ventanas más grandes que flanquean dos más pequeñas. El espaciado de las ventanas en los dos pisos superiores es igualmente irregular; el tramo al este del centro en el segundo piso tiene una ventana con tragaluces laterales. [7]
En el lado este, el ala tiene cinco tramos de ancho y también sobresale un tramo de la torre. Los tratamientos de esta ala son idénticos a los del lado oeste, con la excepción de las hiladas de piedra de los pisos superiores, todas ellas lisas y alineadas con la fachada. [2]
El anexo sureste también tiene tres pisos, aunque no alcanza la altura del bloque principal. También tiene un techo plano. La entrada principal está en el tercer tramo desde el este en la fachada sur de seis tramos. Es una puerta moderna de acero y vidrio protegida por un techo de metal a dos aguas en el frente sostenido por dos pilares de ladrillo cuadrados.
La fenestración del primer piso consta de ventanas rectangulares de 18 paneles en los vanos del primer piso al este de la entrada, y versiones dobles de esas ventanas con los 12 paneles inferiores que se abren al estilo tolva en el oeste. El segundo piso tiene ventanas de guillotina doble de 12 sobre 12 con travesaños de cuatro paneles ; encima de ellas, el tercer piso tiene ventanas de guillotina doble de 8 sobre 12 con travesaños de cuatro paneles. En la línea del techo hay otro alero con ménsulas.
El ala sur contiene antiguas oficinas, que ahora se están convirtiendo en apartamentos, a ambos lados de ambas alas con un pasillo central, en todos los pisos. Las secciones al norte tienen interiores abiertos con techos de 15 pies (4,6 m). Están cubiertos con tablones de madera de listones delgados machihembrados de 4 a 6 pulgadas de espesor (10 a 15 cm) . Desde ellos, tres filas de pilares de madera (dos filas en la sección noreste), dividen la sección en cuatro bahías internas, que se conectan a vigas de madera expuestas en el techo. [2]
Hay dos almacenes en el lado este del edificio, cerca de la esquina sureste del edificio principal. El más al sur, y más antiguo, es una estructura rectangular de ladrillo de un piso con frontón a dos aguas con una adición de ladrillo de longitud completa en el costado, justo al sureste del ala este del edificio principal. La entrada principal en el lado norte es una puerta de garaje superior con una normal al lado. Al este hay tres ventanas de bloques de vidrio de gran tamaño. Una antigua ventana en el pico del frontón ha sido tapiada con ladrillos. El interior del edificio es abierto, con un piso de madera y cerchas de madera expuestas . [2]
Justo al norte se encuentra una estructura cuadrada de ladrillo de cinco pisos con techo plano, el otro almacén. Tiene accesos, tanto elevados como normales, en todas sus fachadas. En el alzado norte dos tramos verticales de ventanas se elevan a toda la altura, complementados en el sur por dos grandes puertas de muelle de carga . Una hilera de piedra separa el primer piso de los superiores. En el interior tiene pisos de concreto con columnas en forma de hongo. [2]
En la entrada sur hay una caseta de vigilancia . Es una estructura octogonal de ladrillo de una sola planta con techo metálico. Dado que se construyó a finales del siglo XX, es el único de los cuatro edificios de la propiedad que no se considera que contribuya a la lista del Registro Nacional. [2]
También hay cuatro pequeñas estaciones de bombeo en el lado oeste del molino, que rodean las bocas de incendio construidas allí al mismo tiempo que la fábrica. Se consideran estructuras que contribuyen a la lista, al igual que los estanques del sur (el único recurso significativo en la propiedad en la ciudad de Albany) y al oeste del edificio. Sin embargo, la cerca alrededor del estanque occidental es de construcción más moderna y es el único otro recurso que no contribuye en la propiedad además de la caseta de entrada. [2]
Durante la mayor parte de su existencia, la historia del complejo ha sido la historia de la Albany Felt Company.
Tres socios, entre ellos Parker Corning , que más tarde sería congresista de los EE. UU. y tío del alcalde de Albany del siglo XX, Erastus Corning , fundaron la Albany Felt Company en 1895 cuando los servicios de uno de los mejores fabricantes de fieltro de la industria, Duncan Fuller, estuvieron disponibles después de que la planta en la que había estado trabajando se incendiara. El fieltro era una industria próspera en Albany en ese momento, ya que la ciudad era un centro de fabricación de papel en los Estados Unidos de fines del siglo XIX debido a la proximidad de las montañas Adirondack y sus extensiones de bosques de coníferas de hoja perenne . El material textil era necesario para revestir las máquinas Fourdrinier que habían dominado la fabricación industrial de papel desde mediados de siglo, sujetando los rollos de papel y ayudando a secarlos. [2]
Con una inversión inicial de 40.000 dólares, los socios contrataron a Fuller y alquilaron un espacio en Thacher Street, en North Albany, a casi 1,6 km al sur de la ubicación actual de los edificios. Fuller había patentado recientemente un nuevo método para fabricar fieltro y, en menos de un año, la empresa contaba con 36 empleados. Si bien en ese momento había otros fabricantes industriales de fieltro en el país que suministraban productos a las fábricas de papel , Albany Felt tenía la ventaja de estar ubicada cerca de una importante fuente de madera, grandes reservas de efectivo y un superintendente capacitado. Antes del cambio de siglo, le había ido lo suficientemente bien como para contratar a un vendedor que visitaba fábricas en todo el noreste . [2]
Junto con la industria papelera en su conjunto, la empresa creció. En 1901, sus ventas se habían cuadriplicado. La empresa se dio cuenta de que tenía que ampliar sus instalaciones para satisfacer la demanda. Albany Felt compró cinco acres (2,0 ha) justo al norte del límite de la ciudad en lo que entonces era parte de la ciudad de Watervliet . [2]
El nuevo sitio estaba, al igual que el original, cerca de las principales rutas de transporte, como la autopista Watervliet Turnpike, con sus líneas de tranvía , el canal Erie y el río Hudson . Las vías del ferrocarril Albany Northern Railroad pasaban justo al este del sitio; se construyó un apartadero para acomodar la construcción del edificio diseñado por la firma Lockwood, Greene and Company. El más pequeño de los dos almacenes, originalmente revestido con tablillas , también se construyó al mismo tiempo para almacenar materiales de construcción después de que se descargaran de los trenes. Cuando el nuevo edificio, diseñado para soportar las vibraciones de la maquinaria pesada y que constaba de la torre de escaleras y la primera sección de la planta principal, se inauguró en 1902, la empresa había alcanzado los 150 empleados. Se construyó una pequeña tintorería para esa parte del proceso al norte del almacén, en el sitio del almacén actual más grande. [2]
Sin embargo, había un problema. En ese momento, Watervliet no tenía un departamento de bomberos y el más cercano estaba en el centro de Albany , a varios kilómetros al sur. Un tiempo de respuesta tan lento en caso de un incendio como el que había destruido el lugar de trabajo anterior de Fuller no era un riesgo que la gerencia de Felt Company pudiera asumir, por lo que crearon su propio departamento de bomberos para la planta. Para proporcionar agua para apagar las llamas, desviaron el arroyo Rendert, un pequeño afluente del Hudson que fluía a través del sitio, hacia un depósito de 390.000 galones estadounidenses (1.500 m 3 ) con hidrantes para ser utilizados en tal caso. [2]
Más tarde, se añadió el del extremo sur. A veces había que apagar incendios en las secadoras, pero no grandes incendios, ya que se podían apagar antes de que se extendieran demasiado. Los estanques se convirtieron en estanques decorativos en años posteriores, cuando la instalación de un sistema de riego los hizo innecesarios. [2]
En 1910, era necesario añadir más espacio de producción, por lo que Albany Felt compró más terreno y encargó a Lockwood el diseño de la primera ampliación, un ala norte que duplicara el espacio disponible. En 1918, los ejecutivos de la empresa decidieron trasladar sus oficinas a la nueva planta desde la ubicación original de Thacher Street. Encargaron a Lockwood, Greene un diseño para un ala administrativa arquitectónicamente agradable, en la esquina suroeste de la planta. En ese momento, solo se necesitaban dos pisos. [2]
El rápido crecimiento de la industria papelera había llevado a fusiones y consolidaciones durante la década de 1910. A principios de la década de 1920, dos de estas empresas más grandes, International Paper y American Writing Paper , llegaron a dominar la industria. Albany Felt, ahora con 223 empleados, se había convertido en la segunda empresa más grande de su industria, y vendió tanto a International como a American. Pero Corning, quien asumió como presidente de la compañía en 1920, vio la necesidad de tener una amplia gama de clientes y comenzó a buscar mercados en el extranjero. Ese año, el tamaño de la planta se triplicó con la ampliación hacia el noreste, utilizando diseños de ventanas más modernos y marcos de acero como sistema estructural para soportar mejor las vibraciones de las máquinas. [2]
La prosperidad económica de los locos años veinte aumentó aún más la demanda de productos de papel desechables, lo que estimuló aún más el crecimiento de Albany Felt. En 1925, la empresa reportaba ventas anuales de 2,5 millones de dólares. Incluso entonces, Corning previó que el crecimiento explosivo de la época no persistiría y se aseguró de que la empresa funcionara con la máxima eficiencia para poder capear mejor la inevitable recesión . Sus preocupaciones no impidieron que la empresa añadiera los dos pisos superiores al ala administrativa en 1927, añadiendo algo de ornamentación en el proceso. [2]
Cuando finalmente llegó la Gran Depresión con el desplome de la bolsa en 1929 , los preparativos de Corning resultaron prudentes. Albany Felt se recuperó rápidamente y no solo siguió siendo rentable, sino que incluso creció. En 1937 había alcanzado los 3 millones de dólares en ventas anuales y amplió el edificio principal una vez más hasta triplicar su tamaño original, añadiendo el ala del sureste. También se creó una sala de juntas , cuya carpintería original permanece, en el primer piso del ala administrativa, con el ventanal añadido en la fachada norte. [2]
En 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , lo que aumentó la demanda de productos de papel. Albany Felt había alcanzado una valoración de 5 millones de dólares. Corning, en sus últimos años como presidente, hizo construir un nuevo almacén de cinco pisos en el sitio de la antigua tintorería para almacenar materias primas. [2]
Corning murió dos años después y su primo Lewis Parker asumió la presidencia de la empresa. Supervisó el crecimiento y la inversión continuados después de la guerra. En 1948, se construyó otra ala de oficinas de dos pisos en el sureste del edificio, que complementaba el ala administrativa que se encontraba enfrente. [2]
En 1950, la empresa valía 14 millones de dólares. Dos años después, estableció una filial canadiense para gestionar su creciente crecimiento internacional. La última gran ampliación de las instalaciones se produjo en 1954, cuando se añadió al ala sureste dos plantas, lo que la puso a la altura del ala suroeste y le dio al edificio su forma actual. [2]
Después de eso, las expansiones y nuevas construcciones de la compañía se llevarían a cabo en otros lugares a medida que aumentaba su presencia tanto en otras regiones de los Estados Unidos como en el extranjero. En 1969, reflejando su adquisición de Appleton Wire Works con sede en Wisconsin y el fabricante de fieltro sueco Nordiska Maskinfilt, la compañía cambió su nombre a Albany International y comenzó a diversificarse , produciendo otros materiales para uso industrial además del fieltro. Sin embargo, su sede permaneció en Albany, y se realizaron algunas mejoras en el interior, desde agregar un laboratorio de investigación en 1966 hasta una escalera adicional una década después. A fines de la década de 1970, las funciones de la sede se trasladaron a un espacio en un parque de oficinas cercano [2]
Durante la década de 1980 se añadieron las salas de calderas a la fachada oeste, con espacio adicional para el almacenamiento de equipos. En el interior, se remodeló el segundo piso, con la instalación de un nuevo sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado . En 1988, se añadió el edificio más nuevo del complejo, la caseta de vigilancia en la entrada sur. Se construyeron el pabellón de entrada y un estacionamiento. [2]
Tras estas reformas, la mayor parte de las operaciones de producción se trasladaron a una nueva planta en East Greenbush a partir de 1988, lo que permitió que el edificio volviera a utilizarse como sede de la empresa. La mayoría de las reformas posteriores del edificio se centraron en optimizar su uso como espacio de oficinas. [2]
A principios del siglo XXI, cuando las operaciones de la empresa eran cada vez más internacionales y se preocupaban por utilizar materiales distintos del fieltro industrial, incluso la necesidad de contar con personal para la sede central era menos evidente. PrimaLoft , una división que fabricaba material aislante para su uso en ropa de exterior, estableció su propia sede en el ala sureste después de escindirse . [8]
A principios de la década de 2010, se puso fin a toda asociación entre el edificio y la empresa que lo había ocupado durante más de un siglo. Los últimos fieltros se produjeron allí en 2011. [9] Albany International trasladó su sede a Rochester, New Hampshire , donde ya tenía su sede su creciente división de compuestos aeroespaciales , en 2013. [2] PrimaLoft también se trasladó a una sede más grande en la cercana Latham ese mismo año. [8]
Un desarrollador local, Uri Kaufman, que ya había reconvertido Harmony Mills , una antigua fábrica textil en la cercana Cohoes que ha sido designada Monumento Histórico Nacional , compró la propiedad por 30 millones de dólares. Alquiló parte de ella a una empresa de autoalmacenamiento . En 2015 anunció planes para convertir el edificio en apartamentos de lujo de 145 unidades y añadir servicios como un preescolar, una piscina al aire libre, pistas de tenis y un simulador de golf . [10]
