La colonización portuguesa de las Américas ( en portugués : Colonização portuguesa da América ) constituyó territorios en las Américas pertenecientes al Reino de Portugal . Portugal fue el país líder en la exploración europea del mundo en el siglo XV. El Tratado de Tordesillas en 1494 dividió la Tierra fuera de Europa en hemisferios territoriales globales castellanos y portugueses para su conquista y colonización exclusivas . Portugal colonizó partes de América del Sur ( Brasil , Colonia do Sacramento, Uruguay , Guanare, Venezuela ), pero también hizo algunos intentos infructuosos de colonizar América del Norte ( Terranova y Labrador y Nueva Escocia en Canadá ).
Con base en los términos definidos en el Tratado de Tordesillas , la Corona portuguesa reivindicó sus derechos territoriales en la zona visitada por el explorador John Cabot en 1497 y 1498 en nombre de la Corona de Inglaterra . [1] Con ese fin, en 1499 y 1500, el navegante portugués João Fernandes Lavrador visitó la costa atlántica nororiental y Groenlandia , lo que explica la aparición de «Labrador» en los mapas topográficos de la época. [2] Posteriormente, en 1501 y 1502, los hermanos Corte-Real exploraron y cartografiaron Groenlandia y lo que hoy es la provincia canadiense de Terranova y Labrador , reclamando estas tierras como parte del Imperio portugués . La evidencia fragmentaria también sugiere una expedición anterior en 1473 por João Vaz Corte-Real , su padre, con otros europeos, a Terra Nova do Bacalhau ( Nueva Tierra del Bacalao ) en América del Norte. [2] [3] El posible viaje de 1473 y otras posibles expediciones precolombinas a América del Norte en el siglo XV, en su mayoría desde las Azores en el caso de los portugueses (incluidas en cartas reales de donación), siguen siendo temas de gran controversia para los estudiosos. Su existencia se basa en documentos históricos breves o fragmentarios que no son claros en cuanto a los destinos de los viajes.
En 1506, el rey Manuel I de Portugal creó impuestos para la pesca de bacalao en aguas de Terranova. [ cita requerida ] João Álvares Fagundes y Pero de Barcelos establecieron puestos de pesca en Terranova y Nueva Escocia alrededor de 1521. Sin embargo, estos fueron abandonados más tarde, cuando los colonizadores portugueses comenzaron a centrar sus esfuerzos principalmente en América del Sur. No obstante, las ciudades fundadas por portugueses de Portugal Cove-St. Philip's , St. Peter's , St. John's , Conception Bay y las áreas circundantes del este de Canadá siguen siendo importantes como región cultural, incluso hoy. [4]
En abril de 1500, la segunda Armada de la India portuguesa , liderada por Pedro Álvares Cabral , con una tripulación de capitanes expertos, entre ellos Bartolomeu Dias y Nicolau Coelho , se topó con la costa brasileña cuando giraba hacia el oeste en el Atlántico mientras realizaba una gran " vuelta al mar " para evitar la calma en el golfo de Guinea . El 21 de abril de 1500, se avistó una montaña que fue bautizada como Monte Pascoal , y el 22 de abril, Cabral desembarcó en la costa, en Porto Seguro . Creyendo que la tierra era una isla, la bautizó Ilha de Vera Cruz (Isla de la Vera Cruz). [5] La expedición anterior de Vasco da Gama a la India ya registró varias señales de tierra cerca de su ruta abierta al oeste del Océano Atlántico, en 1497. También se ha sugerido que Duarte Pacheco Pereira pudo haber descubierto las costas de Brasil en 1498, posiblemente su noreste, pero el área exacta de la expedición y las regiones exploradas siguen sin estar claras. Por otra parte, algunos historiadores han sugerido que los portugueses pueden haber encontrado el saliente sudamericano antes mientras navegaban por la "volta do mar" (en el Atlántico sudoccidental), de ahí la insistencia del rey Juan II en mover la línea al oeste de la línea acordada en el Tratado de Tordesillas en 1494. [6] Desde la costa este, la flota giró hacia el este para reanudar el viaje hacia el extremo sur de África y la India. Al desembarcar en el Nuevo Mundo y llegar a Asia, la expedición conectó cuatro continentes por primera vez en la historia. [7]
En 1501-1502, una expedición liderada por Gonçalo Coelho (o André Gonçalves y/o Gaspar de Lemos ) navegó hacia el sur a lo largo de la costa de América del Sur hasta la bahía de la actual Río de Janeiro . Entre su tripulación se encontraba el florentino Amerigo Vespucci . Según Vespucci, la expedición alcanzó la latitud "52° S de elevación del Polo Sur" en las latitudes "frías" de lo que hoy es la Patagonia , cerca del estrecho de Magallanes, antes de regresar. Vespucci escribió que se dirigieron hacia el suroeste-sur, siguiendo "una costa larga e inflexible". Esto parece controvertido, ya que cambió parte de su descripción en la carta posterior (afirmando que alrededor de los 32° S, hicieron un cambio hacia mar abierto, al sur-sureste), manteniendo, sin embargo, que alcanzaron una latitud similar de 50° S. [8] [9]
Américo Vespucio participó como observador en cuatro viajes exploratorios españoles y portugueses. Las expediciones se hicieron ampliamente conocidas en Europa después de dos relatos atribuidos a él, publicados entre 1502 y 1504. Sus dos últimos viajes a las costas este y sur de Sudamérica, por Portugal, especialmente la expedición de 1501-1502 a Brasil y más allá, y su encuentro con los barcos y hombres de Cabral (que habían tocado los continentes sudamericano, africano y asiático) en la costa africana, en Bezeguiche (la bahía de Dakar , Senegal), escuchando los relatos de sus marineros (que luego regresaban a Portugal), fueron los más decisivos para su hipótesis del " Nuevo Mundo ". Vespucio sugirió que las tierras recién descubiertas (especialmente lo que hoy es Sudamérica/Brasil) no eran las Indias sino un "Nuevo Mundo", [10] el Mundus novus , título en latín de un documento contemporáneo basado en las cartas de Vespucio a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici , que se había vuelto ampliamente popular en Europa. [11]
Alrededor de 1508 o 1511-1512, capitanes portugueses alcanzaron y exploraron el estuario del Río de la Plata en el actual Uruguay y Argentina , y llegaron tan al sur como el actual Golfo de San Matías a 42°S (registrado en el Newen Zeytung auss Pressilandt que significa "Nuevas noticias de la tierra del Brasil"). [12] [13] Algunos historiadores han atribuido este viaje a Coelho y Vespucci años antes, pero buena parte de historiadores e investigadores, a través de la escasa y comparada documentación, identifican a los capitanes y al experimentado piloto de la carrera de la India ("el mejor piloto de Portugal" y un "mejor amigo" del Agente de Fugger), con Diogo Ribeiro, Estevão Frois y el piloto João de Lisboa . Los exploradores también informaron que después de pasar por el paralelo 40 hacia el sur, a lo largo de la costa, encontraron una "tierra" o "punta que se extendía hacia el mar", y más al sur, un golfo. [14] [15]
Esta y las siguientes expediciones de Cristóvão Jacques al Río de la Plata y al río Paraná en 1521, y de Martim Afonso de Sousa y su hermano Pero Lopes de Sousa, en 1530-1532, desde el río Amazonas , a Lagoa dos Patos y a los ríos de la Plata y Paraná, reforzaron y demostraron el interés portugués en el Río de la Plata.
La ocupación permanente de Brasil no comenzó hasta que São Vicente fue fundada en 1532 por Martim Afonso de Sousa, aunque antes se habían establecido puestos comerciales temporales para recolectar palo de Brasil , utilizado como tinte . São Vicente, por sus prerrogativas municipales democráticas (en la tradición del municipalismo portugués desde la Edad Media) y por las elecciones generales a su primera Câmara (Consejo Municipal) el 22 de agosto de 1532, es considerada simbólicamente la cuna de la democracia en las Américas .
Entre 1534 y 1536 se crearon 15 colonias de capitanías en la América portuguesa. Las capitanías eran colonias autónomas, y en su mayoría privadas, del Imperio portugués , cada una de ellas propiedad de un capitán mayor y dirigida por él .
En 1549, debido a su fracaso y éxito limitado, las Colonias Capitanías de Brasil se unieron en la Gobernación General de Brasil . Las colonias capitanas se reorganizaron como distritos provinciales de la Gobernación. Las capitanías continuaron siendo gobernadas por sus capitanes mayores hereditarios , pero ahora reportaban al Gobernador General de Brasil. El nuevo sistema se implementó para que la América portuguesa pudiera ser administrada correctamente y proporcionar un ingreso estable y rico para el Imperio portugués . La capital de la nueva gobernación estableció su capital en São Salvador y los primeros jesuitas llegaron el mismo año.
Con el asentamiento permanente vino el establecimiento de la industria de la caña de azúcar y sus intensas demandas de mano de obra , que fueron satisfechas con esclavos nativos y más tarde africanos .
Entre 1565 y 1567, Mem de Sá , el tercer gobernador general de Brasil, destruyó con éxito una colonia francesa de diez años de antigüedad llamada France Antarctique , en la bahía de Guanabara . Él y su sobrino, Estácio de Sá , fundaron la ciudad de Río de Janeiro en marzo de 1567.
En 1621, Felipe II de Portugal dividió la Gobernación General de Brasil en dos colonias separadas y autónomas, el Estado de Maranhão y el Estado de Brasil . Con respecto a este período es preferible referirse a la "América portuguesa" en lugar de "Brasil portugués" o "Brasil colonial", ya que los estados eran dos colonias separadas, cada una con su propio gobernador general y gobierno.
Entre 1630 y 1654, los Países Bajos llegaron a controlar parte de la región nordeste de Brasil , con capital en Recife . Los portugueses obtuvieron una importante victoria en la Segunda Batalla de Guararapes en 1649. En 1654, los Países Bajos se habían rendido y habían devuelto el control de todo el territorio brasileño a los portugueses.
En 1751, el Estado de Maranhão fue reestructurado en el Estado de Grão-Pará y Maranhão , con una nueva capital y gobierno.
En 1772, el Estado de Grão-Pará y Maranhão se dividió en dos nuevos estados, el Estado de Grão-Pará y Río Negro y el Estado de Maranhão y Piauí . Los nuevos estados no tuvieron éxito y solo duraron tres años.
En 1775, las tres colonias de la América portuguesa (el Estado de Brasil , el Estado de Maranhão y Piauí ; y el Estado de Grão-Pará y Río Negro ) se unieron en una sola colonia, bajo el Estado de Brasil . Esta disposición duraría hasta el fin del Brasil colonial . Como resultado, Brasil no se dividió en varios países, como sucedió con sus vecinos hispanohablantes.
Los comerciantes portugueses han comerciado en las Indias Occidentales. Hasta tal punto, que, por ejemplo, en la ciudad portuguesa de Póvoa de Varzim , la mayoría de sus navegantes morían en el extranjero, y la mayor parte de las muertes se produjeron en la Ruta de las Antillas, en las Indias Occidentales. A finales del siglo XVII, con la unión con Castilla, los reyes españoles favorecieron la libre circulación de las personas, y otras tierras del Nuevo Mundo, como Perú y el Golfo de México, quedaron abiertas a los comerciantes portugueses. [16]
Los portugueses fundaron la primera ciudad uruguaya, Colonia do Sacramento , y Guanare en Venezuela . [17]