La Gobernación General de Brasil ( Governo-Geral do Brasil ) fue una administración colonial del Imperio portugués en el actual Brasil . Una gobernación era equivalente en estatus a un virreinato , aunque el título de virrey no entró en uso hasta principios del siglo XVIII. Estaban gobernadas por un Gobernador General que informaba a la Corona. El Gobernador General tenía autoridad directa sobre las capitanías reales constituyentes y autoridad nominal pero mal definida sobre las capitanías donatarias. Una capitanía, la de Duarte Coelho en Pernambuco, estaba exenta por decreto real de la autoridad de los Gobernadores Generales.
En 1549, con el fin de resolver el problema de gobierno de sus colonias sudamericanas, el rey Juan III de Portugal estableció la Gobernación General de Brasil. [1] La gobernación unió las quince colonias capitaneadas donatarias originales, algunas de las cuales habían revertido a la Corona y otras habían sido abandonadas, en una sola colonia, pero cada capitanía seguiría existiendo como una unidad administrativa provincial de la gobernación. [2] Durante dos breves períodos, de 1572 a 1578 y de 1607 a 1613, la Gobernación General de Brasil se dividió en la Gobernación General de Río de Janeiro en el sur y la Gobernación General de Bahía en el norte.
En 1621, la Gobernación General de Brasil fue dividida en dos colonias, el Estado de Brasil y el Estado de Maranhão .
A partir de las capitanías originales se crearon capitanías donativas adicionales.
La sección norte de la capitanía de Sao Vicente pasó a denominarse Capitanía de Río de Janeiro .