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Un cog era un tipo de barco que se utilizaba durante la Edad Media , principalmente para el comercio y el transporte, pero también en la guerra. Apareció por primera vez en el siglo X y se utilizó ampliamente desde el siglo XII en adelante. Los cogs estaban construidos con clinker , generalmente de roble . Los cogs estaban equipados con un solo mástil y una sola vela cuadrada . Se utilizaban principalmente para el comercio en el noroeste de Europa medieval, especialmente por la Liga Hanseática . Los cogs marítimos típicos tenían de 15 a 25 metros (49 a 82 pies) de largo, de 5 a 8 metros (16 a 26 pies) de ancho y tenían una carga de 30 a 200 toneladas . Los cogs rara vez eran tan grandes como 300 toneladas, aunque algunos eran considerablemente más grandes, más de 1000 toneladas.
Aunque el nombre cog se menciona desde el siglo IX, el buque de navegación marítima con ese nombre parece haber evolucionado en la costa frisia durante el siglo XII. Los cogs reemplazaron progresivamente a los barcos de tipo vikingo , como los knarrs, en aguas del norte durante el siglo XIII. Los cogs podían transportar más carga que los knarrs de tamaño similar. Sus fondos planos les permitían asentarse a nivel en el puerto, lo que facilitaba su carga y descarga. Sus costados altos hacían que fuera más difícil abordarlos en una batalla naval, lo que los hacía más seguros frente a los piratas.
Los cogs eran un tipo de barco redondo, [1] caracterizado por un fondo plano y al ras en la parte central que gradualmente cambiaba a tracas superpuestas cerca de los postes. Estaban propulsados por una única vela grande y rectangular. Los cogs típicos para navegación marítima tenían entre 15 y 25 metros (49 a 82 pies) de largo con una manga de 5 a 8 metros (16 a 26 pies) y tenían una carga de 40 a 200 toneladas . Los cogs rara vez eran tan grandes como 300 toneladas, aunque un número muy pequeño era considerablemente mayor, más de 1000 toneladas. [2] [3] [4] [5] Una regla general para el tamaño de la tripulación era que se requería un marinero, sin contar a los hombres de combate dedicados, por cada 10 toneladas de carga del cog, aunque esto puede generar un tamaño de tripulación sugerido en el lado bajo de la práctica medieval . [6] Se registran tripulaciones de hasta 45 personas para cohetes civiles y 60 para un cohete de 240 toneladas utilizado para transporte militar. [7]
Los cogs se construían típicamente en gran parte de roble , y tenían un entablado de solape completo, o clinker , que cubría sus lados, generalmente comenzando desde las tracas de sentina , con clavos de hierro de doble apriete para las fijaciones de los tablones. En la roda , se forman ranuras; es decir, en cada caso, la tierra de la traca inferior se estrecha hasta un borde de pluma en el extremo de la traca donde se encuentra con la roda o el codaste de popa . Esto permite que el extremo de la traca se sujete al faldón con el exterior del entablado mutuamente al ras en ese punto y al ras con la roda. Esto significa que el paso del barco a través del agua no tenderá a levantar los extremos del entablado lejos de la roda. Antes de colocar la siguiente tabla, la cara de la tierra en la traca inferior se bisela para adaptarse al ángulo en el que la siguiente traca se encontrará en relación con ella. Esto varía a lo largo de la tierra. La nueva traca se mantiene en posición sobre la anterior antes de que se realice la fijación. [8] [9]
La quilla , o tabla de quilla, era sólo ligeramente más gruesa que las tablas de aparejo adyacentes y no tenía rebaje . Tanto los postes de roda como de popa eran rectos y bastante largos, y se conectaban a la tabla de quilla a través de piezas intermedias llamadas ganchos. Las capotas de las tablas inferiores terminaban en rebajes en los ganchos y postes, pero las capotas superiores se clavaban a las caras exteriores de los postes. El calafateo era generalmente musgo alquitranado que se insertaba en ranuras curvas, se cubría con listones de madera y se aseguraba con grapas de metal llamadas sintels . [8] La estructura construida con engranajes se completaba con un timón central colgante montado en popa sobre un pesado postes de popa, que era un desarrollo exclusivo del norte. [10] El mástil único y grueso se colocó hacia adelante en medio del barco, se introdujo en la tabla de quilla y se equipó con una sola vela grande, rectangular y de aparejo cuadrado . [11] [9] Los mástiles de los buques más grandes serían de construcción compuesta. [12] Se desarrollaron sistemas complicados de aparejo para sostener el mástil y operar la vela. [13] El cordaje era generalmente de cáñamo o lino [nota 1] y la vela de lona a base de cáñamo . [14] A partir del siglo XIII, los cocas se cubrirían con cubierta y los buques más grandes estarían equipados con un castillo de popa , para proporcionar más espacio de carga al mantener a la tripulación y el timón arriba, fuera del camino; y para dar al timonel una mejor vista. [15]
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Un cog, comparado con los barcos construidos con carvel más tradicionales en el Mediterráneo, era caro y requería carpinteros especializados . Sin embargo, su configuración de vela más simple significaba que los cogs solo requerían la mitad de la tripulación de los barcos de tamaño similar equipados con velas latinas, como eran comunes en el Mediterráneo. [16] Un beneficio estructural de la construcción de clinker es que produce un barco que puede torcerse y flexionarse de manera segura alrededor de su eje largo (que va de proa a popa), lo que es una ventaja en los rodillos del Atlántico Norte , siempre que el barco tenga un pequeño desplazamiento total . Una limitación de los cogs es que carecen de puntos para montar mástiles adicionales: al menos algunas velas de proa y popa son deseables para la maniobrabilidad, pero los cogs construidos con clinker estaban efectivamente limitados a una sola vela. [17] [18] Esto los hacía poco prácticos, limitando su capacidad para virar en el puerto y haciéndolos muy dependientes de la dirección del viento al comienzo de los viajes. [17] [19] El fondo plano permitía que los barcos pudieran vararse y descargarse fácilmente durante la marea baja cuando no había muelles disponibles, una característica útil cuando no eran comunes los embarcaderos construidos especialmente para ese fin . [11] Se esperaba que los barcos tuvieran una vida útil de aproximadamente 40 años. [4] [nota 2]
Se cree que los orígenes más antiguos del cog se remontan a los barcos madereros del norte de Alemania, que evolucionaron hasta convertirse en embarcaciones más grandes construidas con la misma forma básica, pero con tablones en lugar de troncos ahuecados. Otro desarrollo fue el de los Kahnen , barcos de fondo plano , con extremos puntiagudos a proa y popa que se construían partiendo un tronco ahuecado y ensanchando el fondo con tablones que se clavaban a costillas en forma de rodilla unidas a los lados. Los extremos puntiagudos (llamados Block localmente) del tronco se cortaban y se unían por separado al casco ensanchado, lo que dio lugar al llamado Blockkahnen , cuyas variantes todavía se utilizan. La evidencia más antigua de una embarcación con forma de cog es un modelo de arcilla encontrado en Leese , en el medio Weser, de la tumba de un hombre adulto que murió alrededor del año 200 a. C. Se han encontrado fragmentos de modelos de arcilla similares en regiones cercanas. [20]
El comercio de Germania en la época romana se realizaba principalmente en barcos de vela de estilo mediterráneo y estaba controlado por comerciantes romanos. Después del colapso del poder romano a mediados del primer milenio d. C., los transportes en los grandes estuarios de los ríos y las aguas protegidas del mar de Wadden fueron asumidos por los frisios que usaban embarcaciones basadas en diseños indígenas de fondo plano que fueron precursores de los cogs medievales posteriores. Estos tenían lados mucho más bajos que los cogs posteriores y habrían sido muy similares a las embarcaciones escandinavas contemporáneas, como los knarrs . La representación más antigua de una embarcación identificada por fuentes contemporáneas como un cog es el sello de la ciudad de Lübeck de 1223. Los primeros cogs estaban equipados con un remo de timón montado en el costado que también funcionaba como una orza y estaban aparejados con una sola vela cuadrada ancha que funcionaba de manera similar a una vela de lug . [21]
Alrededor de 1200, el timón lateral comenzó a ser reemplazado por un timón de línea central unido a un codaste y desarrollado en el típico cog medieval. Los cogs podían transportar más carga que los knarrs; el timón hizo que la dirección fuera más fácil que el remo de dirección del knarr, especialmente para embarcaciones más grandes; y los cogs eran más baratos de construir. Esto último se debió al uso de tablones aserrados en lugar de partidos en el cog , lo que era menos derrochador. [15] Más tarde se agregarían castillos de proa y popa para defensa contra piratas , o para permitir el uso de estos barcos como buques de guerra. [22] El castillo de popa también proporcionaba más espacio de carga debajo al mantener a la tripulación y el timón arriba, fuera del camino.
La evidencia arqueológica actual apunta a la costa frisia o Jutlandia occidental como el posible lugar de nacimiento de este tipo de embarcación. La transformación del cog en un verdadero comerciante marítimo se produjo no solo durante la época del intenso comercio entre Occidente y Oriente, sino también como respuesta directa al cierre de la entrada occidental al Limfjord . Durante siglos, el Limfjord en el norte de Jutlandia ofreció un paso bastante protegido entre el Mar del Norte y el Báltico. Debido a sus inusuales condiciones geográficas y fuertes corrientes, el paso se llenaba constantemente de arena y estaba completamente bloqueado a principios del siglo XII. Este cambio produjo nuevos desafíos. Los barcos más grandes, que no podían ser arrastrados a través de los bancos de arena, tuvieron que navegar alrededor de la península de Jutlandia y circunnavegar el peligroso Cabo Skagen para llegar al Báltico. [23] Esto dio lugar a importantes modificaciones en las antiguas estructuras de los barcos, que se pueden observar analizando la evolución de los primeros hallazgos de cog de Kollerup, Skagen y Kolding. Esto provocó un auge en el número de pequeños cogs, y la necesidad de barcos espaciosos y aptos para navegar condujo al desarrollo del cog como el caballo de batalla de la Liga Hanseática . [23] Pronto se convirtió en el principal transportador de carga en aguas del Atlántico y el Báltico. [18] [24]
Finalmente, alrededor del siglo XIV, el cog alcanzó sus límites estructurales, y las embarcaciones más grandes o más aptas para navegar necesitaban ser de un tipo diferente. Este era el hulk , que ya existía pero era mucho menos común que el cog. No hay evidencia de que los hulks descendieran de los cogs, pero está claro que muchas ideas tecnológicas se adaptaron entre los dos tipos. [10] La transición de los cogs a los hulks no fue lineal, según algunas interpretaciones, ambas embarcaciones coexistieron durante muchos siglos pero siguieron diversas líneas de evolución. [25]
El primer hallazgo arqueológico identificado como un cog fue un naufragio descubierto en 1944 por PJR Modderman en el Noordoostpolder cerca de Emmeloord (parcela NM 107). El naufragio fue enterrado nuevamente in situ y una nueva excavación en 2008 confirmó la interpretación como un cog. Tenía alrededor de 16 m de largo y su madera databa de 1339. Sin embargo, el descubrimiento de Modderman no era muy conocido en la literatura. [26]
El engranaje más famoso que existe en la actualidad es el engranaje de Bremen . El artefacto tiene su origen en la década de 1380 y fue descubierto en 1962. Antes de este descubrimiento, la existencia de engranajes estaba documentada principalmente en textos y sellos medievales. En 1990, se descubrieron los restos bien conservados de un engranaje hanseático en el sedimento del estuario del río Pärnu en Estonia , que se ha datado en 1300. [27] En 2012, se descubrió un engranaje que data de principios del siglo XV conservado desde la quilla hasta las cubiertas en el limo del río IJssel en la ciudad de Kampen , Países Bajos . [28] Durante su excavación y recuperación, se encontró un horno de cúpula de ladrillo intacto y azulejos vidriados en la cocina, así como una serie de otros artefactos. [29] [30]
En abril de 2022, durante la construcción de una autopista, se encontró un barco del siglo XIII en Tallin (Estonia). Se cree que está mejor conservado que el barco de Bremen y una prueba dendrocronológica realizada en la madera ha datado el naufragio en 1298. El barco tiene 24 metros de largo y nueve metros de ancho. Las tablas están intactas hasta tres metros desde el fondo del barco. [31]
