Un restaurante virtual , también conocido como cocina fantasma , cocina en la nube o cocina oscura , es un negocio de servicio de comida que atiende a los clientes exclusivamente mediante entrega y recogida en base a pedidos telefónicos y en línea . [1] Los restaurantes virtuales son negocios independientes que operan desde la cocina de un restaurante existente o desde una cocina separada lejos de un restaurante. [2] [3] [4] Al no tener un restaurante de servicio completo con una tienda y un comedor, los restaurantes virtuales pueden economizar al ocupar bienes raíces más baratos. [5] [6] El espacio reducido reduce los costos generales generales y operativos, lo que produce márgenes de ganancia más altos, ya que el precio de la comida proporcionada generalmente no cambia. [7] El formato de cocina única del restaurante virtual permite que varias marcas compartan el espacio de la cocina. [2] [8] [9]
Fondo
Con el aumento de la urbanización y un estilo de vida cada vez más ajetreado, la demanda de servicios de entrega de alimentos ha aumentado, lo que ha dado lugar a un cambio de las experiencias gastronómicas tradicionales a los pedidos de comida en línea. [10] [11] Los restaurantes virtuales ganaron importancia durante la pandemia de COVID-19 en 2020, cuando muchos restaurantes estuvieron completamente inactivos debido a las restricciones a las comidas públicas, o redujeron significativamente su actividad porque se permitió atender a un número muy bajo de clientes en el local, incluso cuando la situación se recuperó. [12] Al mismo tiempo, la demanda de entrega de alimentos a domicilio se expandió a medida que las personas se vieron obligadas a quedarse en casa. Las cocinas fantasma ayudaron a los restaurantes físicos a recuperar sus pérdidas y minimizar los despidos de empleados al permitirles preparar comida para múltiples marcas y mantenerse en el negocio. [13]
Los restaurantes virtuales se instalan dentro de restaurantes existentes, lo que permite a las empresas reducir costos al compartir el espacio. [8] Los restaurantes virtuales también ahorran dinero al evitar el servicio de comedor al depender del servicio de entrega a domicilio. Los restaurantes virtuales dependen de sus propios repartidores o de aplicaciones de entrega de terceros como Grubhub , Uber Eats , Postmates y DoorDash para entregar la comida a los clientes. [2] [3] [14]
Un restaurante virtual típico puede adaptarse a la preparación de varios tipos de cocina diferentes. [15] [16] La estrategia de tener múltiples marcas y cocinas puede llegar a una gama más amplia de clientes. La comida puede ser preparada por chefs especializados o cualquier variedad de cocineros. Los restaurantes virtuales están destinados a personas que buscan comida cocinada profesionalmente con la comodidad de la entrega local. [6]
Función
La falta de una ubicación física permite a las empresas experimentar con nuevos menús, marcas y conceptos con facilidad y bajo riesgo. Los menús se pueden ajustar para que coincidan con las tendencias actuales o apuntar a múltiples grupos demográficos con una variedad de cocinas. [13] La naturaleza en línea de las cocinas fantasma permite que los restaurantes virtuales rastreen los datos y análisis de los clientes a través del proceso de pedido de alimentos y tomen decisiones basadas en datos. Pueden rastrear la popularidad de los artículos, los tiempos de espera y los comentarios de los clientes a través de calificaciones y ajustar sus menús en consecuencia. [6]
Crítica
Los restaurantes fantasma han sido criticados por sus desagradables condiciones de trabajo, sus espacios de cocina estrechos y sin ventanas y por actuar como fachadas para otros restaurantes. [17] [18] [19]
En el Reino Unido, los operadores de restaurantes The Restaurant Group y Casual Dining Group fueron criticados en 2019 por la falta de transparencia con respecto a las marcas de restaurantes virtuales. Se descubrió que las empresas operaban varias marcas virtuales que vendían alimentos similares o idénticos a sus marcas más populares en las calles. [20] [21]
Lista de cadenas de restaurantes asociadas
Varias marcas de restaurantes virtuales tienen locales físicos asociados. Los siguientes son restaurantes virtuales que utilizan cocinas fantasma.
Estados Unidos
Burger Den y Melt Down son marcas de cocinas fantasma propiedad y operadas por Denny's . [22]
Conviction Chicken es una cocina fantasma operada por TGI Fridays . [23]
Cosmic Wings y Neighborhood Wings son cocinas fantasma operadas por Applebee's . [24] [25]
Dockside Charlie's, Coop & Run y Underground Chuck's son cocinas fantasma operadas por O'Charley's . [26]
Fresh Set, Chicken Sammy's y The Wing Dept. son cocinas fantasma operadas por Red Robin . [27]
Hootie's Burger Bar, Hootie's Bait and Tackle y Hootie's Chicken Tenders son marcas de cocinas fantasma propiedad de Hooters y operadas por esta empresa . [29]
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