La locomotora neozelandesa clase EW [nb 1] era un tipo de locomotora eléctrica utilizada en Wellington , Nueva Zelanda . La clasificación "E W " se debió a que eran locomotoras eléctricas asignadas a Wellington. [1] Durante dos décadas, hasta la llegada de la clase D X , fueron las locomotoras más potentes de Nueva Zelanda.
La clase E W fue encargada por Ferrocarriles de Nueva Zelanda a English Electric a través de sus agentes neozelandeses Cory-Wright & Salmon en 1951 como reemplazo de las locomotoras eléctricas de clase E D anteriores para tareas de pasajeros. Se consideró que la clase E D no era adecuada para esto, por lo que se encargó a English Electric la construcción de una locomotora eléctrica articulada de dos secciones para su uso en el sistema electrificado de CC de 1,5 kV de Wellington. [2]
La nueva clase E W fue la primera clase de locomotoras en Nueva Zelanda en utilizar la disposición de ruedas Bo-Bo-Bo , que posteriormente se usaría en las locomotoras Mitsubishi D J y Brush EF . Sin embargo, la clase E W se diferenciaba en que el bogie central Jacobs estaba colocado bajo la articulación de las dos mitades del cuerpo con juego lateral limitado, mientras que las clases D J y EF tienen un único cuerpo fijo con juego lateral en el bogie central.
Estaba previsto que la clase E W funcionara en todos los trenes del área de Wellington, así como en los trenes bancarios entre Paekākāriki y Pukerua Bay .
La clase E W trabajó predominantemente en trenes de pasajeros, particularmente en trenes suburbanos hacia Hutt Valley y Paekākāriki. También circulaban en servicio regular transportando expresos Main Trunk entre Wellington y Paekākāriki, donde serían intercambiados por una locomotora de vapor para el viaje hacia el norte. También se utilizaban para bancar trenes entre Wellington y Paekākāriki, aunque este trabajo lo realizaba más habitualmente la clase E D más antigua , que no era adecuada para el transporte de pasajeros.
Con menos frecuencia, la clase E W también operaba servicios de maniobras suburbanas, particularmente en Johnsonville Branch, donde sus carrocerías flexibles y su mayor potencia de 1.800 hp (1.300 kW) les daban una clara ventaja sobre la clase E D más antigua (y las pruebas demostraron que la clase E D impone una mayor tensión en la pista, especialmente en las curvas). Gran parte de este tráfico era material destinado a los apartaderos del corral de Raroa, desde donde serían conducidos a las cercanas instalaciones de congelación de Ngauranga, mientras que el resto era carga general destinada en gran parte a Johnsonville.
La clase era muy apreciada por los sindicatos ferroviarios ya que NZR había trabajado estrechamente con ellos en la fase de diseño de la clase E W. Esto llevó a que las cabinas se dispusieran de forma ergonómica, lo que las hizo fáciles de operar, lo que las convirtió en las favoritas de los sindicatos. También eran bastante confiables y también eran capaces de generar el doble de su potencia especificada, como lo demostró un ingeniero de NZR durante una prueba en la década de 1960 cuando el E W 1806 produjo una potencia de 3600 hp (2700 kW).
Con la introducción del Sistema de Vigilancia del Tráfico (TMS) en 1979, las locomotoras pasaron a ser EW96-EW165. [3]
Los pisos del túnel entre Paekākāriki y Wellington se bajaron para que las locomotoras diésel clase D A pudieran transportar trenes hasta Wellington sin tener que detenerse en Paekākāriki para ser reemplazadas por una E D o E W ; las obras finalizaron en 1967. Las EW siguieron desempeñando un papel en esto, principalmente como locomotora bancaria.
En 1980, la EW159 (E W 1805) fue enviada brevemente a Otira tras el derrumbe de Goat Creek, que había dañado tres de las locomotoras de la clase EO . [4] Durante su estancia allí, la locomotora necesitaba su propio conductor, ya que carecía de equipamiento de unidades múltiples. Cuando regresaron los tres EO reconstruidos, la EW 159 fue transferida de regreso a Wellington. Al año siguiente, la CME tomó la decisión de tener el EW136 (E W 1802), luego en revisión, retirado y desguazado. Esto se acordó porque el uso de la clase EW había disminuido y el 136 se convirtió en el primer EW en retirarse.
Se eliminó la llegada de las unidades de clase EM en 1982 a los trenes de vagones arrastrados por locomotoras, [5] y todos los servicios de vagones cesaron en 1983 con la excepción de los servicios de Masterton y Palmerston North, que habían sido transportados por diésel desde sus inicios. El último EW que transportó un tren suburbano fue el EW142 (E W 1803) de Paekākāriki a Wellington el 11 de febrero de 1983. El EW142 realizó una excursión conocida como "The Suburban Rail Ranger" a Johnsonville el 14 de mayo de 1983.
La clase EW terminó su vida útil en los trenes de mercancías de la línea principal, con locomotoras bancarias de clase DA o DX entre Wellington y Paekākāriki, siendo el Tren 778, el tren cisterna de gasolina Wellington-Palmerston North, una asignación común. Este fue el último servicio en utilizar la clase EW, y concluyó el 20 de diciembre de 1983 cuando EW142 depositó DX5477 en la última operación de ingresos de la clase EW. [6] Todas las locomotoras restantes fueron almacenadas.
Como la clase EW no estaba desgastada, la dirección de NZR decidió almacenar temporalmente las seis locomotoras restantes hasta que se les pudiera encontrar un nuevo uso. Se decidió almacenar las locomotoras en cobertizos de locomotoras disponibles en todo el país, lo que proporcionaría un almacenamiento seguro y, cuando fuera posible, cubierto.
Las locomotoras estaban distribuidas de la siguiente manera:
En 1988, se tomó la decisión de trasladar la EW171 al norte de Christchurch, y fue donada al Electric Traction Group en Ferrymead, llegando a tiempo para participar en la cabalgata de potencia motriz del Ferrymead 125 .
Como los Ferrocarriles de Nueva Zelanda estaban creando su flota Heritage en ese momento, se decidió seleccionar una EW para su preservación. Se eligió el EW165 y se trasladó a Wellington para realizar trabajos de reparación junto con el DE1389 (D E 508) antes de su inclusión oficial en la flota. Las locomotoras restantes fueron desguazadas; EW107 y EW159 fueron remolcados de regreso a Hutt Workshops en 1988, donde se unieron al EW 142 antes de ser desguazados. El EW113 fue a Linwood por un período antes de ser remolcado a una vía muerta en Woolston junto al tronco principal de la Isla Sur , donde permaneció por un corto tiempo antes de ser desguazado a principios de 1990.
La primera locomotora de clase EW que se conserva, E W 1806 (TMS EW171), fue donada a la Canterbury Railway Society en 1988. Tiene su sede en Ferrymead Heritage Park y está almacenada. Ha sido renumerado como E W 1806 y lleva esta identidad únicamente en sus clavijeros. [7]
El otro, EW 165 (E W 1805), tenía su base en Wellington, originalmente en el antiguo depósito de NZR Parcels en la plataforma 9 de la estación de Wellington, antes de trasladarse al taller de Carriage and Wagon cerca del paso elevado de Thorndon. Conservó su identidad TMS de EW 165 hasta que se tomó la decisión de dispersar la Heritage Fleet en 2004. La EW no se vendió hasta agosto de 2005, cuando fue comprada por Ian Welch de Mainline Steam Heritage Trust . La locomotora hizo un recorrido final bajo la entonces propiedad de Toll Rail el 21 de agosto de 2005 cuando fue conducida por el veterano conductor de locomotoras Fred Hamer desde Wellington a Paekākāriki. Luego fue remolcado por DCP 4611 al depósito de Mainline en Plimmerton .
Desde su llegada, el EW 165 ha sido restaurado como E W 1805 completo con réplicas de matrículas. Está previsto que la locomotora se utilice para operar viajes ferroviarios suburbanos alrededor de Wellington cuando finalice la revisión, aunque esto está pendiente de la certificación y de la construcción de una longitud adecuada de techo en el depósito para permitir que 1805 se mueva. La locomotora se reveló como E W 1805 durante el fin de semana laboral de 2008 cuando fue remolcada a Feilding para participar en las celebraciones del centenario del NIMT.
La clase E W ha estado involucrada en cuatro accidentes importantes durante su vida útil: