La clase 323 de British Rail es una clase de tren de pasajeros eléctrico de unidad múltiple (EMU) construido por Hunslet Transportation Projects y Holec. Las 43 unidades se construyeron entre 1992 y 1995, [4] aunque se construyeron y probaron maquetas y prototipos en 1990 y 1991. [18]
Los 323 entraron en servicio en 1994 y estuvieron entre los últimos trenes en entrar en servicio con British Rail antes de su privatización a mediados de los años 1990. Las unidades fueron diseñadas para operar en líneas de cercanías interiores y suburbanas en Birmingham y Manchester y sus alrededores con una aceleración rápida y una alta confiabilidad. De las 43 unidades construidas, 5 están en operación con West Midlands Railway y 34 con Northern Trains , y las 4 restantes están almacenadas. En la primera mitad de 2024, está previsto que las unidades de West Midlands Railway sean reemplazadas por nuevas EMU Clase 730 , [6] y 34 unidades serán operadas por Northern Trains.
Las unidades son conocidas por su rápida aceleración, siendo los trenes que aceleran más rápido en la red ferroviaria del Reino Unido, y también por los característicos sonidos chirriantes que se pueden escuchar durante la aceleración o la desaceleración. Estos sonidos son generados por la electrónica de tracción. También estuvieron entre los primeros trenes que se construyeron con aluminio en lugar de acero en el Reino Unido. [19]
Fondo
En 1990, el sector de Ferrocarriles Regionales de British Rail sacó a licitación un pedido de nuevas unidades eléctricas, tanto para reemplazar unidades eléctricas más antiguas en Birmingham y Manchester , como para trabajar en los servicios de la recién electrificada Birmingham Cross-City Line . En junio de 1990, el contrato fue adjudicado a Hunslet Transportation Projects de Birmingham, una nueva empresa creada por un equipo de ingenieros y gerentes que habían dejado Metro-Cammell (en ese momento un constructor de trenes con sede en Birmingham). Ganó el contrato en competencia con otros seis constructores de trenes europeos. Los trenes fueron diseñados en Birmingham, pero construidos y equipados en las obras de Hunslet en Leeds , con los motores de tracción suministrados por la firma holandesa Holec. [19] [20]
Inicialmente se ordenaron 37 unidades, con la opción de catorce más. Dieciocho serían necesarias para la Cross-City Line, mientras que el resto reemplazaría a unidades más antiguas (como la Clase 304 y la Clase 310 ); finalmente se construyó un total de 43 unidades de tres vagones. [20] Cuando se confirmó la electrificación de las líneas Leeds/Bradford – Skipton/Ilkley Airedale / Wharfedale a principios de la década de 1990, Regional Railways y West Yorkshire PTE solicitaron al gobierno catorce unidades para agregarlas a las que ya estaban encargadas. [21] En ese momento, el gasto gubernamental en los ferrocarriles estaba restringido debido a la inminente privatización de British Rail y finalmente, cuando la financiación no llegó, el pedido se canceló. En su lugar, se utilizaron 21 unidades de segunda mano Clase 308 de Network SouthEast hasta que las nuevas EMU Clase 333 entraron en servicio en 2001. [22]
Las unidades son conocidas por un zumbido distintivo que se produce durante la aceleración o desaceleración, que sube o baja a través de múltiples fases, lo que sugiere falsamente un motor conectado a una caja de cambios con una gran cantidad de relaciones, causado por el uso de un inversor basado en tiristores de desconexión de compuerta como parte del circuito de control de tracción que impulsa los motores de CA trifásicos, una configuración común a principios y mediados de la década de 1990 que también está presente en la familia Networker de EMU. El efecto de "cambio de marcha" se produce por la simplificación del patrón de pulso PWM para no sobrecargar el tiristor, que cambia a frecuencias más bajas que las implementaciones posteriores del variador de frecuencia y, por lo tanto, produce un sonido de tono más bajo. [23]
Las locomotoras de la Clase 323 se vieron inicialmente afectadas por una serie de problemas técnicos relacionados con sus motores de tracción, puertas, convertidores de tracción, caja de cambios y vibración a alta velocidad que tardaron varios años en resolverse, impidiéndoles entrar en servicio. La primera unidad finalmente entró en servicio rentable el 7 de febrero de 1994. [24] Una flota mixta de viejos motores diésel que las locomotoras 323 tenían la intención de reemplazar, así como algunas viejas unidades eléctricas de las Clases 304 , 308 y 310 , fueron reclutadas para operar los servicios de la Cross-City Line hasta que se resolvieran los problemas. Los servicios eléctricos comenzaron el 26 de noviembre de 1992 en la sección norte de la Cross-City Line, antes de que toda la ruta fuera energizada en junio del año siguiente. Las locomotoras 323 se volvieron lo suficientemente confiables para operar un servicio completo en 1995. [20] [25]
Central Trains heredó de British Rail una flota de 26 unidades en dos bloques: 323201–323222 y 323240–323243. En noviembre de 2007, estas pasaron a manos de London Midland cuando esta se hizo cargo de la franquicia.
En diciembre de 2017, West Midlands Trains se hizo cargo de la franquicia de West Midlands y las 323 pasaron a manos de esa empresa. Se espera que sean reemplazadas por nuevas unidades de la Clase 730 en la Cross-City Line en la primera mitad de 2024. [6]
A mediados y finales de 2019, se utilizaron varias unidades de la clase 323 de West Midlands Trains para una prueba piloto en servicio de lijadoras de velocidad variable doble modernizadas , patrocinada por la Junta de Normas y Seguridad Ferroviaria . La prueba demostró que el nuevo equipo de lijado mejoró significativamente el rendimiento de frenado en condiciones de baja adherencia . [28]
Para celebrar sus 30 años de servicio en West Midlands, la unidad 323221 fue repintada con los colores de Centro . [6]
Para celebrar los 30 años de funcionamiento de Soho Depot, donde se mantiene la flota de West Midlands, se aplicaron a la flota de West Midlands los logotipos de diamante Cross City Line de Soho LMD 1993. [29]
Está prevista una gira de despedida para el 29 de septiembre de 2024 para conmemorar la retirada del servicio de la flota de West Midlands. [30]
Las unidades se utilizaron para reemplazar el parque ferroviario más antiguo de las clases 304 y 305 , aunque algunas de estas últimas se mantuvieron en reserva hasta el año 2000. Se utilizan en la red electrificada de Manchester, principalmente al sur de la ciudad.
En el momento de la privatización de British Rail, la franquicia de Regional Railways North West pasó a llamarse North Western Trains y heredó 17 de estas unidades (323223–323239). North Western Trains se convirtió en First North Western en 1998 y sus operaciones fueron asumidas por Northern Rail en 2004. Todas pasaron a Arriva Rail North con la franquicia en abril de 2016 y luego al operador actual Northern Trains el 1 de marzo de 2020.
Estaba previsto que las 323 abandonaran Arriva Rail North en diciembre de 2018, cuando fueran reemplazadas por la flota de la Clase 331 , [31] [32] [33] [ página requerida ], pero esto no ocurrió. En cambio, se mantuvo la flota de la Clase 323 y se amplió con una cascada de 17 unidades de West Midlands Railway que se llevará a cabo entre octubre de 2023 y julio de 2024 [34] [35]
Las 17 unidades de West Midlands Railway que se transferirán a Northern una vez que entren en servicio las Clase 730, comenzaron a recibir "modificaciones digitales" en 2023. [36] El primero de estos trenes (323208) fue transferido a Northern en octubre de 2023. [37]
La flota se mantiene actualmente en Allerton TMD , con unidades que terminan en Manchester estacionadas en los apartaderos de vagones de Stockport Edgeley, donde reciben limpieza durante la noche, así como en Ardwick TMD operado por Siemens, donde se lavan junto con la flota de TransPennine Express Clase 185. Las 323 se mantenían anteriormente en Longsight Electric TMD . [5]
Como parte de una remodelación a principios de la década de 2000, la flota de la Clase 323 recibió paneles de control de puertas de guardia en los vehículos remolcados. [19]
Las unidades de la clase 323 operadas tanto por Northern Trains como por West Midlands Railway recibieron una renovación completa entre 2018 y 2021, y las primeras unidades renovadas se entregaron a West Midlands Railway en febrero de 2019, [38] y la primera unidad de Arriva Rail North (323234) regresó el 22 de octubre de 2019. El resto de la flota se renovó con el mismo estándar durante los años siguientes. [39]
Estas obras implicaron la sustitución de las fundas de los asientos, la pintura interior y exterior (con la nueva imagen de sus respectivos operadores), la instalación de un nuevo sistema de información para pasajeros y botones de llamada de ayuda para sillas de ruedas, y la adición de un baño accesible en lugar de los pequeños cubículos de baño originales, entre otras modificaciones. [40] La última unidad de la Clase 323 que se renovó (323224) regresó a Northern Trains el 23 de enero de 2021, mientras que la última unidad 323 de West Midlands Railway se devolvió en 2020. [41]
El 18 de diciembre de 2008, la unidad 323231 chocó con un Nissan 4x4 que se había caído por el terraplén desde el aparcamiento de una empresa de reparto en North Rode , Congleton . [43] Como consecuencia de ello, la unidad pasó 16 meses fuera de servicio para ser reparada.
El 17 de diciembre de 2019, la unidad 323234 descarriló en la estación de trenes de Ardwick . El tren se desplazó aproximadamente 4 pies de la cabecera de la vía y donde había terminado. Nadie resultó herido en el accidente, ya que ocurrió a baja velocidad. [44]
Detalles de la flota
Unidades nombradas
Las siguientes unidades han recibido nombres: [29]
En los premios Gold Spanner de 2023, la flota de la clase 323 de West Midlands Trains ganó un premio Silver Spanner por la "flota de EMU Ex-BR más mejorada durante el año pasado". [58]
^ El sistema IGBT de Alstom ofrece una confiabilidad mejorada, aunque, para evitar la necesidad de una costosa recertificación, está configurado para emular lo más exactamente posible las características de control e interferencia electromagnética del sistema original. [13]
^ Ambos tipos de bogies se derivan del diseño BT13 de British Rail Engineering Limited (BREL). [15] RFS Industries se formó en 1987 a través de una compra por parte de los antiguos gerentes de BREL de Doncaster Wagon Works de British Rail . [16]
^ El sistema regenerativo es el freno principal del tren en funcionamiento normal, combinado con los frenos de fricción según sea necesario. El frenado de emergencia utiliza solo los frenos de fricción, con una fuerza un 30 % superior a la aplicación normal de "servicio completo". [17]
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Fuentes
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Lectura adicional
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Marsden, Colin J. (2011). Reconocimiento de tracción (2.ª ed.). Hersham: Ian Allan. Págs. 196-197. ISBN 978-0-7110-3494-5.OCLC 751525080 .
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