El USS Canonicus fue un monitor de torre única construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense , el barco líder de su clase . El barco pasó la mayor parte de su primer año en servicio estacionado en el río James , donde podía apoyar las operaciones contra Richmond y defenderse contra una salida de los acorazados confederados del escuadrón del río James . Se enfrentó a baterías de artillería confederadas durante el año y posteriormente participó en ambos ataques a Fort Fisher , defendiendo los accesos a Wilmington , Carolina del Norte, desde diciembre de 1864 hasta enero de 1865.
Canonicus fue transferido al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur en Charleston , Carolina del Sur, después de la captura de Fort Fisher en enero, y ayudó a capturar a un corredor del bloqueo . Fue enviada a La Habana , Cuba, para buscar el acorazado confederado CSS Stonewall y se convirtió en uno de los primeros acorazados en visitar un puerto extranjero. El barco estuvo en servicio de forma intermitente desde 1872 hasta que fue dado de baja permanentemente en 1877. Canonicus se exhibió en la Exposición de Jamestown de 1907, antes de ser vendido como chatarra al año siguiente.
La clase Canonicus era una versión ampliada y mejorada de la clase Passaic anterior . Tenían 224 pies (68,3 m) de largo total , [1] tenían una manga de 43 pies 4 pulgadas (13,2 m) y un calado máximo de 13 pies 6 pulgadas (4,1 m). Canonicus tenía un tonelaje de 1.034 toneladas de carga y desplazó 2.100 toneladas largas (2.100 t). [2] Su tripulación estaba formada por 100 oficiales y soldados. [3]
Canonicus estaba propulsado por una máquina de vapor de palanca vibratoria Ericsson horizontal de dos cilindros [2] que impulsaba una hélice utilizando vapor generado por dos calderas pirotubulares horizontales Stimers . [4] El motor de 320 caballos de fuerza indicados (240 kW) le dio al barco una velocidad máxima de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). Llevaba entre 140 y 150 toneladas largas (140 y 150 t) de carbón. [3] El armamento principal del Canonicus consistía en dos cañones Dahlgren de ánima lisa y avancarga de 15 pulgadas (381 mm) montados en una sola torreta . [2] Cada arma pesaba aproximadamente 43.000 libras (20.000 kg). Podían disparar un proyectil de 350 libras (158,8 kg) hasta un alcance de 2100 yardas (1900 m) a una altura de +7 °. [5]
Los lados expuestos del casco estaban protegidos por cinco capas de placas de hierro forjado de 25 mm (1 pulgada), respaldadas por madera. El blindaje de la torreta y de la cabina del piloto constaba de diez capas de placas de una pulgada. La cubierta del barco estaba protegida por una armadura de 38 mm (1,5 pulgadas) de espesor. Se colocó una banda de hierro dulce de 5 por 15 pulgadas (130 por 380 mm) alrededor de la base de la torreta para evitar que los proyectiles y fragmentos atascaran la torreta, como había sucedido durante la Primera Batalla del Puerto de Charleston en abril de 1863. [4 ] La base del embudo estaba protegida hasta una altura de 6 pies (1,8 m) por 8 pulgadas (200 mm) de armadura. Se instaló una "pantalla de rifle" de 1 ⁄ 2 pulgadas (13 mm) de armadura de 3 pies (0,9 m) de altura en la parte superior de la torreta para proteger a la tripulación contra los francotiradores confederados según una sugerencia del comandante Tunis AM Craven , capitán de su barco hermano Tecumseh . [6]
El contrato para el Canonicus , el primer barco de la Armada que lleva el nombre del jefe de los indios Narragansett , [7] fue adjudicado a Harrison Loring; el barco fue depositado en 1862, [2] en su astillero de Boston , Massachusetts. Fue botado el 1 de agosto de 1863 y puesto en servicio el 16 de abril de 1864, con el comandante EG Parrott, al mando. [7] La construcción del barco se retrasó por múltiples cambios ordenados mientras se construía que reflejaban la experiencia de batalla con monitores anteriores. Esto incluyó la reconstrucción de las torretas y las casetas del piloto para aumentar el espesor de su blindaje de 8 pulgadas (203 mm) a 10 pulgadas, y reemplazar los pernos que sujetaban sus placas de blindaje junto con remaches, para evitar que se soltaran por el impacto. del impacto de los proyectiles que golpean la torreta. Otros cambios incluyeron profundizar el casco en 18 pulgadas (457 mm) para aumentar la flotabilidad del barco, mover la posición de la torreta para equilibrar el asiento del barco y reemplazar todo el blindaje de la cubierta del barco. [8] Hasta donde se sabe, el barco no fue modificado después de su finalización. [1]
Canonicus zarpó de Boston el 22 de abril de 1864 y llegó a Newport News , Virginia, el 3 de mayo, para prestar servicio en la flotilla del río James . [7] Llegó a la desembocadura del río Appomattox el 5 de mayo. [9] El 22 de mayo, el barco fue desplegado con sus hermanas Saugus y Tecumseh en el río James, donde protegieron los transportes del Ejército del James del mayor general Benjamin Butler , abasteciendo al ejército mientras operaba en la orilla sur del el río durante la Campaña de las Cien Bermudas . El 21 de junio, el comandante Craven, de Tecumseh , vio una línea de parapetos que los confederados estaban construyendo en Howlett's Farm y su barco abrió fuego contra los trabajadores. Los confederados respondieron con una batería de cuatro cañones cerca del parapeto y Saugus y Canonicus se unieron al bombardeo. Media hora más tarde, los barcos confederados cerca de Dutch Gap se unieron a ellos, pero su fuego fue ineficaz porque disparaban a ciegas contra los monitores de la Unión. Durante el enfrentamiento, Canonicus disparó cuarenta proyectiles de 15 pulgadas y fue alcanzado dos veces por proyectiles confederados. Un proyectil atravesó la parte superior del embudo y el otro golpeó la cubierta y rebotó en la torreta; nadie resultó herido ni muerto durante el enfrentamiento. [10] El barco se batió en duelo con la batería de Howlett los días 5 y 6 de diciembre, disparando 46 proyectiles sin recibir impacto a cambio. El único daño sufrido fue el disparo del cañón derecho que obligó a que el blindaje de la portilla se abriera aproximadamente una pulgada (25 mm) y rompió varios pernos. [11]
Reasignado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , el monitor llegó a Beaufort , Carolina del Norte, [7] acompañado por la cañonera Rhode Island , [12] el 15 de diciembre de 1864, y participó en los ataques a Fort Fisher , Carolina del Norte. En el primer enfrentamiento del 24 al 25 de diciembre, Canonicus ancló a distancias de 900 a 1200 yardas (820 a 1100 m) y disparó 144 rondas, el teniente comandante George Belknap afirmó haber desmontado dos cañones confederados. El barco fue alcanzado cuatro veces, pero no sufrió víctimas ni daños importantes. Del 13 al 15 de enero de 1865, durante el segundo ataque , Canonicus disparó 279 proyectiles contra el fuerte, la mayoría el primer día, afirmando nuevamente haber desmontado dos cañones. A cambio, recibió al menos 38 impactos, pero sólo sufrió daños leves y tres tripulantes resultaron heridos. La bandera del barco fue derribada dos veces y reemplazada cada vez por el intendente Daniel D. Stevens . [13] Stevens recibió más tarde la Medalla de Honor por sus acciones. [14]
El 17 de enero de 1865, Canonicus , remolcado por el balandro de guerra Tuscarora , recibió la orden de unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur [15] y llegó a Charleston el 19 de enero. El mes siguiente, Canonicus y los monitores Monadnock y Catskill capturaron un corredor de bloqueo que había encallado en la isla de Sullivan , la noche del 18 de febrero. [16] El barco, remolcado por el vapor Fahkee , junto con el Monadnock y otros barcos, partieron hacia La Habana , Cuba, a finales de mayo, en busca de CSS Stonewall y llegó allí después de que su capitán entregara el barco a las autoridades españolas. . Los dos monitores fueron los primeros acorazados estadounidenses que llegaron a un puerto extranjero. [17] Regresaron a los Estados Unidos el 6 de junio. [18]
Canonicus llegó al Navy Yard de Filadelfia el 25 de junio de 1869 y fue dado de baja cinco días después. El barco pasó a llamarse Scylla el 15 de junio de 1869, pero retomó su nombre anterior el 10 de agosto de 1869. Fue puesto nuevamente en servicio el 22 de enero de 1872 y navegó por las aguas costeras del Atlántico y el Golfo de México siempre que estuvo en servicio. Canonicus fue finalmente dado de baja en 1877, en Pensacola , Florida. El anciano monitor fue remolcado a Hampton Roads , Virginia, a mediados de 1907, como exhibición durante la Exposición de Jamestown como el último monitor superviviente de la Guerra Civil. Canonicus se vendió como chatarra el 19 de febrero de 1908. [7]
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