El USS Saugus fue un monitor de una sola torreta de la clase Canonicus construido para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El buque fue asignado a la Flotilla del río James del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte tras su finalización en abril de 1864. El barco pasó la mayor parte de su tiempo estacionado en el río James , donde podía apoyar las operaciones contra Richmond y defenderse de una salida de los acorazados confederados del Escuadrón del río James . Se enfrentó a las baterías de artillería confederadas durante el año y más tarde participó en ambos ataques a Fort Fisher , defendiendo los accesos a Wilmington, Carolina del Norte , en diciembre de 1864 - enero de 1865. Saugus regresó al río James después de la captura de Fort Fisher y permaneció allí hasta que Richmond, Virginia , fue ocupada a principios de abril.
Unos días después, el monitor fue trasladado a Washington, DC , y utilizado para encarcelar temporalmente a algunos de los presuntos conspiradores después del asesinato del presidente Lincoln . Fue dado de baja en junio y puesto nuevamente en servicio a principios de 1869 para prestar servicio en el Caribe y frente a la costa de Florida . El Saugus fue puesto nuevamente en servicio a fines de 1872 y, en general, permaneció activo hasta fines de 1877. Fue desmantelado en 1886 y vendido como chatarra en 1891.
El barco tenía 223 pies (68,0 m) de largo , una manga de 43 pies 4 pulgadas (13,2 m) y un calado máximo de 13 pies 6 pulgadas (4,1 m). El Saugus desplazaba 2100 toneladas largas (2100 t). [1] Su tripulación estaba formada por 100 oficiales y soldados rasos. [2]
El Saugus estaba propulsado por un motor de vapor horizontal de dos cilindros con palanca vibratoria [1] que impulsaba una hélice utilizando vapor generado por dos calderas pirotubulares horizontales Stimers . [3] El motor de 320 caballos de fuerza indicados (240 kW) le daba al barco una velocidad máxima de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). Llevaba entre 140 y 150 toneladas largas (140-150 t) de carbón. [2] El armamento principal del Saugus consistía en dos cañones Dahlgren de ánima lisa , de avancarga y de 15 pulgadas (381 mm) montados en una única torreta . [1] Cada cañón pesaba aproximadamente 43.000 libras (20.000 kg). Podían disparar un proyectil de 350 libras (158,8 kg) hasta un alcance de 2100 yardas (1900 m) a una elevación de +7°. [4]
Los lados expuestos del casco estaban protegidos por cinco capas de placas de hierro forjado de 1 pulgada (25 mm), respaldadas por madera. El blindaje de la torreta del cañón y la cabina del piloto consistía en diez capas de placas de una pulgada. La cubierta del barco estaba protegida por un blindaje de 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor. Una banda de hierro dulce de 5 por 15 pulgadas (130 por 380 mm) estaba colocada alrededor de la base de la torreta para evitar que los proyectiles y los fragmentos atascaran la torreta como había sucedido con los monitores anteriores durante la Primera Batalla del Puerto de Charleston en abril de 1863. [3] La base de la chimenea estaba protegida hasta una altura de 6 pies (1,8 m) por 8 pulgadas (200 mm) de blindaje. Se instaló una "pantalla antirifle" de 1 ⁄ 2 pulgada (13 mm) de blindaje por 3 pies (0,9 m) de alto en la parte superior de la torreta para proteger a la tripulación contra los francotiradores confederados según una sugerencia del comandante Tunis AM Craven , capitán de su barco hermano Tecumseh . [5]
El contrato para el Saugus , el primer buque de la Armada que se bautizó como Saugus en honor a la ciudad de Saugus, Massachusetts , [6] fue adjudicado a Harlan & Hollingsworth ; el buque fue puesto en grada en 1862 [1] en su astillero de Wilmington, Delaware . [7] Fue botado el 14 de diciembre de 1863 y puesto en servicio el 7 de abril de 1864 con el comandante Edmund R. Colhoun al mando. [6] La construcción del buque se retrasó debido a múltiples cambios ordenados mientras se construía que reflejaban la experiencia de batalla con monitores anteriores. Esto incluyó la reconstrucción de las torretas y las casetas del piloto para aumentar el grosor de su blindaje de 8 pulgadas (203 mm) a 10 pulgadas y reemplazar los pernos que aseguraban sus placas de blindaje con remaches para evitar que se soltaran por el impacto de los proyectiles que golpeaban la torreta. Otros cambios incluyeron profundizar el casco en 18 pulgadas (457 mm) para aumentar la flotabilidad del barco, mover la posición de la torreta para equilibrar el asiento del barco y reemplazar todo el blindaje de la cubierta del barco. [8] Hasta donde se sabe, el barco no fue modificado después de su finalización. [9]
El Saugus fue asignado a la flotilla del río James y llegó a Fort Monroe el 1 de mayo. [10] El 22 de mayo, el barco fue desplegado con sus hermanos Canonicus y Tecumseh en el río James, donde protegieron los transportes del Ejército del James del mayor general Benjamin Butler , abasteciendo al ejército mientras operaba en la orilla sur del río durante la Campaña de las Bermudas . El 21 de junio, el comandante Craven del Tecumseh avistó una línea de parapetos que los confederados estaban construyendo en Howlett's Farm y su barco abrió fuego contra los trabajadores. Los confederados respondieron con una batería de cuatro cañones cerca de los parapetos y el Saugus y el Canonicus se unieron al bombardeo. Media hora más tarde, los barcos confederados cerca de Dutch Gap se unieron, pero su fuego fue ineficaz porque disparaban a ciegas a los monitores de la Unión. Durante el enfrentamiento, el Saugus disparó treinta y seis proyectiles de 15 pulgadas y fue alcanzado una vez por un proyectil confederado que impactó en la cubierta y rebotó en la torreta; nadie resultó herido ni muerto durante el enfrentamiento. Ocho días después, el Saugus y el cañonero de rueda lateral Hunchback se enfrentaron a una batería en Deep Bottom Creek. El mismo par de barcos se enfrentaron a otra batería en Four Mile Creek el 30 de junio y el 1 de julio. [11]
El Saugus todavía estaba en reparación en el astillero naval de Norfolk a principios de septiembre cuando recibió órdenes de proceder con el Canonicus y los cañoneros Glaucus y Juniata a Port Royal, Carolina del Sur , y esperar allí al almirante David Farragut , el futuro comandante del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte, en previsión de un ataque a Fort Fisher. Este despliegue fue cancelado el 19 de septiembre cuando la mala salud hizo que Farragut declinara el nombramiento. [6] [12] El barco regresó al James y reanudó el apoyo al Ejército de la Unión . En un enfrentamiento con la batería de Howlett el 5 de diciembre, el Saugus fue alcanzado dos veces. Uno de los disparos de un fusil Brooke de 8 pulgadas (200 mm) inutilizó su torreta temporalmente cuando agrietó una placa de blindaje y rompió varios pernos de 2 pulgadas (51 mm). El monitor encalló el 14 de diciembre y fue reflotado al día siguiente. [13] El Saugus fue reparado en Norfolk y luego fue remolcado por el cañonero Nereus . Partieron el 22 de diciembre y llegaron a Fort Fisher en la víspera de Navidad . [6] Al día siguiente, Saugus se unió al bombardeo de las fortificaciones confederadas desde una distancia de 800 yardas (730 m). Colhoun informó que vio un cañón confederado desmontado por los proyectiles de su barco; Saugus disparó 64 proyectiles durante el día. Después de que Butler ordenó a sus hombres que volvieran a embarcarse en sus transportes el 26 de diciembre, el monitor fue remolcado a Beaufort, Carolina del Sur , por el cañonero Quaker City . [14]
El Saugus llegó a Fort Fisher el 13 de enero de 1865, remolcado por el cañonero Alabama . Junto con sus hermanas Canonicus y Mahopac , el monitor de doble torreta Onondaga y la fragata acorazada New Ironsides , bombardeó el fuerte durante tres días hasta que fue capturado por las tropas de la Unión. A pesar de la explosión de uno de sus cañones el 13 de enero, que hirió a un tripulante, el barco disparó 212 proyectiles durante la batalla. El Saugus recibió 11 impactos, que agrietaron las placas de blindaje de su timonera y torreta, además de romper pernos, pero no sufrió daños graves. No obstante, el monitor recibió la orden de regresar a Norfolk para reparaciones el 16 de enero, remolcado por el cañonero Rhode Island . [15] El 23 de enero, mientras el barco se dirigía al Astillero Naval de Washington para reparaciones, el Escuadrón Confederado del Río James intentó atravesar las obstrucciones en Trent's Reach para atacar a los cañoneros y transportes de la Unión, pero fueron rechazados antes de que Saugus llegara a City Point cuatro días después. [6]
Saugus permaneció en el James durante el mes siguiente y contribuyó con botes para limpiar el río de "torpedos" después de que los barcos confederados fueran hundidos en la noche del 2 al 3 de abril y Richmond ocupado. El 5 de abril, el barco, ahora bajo el mando del teniente BF Day, y Mahopac recibieron la orden de presentarse en el Astillero Naval de Washington. [16] Después del asesinato del presidente Abraham Lincoln el 15 de abril, ocho de los presuntos conspiradores fueron encarcelados a bordo del Saugus y el monitor Montauk . El 30 de abril, fueron transferidos de los barcos a la Penitenciaría del Arsenal . [6]
El Saugus fue dado de baja y amarrado en Washington, DC, el 13 de junio de 1865. El 30 de abril de 1869 volvió a ponerse en servicio y navegó hacia Cuba para investigar los informes sobre malos tratos a ciudadanos estadounidenses durante una revuelta allí. Luego patrulló a lo largo de la costa de Florida hasta que fue amarrado en Key West, Florida , el último día de 1870. Durante este tiempo, el barco pasó a llamarse Centaur el 15 de junio de 1869, pero recuperó su nombre original el 10 de agosto de 1869. Después de ser remolcado a Filadelfia, Pensilvania , para reparaciones, el Saugus fue puesto nuevamente en servicio allí el 9 de noviembre de 1872 y estuvo basado en Key West hasta que fue transferido a Port Royal, Carolina del Sur, en 1876. Durante este período, el barco estuvo fuera de servicio del 9 de marzo al 10 de octubre de 1874. El Saugus regresó a Washington en 1877 y fue dado de baja allí el 8 de octubre. Fue declarada inutilizable en 1886 y vendida como chatarra el 25 de mayo de 1891. [6]
