El USS Mahopac (1864) fue un monitor de clase Canonicus construido para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El buque fue asignado a la Flotilla del río James del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte tras su finalización en septiembre de 1864. El barco pasó la mayor parte de su tiempo estacionado en el río James , donde podía apoyar las operaciones contra Richmond y defenderse de las incursiones de los acorazados confederados del Escuadrón del río James . Se enfrentó a las baterías de artillería confederadas durante el año y más tarde participó en la primera y segunda batalla de Fort Fisher , defendiendo los accesos a Wilmington, Carolina del Norte , en diciembre de 1864 - enero de 1865. El Mahopac regresó al río James después de la captura de Fort Fisher y permaneció allí hasta que Richmond, Virginia, fue ocupada a principios de abril.
Unos días después, el monitor fue trasladado a Washington, DC y dado de baja en junio y puesto nuevamente en servicio a principios de 1866 para prestar servicio en la Costa Este y en el Caribe . El Mahopac permaneció activo en general hasta 1889, cuando fue puesto permanentemente en reserva . Fue vendido como chatarra en 1902.
El barco tenía 225 pies (68,6 m) de largo , una manga de 43 pies 3 pulgadas (13,2 m) y un calado máximo de 13 pies 6 pulgadas (4,1 m). Tenía un tonelaje de 1034 toneladas de carga y desplazaba 2100 toneladas largas (2100 t). [1] Su tripulación estaba formada por 100 oficiales y soldados rasos. [2]
El Mahopac estaba propulsado por un motor de vapor de palanca vibratoria horizontal de dos cilindros [1] que impulsaba una hélice utilizando vapor generado por dos calderas pirotubulares horizontales Stimers . [3] El motor de 320 caballos de fuerza indicados (240 kW) le daba al barco una velocidad máxima de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). Llevaba entre 140 y 150 toneladas largas (140-150 t) de carbón. [2] El armamento principal del Mahopac consistía en dos cañones Dahlgren de ánima lisa , de avancarga y de 15 pulgadas (381 mm) montados en una sola torreta . [1] Cada cañón pesaba aproximadamente 43 000 libras (20 000 kg). Podían disparar un proyectil de 350 libras (158,8 kg) a una distancia de hasta 2100 yardas (1900 m) a una elevación de +7°. [4]
Los lados expuestos del casco estaban protegidos por cinco capas de placas de hierro forjado de una pulgada (25 mm), respaldadas por madera. El blindaje de la torreta del cañón y la cabina del piloto consistía en diez capas de placas de una pulgada. La cubierta del barco estaba protegida por un blindaje de 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor. Una banda de hierro dulce de 5 por 15 pulgadas (130 por 380 mm) estaba colocada alrededor de la base de la torreta para evitar que los proyectiles y los fragmentos atascaran la torreta como había sucedido con los monitores anteriores durante la Primera Batalla del Puerto de Charleston en abril de 1863. [3] La base de la chimenea estaba protegida hasta una altura de seis pies (1,8 m) por ocho pulgadas (203 mm) de blindaje. Se instaló una "pantalla antirifle" de 1 ⁄ 2 pulgada (13 mm) de blindaje de tres pies (0,9 m) de alto en la parte superior de la torreta para proteger a la tripulación contra los francotiradores confederados según una sugerencia del comandante Tunis AM Craven , capitán de su barco hermano Tecumseh . [5]
El contrato para el Mahopac , llamado así por el lago Mahopac en Nueva York, [6] fue otorgado a Secor & Co.; el barco fue puesto en grada en 1862 por el subcontratista principal Joseph Colwell en su astillero de Jersey City, Nueva Jersey . Fue botado el 17 de mayo de 1864 y puesto en servicio el 22 de septiembre de 1864 [7] con el comandante William A. Parker al mando. [6] La construcción del barco se retrasó por múltiples cambios ordenados mientras se construía que reflejaban la experiencia de batalla con monitores anteriores. Esto incluyó la reconstrucción de las torretas y las cabinas de pilotaje para aumentar el grosor de su blindaje de 8 pulgadas (203 mm) a 10 pulgadas y reemplazar los pernos que aseguraban sus placas de blindaje con remaches para evitar que se soltaran por el impacto de los proyectiles que golpeaban la torreta. Otros cambios incluyeron la profundización del casco en 18 pulgadas (457 mm) para aumentar la flotabilidad del barco, el cambio de posición de la torreta para equilibrar el asiento del barco y el reemplazo de todo el blindaje de la cubierta del barco. El barco finalmente costó un total de $701,624, aunque el constructor apeló para obtener una compensación por los costos adicionales causados por los retrasos y cambios del gobierno. El caso fue desestimado el 31 de marzo de 1919. [8] No se sabe que se hayan realizado modificaciones después de la finalización del barco. [9]
El Mahopac estuvo preparándose en el Brooklyn Navy Yard hasta el 4 de octubre de 1864, cuando, remolcado por dos remolcadores, partió hacia Hampton Roads, Virginia, y llegó allí el 6 de octubre. [10] El barco llegó a City Point, Virginia, el 3 de noviembre para prestar servicio en la flotilla del río James . Se enfrentó a una batería de artillería confederada en Howlett's Farm el 5 y el 6 de diciembre junto con sus hermanas Saugus y Canonicus . El Mahopac fue alcanzado cinco veces y sufrió daños leves; disparó 41 proyectiles en respuesta, de los cuales solo seis tuvieron algún efecto sobre las fuerzas confederadas. [11]
El 11 de diciembre , el Mahopac , comandado por el cañonero Santiago de Cuba , recibió la orden de navegar hacia Beaufort (Carolina del Sur) para prepararse para el primer bombardeo de Fort Fisher , que se llevaría a cabo entre el 24 y el 25 de diciembre. El barco, que tenía problemas de dirección cuando comenzó el bombardeo, abrió fuego a última hora del primer día de batalla y disparó 41 proyectiles. El único impacto que recibió ese día dañó su mecanismo de dirección. El Mahopac participó en el segundo día de batalla y no sufrió daños. Después de que Butler ordenara a sus hombres que volvieran a embarcarse en sus transportes el 26 de diciembre, el monitor fue remolcado a Beaufort por el cañonero Fort Jackson . [12]
El Mahopac , ahora bajo el mando del teniente comandante AW Weaver, volvió a Fort Fisher el 13 de enero de 1865. Junto con el Canonicus y el Saugus , el monitor de doble torreta Onondaga y la fragata blindada New Ironsides , bombardeó el fuerte durante tres días hasta que fue capturado por las tropas de la Unión. En su segundo disparo al comienzo de la batalla, uno de sus cañones de 15 pulgadas estalló en la boca del cañón. A pesar de la pérdida de un cañón, el barco disparó 204 proyectiles contra el fuerte; recibió varios impactos a cambio, pero no sufrió daños ni bajas. [13]
Trasladado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur, el Mahopac recibió la orden de dirigirse a Charleston, Carolina del Sur , el 17 de enero, remolcado por el cañonero Nereus . [14] El barco permaneció allí en servicio de vigilancia hasta el 8 de marzo, cuando regresó a la bahía de Chesapeake [6] y se reincorporó al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte. Contribuyó con botes para limpiar el río James de "torpedos" después de que los barcos confederados fueran hundidos en la noche del 2 al 3 de abril y Richmond ocupado. El 5 de abril, el Mahopac y el Saugus debían presentarse en el Astillero Naval de Washington . [15] Fue dado de baja en junio y amarrado allí. [6]
El Mahopac fue puesto nuevamente en servicio el 15 de enero de 1866 y prestó servicio en la Costa Este . El 15 de junio de 1869 fue rebautizado como Castor y el 10 de agosto recuperó su nombre original. El barco fue puesto en reserva el 11 de marzo de 1872 en Hampton Roads , pero fue puesto nuevamente en servicio el 21 de noviembre de 1873. El barco estuvo basado en Key West, Florida, hasta 1876, cuando fue transferido a Port Royal, Carolina del Sur . El Mahopac fue transferido a Norfolk, Virginia, en julio de 1877 y luego amarrado en Brandon, Virginia , y en City Point, antes de ser colocado en servicio ordinario en Richmond desde 1889 hasta 1895. El barco fue transferido al Astillero Naval de Filadelfia en League Island en 1895. Fue eliminado de la Lista de la Armada el 14 de enero de 1902 y vendido el 25 de marzo de 1902. [6]