Potentilla / ˌ p oʊ t ən ˈ t ɪ l ə / [1] es un género que contiene más de 500 especies de plantas herbáceas con flores anuales , bienales y perennes de la familia de las rosas , Rosaceae .
Las potentillas también se pueden llamar cinquefoils en inglés, pero también se las ha llamado five fingers y silverweeds . Algunas especies se llaman tormentils , aunque este término se usa a menudo específicamente para la tormentil común ( P. erecta ). A otras se las conoce como fresas estériles , que también pueden referirse a P. sterilis en particular, o a la estrechamente relacionada Waldsteinia fragarioides . Varias otras cinquefoils que antes se incluían aquí ahora están separadas en géneros distintos, en particular el popular arbusto de jardín P. fruticosa , ahora Dasiphora fruticosa .
Las potentillas se encuentran generalmente en todos los continentes del norte del mundo ( holártico ), aunque algunas aparecen en biomas montañosos de las tierras altas de Nueva Guinea .
Las típicas cinquefoils se parecen más a las fresas , pero se diferencian en que suelen tener frutos secos y no comestibles (de ahí el nombre de "fresa estéril" para algunas especies). Muchas especies de cinquefoil tienen hojas palmeadas . Algunas especies tienen solo tres folíolos, mientras que otras tienen quince o más folíolos dispuestos pinnadamente. Las flores suelen ser amarillas, pero pueden ser blancas, rosadas o rojas. Los frutos accesorios suelen ser secos, pero pueden ser carnosos y parecidos a las fresas, mientras que las semillas reales, cada una técnicamente una sola fruta, son nueces diminutas .
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Entre las Rosaceae , las cinquefoils son parientes cercanas de las avens (género Geum ) y las rosas ( Rosa ), y parientes aún más cercanos de las agrimonias ( Agrimonia ). Sin embargo, más estrechamente relacionadas con Potentilla son las algas ( Alchemilla ) y las fresas ( Fragaria ). Dryas es un género más distantemente relacionado, a pesar de las creencias arraigadas.
El análisis de los datos de la secuencia de ADN del espaciador transcrito interno ha proporcionado información valiosa sobre las relaciones de Potentilla, apoyando hipótesis previas sobre su descendencia , pero también dando como resultado una serie de cambios en la circunscripción de Potentilla . [2]
Las horkelias, colas de ratón y fresas falsas anteriormente clasificadas en los géneros Horkelia , Ivesia y Duchesnea ahora están todas incluidas en el género Potentilla . Por el contrario, las plantas arbustivas anteriormente incluidas en este género ahora están separadas en el género Dasiphora , mientras que algunas cinquefoils herbáceas distintivas y aparentemente protocarnívoras [3] se colocan en Drymocallis . El cinquefoil de pantano ahora está en el género Comarum , y el cinquefoil de tres dientes compone el género monotípico Sibbaldiopsis . Como ya propuso John Hill en el siglo XVIII-V, las silverweeds del género Argentina pueden ser distintas, pero como género hermano inmediato de Potentilla , su límite aún no está claro.
Las estimaciones del número de especies válidas en este gran género dependen de la circunscripción utilizada, y Plants of the World Online reconoce actualmente más de 500 especies .
Vea la lista de especies de Potentilla .
En el Diccionario de inglés medio, la palabra "cinquefoil" se describe como "Pentafilon, del griego Pentaphyllon , influenciado por foil, una hoja. El cinquefoil europeo ( Potentilla reptans ), a menudo utilizado con fines medicinales". [4] La palabra se deriva del francés antiguo cinc , del inglés medio cink y, en última instancia, del latín quinque , que significan "cinco", y feuille y foil/foille , que significan "hoja". Anteriormente, este término se refería a las plantas de cinco hojas en general. En la época medieval , la palabra "cinquefoil" se usaba casi exclusivamente en Inglaterra. En Francia, el género se llamaba quintefeuille , atestiguado por primera vez en Normandía y Bretaña en el siglo XI.
El nombre científico Potentilla parece haber sido influenciado por una fusión de nombres antiguos para estas plantas. La tormentilla común, P. erecta , era conocida como tormentilla en latín medieval , derivado del español primitivo -literalmente "un pequeño tormento", que significa dolor que, aunque no debilitante, es desagradable y persistente (como un dolor de estómago, contra el cual se usaba P. erecta ). El cambio de la "t" inicial a la "p" parece haber sido influenciado por términos como poterium -latín para las pimpinelas relacionadas (género Sanguisorba ) - o propedila y palabras similares utilizadas para la cinquefoil europea ( P. reptans ) en la lengua dacia ahora extinta , como se atestigua en los herbarios latinos . [ cita requerida ]
En otro diccionario medieval, la palabra francesa potentille se define como "Tanaceum silvestre, una hierba plateada", [5] una referencia al tanaceto ( Tanacetum vulgare ) y taxones similares del género Tanacetum . El adjetivo relacionado potentiel/potentiells significa "fuerte", "contundente" o "poderoso en su acción". Su origen es el francés potence ("fuerte", "poderoso", "poderoso" o "potente"). El origen de estas palabras es el latín potens , con el mismo significado.
Las cinquefoils crecen de forma silvestre en la mayoría de las regiones frías y frescas del mundo. La mayoría de las especies son herbáceas perennes, pero unas pocas son arbustos erectos o rastreros. Algunas son malas hierbas problemáticas . Otros tipos se cultivan en jardines.
Las cinquefoils son una parte importante de muchos ecosistemas . Solo en el Reino Unido, la tormentilla común ( P. erecta ) junto con la hierba mora ( Molinia caerulea ) definen muchas ciénagas herbáceas , y crecen abundantemente en el bosque caducifolio típico con abedul pubescente ( Betula pubescens ), acedera común ( Oxalis acetosella ) y roble albar ( Quercus petraea ). En los pastos de las tierras altas sobre suelo calcáreo , generalmente acompaña a la festuca común ( Agrostis capillaris ), la festuca ovina ( Festuca ovina ) y el tomillo silvestre ( Thymus praecox ). Se observa con mayor frecuencia en regiones dominadas por brezo común ( Calluna vulgaris ), incluidos brezales comunes de tierras bajas con brezo campanero ( Erica cinerea ), brezales marítimos con escila primaveral ( Scilla verna ), brezales submontanos dominados por turba roja ( Sphagnum capillifolium ) y arándano común ( Vaccinium myrtillus ), y los brezales de montaña de Escocia con enebro alpino ( Juniperus communis ssp. alpina ).
Las hojas de las cinquefoils son comidas por las orugas de muchos lepidópteros, en particular las mariposas saltadoras (género Pyrgus ), mariposas de la familia de las skipper . Las mariposas y polillas adultas visitan las flores de cinquefoil; por ejemplo, la mariposa azul de Karner en peligro de extinción ( Plebejus melissa samuelis ) toma néctar de cinquefoil común ( P. simplex ). La cochinilla polaca ( Porphyrophora polonica ), un insecto escama que alguna vez se usó para producir tinte rojo , vive en cinquefoils y otras plantas en Eurasia. Algunas, pero no todas, las cinquefoils son polinizadas por insectos , produciendo néctar que atrae a abejas , sírfidos , moscas muscid , mariposas, chinches verdaderas y hormigas . [6]
Se ha descrito un fruto fósil de † Potentilla pliocenica de un estrato del Mioceno medio del área de Fasterholt cerca de Silkeborg en Jutlandia central , Dinamarca . [7] Se han extraído cuatro frutos fósiles de † Potentilla pliocenica de muestras de pozos de los depósitos de agua dulce del Mioceno medio en la cuenca de Nowy Sacz , Cárpatos occidentales , Polonia . [8]
Algunas cinquefoils se cultivan como plantas ornamentales . Se trata generalmente de especies altas con flores brillantes y vistosas, como la cinquefoil dorada ( P. aurea ), la cinquefoil rubí ( P. atrosanguinea ), la cinquefoil de Nepal ( P. nepalensis ) y la cinquefoil azufre ( P. recta ). Se han creado híbridos hortícolas como la cinquefoil de Hopwood ( Potentilla × hopwoodiana ) y la cinquefoil de lengua ( Potentilla × tonguei ), y existe una variedad de cultivares . Se han creado algunas cinquefoils de flores dobles , comenzando con 'Gloire de Nancy' de Victor Lemoine en 1854. Otros taxones y variedades son útiles para fines de jardinería más especializados, como jardines de rocas o pantanos . Entre las primeras se encuentra la resistente cinquefoil primaveral ( P. neumanniana ), el emblema floral de Cromartyshire .
Algunas especies se utilizan en herboristería . La tormentilla común ( P. erecta ), por ejemplo, se ha utilizado como remedio herbal para la inflamación y los trastornos gastrointestinales . [9] La investigación continúa para determinar su seguridad y utilidad como medicina alternativa para trastornos como la colitis ulcerosa . [10] La Potentilla discolor [11] y la P. multifida [12] son hierbas medicinales chinas que se utilizan para tratar la diabetes .
En heráldica , el emblema del cinquefoil o potentilla significaba fuerza, poder, honor y lealtad. La representación de la flor de cinco pétalos aparece ya en 1033, en la arquitectura de la iglesia construida en el pueblo de Reulle-Vergy en Borgoña, Francia , dos años antes del reinado de Guillermo el Conquistador . El emblema del cinquefoil se utilizó generosamente en la arquitectura de numerosas iglesias construidas en Normandía y Bretaña durante el siglo XV.
Desde el siglo XI al XIV, la palabra potencia , relacionada con potentilla , se utilizó principalmente en un contexto militar y para describir el estado del alma.
En la época de Guillermo el Conquistador, la potentilla era utilizada como emblema por Bardolfo de Bretaña, que era el jefe del cuerpo de ingenieros militares de Guillermo.