La ilustración de libros infantiles es un subcampo de la ilustración de libros y un género artístico asociado con la literatura infantil . Los libros infantiles con ilustraciones suelen conocerse como libros ilustrados .
Las ilustraciones contribuyen al desarrollo de los niños y les proporcionan impresiones estéticas.
Con el desarrollo de la imprenta, comenzaron a aparecer los primeros libros ilustrados para niños. Al principio se trataba principalmente de textos religiosos, libros de gramática y obras sobre la buena conducta. [1]
Según Cynthia Burlingham, los primeros libros con ilustraciones que podían leerse para niños fueron colecciones de cuentos de hadas , especialmente las Fábulas de Esopo (primera edición en inglés en 1484 por William Caxton ), que pronto se convirtieron en uno de los libros ilustrados para niños más populares. Otro ejemplo temprano de un libro ilustrado para niños fue Fabulae Centum (1564) de Gabriel Faerno , [1] William Feaver , sin embargo, nombró Orbis Pictus de 1658 de John Amos Comenius como el primer libro ilustrado específicamente para niños. [2] : 7
Escribiendo en la década de 1970, Feaver argumentó que, fuera de excepciones ocasionales, se puede decir que la historia de las ilustraciones infantiles tiene alrededor de dos siglos de antigüedad. [2] : 10 Inicialmente, las ilustraciones en libros infantiles casi no se diferenciaban de las ilustraciones en ediciones para adultos y no estaban adaptadas a las necesidades perceptivas de los niños. Las ilustraciones en libros infantiles se volvieron más populares a partir de mediados del siglo XVIII. [1] En Inglaterra, el editor Thomas Boreman lanzó libros ilustrados en miniatura titulados Gigantick Histories (1740-1743). John Newbery publicó notables libros ilustrados ingleses para niños de ese período ( A Little Pretty Pocket-Book de 1744 y The History of Little Goody Two-Shoes de 1765). Otros editores ingleses importantes de libros infantiles ilustrados de ese período incluyeron a John Marshall y John Harris . Los géneros de la literatura infantil ilustrada en ese momento estaban dominados por el cuento de hadas y el cuento moral ; siendo el primero en promedio el que tenía más ilustraciones. [1]
A medida que el mercado de los juguetes fue creciendo, los libros infantiles ilustrados empezaron a estar equipados con elementos como piezas móviles. Entre los creadores que se especializaron en este tipo de libros se encontraban el artista gráfico alemán Lothar Meggendorfer y el editor británico Robert Sayer . Las soluciones técnicas disponibles en el siglo XX hicieron que los libros infantiles ilustrados pudieran ser relativamente baratos manteniendo una buena calidad. A las técnicas clásicas de dibujo de ilustración se unió la fotografía , que se utilizaba tanto como sustituto de, por ejemplo, las xilografías , como también se utilizaba en el proceso de reproducción. Los libros infantiles ilustrados se fueron adaptando cada vez más a las necesidades de grupos de edad específicos, y la variedad de géneros de los libros infantiles ilustrados casi iguala a la de los libros para adultos. [1]
Feaver describió la evolución de las tradiciones dominantes en la ilustración infantil de la siguiente manera: " del libro de bolsillo al libro ilustrado, al libro de juguetes de Crane , a los álbumes ilustrados de Père Castor ". [2] : 10
Las ilustraciones de los libros infantiles pueden impulsar la trama o darle vida. Si bien algunos libros ilustrados están escritos e ilustrados por la misma persona, otros son colaboraciones entre un autor y un ilustrador. Los editores de libros ilustrados suelen buscar cuidadosamente un ilustrador que coincida con el estilo del texto, pero que al mismo tiempo añada su propio valor artístico al libro. Debe existir un respeto mutuo entre un autor y un ilustrador para crear un libro ilustrado exitoso. [3]
El texto y la imagen en los libros ilustrados suelen formar un todo, ya que una ilustración infantil debe hacer referencia directa al texto. En algunos casos, también puede ser el único componente de un libro para niños, especialmente los más pequeños; estos libros pueden adoptar la forma de un álbum sin texto o con una pequeña cantidad de texto. [4] : 133–134
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La frontera entre las ilustraciones para niños y adultos puede ser difusa, y a lo largo de sus carreras muchos ilustradores han creado obras para niños y adultos y no pueden ser clasificados simplemente como ilustradores infantiles. William Feaver señaló que algunos libros ilustrados "se produjeron como objetos de regalo de lujo para que los adultos los hojearan" (como las obras de Edmund Dulac , Arthur Rackham o Kay Nielsen ); otros han traspasado fronteras a medida que los géneros y los gustos cambiaron. También observó que "muchas de las ilustraciones que más disfrutan los niños ... no estaban específicamente pensadas para ellos", citando ejemplos de obras de ilustradores como W. Heath Robinson , Thomas Bewick o George Cruikshank . [2] : 8 Además, señala que en los casos de Kate Greenaway , Randolph Caldecott o Robinson "eran artistas gráficos polivalentes que dieron con tratamientos ganadores de material infantil básico ... el éxito los convirtió en especialistas". [2] : 10
Entre los ilustradores de libros infantiles más influyentes se encuentra Maurice Sendak , a quien se ha llamado "el ilustrador de libros infantiles más importante de nuestro tiempo". [5]
El campo de la ilustración de libros infantiles cuenta con varios premios para ilustradores, como:
