Kay Rasmus Nielsen (12 de marzo de 1886 - 21 de junio de 1957) fue una ilustradora danesa que fue popular a principios del siglo XX, la Edad de Oro de la Ilustración que duró desde que Daniel Vierge y otros pioneros desarrollaron la tecnología de impresión hasta el punto de que los dibujos y Las pinturas podrían reproducirse con razonable facilidad. Nielsen también es conocido por sus colaboraciones con Disney, para quien contribuyó con muchos bocetos e ilustraciones de historias, entre ellas Fantasia .
Kay Nielsen nació en Copenhague en el seno de una familia de artistas; Ambos padres eran actores: el padre de Nielsen, Martinus Nielsen, era el director de Dagmarteater y su madre, Oda Nielsen , era una de las actrices más famosas de su tiempo, tanto en el Teatro Real Danés como en el Dagmarteater. [1] Kay Nielsen estudió arte en París en la Académie Julian y la Académie Colarossi de 1904 a 1911, [2] y luego vivió en Inglaterra de 1911 a 1916. Recibió su primer encargo en inglés de Hodder y Stoughton para ilustrar una colección de cuentos de hadas. , que proporciona 24 láminas en color y más de 15 ilustraciones monótonas para In Powder and Crinoline, Fairy Tales Retold by Sir Arthur Quiller-Couch en 1913. Ese mismo año, The Illustrated London News también encargó a Nielsen la producción de un conjunto de cuatro ilustraciones. para acompañar los cuentos de Charles Perrault ; Las ilustraciones de Nielsen para 'La Bella Durmiente', 'El Gato con Botas', 'Cenicienta' y 'Barba Azul' se publicaron en la Edición de Navidad de 1913.
Un año después, en 1914, Nielsen proporcionó 25 láminas en color y más de 21 imágenes monótonas para la colección infantil East of the Sun and West of the Moon . Las imágenes en color de In Powder and Crinoline y East of the Sun y West of the Moon se reprodujeron mediante un proceso de 4 colores, en contraste con muchas de las ilustraciones preparadas por sus contemporáneos que característicamente utilizaban un proceso tradicional de 3 colores. También en ese año, Nielsen realizó al menos tres ilustraciones que representan escenas de la vida de Juana de Arco . Cuando se publicaron más tarde, en la década de 1920, estas imágenes se asociaron con texto relevante de El monje de Fife .
Mientras pintaba paisajes en el área de Dover , Nielsen entró en contacto con la Sociedad de Pintores al Temple, donde aprendió nuevas habilidades y pudo reducir el tiempo involucrado en el proceso de pintura. En 1917 Nielsen partió hacia Nueva York donde se celebró una exposición de su obra y posteriormente regresó a Dinamarca. Junto con un colaborador, Johannes Poulsen , pintó escenografía para el Teatro Real Danés de Copenhague. Durante este tiempo, Nielsen también trabajó en un extenso conjunto de ilustraciones destinadas a acompañar una traducción de Las mil y una noches que había sido realizada por el erudito árabe, el profesor Arthur Christensen . Según los comentarios publicados por el propio Nielsen, estas ilustraciones iban a ser la base de su regreso a la ilustración de libros después de una pausa durante la Primera Guerra Mundial y la intención era publicar la versión danesa en paralelo con las versiones para el mundo de habla inglesa y el francés. mercado. El proyecto nunca llegó a realizarse y las ilustraciones de Nielsen permanecieron desconocidas hasta muchos años después de su muerte.
Durante la década de 1920, Nielsen volvió al arte escénico en Copenhague diseñando decorados y vestuario para teatro profesional. Durante ese tiempo, a los 40 años, se casó con la carismática Ulla Pless-Schmidt, de 22 años, hija de un médico adinerado, [3] y se convirtieron en una pareja devota. En ese momento, era el artista más famoso de Escandinavia. [4]
Después de su trabajo teatral en Copenhague, Nielsen volvió a contribuir a libros ilustrados con la publicación de Cuentos de hadas de Hans Christian Andersen en 1924. Ese título incluía 12 láminas en color y más de 40 ilustraciones monótonas. Las imágenes en color se prepararon con bordes formales e informales integrados; Las fronteras informales se produjeron al estilo mille fleur. Un año después, Nielsen proporcionó la obra de arte para Hansel y Gretel y otras historias de los hermanos Grimm, que se publicó por primera vez con 12 imágenes en color y más de 20 ilustraciones monótonas detalladas. Pasaron otros cinco años antes de la publicación de Red Magic , el título final que Nielsen ilustrará exhaustivamente. La versión de 1930 de Red Magic incluía 8 colores y más de 50 contribuciones monótonas del artista danés.
En 1939 Nielsen se fue a California y trabajó para empresas de Hollywood. Una recomendación personal de Joe Grant a Walt Disney le aseguró a Nielsen un trabajo en The Walt Disney Company , [5] donde su trabajo se utilizó en las secuencias de Fantasia Night on Bald Mountain / Ave María . [6] Nielsen era reconocido en el estudio de Disney por su arte conceptual y contribuyó con obras de arte para muchas películas de Disney, incluidas pinturas conceptuales para una adaptación propuesta de La Sirenita de Hans Christian Andersen . La adaptación iba a ser parte de un paquete cinematográfico que contendría varios segmentos basados en los cuentos de hadas de Andersen. La película se realizó más de 50 años después de su relación con Disney. [1] [7] Nielsen trabajó para The Walt Disney Company durante 4 años, de 1937 a 1941, antes de ser despedido porque su trabajo se consideraba demasiado oscuro. Regresó brevemente en la década de 1950 para La Bella Durmiente . [2] A Kay Nielsen se le sigue acreditando su trabajo en la compañía Disney y se le atribuye haber inspirado el desarrollo visual de Frozen.
Nielsen regresó brevemente a Dinamarca desesperado. Sin embargo, allí tampoco encontró demanda para sus obras. [8] Sus últimos años los pasó en la pobreza. Sus últimos trabajos fueron para escuelas e iglesias locales, y su pintura para la Capilla Wong de la Primera Iglesia Congregacional de Los Ángeles, que ilustra el Salmo 23 . Uno de sus últimos trabajos fue un mural instalado en Central Junior High School, Los Ángeles, titulado 'La primera primavera', la oportunidad de Kay Nielsen de expresar su agradecimiento a su nación, que le ha brindado la bienvenida y la libertad para pintar en los trágicos años finales de su vida.
Un fumador empedernido, [4] Nielsen contrajo una tos crónica que lo atormentaría hasta su muerte el 21 de junio de 1957, a la edad de 71 años. Su funeral se llevó a cabo bajo su mural en la Capilla Wong. Su esposa, Ulla, murió al año siguiente. [9]
Antes de morir por diabetes, Ulla entregó las ilustraciones restantes de Nielsen a su colega artista y arquitecto Frederick Monhoff , quien a su vez intentó colocarlas en museos. Sin embargo, ninguno –ni americano ni danés– los aceptaría en aquel momento. [8]
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