La celulitis es generalmente [9] una infección bacteriana que afecta las capas internas de la piel . [1] Afecta específicamente la dermis y la grasa subcutánea . [1] Los signos y síntomas incluyen un área de enrojecimiento que aumenta de tamaño en unos pocos días. [1] Los bordes del área de enrojecimiento generalmente no son nítidos y la piel puede estar hinchada. [1] Si bien el enrojecimiento a menudo se vuelve blanco cuando se aplica presión, este no siempre es el caso. [1] El área de infección suele ser dolorosa. [1] Ocasionalmente, los vasos linfáticos pueden estar afectados, [1] [4] y la persona puede tener fiebre y sentirse cansada. [2]
Las piernas y la cara son los sitios más comunes afectados, aunque la celulitis puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. [1] La pierna generalmente se ve afectada después de una herida en la piel. [1] Otros factores de riesgo incluyen obesidad , hinchazón de piernas y vejez. [1] Para las infecciones faciales, una herida en la piel de antemano no suele ser el caso. [1] Las bacterias más comúnmente involucradas son estreptococos y Staphylococcus aureus . [1] A diferencia de la celulitis, la erisipela es una infección bacteriana que afecta las capas más superficiales de la piel, se presenta con un área de enrojecimiento con bordes bien definidos y más a menudo se asocia con fiebre. [1] El diagnóstico generalmente se basa en los signos y síntomas que se presentan, mientras que un cultivo celular rara vez es posible. [1] [3] Antes de hacer un diagnóstico, se deben descartar infecciones más graves, como una infección ósea subyacente o fascitis necrosante . [4]
El tratamiento consiste típicamente en antibióticos por vía oral, como cefalexina , amoxicilina o cloxacilina . [1] [6] A quienes son alérgicos a la penicilina se les puede recetar eritromicina o clindamicina en su lugar. [6] Cuando el S. aureus resistente a la meticilina (MRSA) es una preocupación, se puede recomendar además doxiciclina o trimetoprima/sulfametoxazol . [1] Existe preocupación relacionada con la presencia de pus o infecciones previas por MRSA. [1] [2] Elevar el área infectada puede ser útil, al igual que los analgésicos . [4] [6]
Las posibles complicaciones incluyen la formación de abscesos . [1] Alrededor del 95% de las personas mejoran después de 7 a 10 días de tratamiento. [2] Sin embargo, las personas con diabetes suelen tener peores resultados. [10] La celulitis se produjo en aproximadamente 21,2 millones de personas en 2015. [7] En los Estados Unidos, aproximadamente 2 de cada 1000 personas por año tienen un caso que afecta la parte inferior de la pierna. [1] La celulitis en 2015 resultó en aproximadamente 16.900 muertes en todo el mundo. [8] En el Reino Unido, la celulitis fue la razón del 1,6% de los ingresos a un hospital. [6]
Los signos y síntomas típicos de la celulitis son una zona enrojecida, caliente y dolorosa. Las fotografías que se muestran aquí corresponden a casos leves a moderados y no son representativas de las primeras etapas de la enfermedad. [ cita requerida ]
Las posibles complicaciones pueden incluir la formación de abscesos , fascitis y sepsis . [1] [11]
La celulitis suele ser causada, aunque no siempre, [9] por bacterias que entran e infectan el tejido a través de heridas en la piel. Los estreptococos del grupo A y los estafilococos son las causas más comunes de la infección y pueden encontrarse en la piel como biota normal en individuos sanos. [12]
Alrededor del 80% de los casos de angina de Ludwig , o celulitis del espacio submandibular, son causados por infecciones dentales. Las infecciones mixtas, tanto por aerobios como por anaerobios, se asocian comúnmente con este tipo de celulitis. Por lo general, esto incluye estreptococos alfa-hemolíticos , estafilococos y grupos de bacteroides . [13]
Las condiciones predisponentes para la celulitis incluyen una picadura de insecto o araña , ampollas , una mordedura de animal, tatuajes , erupción cutánea pruriginosa (con picazón), cirugía reciente , pie de atleta , piel seca , eczema , inyección de drogas (especialmente inyección subcutánea o intramuscular o cuando un intento de inyección intravenosa "no alcanza" o revienta la vena), embarazo, diabetes y obesidad, que pueden afectar la circulación, así como quemaduras y furúnculos , aunque existe debate sobre si las lesiones menores en los pies contribuyen. Las apariciones de celulitis también pueden estar asociadas con la rara afección hidradenitis supurativa o celulitis disecante. [14]
El aspecto de la piel ayuda al médico a determinar el diagnóstico. El médico también puede sugerir análisis de sangre, un cultivo de la herida u otras pruebas para ayudar a descartar un coágulo de sangre en las venas profundas de las piernas. La celulitis en la parte inferior de las piernas se caracteriza por signos y síntomas similares a los de una trombosis venosa profunda , como calor, dolor e hinchazón (inflamación).
La piel enrojecida o la erupción pueden indicar una infección más profunda y grave de las capas internas de la piel. Una vez debajo de la piel, las bacterias pueden propagarse rápidamente, ingresando a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo y extendiéndose por todo el cuerpo. Esto puede provocar síntomas similares a los de la gripe, con fiebre alta y sudoración o sensación de mucho frío con temblores, ya que la persona afectada no puede entrar en calor. [14]
En casos raros, la infección puede extenderse a la capa profunda de tejido llamada revestimiento fascial . La fascitis necrosante , también llamada por los medios de comunicación "bacteria carnívora", es un ejemplo de infección de capa profunda. Es una emergencia médica . [15]
Las personas mayores y aquellas con un sistema inmunológico debilitado son especialmente vulnerables a contraer celulitis. [ cita requerida ] Los diabéticos son más susceptibles a la celulitis que la población general debido al deterioro del sistema inmunológico; son especialmente propensos a la celulitis en los pies, porque la enfermedad causa un deterioro de la circulación sanguínea en las piernas, lo que lleva al pie diabético o úlceras en los pies. El mal control de los niveles de glucosa en sangre permite que las bacterias crezcan más rápidamente en el tejido afectado y facilita la rápida progresión si la infección entra en el torrente sanguíneo. La degeneración neuronal en la diabetes significa que estas úlceras pueden no ser dolorosas, por lo que a menudo se infectan. Aquellos que han tenido poliomielitis también son propensos debido a problemas circulatorios, especialmente en las piernas. [ cita requerida ]
Los medicamentos inmunosupresores y otras enfermedades o infecciones que debilitan el sistema inmunológico también son factores que aumentan la probabilidad de contraer una infección. La varicela y el herpes zóster suelen provocar ampollas que se abren y dejan un espacio en la piel por donde pueden entrar las bacterias. El linfedema , que causa hinchazón en los brazos o las piernas, también puede poner en riesgo a una persona. [ cita requerida ] Las enfermedades que afectan la circulación sanguínea en las piernas y los pies, como la insuficiencia venosa crónica y las venas varicosas , también son factores de riesgo de celulitis. [ cita requerida ]
La celulitis también es común entre poblaciones densas que comparten instalaciones de higiene y espacios habitables comunes, como instalaciones militares, residencias universitarias, hogares de ancianos, plataformas petroleras y refugios para personas sin hogar. [ cita requerida ]
La celulitis es un diagnóstico clínico que se identifica fácilmente en muchas personas solo por la historia clínica y el examen físico, con áreas de hinchazón cutánea , enrojecimiento y calor que se extienden rápidamente, ocasionalmente asociadas con inflamación de los ganglios linfáticos regionales. Si bien clásicamente se distingue como una entidad separada de la erisipela al extenderse más profundamente para afectar los tejidos subcutáneos, muchos médicos pueden clasificar la erisipela como celulitis. Ambas a menudo se tratan de manera similar, pero la celulitis asociada con furúnculos , carbuncos o abscesos generalmente es causada por S. aureus , que puede afectar las decisiones de tratamiento, especialmente la selección de antibióticos. [16] La aspiración de la piel de la celulitis no purulenta, generalmente causada por organismos estreptocócicos, rara vez es útil para el diagnóstico, y los hemocultivos son positivos en menos del 5% de todos los casos. [16]
Es importante evaluar la coexistencia de abscesos, ya que este hallazgo generalmente requiere drenaje quirúrgico en lugar de terapia con antibióticos únicamente. La evaluación clínica de los médicos para detectar abscesos puede ser limitada, especialmente en casos con induración extensa suprayacente, pero el uso de ecografía en la cama del paciente realizada por un médico experimentado permite discriminar fácilmente entre absceso y celulitis y puede cambiar el tratamiento en hasta el 56% de los casos. [17] El uso de ecografía para la identificación de abscesos también puede estar indicado en casos de fracaso de los antibióticos. La celulitis tiene una apariencia característica de "adoquines" indicativa de edema subcutáneo sin una acumulación de líquido heterogénea hipoecoica definida que indicaría un absceso. [18]
Otras afecciones que pueden imitar la celulitis incluyen la trombosis venosa profunda , que se puede diagnosticar con una ecografía de compresión de la pierna , y la dermatitis por estasis , que es la inflamación de la piel debido a un flujo sanguíneo deficiente. Los signos de una infección más grave, como la fascitis necrosante o la gangrena gaseosa , que requerirían una intervención quirúrgica inmediata, incluyen ampollas purpúreas , desprendimiento de la piel, edema subcutáneo y toxicidad sistémica. [16] El diagnóstico erróneo puede ocurrir en hasta el 30% de las personas con sospecha de celulitis en las extremidades inferiores, lo que lleva a entre 50.000 y 130.000 hospitalizaciones innecesarias y entre 195 y 515 millones de dólares en gastos de atención médica evitables anualmente en los Estados Unidos. [19] Se ha demostrado que la evaluación por dermatólogos de los casos de sospecha de celulitis reduce las tasas de diagnóstico erróneo y mejora los resultados del paciente. [20] [21]
A veces se informan hallazgos musculoesqueléticos asociados. Cuando se presenta con acné conglobata , hidradenitis supurativa y quistes pilonidales , el síndrome se conoce como tríada o tétrada de oclusión folicular. [22]
La enfermedad de Lyme puede ser mal diagnosticada como celulitis. La erupción característica en forma de diana no siempre aparece en la enfermedad de Lyme (la erupción puede no tener un claro central o en forma de anillo, o no aparecer en absoluto). [23] Los factores que apoyan la enfermedad de Lyme incluyen actividades recientes al aire libre donde la enfermedad de Lyme es común y erupción en un sitio inusual para la celulitis, como la axila , la ingle o detrás de la rodilla. [24] [23] La enfermedad de Lyme también puede provocar complicaciones neurológicas a largo plazo. [25] El tratamiento estándar para la celulitis, la cefalexina , no es útil en la enfermedad de Lyme. [5] Cuando no está claro cuál está presente, la IDSA recomienda el tratamiento con cefuroxima axetilo o amoxicilina/ácido clavulánico , ya que son eficaces contra ambas infecciones. [5]
En aquellos que han tenido celulitis previamente, el uso de antibióticos puede ayudar a prevenir futuros episodios. [26] Esto es recomendado por el Clinical Resource Efficiency Support Team (CREST) para aquellos que han tenido más de dos episodios. [6] [27] Un metanálisis de 2017 encontró un beneficio de los antibióticos preventivos para la celulitis recurrente en las extremidades inferiores, pero los efectos preventivos parecen disminuir después de suspender la terapia con antibióticos. [28]
Generalmente se prescriben antibióticos, y el agente se selecciona en función del organismo sospechado y la presencia o ausencia de purulencia , [16] aunque no está clara la mejor opción de tratamiento. [29] Si también hay un absceso, generalmente está indicado el drenaje quirúrgico, y a menudo se prescriben antibióticos para la celulitis coexistente, especialmente si es extensa. [17] A menudo también se prescribe alivio del dolor, pero siempre se debe investigar el dolor excesivo, ya que es un síntoma de fascitis necrosante . A menudo se recomienda la elevación del área afectada. [30]
Los esteroides pueden acelerar la recuperación en quienes toman antibióticos. [1]
Las opciones de antibióticos dependen de la disponibilidad regional, pero actualmente se recomienda una penicilina semisintética resistente a la penicilinasa o una cefalosporina de primera generación para la celulitis sin absceso. [16] Un ciclo de antibióticos no es eficaz en entre el 6 y el 37% de los casos. [31]
En 2015, la celulitis provocó alrededor de 16.900 muertes en todo el mundo, frente a las 12.600 de 2005. [8]
La celulitis es una carga sanitaria mundial común, con más de 650.000 admisiones al año solo en los Estados Unidos. En los Estados Unidos, se estima que 14,5 millones de casos anuales de celulitis representan 3.700 millones de dólares en costes de atención ambulatoria solamente. La mayoría de los casos de celulitis no son cultivables y, por tanto, se desconocen las bacterias causantes. En el 15% de los casos de celulitis en los que se identifican organismos, la mayoría se deben a Streptococcus β-hemolítico y Staphylococcus aureus . [32]
Los caballos pueden adquirir celulitis, generalmente de forma secundaria a una herida (que puede ser extremadamente pequeña y superficial) o a una infección de tejido profundo, como un absceso o un hueso infectado, vaina tendinosa o articulación. [33] [34] La celulitis de una herida superficial generalmente genera menos cojera (grado 1-2 de 5) que la causada por artritis séptica (grado 4-5). El caballo presenta edema inflamatorio, que es una hinchazón caliente y dolorosa. Esta hinchazón se diferencia de la acumulación de agua en que el caballo no muestra una hinchazón simétrica en dos o cuatro patas, sino solo en una. Esta hinchazón comienza cerca de la fuente de infección, pero eventualmente continúa por la pata. En algunos casos, la hinchazón también se desplaza distalmente. El tratamiento incluye la limpieza de la herida y el cuidado adecuado, la administración de AINE , como fenilbutazona , mangueras frías, aplicación de una envoltura de sudor o una cataplasma y ejercicio suave. [ cita requerida ]
