El término melquita ( / ˈmɛlkaɪt / ) , también escrito melquita , se refiere a varias iglesias cristianas orientales de rito bizantino y a sus miembros originarios de Asia occidental . El término proviene de la raíz semítica central común m-lk , [ a] que significa "real", haciendo referencia a la lealtad al emperador bizantino . El término adquirió connotaciones religiosas como designación denominacional para aquellos cristianos que aceptaron las políticas religiosas imperiales, basadas en las resoluciones cristológicas del Concilio de Calcedonia (451). [1] [2]
Originalmente, durante la Alta Edad Media , los melquitas usaban tanto el griego koiné como el arameo ( siríaco clásico y sirio-palestino ) [3] [4] [5] [6] [7] en su vida religiosa, [8] e inicialmente emplearon el rito antioqueno en su liturgia, pero más tarde (siglos X-XI) aceptaron el rito constantinopolitano e incorporaron el árabe en partes de sus prácticas litúrgicas. [9] [10] [11]
Cuando se utilizan en la terminología denominacional , las designaciones melquitas pueden tener dos significados distintivos. [12] El término melquitas ortodoxos se refiere así a los cristianos ortodoxos griegos del Cercano Oriente, mientras que el término melquitas católicos se refiere a los seguidores de la Iglesia católica melquita . Las designaciones melquitas no tienen connotaciones étnicas implícitas, pero se utilizan como componentes denominacionales de términos complejos, principalmente en la terminología etnoreligiosa académica . [13]
Los melquitas se consideran la primera comunidad cristiana , datando la Iglesia melquita en la época de los Apóstoles . [14] En consecuencia, en particular para los historiadores del Vaticano y el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , se dice que esta primera comunidad fue mixta, formada por individuos que eran griegos , coptos , romanos , arameos (siríacos) , árabes y judíos . [15] [16] Historiadores seculares como Edward Gibbon y Ernest Renan tenían puntos de vista similares con respecto al surgimiento de la comunidad melquita.
La aparición de controversias cristológicas en la primera mitad del siglo V dio lugar a divisiones entre los cristianos orientales en varias regiones del Cercano Oriente . El apoyo oficial del estado, proporcionado por el gobierno imperial bizantino a los seguidores del cristianismo calcedonio (451), proporcionó la base para un uso específico de términos arameos que designaban a aquellos que eran leales al imperio, no solo en lo que respecta a su lealtad política, sino también en relación con su aceptación de las políticas religiosas imperiales. En todo el Cercano Oriente, todos los cristianos que aceptaron el cristianismo calcedonio respaldado por el estado, pasaron a ser conocidos como melquitas , un término derivado de la palabra hebrea melekh (similar al arameo malkā o malkō , que significa "gobernante", "rey" o "emperador"), designando así a aquellos que son leales al imperio y sus políticas religiosas impuestas oficialmente. [1] [2]
El término ( melquitas ) designaba a todos los leales, independientemente de su etnia (griegos, coptos, judíos helenizados, arameos (siríacos), árabes,...), incluyendo así no sólo a los calcedonios de habla griega, sino también a los cristianos de habla aramea y árabe y a los judeocristianos que eran seguidores del cristianismo calcedonio. Todos los cristianos pro-calcedonios en toda la Siria bizantina , la Fenicia bizantina , la Palestina bizantina y el Egipto bizantino pasaron a ser conocidos comúnmente como melquitas . Dado que las comunidades melquitas estaban dominadas por el episcopado griego, la posición de los melquitas de habla aramea y árabe dentro de la comunidad melquita más amplia era algo secundaria a la de los melquitas griegos . Eso condujo al declive gradual de las tradiciones sirio-arameas. El siríaco clásico fue originalmente el idioma litúrgico de los siriomelquitas en Antioquía y partes de Siria , mientras que otros melquitas de habla aramea , predominantemente de ascendencia judía, usaban el dialecto sirio-palestino en Palestina y Transjordania . [17] [18] [19] [20] [21] Los siriomelquitas cambiaron el rito siríaco occidental de su iglesia al de Constantinopla en los siglos IX-XI, requiriendo nuevas traducciones de todos sus libros litúrgicos siríacos clásicos. [22] [23] El declive de las tradiciones sirio-arameas entre los melquitas se vio potenciado (desde el siglo VII) por la arabización gradual , que también afectó a las comunidades melquitas de habla griega, ya que bajo el gobierno islámico el árabe se convirtió en el idioma principal de la vida pública y la administración. [24] [25] [26]
Las divisiones internas que surgieron después del Concilio de Calcedonia (451) en los patriarcados orientales de Alejandría, Antioquía y Jerusalén, condujeron gradualmente a la creación de ramas pro-calcedonias (melquitas) y no calcedonias distintivas, que a principios del siglo VI evolucionaron hasta convertirse en estructuras jerárquicas separadas. [27]
Los patriarcados calcedonios (melquitas) de Alejandría , Antioquía y Jerusalén permanecieron en comunión con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla . Por otra parte, entre los miafisitas no calcedonios, surgieron patriarcados paralelos en Alejandría ( Iglesia copta miafisita ) y Antioquía ( Iglesia siríaca miafisita ).
En la Palestina bizantina , el partido pro-calcedonio (melquita) prevaleció, así como en algunas otras regiones, como el reino nubio de Makuria (en el moderno Sudán), que también era calcedonio, en contraste con sus vecinos etíopes tewahedo no calcedonios , desde aproximadamente 575 hasta aproximadamente 710 y todavía tenía una gran minoría melquita hasta el siglo XV.
Las principales iglesias ortodoxas melquitas son:
Algunos ritos sacerdotales y himnos típicamente griegos de las "antiguas sinagogas " han sobrevivido parcialmente hasta el presente, [ cita requerida ] en particular en los distintos servicios religiosos de las comunidades melquitas y ortodoxas griegas de la provincia de Hatay en el sur de Turquía, Siria y Líbano . Los miembros de estas comunidades todavía se llaman a sí mismos Rūm , que literalmente significa "romanos" en árabe (es decir, los del Imperio Romano de Oriente , lo que los angloparlantes a menudo llaman "bizantinos"). El término Rūm se usa con preferencia a Yūnāniyyūn , que significa "griegos" o "jonios" en árabe clásico y hebreo bíblico .
Desde 1342, hubo clérigos católicos romanos que estaban establecidos en Damasco y otras áreas que habían trabajado por una unión entre Roma y la Iglesia Ortodoxa . En ese momento, la naturaleza del Cisma Este-Oeste , normalmente fechado en 1054, no estaba definida, y muchos de los que continuaron adorando y trabajando dentro de la Iglesia Melquita fueron identificados como un partido pro-occidental. En 1724, Cirilo VI (Seraphim Tanas) fue elegido en Damasco por el Sínodo como Patriarca de Antioquía. Considerando que esto era un intento de toma de posesión católica, Jeremías III de Constantinopla impuso a un diácono, el monje griego Silvestre para gobernar el patriarcado en lugar de Cirilo. Después de ser ordenado sacerdote, luego obispo, se le dio protección turca para derrocar a Cirilo. El liderazgo de mano dura de Silvestre de la iglesia animó a muchos a reexaminar la validez de la reclamación de Cirilo al trono patriarcal.
El recién elegido papa Benedicto XIII (1724-1730) también reconoció la legitimidad de la reivindicación de Cirilo y reconoció que él y sus seguidores estaban en comunión con Roma. A partir de ese momento, la Iglesia melquita se dividió entre los ortodoxos griegos ( Iglesia ortodoxa griega de Antioquía ), que continuaron siendo designados por la autoridad del patriarca de Constantinopla hasta finales del siglo XIX, y los católicos griegos ( Iglesia greco-católica melquita ), que reconocen la autoridad del papa de Roma. Sin embargo, ahora es solo el grupo católico el que continúa usando el título de melquita ; por lo tanto, en el uso moderno, el término se aplica casi exclusivamente a los católicos griegos de habla árabe de Oriente Medio .
A diferencia de los "nestorianos" y los "jacobitas", un pequeño grupo de sirios aceptó las decisiones del Concilio de Calcedonia. Los sirios no calcedonios los llamaban "melquitas" (del arameo malka "rey"), con lo que los relacionaban con la denominación del emperador bizantino. Los sirios melquitas se concentraban principalmente en Antioquía y las regiones adyacentes del norte de Siria y utilizaban el siríaco como lengua literaria y litúrgica. La comunidad melquita también incluía a los judíos de habla aramea convertidos al cristianismo en Palestina y a los cristianos ortodoxos de Transjordania. Durante los siglos V y VI, se dedicaron a la obra literaria (principalmente traducción) en arameo cristiano palestino, un dialecto arameo occidental, utilizando una escritura muy parecida a la cursiva Estrangela de Osrhoene.
Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios, principalmente de traducción, en el dialecto arameo occidental local, conocido como "arameo cristiano palestino", utilizando una escritura muy similar a la cursiva Estrangela de Osrhoene. Los melquitas palestinos eran en su mayoría de ascendencia romana, griega y lvanta convertida al cristianismo, que tenían una larga tradición de utilizar los dialectos arameos palestinos como lenguas literarias. Estrechamente asociados con los melquitas palestinos estaban los melquitas de Transjordania, que también utilizaban el arameo cristiano palestino. Otra comunidad de melquitas de habla aramea existía en las cercanías de Antioquía y partes de Siria. Estos melquitas utilizaban el siríaco clásico como lengua escrita, la lengua literaria común de la abrumadora mayoría de los arameos cristianos.
Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios, principalmente de traducción, en el dialecto arameo occidental local, conocido como "arameo cristiano palestino", utilizando una escritura muy similar a la cursiva Estrangela de Osrhoene. Los melquitas palestinos eran en su mayoría judíos conversos al cristianismo, que tenían una larga tradición de utilizar los dialectos arameos palestinos como lenguas literarias. Estrechamente asociados con los melquitas palestinos estaban los melquitas de Transjordania, que también utilizaban el arameo cristiano palestino. Otra comunidad de melquitas de habla aramea existía en las cercanías de Antioquía y partes de Siria. Estos melquitas utilizaban el siríaco clásico como lengua escrita, la lengua literaria común de la abrumadora mayoría de los arameos cristianos.
A diferencia de los "nestorianos" y los "jacobitas", un pequeño grupo de sirios aceptó las decisiones del Concilio de Calcedonia. Los sirios no calcedonios los llamaban "melquitas" (del arameo malka "rey"), con lo que los relacionaban con la denominación del emperador bizantino. Los sirios melquitas se concentraban principalmente en Antioquía y las regiones adyacentes del norte de Siria y utilizaban el siríaco como lengua literaria y litúrgica. La comunidad melquita también incluía a los judíos de habla aramea convertidos al cristianismo en Palestina y a los cristianos ortodoxos de Transjordania. Durante los siglos V y VI, se dedicaron a la obra literaria (principalmente traducción) en arameo cristiano palestino, un dialecto arameo occidental, utilizando una escritura muy parecida a la cursiva Estrangela de Osrhoene.
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