La cultura del casete (también conocida como escena del casete/cassette o cassette underground [1] ) se refiere a las prácticas asociadas con la producción y distribución amateur de música y arte sonoro en casetes compactos que surgieron a mediados de los años 1970. El casete fue utilizado por artistas plásticos y poetas para la distribución independiente de nuevas obras. Este artículo se centra en la escena musical independiente asociada al casete que floreció internacionalmente en la segunda mitad de los años setenta.
Es necesario desde el principio aclarar a qué se refiere “cultivo en casete” en relación con este artículo. No es un artículo general sobre la historia cultural del casete de audio compacto y su tecnología. El artículo no cubre el uso del casete compacto de audio como medio musical per se, ni, en general, el uso de la cinta de casete como medio para la reproducción barata y la distribución directa de música por artistas u otras personas. El objeto de este artículo no se refiere al uso del casete para hacer copias ilegales de música publicada comercialmente, o para grabar música transmitida, y no se refiere a las llamadas " cintas mixtas ", la creación de compilaciones de música por individuos en cintas de casete. No se refiere a la distribución de grabaciones piratas en casetes, al uso del casete para realizar grabaciones de demostración , a la distribución en casetes de música prohibida por las autoridades o de difícil acceso, ni al comercio de cintas .
La “cultura del casete”, en lo que respecta a este artículo, se refiere a una escena musical internacional que se desarrolló a raíz del punk en la segunda mitad de los años 1970 y continuó hasta la primera mitad de los años 80 (el período " postpunk "), y en algunos territorios hasta la década de 1990, en los que un gran número de músicos aficionados fuera de la industria musical establecida , generalmente grabando en sus hogares y grabando en dispositivos de cinta de casete , producían música, muy a menudo de carácter no convencional o alternativo, que Luego se duplicó en casete en cantidades muy limitadas y se distribuyó gratuitamente o se vendió a bajo costo a otras personas involucradas en la escena y a quienes la siguieron. A menudo, estos álbumes de música original solo en casete eran completamente autoproducidos por los artistas, pero las pequeñas compañías o sellos también florecieron durante el período, produciendo lanzamientos solo en casete en tiradas pequeñas, tanto álbumes de un solo artista como compilaciones de varios artistas ( en algunos casos estos sellos también editaron vinilos). Numerosos artistas que surgieron por primera vez en este momento permanecen activos hoy en día, algunos de ellos ahora lanzan a través de compañías comerciales , otros continúan con la ética del bricolaje de autoedición en CD e Internet. Desde el año 2000 ha habido un resurgimiento del uso de la cinta de casete para el lanzamiento de música independiente (muy a menudo junto con el lanzamiento digital) y ha surgido una nueva “escena del casete”. Sin embargo, este artículo se concentra en la “cultura del casete” original. ” tal como surgió por primera vez a finales de la década de 1970, en el momento histórico en el que fue posible gracias a los avances en la electrónica de consumo .
Los factores tecnológicos permitieron el surgimiento del cultivo en casetes. La mejora en la calidad de grabación de los casetes y la disponibilidad de sofisticadas pletinas de casetes, así como de " boomboxes " estéreo, a finales de la década de 1970 permitió a los "grabadores" grabar y duplicar copias de alta calidad de su música a bajo costo. [2] Las bandas ya no necesitaban ir a costosos estudios de grabación . Además, a principios del decenio de 1980 los equipos de grabación multipista se estaban volviendo asequibles, portátiles y de bastante alta calidad. Las grabadoras de casetes de cuatro pistas desarrolladas por Tascam y Fostex permitieron a los artistas grabar y obtener un sonido razonable en casa. [3] Los instrumentos electrónicos, como cajas de ritmos y sintetizadores, se volvieron más compactos y económicos. [3] Por lo tanto, se hizo cada vez más viable la construcción de estudios de grabación domésticos, dando lugar al fenómeno de los " home tapers ". Las cualidades de grabación y producción de gran parte de la música de la cultura del casete hacen que a menudo pueda describirse como lo-fi .
Particularmente en América del Norte, la radio universitaria jugó un papel importante, con estaciones que transmitían regularmente programas de radio sólo en casetes que mostraban y promovían el trabajo de los artistas que grababan en casa. [4]
La cultura del casete se remonta a principios de la década de 1970, cuando los artistas postales y otros artistas y poetas comenzaron a utilizar el casete. Los sellos y editores de audioarte activos a principios de los años 70 incluían Edition S-Press, Edition Amadulo y Black Box/Watershed. Balsam Flex era un sello independiente de poesía en casete con sede en Londres fundado en 1972 por la artista EE Vonna-Michell. Publicó trabajos de poetas experimentales del Reino Unido asociados con el Writers Forum con sede en Londres y el llamado Renacimiento de la poesía británica de las décadas de 1960 y 1970, escritores como: Allen Fisher , Bob Cobbing , Peter Finch , Lawrence Upton , Cris Cheek y Ulli. McCarthy/Freer. Audio Arts del escultor británico William Furlong , fundada en 1973, era una revista de arte publicada en casete e que incluía arte sonoro además de entrevistas con artistas. La escena de los casetes musicales fue en parte una rama de esta actividad anterior. [5] Los participantes participaron en un amplio comercio de cintas además de vender sus productos. La publicidad se hacía mediante fanzines y la circulación de catálogos fotocopiados, etc. La escena también se vio fuertemente estimulada por la ética del bricolaje del punk y, libre de consideraciones comerciales, fomentó el eclecticismo , la diversidad y la experimentación musical. [6] Si bien la distribución se realizaba principalmente por correo, había algunos puntos de venta que vendían lanzamientos en casetes producidos de forma independiente, como (en el Reino Unido) Rough Trade y Falling A. [7]
La "cultura del casete" es un fenómeno histórico, principalmente de finales de los años 70 y de los años 80. Tras el impacto antisistema del punk, siguió un período muy creativo en la música popular, el período postpunk (como se documenta en Rip It Up and Start Again: Postpunk 1978–1984 , de Simon Reynolds ). En el Reino Unido el synth-pop estaba en auge y la música industrial y postindustrial era la vanguardia de la experimentación musical. Muchos (aunque no todos) artistas de casetes, en Europa y otros lugares, se inspiraron en esta nueva vanguardia . Los periódicos de música popular como Sounds y NME en el Reino Unido se caracterizaron por un nuevo tipo de periodismo, que discutía la música (quizás a veces con demasiada seriedad) como una forma de arte seria. En términos más generales, la Guerra Fría y la carrera de armamentos nucleares seguían siendo una realidad. Tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos la derecha política asumió el poder con los gobiernos de Margaret Thatcher y Ronald Reagan . En el Reino Unido, esto estuvo acompañado de una cultura generalizada de oposición y disensión, a menudo informada por una ideología de izquierda radical . La escena de la cultura del casete surgió y se incrustó en este panorama cultural más amplio, habilitado por los nuevos desarrollos en la tecnología electrónica, y muchos de los artistas compartían un espíritu contracultural en relación con la música dominante de la época y con la sociedad contemporánea en general. Esta escena no podría haber existido antes y el período de su florecimiento llegó gradualmente a su fin en la década de 1990 con la llegada de tecnología digital económica para la producción de música y gráficos y, por supuesto, la llegada de la World Wide Web. Naturalmente, han surgido escenas sucesivas underground y de bricolaje para ocupar su lugar, pero no deben identificarse con la cultura del casete que surgió a finales de los 70, como tampoco lo es el resurgimiento del postpunk con el período postpunk original.
Como ocurre con cualquier otra escena musical, los artistas involucrados en la escena y otros que la siguieron acumularon colecciones, a veces muy sustanciales, de música en casetes independiente. El sentido de la cultura del casete en toda su diversidad como, sin embargo, una subcultura musical internacional coherente se ha visto reforzado desde el año 2000 por un importante resurgimiento del interés por los artistas del casete de los años 1970 y 1980 y la reedición de gran parte de la música en LP y CD para un mercado pequeño pero entusiasta (ver más abajo).
La "cultura del casete" es una acuñación que es posterior a la escena misma. "Escena de casete" era un término contemporáneo.
En el Reino Unido, la cultura del casete alcanzó su apogeo en lo que se conoce como el período post-punk , 1978-1984. La cultura del casete en el Reino Unido fue defendida por músicos e intérpretes marginales como Tronics , [8] the Instant Automatons, [9] Storm Bugs , [10] Sean T. Wright, [11] the insane picnic , the Cleaners from Venus , Nocturnal Emissions y Final Program , grupos anarco-punk como APF Brigade, The Crouches, The Apostles y Chumbawamba , y muchos de los proveedores de música industrial , por ejemplo, Throbbing Gristle , Cabaret Voltaire y Clock DVA . Los artistas que se autoeditaban a menudo copiaban su música a cambio de "una cinta en blanco y un sobre con su dirección". Pero también existieron muchos sellos discográficos pequeños , como Falling A Records , Sterile Records , Third Mind Records y Snatch Tapes, impulsados por el entusiasmo más que por principios comerciales y, en algunos casos, conscientemente informados por principios anticapitalistas . Había una gran diversidad entre estos sellos, algunos estaban enteramente "basados en dormitorios", utilizando tecnología de copia de cintas doméstica, mientras que otros estaban más organizados y funcionaban de manera similar a los sellos discográficos convencionales. Algunos también lanzaron lanzamientos en vinilo o luego se convirtieron en sellos de vinilo. Se lanzaron muchos álbumes recopilatorios que presentan muestras de trabajos de varios artistas. Dos proyectos de compilación particularmente ambiciosos fueron Rising from the Red Sand (ver más abajo) de cinco volúmenes y la serie International Sound Communication de 15 volúmenes . No era raro que los artistas que tenían un contrato de vinilo lanzaran compilaciones en casetes o continuaran publicando álbumes solo en casetes (de grabaciones en vivo, material de trabajo en progreso, etc.) después de haber comenzado a publicar discos. En otras palabras, la escena del casete fue una parte integral de la escena musical alternativa o underground durante el período postpunk.
La cultura del casete recibió una especie de impulso generalizado cuando fue reconocida por la prensa musical más importante. The New Musical Express ( NME ), Melody Maker y Sounds , los tres principales periódicos musicales semanales de la época en el Reino Unido, lanzaron columnas sobre "cultura del casete", en las que se reseñaban brevemente los nuevos lanzamientos y se proporcionaba información sobre pedidos. En septiembre de 1982, la NME reconoció a la banda Tronics por lanzar en 1980 el primer álbum en casete independiente, titulado Tronics , que se distribuyó a nivel nacional. [8] En el Reino Unido, los fanzines que cubren la cultura del casete incluyen Stabmental de John Balance .
Tim Naylor, de la revista Record Collector, ha publicado artículos en la década de 2000 sobre la cultura del casete de los años 70 y 80, incluidos "C30, C60, C90, C21!" ( Record Collector , 393, septiembre de 2011) y "Home Taping is Thrilling Music" ( Record Collector , 462, enero de 2017). Las memorias escritas por personas involucradas en la escena del casete del Reino Unido incluyen Permanent Transience (2015), de Bendle de la banda The Door and the Window, y The Luxury of Dreams: An Autobiography (2017), de Mark Automaton de la banda The Instant Automatons.
Los artistas europeos involucrados en la escena del casete incluyen: Esplendor Geométrico (España), Die Tödliche Doris (Alemania), Maurizio Bianchi /MB (Italia), Ptôse (Francia), Absolute Body Control (Bélgica), Clair Obscur (Francia), Non Toxique. Lost (Alemania), Giancarlo Toniutti (Italia).
Dos de los sellos de casetes más importantes de Europa fueron el alemán Datenverarbeitung, dirigido por Andreas Müller, y el belga Insane Music, dirigido por Alain Neffe. Junto con el material grabado por él mismo en varias configuraciones, Neffe seleccionó y lanzó numerosas compilaciones con temas que le enviaron artistas de todo el mundo.
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En Estados Unidos, la actividad del cultivo en casetes se extendió hasta finales de los años 1980 y principios de los años 1990. Aunque los operadores más grandes hacían uso de servicios de copia comerciales, cualquiera que tuviera acceso a equipos de copia (como los reproductores de casetes portátiles de cinta a cinta que se hicieron comunes a principios de los años 1980) podía publicar una cinta y publicitarla en la red de fanzines . y boletines que sirvieron a la escena, como OP Magazine , Factsheet Five y Unsound . La cultura del casete se convirtió en una forma económica y democrática para que los artistas pusieran a disposición música que probablemente nunca tendría un atractivo generalizado, y muchos encontraron en la escena música que era más imaginativa, desafiante, hermosa e innovadora que gran parte de lo que se publicaba por la industria musical establecida.
En los Estados Unidos, la cultura del casete se asoció con el collage de sonido DIY , riot grrrl y la música punk y floreció en todo el país en sellos de casetes como: Psyclones , Tellus Audio Cassette Magazine , Randy Greif 's Swinging Axe Productions, Pass the Buck, EF Tapes, Mindkill, Happiest Tapes on Earth, Apraxia Music Research y Sound of Pig (que lanzó más de 300 títulos), From the Wheelchair to the Pulpit, Walls of Genius (que lanzó más de 30 títulos, incluido el suyo propio, Architects Office y The Miracle), [13] K Records , música interior marrón. Artistas como PBK , Big City Orchestra , Alien Planetscapes, Don Campau, Ken Clinger, Dino DiMuro, Tom Furgas, The Haters , Zan Hoffman, If, Bwana , Hal McGee, Minóy , Dave Prescott, Dan Fioretti (que ahora se identifica como mujer). y se llama Dreamgirl Stephanie Ashlyn), Jim Shelley , Suburban Campers, The Silly Pillows , Linda Smith , Saboteur y cientos de otros, grabaron álbumes disponibles sólo en casete a finales de los 80 y hasta bien entrados los 90. [14]
La escena estadounidense de la cultura del casete ha contado bastante bien con los realizadores de documentales, en contraste con las escenas del Reino Unido y Europa. En 2009, Andrew Szava-Kovats, que estuvo involucrado en la escena estadounidense bajo el nombre de Data-Bank-A, lanzó un documental de 60 minutos Grindstone Redux: A Documentary About 1980's Cassette Culture en la cadena de casetes estadounidense, con contribuciones de muchos de esos. involucrado. En 2015, el cineasta independiente William Davenport estrenó The Great American Cassette Masters , un documental de 90 minutos que entrevista a muchos artistas estadounidenses clave de la escena de los 80. Cassette: A Documentary Mixtape (2016), dirigido por Zack Taylor, George Petzold y Seth Smoot, es un documental de 90 minutos que, como indica el título, ofrece una visión más amplia del formato casete y su historia y presenta al inventor del cinta de casete Lou Ottens . Examina la nostalgia por el formato y su regreso como medio para los músicos independientes contemporáneos. En 2020, el autor estadounidense Jerry Kranitz publicó el libro altamente ilustrado Cassette Culture: Homemade Music & The Creative Spirit In The Pre-Internet Age ( Vinilo bajo demanda ).
Había muchos artistas de casetes fuera del Reino Unido, Estados Unidos y Europa. Había una escena muy activa en Japón, como se puede ver en la lista de colaboradores de la serie de compilaciones International Sound Communication .
El embalaje de las ediciones en casete, aunque a veces amateur, también era un aspecto del formato en el que se mostraba un alto grado de creatividad y originalidad. En su mayor parte, el embalaje se basaba en cajas de plástico estándar con un inserto de "tarjeta J" fotocopiada, pero algunos hicieron un mayor esfuerzo. Anusol de A Band , lanzado con el sello Chocolate Monk, venía empaquetado con un "supositorio" único para cada copia, uno de los cuales era un condón usado envuelto en un pañuelo de papel. [ cita necesaria ] El sello BWCD lanzó un casete del artista de ruido japonés Aube que venía adherido a un cenicero de plástico azul con forma de pez. Las cintas del lanzamiento belga de 1995 de This Window's Extraction 2 incluían una radiografía de una extremidad rota. El álbum de Barry Douglas Lamb, Ludi Funebres , presentaba la caja del casete en una lata, la lata llena de tierra y la tierra cubierta de hojas. Walls Of Genius hizo todo lo posible: pintó arte abstracto con aerosol en las etiquetas de los casetes, colocó pegatinas "auténticas" hechas a mano, pintó cajas de casetes (el casete "blanco", 1984), creó portadas pin-up únicas en su tipo. ( El misterioso caso de Pussy Lust , 1985) y emitir "Certificados de genio" a cualquiera que discrimine lo suficiente como para comprar uno de sus títulos. Se remite al lector interesado a Tape-Mag.com (ver más abajo).
En el Reino Unido la cultura del casete pareció decaer en la segunda mitad de los años 1980, y a mediados de los años 1990 la escena en Estados Unidos también estaba en declive, con la aparición de nuevas tecnologías y métodos de distribución: CD-R y la llegada generalizada de Internet, los MP3 y el intercambio de archivos . Sin embargo, a principios de la década de 2000 se produjo un importante resurgimiento del interés en la cultura del casete de finales de los años 1970 y 1980, [15] con muchas cintas poco conocidas disponibles en blogs de música y el surgimiento de sellos especializados, de los cuales Vinyl On Demand es el más conocido, dedicado a la reedición en LP y CD de material editado originalmente en casete. [16] En octubre de 2005, se creó en Yahoo! "cassette_culture [c_c]", una lista de correo electrónico internacional. Grupos de discusión "de todos los aspectos de la escena musical DIY, o cultura del casete, de finales de los 70, 80 y principios de los 90". Las versiones en casete se han agregado ahora en gran número a la base de datos de Discogs y a otras bases de datos. Los lanzamientos de cultura en casete ahora pueden alcanzar precios altos (consulte los artículos de Tim Naylor para Record Collector , mencionados anteriormente).
El 1 de enero de 2018, Frank Bull de Vinyl On Demand Records lanzó Tape-Mag.com , una amplia base de datos en línea sobre cultura del casete y material relacionado. El material, audio y visual, relacionado con la cultura del casete de los años 70 y 80 está ampliamente disponible en Internet en plataformas como Bandcamp y Archive.org , y en las redes sociales.
Desde el Milenio también ha habido un renacimiento en el uso del casete por parte de artistas independientes, con el surgimiento de sellos basados total o parcialmente en cintas como Burger Records , POST/POP, Memorials of Distinction, Tuff Enuff Records , Truant Recordings, [17] Cintas de primera base [18] y cintas Gnar . [19] En 2007 (del 12 al 26 de mayo) se llevó a cabo una exposición en Printed Matter en la ciudad de Nueva York dedicada a la cultura actual del casete estadounidense titulada "Leaderless: Underground Cassette Culture Now".
Desde que resurgió el interés en la escena, se han publicado varias compilaciones dedicadas o que incluyen una representación significativa de la música de la cultura del casete de las décadas de 1970 y 1980. La colección de material más ambiciosa es una trilogía de Cherry Red Records , cada lanzamiento consta de cuatro CD de material: Close to the Noise Floor: Formative UK Electronica 1975-1984 (2016), Noise Reduction System: Formative European Electronica 1974-1984 (2017). ), y Tercer principio de ruido: Electrónica formativa norteamericana 1975-1984 (2019). En 2008, el sello Hyped To Death lanzó el CD Messthetics Greatest Hiss: Classics of the UK Cassette Culture DIY, 1979-1982 . Quizás la compilación británica más importante de música de la cultura del casete publicada en ese momento fue la de cinco casetes Rising from the Red Sand (1983), de Third Mind Records (uno de los sellos de casetes más notables), que contenía 45 piezas musicales. Durante muchos años, RRRecords mantuvo esta colección histórica disponible (en casete) y, en 2013, Vinyl On Demand Records la lanzó en vinilo . Aunque no se ha reeditado desde 1989, también se debe mencionar el lanzamiento pionero de doble LP de 1983, The Elephant Table Album : una recopilación de música difícil , una selección de 21 pistas de trabajos de artistas británicos de la cultura del casete. El disco fue compilado por Dave Henderson, el crítico de cultura del casete de Sounds a principios de la década de 1980. Henderson siguió esto con una secuela, Three Minute Symphony , otro LP doble, que amplió la red para incluir artistas europeos y estadounidenses.
Se remite al lector interesado a la amplia producción de ediciones en vinilo para coleccionistas publicadas desde 2004 por la empresa alemana Vinyl On Demand Records y a los numerosos lanzamientos en CD de música DIY de EE. UU. y el Reino Unido de finales de los 70 y principios de los 80 publicados por el sello estadounidense. Excitado hasta la muerte.
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