Un casco es un barco que se encuentra a flote, pero que no puede navegar. El término "casco" se puede utilizar para describir un barco que ha sido botado pero no está terminado, un naufragio o un casco abandonado, o para referirse a un barco cuyo sistema de propulsión ya no se mantiene o se ha eliminado por completo. La palabra "casco" también se puede utilizar como verbo: un barco se "encajona" para convertirlo en un casco. El verbo también se aplicaba a las tripulaciones de los barcos de la Marina Real en el muelle, que eran enviadas al barco receptor para su alojamiento, o "encajonadas". [1] Los cascos tienen una variedad de usos, como vivienda, prisiones, pontones de salvamento, sitios de juego, entrenamiento naval o almacenamiento de carga.
En la era de la vela , muchos cascos servían más tiempo como cascos que como barcos funcionales. Los barcos de madera solían ser ensanchados cuando la estructura del casco se volvía demasiado vieja y débil para soportar las tensiones de la navegación.
Más recientemente, los barcos han sido destruidos cuando se vuelven obsoletos o cuando su operación se vuelve antieconómica.
Un casco de aparejo (o casco de cizalla ) se utilizaba en la construcción y reparación de barcos como una grúa flotante en la época de los barcos de vela , principalmente para colocar los mástiles inferiores de un barco en construcción o reparación. Las plumas conocidas como aparejos se sujetaban a la base de los mástiles inferiores o vigas de un casco, sostenidas desde la parte superior de esos mástiles. Los bloques y aparejos se utilizaban entonces en tareas tales como colocar o quitar los mástiles inferiores de un buque en construcción o reparación. Estos mástiles inferiores eran las vigas individuales más grandes y macizas a bordo de un barco, y erigirlos sin la ayuda de un casco de aparejo o un aparejo de mástil en tierra era extremadamente difícil.
El concepto de cascos arrolladores se originó en la Marina Real Británica en la década de 1690 y persistió en Gran Bretaña hasta principios del siglo XIX. La mayoría de los cascos arrolladores eran buques de guerra fuera de servicio; el Chatham , construido en 1694, fue el primero de los tres únicos buques construidos para ese fin. [2] Hubo al menos seis cascos arrolladores en servicio en Gran Bretaña en cualquier momento durante la década de 1700. El concepto se extendió a Francia en la década de 1740 con la puesta en servicio de un casco arrollador en el puerto de Rochefort. [3]
En 1807, la Marina Real había estandarizado el número de tripulaciones de los pontones para que incluyeran un contramaestre , un oficial y seis marineros, y un mayor número de ellos subía a bordo solo cuando los pontones estaban en uso. [3]
Un casco de alojamiento es un casco que se utiliza como vivienda, generalmente cuando no hay alojamiento disponible en tierra. Un buque operativo puede utilizarse como alojamiento, pero un casco puede alojar a más personal del que el mismo casco podría alojar como buque funcional. Para esta función, el casco suele modificarse en gran medida para mejorar las condiciones de vida. Los cascos de recepción y los cascos prisión son tipos especializados de cascos de alojamiento. Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron buques cuarteles construidos específicamente para esta función.
Un barco receptor es un barco utilizado en el puerto para albergar a los marineros recién reclutados antes de que sean asignados a la tripulación de un barco. [4]
Durante las guerras de los siglos XVIII y XIX, las armadas de casi todas las naciones sufrieron una falta de voluntarios [5] [6] y tuvieron que depender de alguna forma de reclutamiento forzoso. [7] [8] [9] El barco receptor resolvió en parte el problema de los reclutas reacios que escapaban; era difícil bajarse del barco sin ser detectado, y la mayoría de los marineros de la época no sabían nadar. [10]
Los barcos que recibían carga eran, por lo general, embarcaciones antiguas que aún podían mantenerse a flote, pero que estaban obsoletas o ya no estaban en condiciones de navegar. Esta práctica era especialmente común en la época de los barcos de madera, ya que los cascos viejos se mantenían a flote durante muchos años en aguas relativamente tranquilas después de haberse vuelto demasiado débiles para soportar los rigores del océano abierto. [ cita requerida ]
Los barcos receptores solían servir como hospitales flotantes, ya que muchos de ellos estaban destinados a lugares en los que no había hospitales terrestres. A menudo, el cirujano a flote ocupaba su puesto en el barco receptor. [ cita requerida ]
Un pontón prisión era un pontón utilizado como prisión flotante . Se utilizaron ampliamente en Gran Bretaña , donde la Marina Real produjo un suministro constante de barcos demasiado desgastados para ser utilizados en combate, pero que aún se mantenían a flote. Su uso generalizado fue el resultado de la gran cantidad de marineros franceses capturados durante la Guerra de los Siete Años , y continuó durante las guerras napoleónicas y revolucionarias francesas medio siglo después. En 1814, había dieciocho pontones prisión en funcionamiento en Portsmouth, dieciséis en Plymouth y diez en Chatham. [3]
Los pontones prisión también eran convenientes para retener a prisioneros civiles, a partir de 1776, cuando la Guerra de Independencia de los Estados Unidos impidió el envío de convictos a América del Norte en Gran Bretaña. En cambio, un número cada vez mayor de convictos británicos fueron retenidos a bordo de pontones en los principales puertos marítimos y desembarcados durante el día para realizar trabajos manuales, como dragar el puerto. [3] A partir de 1786, los pontones prisión también se utilizaron como cárceles temporales para los convictos que eran transportados a Australia .
Un casco de pólvora era un armazón utilizado para almacenar pólvora . El casco era un almacén flotante que podía moverse según fuera necesario para simplificar el traslado de pólvora a los buques de guerra. Su ubicación, lejos de la tierra, también reducía los posibles daños por una explosión.
El servicio como pontón de carbón era normalmente, aunque no siempre, el último de un barco.
William L. Carothers escribió sobre el destino de los rápidos y elegantes barcos clipper : "Los clippers funcionaban bien como barcazas ; sus finos extremos ofrecían poca resistencia cuando eran remolcados... La degradación máxima aguardaba a una barcaza. No había forma de subir, sólo de bajar, hasta la categoría de cascos de carbón... Al tener fondos sólidos y fuertes... podían soportar el gran peso del carbón a granel que llenaba sus bodegas. Era un final sucio, descuidado y poco atractivo para cualquier barco que hubiera visto los días de gloria". [11]
El famoso clipper Red Jacket terminó sus días como barco carbonero en las islas de Cabo Verde.
Uno a uno, estos viejos campeones de los mares desaparecieron. El Young America fue visto por última vez en Gibraltar como un barco de carbón; y ese magnífico y viejo galgo del océano, el Flying Cloud, sufrió un final ignominioso similar. Ni siquiera se libró de la humillación de ocultar su trágico final a los ojos de sus antiguos rivales envidiosos, sino que fue condenado a terminar sus días como una gabarra de New Haven remolcada hasta el estrecho con una carga de ladrillos y hormigón detrás de un remolcador advenedizo. De vez en cuando, como para enfatizar su recién adquirida importancia, el remolcador enterraba la antigua belleza de aparejo cuadrado en una nube de humo sucio. ¡Imagínense los sentimientos de un ex navegante del Cabo de Hornos en tales condiciones! Debería haber existido una Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Viejos Clippers . Todo el que sabe algo sobre barcos sabe que tienen los mismos sentimientos que cualquier otra persona. [12]
— Henry Collins Brown, (1919), Los barcos clipper del viejo Nueva York , Manual de Valentine del viejo Nueva York, número 3, pág. 94-95
Los cascos se utilizaban en pares durante las operaciones de salvamento. Pasando cables pesados por debajo de un naufragio y conectándolos a dos cascos, se podía sacar el naufragio aprovechando la fuerza de sustentación de la marea o modificando la flotabilidad de los cascos.
Un conjunto de cascos de barco (a veces conocido como cementerio de barcos ) es un lugar donde se han encontrado más de un barco en el mismo lugar. [13] Un proyecto del Museo de Arqueología de Londres (con el Programa de Descubrimiento del Támesis y la Sociedad de Arqueología Náutica ) creó en 2012 una base de datos de conjuntos de cascos de barco conocidos en Inglaterra. Identificaron 199 conjuntos de cascos de barco separados que variaban en tamaño desde dos barcos hasta más de 80. [14]
Varios de los antiguos petroleros más grandes se han convertido en unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO), que en realidad son tanques flotantes de almacenamiento de petróleo de gran tamaño. El Knock Nevis , según algunas mediciones el buque más grande jamás construido, sirvió en esta capacidad desde 2004 hasta 2010. En 2009 y 2010, dos de los cuatro superpetroleros de la clase TI , entonces los buques más grandes a flote, el TI Asia y el TI Africa , se convirtieron en FPSO.
El uso final de un buque puede no ser el de su casco. Puede que lo que le espere sea hundirse como barco bloqueador , rompeolas , arrecife artificial o sitio de buceo recreativo . Algunos se reutilizan, por ejemplo, como barco de juego ; otros se restauran y se les da un nuevo uso, como barco museo . Algunos incluso vuelven revitalizados al mar.
Cuando la goleta maderera Johanna Smith , "una de las dos únicas goletas de vapor de la Costa del Pacífico impulsadas por turbinas de vapor", [15] fue hundida en 1928, quedó amarrada frente a Long Beach, California, y se usó como barco de juego hasta que fue destruida por un incendio de causa desconocida.
Una de las embarcaciones rescatadas de este ignominioso final fue la barca Polly Woodside , hoy un barco museo en Melbourne, Australia. Otra es la barca James Craig , rescatada de la bahía Recherche en Tasmania , actualmente restaurada y que navega regularmente desde Sydney, Australia.
La definición del diccionario de hulk en Wikcionario
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