Un buque de guardia es un buque de guerra asignado como guardia estacionaria en un puerto o bahía, a diferencia de un barco patrullero costero , que cumple su función protectora en el mar.
En la Marina Real Británica del siglo XVIII, los barcos de guardia en tiempos de paz eran por lo general navíos de línea de tercera o cuarta categoría . [1] Los barcos más grandes de la flota se dejaban en amarre " en condiciones normales " con tripulaciones mínimas, se quitaban los mástiles, las velas y el aparejo y se cubrían las cubiertas con lonas, el equivalente histórico de una flota de reserva . Por el contrario, los barcos de guardia llevaban velas y aparejos a bordo, se limpiaban por debajo de la línea de flotación para aumentar su velocidad a vela y estaban tripulados por al menos una cuarta parte de su tripulación normal. [1]
A un puerto o vía fluvial importante se le puede asignar un solo buque de guardia que también serviría como cuartel general naval para la zona. Se requerían múltiples buques de guardia en los puertos más grandes y en los astilleros reales , y el buque más grande solía servir como buque insignia del almirante del puerto . [1]
Si se declaraba la guerra o se avistaba una flota enemiga, los barcos de guardia podían estar completamente tripulados y listos para el mar en cuestión de horas o días, a diferencia de los meses que podía llevar volver a poner en servicio un barco "en condiciones normales". Esto fue de gran utilidad para los británicos antes del estallido de la Guerra de la Oreja de Jenkins contra España. El 10 de julio de 1739, el rey Jorge II autorizó los preparativos para un asalto marítimo a las colonias españolas. Para ello, el almirante Edward Vernon pudo reunir una flota de ocho barcos de guardia completamente armados y aprovisionados en diez días tras la orden real. [2] La flota se reunió tan rápidamente que llegó a las Indias Occidentales españolas el 22 de octubre, un día antes de que se declarara formalmente la guerra.
Sin embargo, en la era moderna, recientemente la Marina Real ha desplegado muchos barcos para proteger las Islas Malvinas de la amenaza de una invasión argentina; el HMS Clyde protegió las islas durante toda su vida útil activa, reemplazado por el HMS Forth en 2020, un papel que mantiene hasta el día de hoy.
En la terminología soviética , un buque de guardia (сторожевое корабль, storozhevoj korabl ' ) era un pequeño buque de patrulla y/o escolta de propósito general. [3] Corresponde a los buques tipo fragata .
Un barco de guardia es un barco que recorre una flota fondeada para asegurarse de que se mantenga la debida guardia durante la noche. [4] [5]
