Kings Weston House ( referencia de cuadrícula ST529771 ) es un edificio histórico en Kings Weston Lane, Kingsweston , Bristol , Inglaterra. Construido a principios del siglo XVIII, fue remodelado varias veces, la más reciente a mediados del siglo XIX. El edificio fue propiedad de varias generaciones de la familia Southwell. En la Primera Guerra Mundial , la casa se utilizó como hospital y luego como escuela de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Bath . El edificio se utiliza hoy como lugar de conferencias y bodas, así como residencia comunitaria.
El edificio fue construido entre 1712 y 1719 y fue diseñado por Sir John Vanbrugh para el abogado y político Edward Southwell en el sitio de una casa Tudor anterior . Luego fue remodelado entre 1763 y 1768 por Robert Mylne y nuevamente entre 1845 y 1850 por Thomas Hopper . La finca Kings Weston posee una de las colecciones más grandes de edificios diseñados por Sir John Vanbrugh en el Reino Unido. Si bien la casa y la mayoría de los edificios de la finca aún están en pie, otros han sido demolidos o han sido muy alterados. Bristol es la única ciudad del Reino Unido fuera de Londres que posee edificios diseñados por Vanbrugh. [1] Una característica arquitectónica significativa es la agrupación de todas las chimeneas en una enorme arcada. [2]
La casa pasó por varias generaciones de la familia Southwell hasta que la finca fue vendida en 1833 al Sr. Philip John Miles por £ 210.000, y se convirtió en la sede familiar. Durante la Primera Guerra Mundial, la casa se convirtió en un hospital, aunque la casa continuó como hogar familiar hasta 1935 cuando, a la muerte de Philip Napier Miles , fue subastada y comprada por Bristol Municipal Charities y arrendada a la autoridad educativa para su uso como escuela. Más tarde se convirtió en la Escuela de Arquitectura de Bristol Technical College, que más tarde se convirtió en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Bath. En 1970, Bristol Corporation obtuvo una subvención del 50% del Ministerio del Interior y compró la casa por £ 305,000 para establecer un Centro de Entrenamiento Policial para la Policía de Bristol y se utilizó como tal hasta 1995. Luego estuvo abandonada durante cinco años y entre 2000 y 2012 fue arrendada al Ayuntamiento de Bristol y parcialmente restaurada como Centro de Negocios y Conferencias por el empresario local John Hardy. [ cita requerida ] Después de abril de 2011, el contrato de arrendamiento de Kings Weston House se puso a la venta por £2 millones. [3] Después de un corto período de cierre al público, la casa se vendió a un nuevo arrendatario, el empresario local Norman Routledge, en diciembre de 2012. Desde entonces, la casa ha sido ampliamente renovada y ha vuelto a abrir como lugar de conferencias y bodas, así como residencia comunitaria. [4]
Ha sido designado por Historic England como un edificio catalogado de Grado I. [5] Los edificios en el terreno incluyen una Loggia, [6] Brewhouse [7] y The Echo, [8] que están todos catalogados como de Grado I por derecho propio.
La casa está rodeada de un parque y una zona de bosques que limita con los suburbios de Shirehampton , Sea Mills y Lawrence Weston . Un puente de hierro que cruza Kings Weston Lane conecta la finca con la de Blaise Castle .
En abril de 2011 se formó el Kings Weston Action Group (KWAG) como organización de voluntarios con la ambición de conservar y mejorar el paisaje histórico registrado de grado II [9] que rodea la casa. Los restos del parque histórico constan de casi 220 acres divididos en propiedad entre el Ayuntamiento de Bristol y el National Trust, cuyas 93 acres del parque de Shirehampton están arrendadas al club de golf de Shirehampton. [10] Todo el paisaje es accesible como parque público o por senderos públicos, e incluye áreas de tierra común en Penpole Point.
Los documentos relacionados con Kings Weston House y su propiedad, y las familias que vivieron allí, se conservan en Bristol Archives (Refs. 42725) (catálogo en línea), (Ref. 33746) (catálogo en línea), (Ref. 44955) (catálogo en línea) y (Ref. Picbox/6/Port/KW) (catálogo en línea).
Otros registros relacionados con Kings Weston House se conservan en los Archivos de Gloucestershire . [11]
Sir Robert Southwell compró la finca de Kings Weston a Humphrey Hooke, un comerciante de Bristol, en 1679. [12] En 1712, se publicó una vista aérea de la finca realizada por Johannes Kip en The Ancient and Present State of Glocestershire de Robert Atkyns . [12] Mostraba lo que parece ser una casa Tudor tardía, con un diseño similar al del edificio actual, con un patio de entrada de tres lados. [12] Vanbrugh utilizó más tarde parte de los viejos cimientos en su reconstrucción, además de conservar algunos de los viejos muros y una escalera en una de las torretas que estaban en los ángulos del patio de entrada, aunque la escalera se eliminó más tarde. [12] Los diseños de John Vanbrugh para la casa (Ref. 33746) (catálogo en línea) y el grabado de la casa de Johannes Kip (Ref. 44955) (catálogo en línea) todavía existen y están disponibles para el público en los Archivos de Bristol .
El parque que rodeaba la casa era extenso. [1] Una avenida se extendía hacia el suroeste, y había parterres formales hacia el sureste. [1] La ilustración de Kip también muestra una casa de banquetes , que sobrevivió como ruina hasta 1966, cuando fue destruida por vándalos. [12] Un dibujo arquitectónico fechado en 1707 lo describe como "según el modelo del duque de Ormonds en Richmond", y constaba de dos pisos, el inferior como espacio de trabajo y el superior como comedor. [12] Debido a que el edificio estaba en una pendiente pronunciada, ambos pisos eran accesibles desde el nivel del suelo, y la fachada sur constaba de una sola planta. [12] Esta fachada sur se construyó con ladrillos rojos para frotar colocados en aparejo flamenco con juntas excepcionalmente finas, colocados con un poco menos de 1/16 de pulgada de masilla de cal apagada. [12]
El 29 de abril, Edward Southwell escribió en su diario en Kings Weston: «Más de 60 hombres preparan piedras y cavan los cimientos de la nueva casa» [13] y el 16 de junio de 1712, John Vanbrugh comenzó a trabajar formalmente en la construcción de la nueva casa. [14] Su cliente, Edward Southwell, no deseaba una casa a escala monumental. [15] El resultado fue una de las casas más pequeñas de Vanbrugh. También es su estilo más severo, [15] obteniendo un gran drama arquitectónico mediante la disposición bien juzgada de elementos que son pocos en número y simples en su naturaleza. [16] El exterior de la casa habría estado a punto de completarse en 1717, la fecha del contrato para uno de los jarrones del parapeto. [17] El interior habría estado prácticamente completo en 1719, cuando se elaboró el diseño de la marquetería en los rellanos de la escalera. [17] Dos de las fachadas han sido remodeladas desde entonces por Robert Mylne , quien remodeló el interior en la década de 1760. [15] La piedra, que se extrajo en el sitio, originalmente era de color ocre, pero se ha desgastado hasta adquirir un color rosa anaranjado. [18]
La arcada formada por la unión de las chimeneas, que se eleva por encima del tejado, es una característica exterior notable del edificio, [15] que recuerda a los miradores del Palacio de Blenheim y produce un "aire de castillo". [18] Tiene forma cuadrada y está abierta al noreste. [15] La estructura actual es el resultado de una reconstrucción en 1968, utilizando piedra de Bath . [18]
El frente de entrada, en el suroeste, tiene un centro que contiene seis pilastras corintias, con las de cada lado emparejadas para producir tres tramos, cada uno de los cuales contiene una ventana de arco de medio punto. El frontón tiene un luneto central , y cada lado consta de dos tramos en los que las ventanas tienen amplios marcos planos. [18] Hay cuatro jarrones de parapeto. [18] Los escalones originalmente tenían muros bajos en los flancos perpendiculares a la fachada, que se eliminaron en la remodelación posterior. [19]
En la fachada sureste, el centro tiene un frente de templo dórico con frontón abierto, que rodea la puerta. [18] El centro tiene un ático como piso superior, rematado por una hilera de bloques con soportes en forma de volutas en cada extremo. [18] Se preparó un diseño con un frontón para este frente, pero se cree que nunca se construyó. [1] Aunque la única decoración es la almohadillación en las pilastras del templo dórico, se logra un efecto notablemente rico. [19]
Las fachadas noreste y noroeste del diseño original de Vanbrugh no tenían ninguna decoración, y la consiguiente falta de atractivo popular puede ser la razón por la que fueron destruidas en gran parte en remodelaciones posteriores. [20]
La fachada noroeste de Vanbrugh consistía en una única superficie plana, en la que una ventana veneciana en cada piso llenaba el espacio central entre dos salientes poco profundos. [20] Tal vez para mejorar la vista hacia Avonmouth, el centro fue remodelado por Mylne con un ventanal inclinado, en desacuerdo con la tensión del diseño general de la casa de Vanbrugh, en el que todos los planos eran paralelos o perpendiculares a las paredes. [20] En el noreste, la pared se movió hacia adelante durante la remodelación del siglo XIX, destruyendo una alineación estéticamente significativa entre los salientes de la pared y la ruptura en la arcada del techo, que había estado presente en el diseño de Vanbrugh. [21]
Los visitantes de la casa tal como estaba después de la finalización del diseño de Vanbrugh se habrían encontrado primero con un enorme salón de entrada, de dos pisos de altura. [22] Más allá de esto había un vestíbulo de escaleras de tres pisos de altura, con aberturas arqueadas hacia el salón de entrada a la altura del primer piso, de modo que la parte superior del salón de entrada se podía ver desde adentro. [22] Estos arcos se rellenaron como parte de la remodelación de Mylne, que aunque aumentó la comodidad y el encanto, redujo el dramatismo espacial. [22] El espacio de pared adicional en el salón de entrada fue diseñado para exhibir la colección de retratos ancestrales recientemente heredada de Southwell, y Thomas Stocking fue contratado para ejecutar un esquema de enmarcado de yeso para estos según el diseño de Mylne. [23] Un piso de mármol a cuadros en blanco y negro y una chimenea de John Devall también se agregaron al salón de entrada en este momento. [23]
La cervecería de Vanbrugh puede datarse, debido a que no muestra influencia palladiana, en 1718 o antes. [22] Características como la enorme piedra angular, colocada sobre una puerta arqueada, y la ventana con luneta con alféizar prominente en la parte superior, son típicas del estilo de Vanbrugh. [22] La arcada con matacán que cruza el parapeto moldeado del centro es una característica única de Vanbrugh en esta fecha, que también se encuentra en el castillo de Vanbrugh , y es un ejemplo precoz del renacimiento gótico . [22]
El Echo es una logia al final del eje sureste del edificio, con una fachada de cuatro pilares de piedra rústica, de los cuales hiladas alternas se proyectan y vermiculan . [22] Tiene grandes claves vermiculadas en las cabezas de los tres arcos. [22] Se atribuye a Vanbrugh, sus características son casi idénticas a un diseño de Vanbrugh de 1722 para un solo arco. [22]
La logia se añadió a una sala de banquetes preexistente que databa de 1705. La nueva fachada de Vanbrugh giró ese eje del edificio noventa grados para que se relacionara con la casa principal al suroeste y la Gran Terraza que proporcionaba un largo paseo hacia los bosques que se encontraban más allá. Los diseños de la logia datan de entre 1716 y 1720 y existen dibujos del edificio tanto en las colecciones de la Oficina de Registros de Bristol como en el Museo Victoria y Alberto. [22]
Existen varios diseños para este edificio, que se encontraba en el extremo más alejado de la finca Kings Weston hacia el oeste, y actuaba como punto de atracción desde la casa y como mirador para ver los barcos que llegaban al estuario de Avon y Severn. Aunque existe un diseño atribuido a Colen Campbell , es sin duda el diseño final de Vanbrugh, que se construyó en algún momento alrededor de 1724. [22] El edificio tenía la forma de un arco sobre el que había una pequeña habitación, a veces denominada "sala de desayuno".
Después de que la finca se vendiera en la década de 1930, el albergue quedó abandonado y fue demolido por el Ayuntamiento de Bristol en 1952, aunque el edificio no fue demolido por completo. En 2012, el Kings Weston Action Group despejó los muros y el área circundante para que se pudiera obtener una idea de la escala del edificio original. [10]
Existen suficientes dibujos de Kingsweston Inn para atribuir este edificio al sureste de la casa principal a Vanbrugh. Una serie de dibujos en la Oficina de Registro de Bristol titulada "cervecería" se comparan casi exactamente con las dimensiones construidas de la antigua posada. [23] La posada fue reconstruida en gran medida en el siglo XIX y se extendió hacia el sureste. La posada cerró a principios del siglo XX y el edificio se convirtió en varias casas, una función que sigue desempeñando hoy en día.
Un edificio en Kingsweston Lane tiene todas las características de otro diseño de Sir John Vanbrugh, aunque no hay ninguna prueba documental o ilustrativa que lo respalde. Se sabe que el edificio ya existía en 1720 y muestra una serie de características de diseño características empleadas por Vanbrugh. El edificio se utilizaba como forja y cabaña de herrero en 1772, un uso para el que podría haber sido diseñado.
El complejo de establos y huertos de Kings Weston fue ideado por Edward Southwell III, que ya estaba haciendo planes durante el Grand Tour entre 1759 y 1762. Robert Mylne estaba estudiando en Roma cuando Southwell lo visitó y es posible que la pareja se conociera allí antes de que Mylne se comprometiera a diseñar detalladamente los edificios de los establos en 1763. Los establos aparecen en los diarios de Mylne, que ahora se conservan en la biblioteca del RIBA, [24] como si se hubieran iniciado en 1763. Toda la extensa matriz de huertos, establos, pabellones de alojamiento y un gran estanque cuadrado se ejecutan según un único diseño unificado. Los establos están situados en el lado norte de Napier Miles Road y se han dispuesto un gran invernadero y patios a ambos lados de ellos. Más tarde se añadió una casa de hielo. [25]
Al sur de la carretera se dispusieron una serie de jardines cerrados y amurallados que rodeaban un estanque cuadrado que sustituyó a un estanque anterior para caballos. [26] El estanque era parcialmente ornamental, pero tenía una variedad de usos prácticos, entre ellos la cría de peces, el suministro constante de agua a los jardines y hielo en invierno, y el lavado de caballos y carruajes mediante rampas de acceso al nivel del agua.
En 1938, cuando se vendió Kings Weston House y gran parte de la finca, se construyó la Casa en el Jardín en el centro de los jardines amurallados para la viuda Sybil Miles (de soltera Gonne). La casa y los jardines amurallados al sur de la carretera forman ahora parte de la Escuela Especial Kingsweston. Tras un prolongado período de deterioro, se propuso la demolición de los establos en 1958. Tras una campaña local, se salvaron y la policía de Bristol los reconstruyó para crear una comisaría que abrió sus puertas en 1960. [27]
En 1954, la cruz medieval de Bewys se trasladó de su ubicación al norte de Napier Miles Road a una nueva posición junto al estanque. Se cree que la cruz fue traída a la finca de Kings Weston desde su ubicación original cerca de la desembocadura del río Avon en el siglo XIX. [28]
Los establos y los pabellones son un ejemplo temprano de arquitectura neoclásica y son particularmente importantes en el contexto de la ciudad de Bristol. Los jardines amurallados y los pabellones, así como la casa de hielo, están en el Registro de Patrimonio en Riesgo, mientras que los establos se han convertido en viviendas.
De las seis cabañas originales, quedan cinco en los puntos de entrada a Kings Weston Estate: Henbury Lodge, Park Lodge, Home Lodge, Wood Lodge y Shirehampton Lodge. La cabaña Penpole fue demolida en 1952. Todas las cabañas restantes están catalogadas como de Grado II.
De las cinco logias restantes, Shirehampton Lodge en Park Hill [29] es la más ambiciosa arquitectónicamente y se puede atribuir a Robert Mylne, que trabajó en otras partes de la finca para la familia Southwell. El edificio tiene un pórtico sostenido por cuatro columnas dóricas romanas y una puerta que alguna vez cerró Park Hill antes de él. Aunque no hay menciones específicas a la logia en el diario de Mylne, puede ser la "logia y salón de té" mencionada como su último trabajo de diseño en Kings Weston en 1768 que "hizo un regalo" a Edward Southwell. Shirehampton Lodge se parece mucho a edificios similares diseñados por Mylne como logias de los guardianes del puente en el canal de Gloucester y Sharpness .
La finca Kings Weston es un paisaje histórico registrado y está protegida con una lista de Grado II en el Registro de parques y jardines históricos de especial interés histórico en Inglaterra . [9] Partes del paisaje se encuentran dentro de las áreas de conservación de Kingsweston y Trym Valley definidas por el Ayuntamiento de Bristol.
Gran parte del parque ajardinado alrededor de Kings Weston House permanece abierto y es accesible al público. 220 acres alrededor de la casa, incluidos Penpole Wood y Home Park, son propiedad del Ayuntamiento de Bristol, mientras que otros 90 acres, incluida la parte de Shirehampton Park de la propiedad, son propiedad del National Trust.
Los jardines se desarrollaron durante el siglo XVII tras la compra de la mansión por parte de Sir Robert Southwell en 1679. Robert rediseñó con mucho esmero los jardines formales con la ayuda de John Evelyn , [30] incluyendo la creación de parterres y jardines "salvajes", avenidas formales y el trazado de caminos a través del bosque. El hijo de Robert, Edward, continuó trabajando en el diseño paisajístico de la casa tras la finalización del nuevo edificio en torno a 1720. La Oficina de Registro de Bristol conserva una serie de dibujos que ilustran proyectos para mejorar los jardines. Esto incluyó la construcción de Penpole Lodge, la eliminación de treinta pies de ladera de Kingsweston Hill y varios proyectos para "Longcombe". Estos últimos muestran que Edward Southwell estaba ampliando el paisaje diseñado hacia el sur para cubrir el área ahora conocida como Shirehampton Park. [30]
Se tiene constancia de que Thomas Wright participó en el rediseño del paisaje junto con Edward Southwell III inmediatamente después del regreso de este último a Inglaterra del Grand Tour en 1762. Las cartas que ahora se encuentran en la Oficina de Registro de Bristol detallan una estrecha amistad entre Wright y su cliente.
En una entrada de diario en 1783, John Wesley describió "los bosques de Lord Clifford en King's Weston" como "increíblemente hermosos: no he visto nada igual a ellos en el oeste de Inglaterra, y muy pocos en otras partes". [31] Después de una visita posterior, señaló que la casa era "una de las más hermosas que he visto ... la vista es hermosa en todos los sentidos, dominando tanto la tierra como el agua". [32] A principios del siglo XIX, la propiedad era famosa a nivel nacional por lo que una guía contemporánea de las residencias de la nobleza llamó su perspectiva "exquisitamente hermosa y poco común" hacia el norte a través del estuario Severn hasta Gales, y hacia el sur sobre el río Avon hacia Avon Gorge y Bristol . [33] Formó el clímax de recorridos bien publicados desde centros turísticos de moda como Bath , [34] Clifton y Hotwells regresando a través de Kingsweston Hill, Blaise Castle Estate y Westbury on Trym . [30] Jane Austen hace que algunos de sus personajes hablen de excursiones a la finca en sus novelas La abadía de Northanger [35] y Emma [36] (pero en ambos casos la autora suele representar a esos personajes como tontos). También se convirtió en un destino popular para los artistas del movimiento romántico , atrayendo a figuras como James Muller , Francis Danby y Nicholas Pococke. Poetas como Robert Southey y Walter Savage Landor también la visitaron y escribieron sobre el espectáculo de las vistas lejanas de Gales desde Kingsweston Hill y Penpole Point.
Gran parte del antiguo encanto de Kings Weston se ha visto eclipsado por el desarrollo del suburbio industrial de Avonmouth al norte y la construcción de la urbanización de Lawrence Weston en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La pérdida de vistas por falta de mantenimiento regular ha provocado un mayor deterioro, lo que ha permitido que árboles y arbustos que se han sembrado solos invadan las laderas que antes estaban abiertas. Sin embargo, la sección de Shirehampton Park de la urbanización ha tenido mejor suerte, ya que las vistas hacia Avon Gorge siguen sin obstáculos.
El Kings Weston Action Group o KWAG es una organización de voluntarios establecida en abril de 2011 y centrada en la promoción, conservación y mejora del antiguo parque histórico que rodea Kings Weston House en el norte de Bristol . [37]
El Kings Weston Action Group se creó para "proteger la finca y la casa de Kings Weston, luchar por su futuro y proteger su pasado". [38] Fue formado por un grupo de voluntarios formado por habitantes locales, usuarios del parque y profesionales interesados en la conservación del parque paisajístico histórico registrado como de Grado II y la casa catalogada como de Grado I. [39] El grupo se creó después del anuncio de la venta de la casa catalogada como de Grado I y el reconocimiento de que el estado de los terrenos ajardinados propiedad del Ayuntamiento de Bristol se encontraba en un avanzado estado de deterioro y necesitaba urgentemente conservación.
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Los objetivos iniciales del grupo fueron presionar al Ayuntamiento para diseñar un plan de conservación y gestión para la finca, monitorear la casa y los edificios del jardín catalogados de Grado I y obtener fondos para desarrollar los terrenos en un espacio verde de primera clase para que todos disfruten. [38] El Ayuntamiento encargó un nuevo plan de conservación luego de la presión del Kings Weston Action Group y recibió el apoyo de una subvención del Bristol Buildings Preservation Trust en octubre de 2011. [40]
KWAG se puso en marcha en la primavera de 2011 con un llamamiento a la información que pudiera conducir a la recuperación de una estatua perdida [41] y desde entonces ha organizado una serie de exposiciones, eventos de aprendizaje y campañas. Desde enero de 2012, también ha organizado periódicamente grupos de trabajo mensuales centrados en la adopción de medidas directas para ayudar a conservar la propiedad con el apoyo del Ayuntamiento de Bristol y el National Trust [42] .
KWAG ha elaborado material expositivo basado en sus descubrimientos. [43] En 2012 se publicó información adicional en forma de una guía de caminatas para promocionar la finca, que se presentó en uno de los recorridos a pie habituales del grupo. [44]
El grupo ha llevado a cabo varios proyectos de arqueología con el aporte de voluntarios, incluido un estudio geofísico en conjunto con la Universidad de Bristol y el registro de las ruinas de Penpole Lodge, un edificio perdido, realizado por Sir John Vanbrugh , en conjunto con funcionarios del Consejo de South Gloucestershire . [45]
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