La empresa Fred Harvey era propietaria de la cadena de restaurantes , hoteles y otros negocios de la industria hotelera Harvey House , junto a las líneas ferroviarias del oeste de los Estados Unidos . Fue fundada en 1876 por Fred Harvey para atender al creciente número de pasajeros de trenes.
Cuando Harvey murió en 1901, su familia heredó 45 restaurantes y 20 vagones comedor en 12 estados. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, Harvey Houses abrió de nuevo para servir a los soldados mientras viajaban en trenes de tropas por todo Estados Unidos. [2] En 1968, cuando se vendió a Amfac, Inc. (ahora Xanterra Parks and Resorts , a partir de 2002), Fred Harvey Company era el sexto minorista de alimentos más grande de los Estados Unidos. [3] Dejó un legado duradero de buena comida, dedicación a los clientes, trato decente a los empleados y preservación de las tradiciones locales. [4] [5]
La empresa remonta sus orígenes a la apertura en 1876 de tres hoteles-restaurantes ferroviarios ubicados en Wallace, Kansas , Lawrence, Kansas y Hugo, Colorado , en el Kansas Pacific Railway . [5] [6] Estos cafés fueron inaugurados por Fred Harvey , entonces agente de carga del Chicago, Burlington & Quincy Railroad , que emigró a los Estados Unidos desde Londres, Inglaterra, cuando tenía 17 años. [5] Estas primeras operaciones de café terminaron en un año, pero su éxito había convencido a Harvey de la rentabilidad potencial de proporcionar experiencias de comida y servicio de mayor calidad en los establecimientos de comida del ferrocarril. El Burlington Railroad (el empleador de Harvey durante mucho tiempo) rechazó su oferta de establecer una operación para todo el sistema con un restaurante en cada parada de comida en ruta, pero el Atchison, Topeka & Santa Fe Railway (AT&SF) posteriormente contrató a Harvey para lo que se convertiría en varias "Casas Harvey" de forma experimental. Harvey inicialmente se hizo cargo de un comedor de 20 asientos en la estación de Santa Fe en Topeka, Kansas , que comenzó a funcionar bajo su dirección en enero de 1876. [5]
En 1878, Harvey abrió el primer establecimiento de hotel-restaurante con nombre oficial Harvey House a lo largo de las vías del AT&SF en Florence, Kansas. [7] [8] El rápido crecimiento de la cadena no tardó en llegar, y en 1879 se inauguró el segundo local en Lakin, Kansas. [9]
A Fred Harvey se le atribuye la creación de la primera cadena de restaurantes en los EE. UU. [9] Harvey y su compañía también se convirtieron en líderes en la promoción del turismo en el suroeste de Estados Unidos a fines del siglo XIX. Harvey promovió la región inspirando la tienda de "curiosidades indias" (recuerdos nativos), así como visitas guiadas por el suroeste de Estados Unidos llamadas "Indian Detours". La compañía, con sus empleados que incluían camareras de renombre más tarde conocidas como Harvey Girls, logró llevar con éxito estándares más altos de servicio de alimentos y cocina a una región entonces conocida principalmente como "el Salvaje Oeste". [9] En 1946, la popularidad de las Harvey Girls se hizo aún más fuerte cuando Judy Garland protagonizó la versión cinematográfica de la novela The Harvey Girls de Samuel Hopkins Adams . [10]
A pesar de la disminución del patrocinio de trenes de pasajeros en los EE. UU. en el siglo XX con la llegada del automóvil, la empresa sobrevivió y prosperó comercializando sus servicios al público automovilista. Después de 1926, los vagones Harvey se utilizaron en la prestación de servicios de "Indian Detours" ofrecidos desde varias ubicaciones de hoteles Harvey. El hijo de Fred Harvey, Ford, comenzó la serie de visitas guiadas al interior del oeste. La empresa compró un hotel en Santa Fe llamado La Fonda, y se convirtió en la sede de los Indian Detours, dirigidos por guías llamados Couriers. [5] La empresa continuó adaptándose a las tendencias. Durante la Segunda Guerra Mundial , Fred Harvey Houses reabrió en todo el suroeste para alimentar a los soldados estadounidenses. En 1943, se estima que Fred Harvey Company sirvió más de un millón de comidas cada mes en vagones comedor y Harvey Houses. [2] A finales de la década de 1950, operó, durante los primeros 15 años, la entonces nueva y emblemática autopista de peaje de Illinois "Oases" , que fue construida sobre la autopista Interestatal 294 en los suburbios de Chicago por Standard Oil of Indiana (Amoco) . [11]
El legado de Fred Harvey continuó en la familia hasta la muerte de un nieto en 1965. [12] Partes de la Fred Harvey Company han seguido operando desde 1968 como parte de un conglomerado más grande de la industria hotelera , Amfac, Inc., que se convirtió en Xanterra Parks and Resorts en 2002. [13]
Antes de que la inclusión de vagones restaurante en los trenes de pasajeros se volviera una práctica común, la única opción de un pasajero de ferrocarril para el servicio de comida en tránsito era patrocinar uno de los paradores de carretera a menudo ubicados cerca de las paradas de agua del ferrocarril . [5] En el peor de los casos, la comida podía ser tan mala como carne a veces rancia, frijoles fríos y, a veces, café de una semana. [2] Si los pasajeros no tenían tiempo para las comidas, podían comprar sándwiches y fruta a precios excesivos en el andén del tren o en los vagones. [5] Esas malas condiciones contribuyeron a que los viajes hacia el oeste fueran generalmente desagradables en esa época.
El crecimiento y desarrollo posterior de Fred Harvey Company estuvo estrechamente relacionado con el de AT&SF. Según los términos de un acuerdo verbal, Harvey abrió su primer restaurante en Topeka, Kansas , en enero de 1876. Los funcionarios del ferrocarril y los pasajeros quedaron impresionados con los estrictos estándares de Fred Harvey en cuanto a comida de alta calidad y servicio de primera clase. Antes de abrir el restaurante de Topeka, Harvey encargó cubiertos, copas y platos completamente nuevos. [5] Como resultado, AT&SF firmó contratos posteriores con Harvey en los que se le otorgaron fondos ilimitados para establecer una serie de lo que se denominó "casas de comida" a lo largo de la mayor parte de la ruta. [9] En lugares más destacados, estas casas de comida se convirtieron en hoteles, muchos de los cuales sobreviven hoy en día, como La Posada en Winslow, Arizona. A fines de la década de 1880, había un restaurante Fred Harvey ubicado cada 100 millas a lo largo de AT&SF, el intervalo en el que sus trenes necesitaban reabastecerse y cargar agua. [9]
AT&SF acordó transportar carne fresca y productos agrícolas de forma gratuita a cualquier Harvey House a través de su propia línea privada de vagones frigoríficos , el Santa Fe Refrigerator Despatch , que traía alimentos de todos los rincones de los EE. UU. A menudo se producían robos en las casas o en los vagones frigoríficos aparcados para llevarse la comida y los ingredientes, ya que eran más frescos que los de otros restaurantes. [5] La empresa mantenía dos instalaciones lecheras (la más grande de las cuales estaba situada en Las Vegas, Nuevo México ) para garantizar un suministro constante y adecuado de leche fresca. Cuando empezaron a aparecer vagones comedor en los trenes, AT&SF contrató a Fred Harvey Company para que se encargara del servicio de comida en los comedores, y toda la publicidad de AT&SF proclamaba "Comidas Fred Harvey en todo momento".
Las comidas de Harvey's se servían en porciones suntuosas que proporcionaban una buena relación calidad-precio para el público viajero; por ejemplo, las tartas se cortaban en cuartos, en lugar de sextos, que era el estándar de la industria en ese momento. [5] La Harvey Company y AT&SF establecieron una serie de señales que permitían al personal del comedor hacer los preparativos necesarios para alimentar a un tren entero en solo treinta minutos. Por ejemplo, el "código de taza" permitía a las camareras ver fácilmente qué bebida se había pedido por la forma en que se colocaba la taza en el platillo. [5] Las casas Harvey servían sus comidas en porcelana fina y mantelería irlandesa. Fred Harvey, un posadero exigente, estableció altos estándares de eficiencia y limpieza en sus establecimientos, inspeccionándolos personalmente tan a menudo como fuera posible. Se decía que nada escapaba a su atención, e incluso se sabía que volcaba por completo una mesa mal puesta. [5] Los clientes masculinos debían llevar abrigo y corbata en muchos de los comedores de Harvey's. [9] Las Casas Harvey continuaron sirviendo comidas a los soldados que viajaban en trenes de tropas durante la Segunda Guerra Mundial . [2]
Esta relación mutuamente beneficiosa, caracterizada como una de las asociaciones comerciales más exitosas e influyentes en los inicios del Oeste americano, perduró hasta 1968, cuando la Fred Harvey Company fue vendida a Amfac Inc. , ahora Xanterra Resorts and Parks. [5]
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Para el suroeste, Harvey contrató a los arquitectos Charles Whittlesey y Louis Curtiss para hoteles emblemáticos e influyentes en Santa Fe y Gallup, Nuevo México . El Gran Cañón era el principal destino turístico del ferrocarril de Santa Fe y una actividad importante de la Compañía Harvey, especialmente después de que se convirtiera en un parque nacional en 1919. [14] Los principios de diseño robustos, integrados con el paisaje y culturalmente apropiados influyeron en una generación de arquitectura posterior del oeste de los EE. UU. a través de las estructuras del Servicio de Parques Nacionales y el Cuerpo Civil de Conservación construidas durante la Gran Depresión y después. Mary Colter, arquitecta de la compañía de 1904 a 1949, en particular buscó incorporar sus diseños al esplendor natural del Cañón, aprovechando su belleza. Colter se centró en la autenticidad. [15] Hopi House y Bright Angel Lodge, ambos en el borde sur del Gran Cañón, son excelentes ejemplos de su trabajo, que influyó en las interpretaciones populares del "desierto" y la América indígena. [14] Bright Angel Lodge se completó en 1935, durante la Gran Depresión. [16]
El equipo de Harvey, con el apoyo del ferrocarril de Santa Fe, creó un conjunto completo de imágenes culturales basadas en las tradiciones artísticas distintivas, y a menudo ignoradas, de los residentes nativos americanos y los primeros colonos españoles de la zona. Especialmente dignos de mención fueron los edificios del borde sur del Gran Cañón, que incluyen albergues, tiendas de recuerdos y miradores especiales, que hoy están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [17]
Se ha sugerido que las Harvey Houses fueron las que originaron el " especial del plato azul ", una comida completa diaria a bajo precio servida en un plato de porcelana con motivos azules; un menú de Harvey de 1892 las menciona, unos treinta años antes de que el término se generalizara. Además de la AT&SF, la Harvey Company operaba instalaciones de comedor para los ferrocarriles Gulf Coast & Santa Fe, Kansas Pacific , St. Louis-San Francisco y la Terminal Railroad Association de St. Louis . [5]
AT&SF mantenía y operaba una flota de tres barcos de pasajeros que conectaban el ferrocarril con San Francisco por agua. Los barcos viajaban las ocho millas entre la terminal de ferry de San Francisco y la terminal de Point Richmond del ferrocarril al otro lado de la bahía. El servicio se estableció originalmente como una continuación de los recorridos de trenes de pasajeros con nombre de la compañía, como el Angel y el Saint . Los dos barcos más grandes, el San Pablo y el San Pedro , cada uno contaba con un mostrador de almuerzo y quiosco de prensa ubicado en la cubierta principal y un comedor en la cubierta superior. Se servían comidas, sándwiches, panecillos dulces, pasteles y café. AT&SF suspendió el servicio de ferry en 1933 debido a los efectos de la Gran Depresión .
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En 1883, Harvey implementó una política de emplear a mujeres como personal de servicio. Buscaba mujeres estadounidenses solteras, educadas y con buenos modales, y publicó anuncios en periódicos de toda la Costa Este y el Medio Oeste en busca de "mujeres blancas, jóvenes, de entre 18 y 30 años, de buen carácter, atractivas e inteligentes". [18] Las chicas recibían 18,50 dólares al mes, más alojamiento y comida, un ingreso generoso para los estándares de la época. [19]
Las mujeres estaban sujetas a un estricto toque de queda a las 10 de la noche, administrado por una Harvey Girl de alto rango que asumía el papel y las responsabilidades de la madre de la casa . [9] El uniforme oficial almidonado en blanco y negro (que fue diseñado para disminuir el físico femenino) consistía en una falda que colgaba no más de veinte centímetros del suelo, cuellos "Elsie", medias negras opacas y zapatos negros. El cabello estaba sujeto con una redecilla y atado con una cinta blanca reglamentaria. El maquillaje de cualquier tipo estaba absolutamente prohibido, al igual que masticar chicle durante el servicio. Las Harvey Girls (como pronto se las conoció) debían firmar un contrato de trabajo de seis meses y perdían la mitad de su salario base si no completaban el período de servicio. El matrimonio era la razón más común por la que una chica terminaba su empleo. [9]
Las restricciones mantuvieron la reputación de las chicas Harvey, que eran pulcras, y las hicieron aún más casaderas. El filósofo vaquero Will Rogers dijo una vez: “En los primeros tiempos, los viajeros se alimentaban de búfalos. Por ello, el búfalo aparecía en la moneda de cinco centavos. Bueno, Fred Harvey debería tener su foto en un lado de la moneda y una de sus camareras con los brazos llenos de delicioso jamón y huevos en el otro, porque han mantenido al Oeste abastecido de comida y esposas”. [20] Sin embargo, el mero hecho de tener la oportunidad de salir de sus hogares, disfrutar de los viajes, tener nuevas experiencias y trabajar fuera del hogar fue muy liberador para miles de mujeres jóvenes. [2]
Tan significativo fue el impacto de las Harvey Houses y las Harvey Girls que se dice que sus empleadas ayudaron a "civilizar el suroeste americano". [21] Esta leyenda encontró expresión en The Harvey Girls , una novela de 1942 de Samuel Hopkins Adams y en la película musical de MGM de 1946 del mismo nombre que se inspiró en ella, protagonizada por Judy Garland.
Harvey inicialmente se opuso a la sugerencia de que se añadieran comedores en tránsito a todos los trenes de AT&SF que operaban al oeste de Kansas City. Finalmente, Harvey aceptó apoyar al ferrocarril en esta iniciativa, y el California Limited se convirtió en el primer tren con el nombre de AT&SF en ofrecer el servicio de comidas de la Harvey Company en ruta. Los trenes posteriores, como el aclamado Super Chief , incluyeron vagones comedor (atendidos por personal de la Fred Harvey Company ) como parte del complemento estándar de vagones de pasajeros desde el principio. Mary Colter diseñó especialmente un modelo de porcelana, Mimbreno, para los vagones comedor del Super Chief. [5]
A principios de la década de 1930, la Fred Harvey Company comenzó a expandirse a otros lugares fuera del alcance de AT&SF, y a menudo lejos de las rutas de pasajeros de trenes. Se abrieron restaurantes en lugares como la Union Station de Chicago (la instalación más grande operada por Harvey), la Union Station de San Diego , la terminal de autobuses de San Francisco y el Aeropuerto Internacional de Albuquerque ; el último de ellos se estableció en la Terminal de Pasajeros de Los Ángeles en 1939 y podía acomodar a casi 300 comensales. [5]
Desde 1959 hasta 1975, la organización Fred Harvey operó una serie de restaurantes en el oasis de Illinois Tollway , un conjunto de paradas de descanso de la autopista construidas sobre puentes sobre la autopista de peaje. En 1954, la familia Harvey compró los hoteles del Gran Cañón a AT&SF, asegurando así que la Fred Harvey Company seguiría ganando dinero. [5] En 1966, Fred Harvey compró el Furnace Creek Inn , cerca del Parque Nacional del Valle de la Muerte , a US Borax en 1966 después de operarlo durante una década. [22] La Fred Harvey Company original , así como la estrecha afiliación de la empresa con AT&SF, duró hasta 1968 cuando fue comprada por Amfac Corporation de Hawái. Amfac pasó a llamarse Xanterra Parks & Resorts en 2002. [23] [24] En 2006, Xanterra compró el Grand Canyon Railway y sus propiedades. [25]
En 1968, Amfac compró Fred Harvey Co. [26] A partir de la década de 1970, Fred Harvey, como división de Amfac, dirigió: [27]
Una lista de algunas de las 84 instalaciones de Fred Harvey, en orden alfabético:
A
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