El Castillo de Montezuma es un hotel de estilo Reina Ana de 8400 m2 y 400 habitaciones construido justo al noroeste de la ciudad de Las Vegas, Nuevo México, en 1886 (en aquel momento el lugar se llamaba "Las Vegas Hot Springs", pero ahora se conoce como " Montezuma "). El castillo actual es en realidad el tercero que se encuentra en el mismo lugar; los dos primeros (que datan de 1881 y 1885) fueron los primeros edificios de Nuevo México en contar con iluminación eléctrica, y ambos se quemaron. [2]
El castillo fue el tercer hotel construido por el ferrocarril Atchison, Topeka & Santa Fe en Montezuma como hotel de lujo, aprovechando las aguas termales naturales del lugar. Se creía que estas aliviaban el sufrimiento de las personas con tuberculosis , "reumatismo crónico, gota, cálculos biliares y renales". [3] [4] El cercano arroyo Gallinas también ofrecía una excelente pesca de truchas.
Entre los invitados se encontraban Theodore Roosevelt , [5] Rutherford B. Hayes , [5] Ulysses S. Grant , [5] William Tecumseh Sherman , [6] John C. Frémont , [6] y Jesse James (que se alojó en un hotel anterior en la misma propiedad). [6] Artículos posteriores citarían una improbable variedad de dignatarios extranjeros como invitados, incluido el káiser Guillermo de Alemania y el emperador Hirohito de Japón. Sin embargo, algunos miembros de familias reales europeas ciertamente visitaron, incluido Henry Manners, octavo duque de Rutland , John Campbell, noveno duque de Argyll , y su esposa, la princesa Luisa, duquesa de Argyll . [6] "Los visitantes de las aguas termales representan cada parte del continente de América, y casi todos los turistas extranjeros que cruzan el continente por la ruta del sur se detienen allí por un tiempo". [3]
Además de la recreación natural disponible en Montezuma, el hotel ofrecía boleras y salas de billar. [3] El edificio fue diseñado y la construcción estuvo supervisada por la firma de arquitectura de Chicago Burnham and Root .
Funcionó como hotel hasta el 31 de octubre de 1903, cuando el ferrocarril lo consideró no rentable. [5] El edificio fue utilizado como centro de entrenamiento por Jim Flynn cuando se preparaba para su combate de boxeo de 1912 con Jack Johnson (la pelea se celebró en las cercanías de Las Vegas, Nuevo México). [5] El complejo fue propiedad durante un breve período de la YMCA , y luego funcionó como colegio bautista desde 1922 hasta 1931. [5] La Iglesia Bautista del Sur se lo vendió a la Iglesia Católica en 1937, y funcionó como seminario para jesuitas mexicanos hasta 1972. El edificio permaneció vacío durante una década y fue objeto de un importante vandalismo y deterioro. Los jesuitas ganaron un poco de dinero alquilando el edificio como escenario de la película de terror de bajo presupuesto The Evil en 1977.
En 1981, el castillo y las 100 hectáreas que lo rodean fueron adquiridos por el industrial y filántropo Armand Hammer para utilizarlos como Colegio del Mundo Unido . Sin embargo, el edificio requirió extensas reparaciones antes de que pudiera ser utilizado como una nueva instalación universitaria. Desafortunadamente, en ese momento no había fondos disponibles para hacer posibles estas reparaciones. Sin embargo, en 1997, fue incluido en la lista de los lugares históricos más amenazados de Estados Unidos por el National Trust for Historic Preservation , junto con lugares emblemáticos como Ellis Island . En 2000 y 2001, la escuela invirtió más de $10,5 millones en restaurar el edificio, y ha ganado premios como una de las grandes restauraciones históricas de los Estados Unidos. También es la primera propiedad histórica al oeste del Mississippi en ser designada uno de los "Tesoros de Estados Unidos" por el Consejo del Milenio de la Casa Blanca .
En la actualidad, el Castillo de Montezuma, o Centro Internacional Davis como se lo conoce ahora, alberga varias instalaciones universitarias, incluido el comedor de la escuela, habitaciones para invitados y dormitorios, oficinas, aulas, espacios de ensayo y un centro de estudiantes completo con una tienda, lavanderías, mesas de billar, un espacio de baile y una cocina.
El edificio no está abierto al público, excepto cuando el Armand Hammer United World College, también conocido como UWC-USA , ofrece visitas guiadas por estudiantes al edificio en fechas programadas previamente. Se puede encontrar una lista de estas fechas en el sitio web del colegio. [1]
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