Un vagón restaurante (inglés americano) o un vagón restaurante (inglés), también restaurante , es un vagón de pasajeros de ferrocarril que sirve comidas a la manera de un restaurante con servicio completo .
Estos vagones brindan el más alto nivel de servicio de cualquier vagón de servicio de alimentos de ferrocarril, y generalmente emplean varios camareros y miembros del personal de cocina. En consecuencia, son los más caros de operar. Se diferencia de otros vagones de servicio de comidas del ferrocarril que no duplican la experiencia de un restaurante de servicio completo, como los vagones buffet , vagones en los que uno compra comida en un mostrador para consumirla dentro del vagón o en otro lugar del tren. Los vagones parrilla, en los que los clientes se sientan en taburetes frente a un mostrador y compran y consumen alimentos cocinados en una parrilla detrás del mostrador, generalmente se consideran un tipo de vagón comedor "intermedio".
Antes de que los vagones comedor en los trenes de pasajeros fueran comunes en los Estados Unidos, la opción de un pasajero de ferrocarril para el servicio de comidas en tránsito era frecuentar una de las paradas de carretera a menudo ubicadas cerca de las " paradas de agua " del ferrocarril. La comida normalmente consistía en carne rancia, frijoles fríos y café añejo. Estas malas condiciones disuadieron a algunos de realizar el viaje.
La mayoría de los ferrocarriles comenzaron a ofrecer servicio de comidas en trenes incluso antes del primer ferrocarril transcontinental . A mediados de la década de 1880, los vagones comedor exclusivos eran una parte normal de los trenes de larga distancia desde Chicago hasta puntos del oeste, excepto los del Ferrocarril de Santa Fe , que dependía de la primera red interestatal de restaurantes de Estados Unidos para alimentar a los pasajeros en el camino. Las " Harvey Houses ", ubicadas estratégicamente a lo largo de la línea, servían comidas de alta calidad a los usuarios del ferrocarril durante las paradas de agua y otras escalas planificadas y eran favorecidas sobre las instalaciones en tránsito para todos los trenes que operaban al oeste de Kansas City .
A medida que se intensificó la competencia entre los ferrocarriles, el servicio de vagones restaurante se llevó a nuevos niveles. Cuando Santa Fe dio a conocer sus nuevos vagones salón Pleasure Dome en 1951, el ferrocarril presentó al público viajero el Salón Turquesa , promocionado como "El único comedor privado del mundo sobre rieles". La sala tenía capacidad para 12 invitados y podía reservarse en cualquier momento para cenas privadas, cócteles u otras funciones especiales. La sala era utilizada a menudo por celebridades y dignatarios que viajaban en el Super Chief .
Edwin Kachel fue azafato durante más de veinticinco años en el Departamento de Vagones Comedor del Great Northern Railway . Dijo que "en un vagón restaurante se pueden considerar tres elementos: el equipo, el empleado y luego el pasajero". En otras palabras, "el todo está constituido por dos tercios de las partes humanas". [1] A medida que los viajes en tren a través del país se volvieron más comunes, los pasajeros comenzaron a esperar que se sirviera comida de alta calidad en las comidas a bordo. El nivel del servicio de comidas en los trenes en las décadas de 1920 y 1930 rivalizaba con el de los restaurantes y clubes de alto nivel. [2]
Fueron introducidos por primera vez en Inglaterra el 1 de noviembre de 1879 por la Great Northern Railway Company en los servicios entre Leeds y Londres. Para ello se adjuntó al tren un vagón Pullman. [3]
A partir de 2018, Great Western Railway es la única compañía de trenes del Reino Unido que ofrece un servicio Pullman de comedor completo en trenes seleccionados hacia West Country y Gales .
Elegancia es una de las palabras principales que se utilizan para describir el concepto de cenar en un tren. Se fomentó el uso de ingredientes frescos siempre que fuera posible. Algunos de los platos preparados por los chefs fueron: pato estofado Cumberland, gulash de ternera húngaro con albóndigas de patata, langosta americana, trucha de montaña au bleu, curry de cordero madrás, coles de Bruselas gratinadas, palitos de nuez y naranja y pastel de pennepicure, por nombrar algunos. [2]
El menú navideño del ferrocarril de Chicago, Milwaukee y St. Paul en 1882 incluía los siguientes elementos: sopa de cazador, salmón con salsa holandesa, faisán deshuesado en gelatina áspic, ensalada de pollo, pollo de la pradera Salmis, empanadas de ostras, croqueta de arroz, rosbif, Costillas de ternera inglesas, pavo con salsa de arándanos , cochinillo relleno con puré de manzana, filete de antílope con gelatina de grosellas, patatas, guisantes, tomates , batatas, pastel de carne picada, pudín de ciruela, pastel, helado , frutas y café. [2]
En una de las configuraciones de vagón restaurante más comunes, un extremo del vagón contiene una cocina (con un pasillo al lado para que los pasajeros puedan pasar a través del vagón hacia el resto del tren) y el otro extremo tiene una mesa o una cabina para sentarse. a cada lado de un pasillo central.
Los trenes con gran demanda de servicios de vagones restaurante a veces cuentan con "vagones comedor de dos unidades" que consisten en dos vagones adyacentes que funcionan hasta cierto punto como una sola entidad, generalmente con un vagón que contiene una cocina, así como asientos para mesas o cabinas y el otro vagón que contiene Solo asientos en mesa o cabina.
En los vagones restaurante de los modernos trenes Superliner de dos niveles de Amtrak , las cabinas con asientos a cada lado del pasillo central ocupan casi todo el nivel superior, con una cocina debajo; la comida se envía al nivel superior en un montaplatos .
Los vagones comedor mejoran la experiencia familiar del restaurante con el entretenimiento visual único de la vista en constante cambio. Si bien los vagones restaurante son menos comunes hoy que en el pasado (han sido complementados o, en algunos casos, reemplazados por otros tipos de vagones de servicio de comidas), todavía desempeñan un papel importante en el transporte ferroviario de pasajeros, especialmente en trenes de media y larga distancia. .
Hoy en día, varios ferrocarriles orientados al turismo ofrecen excursiones con cena para capitalizar la fascinación del público por la experiencia del vagón restaurante.
La línea de tranvía U76/U70 entre las ciudades alemanas de Düsseldorf y Krefeld ofrece un Bistrowagen ("vagón restaurante" en alemán), donde los pasajeros pueden pedir bebidas y aperitivos. Esta práctica data de principios del siglo XX, cuando los tranvías interurbanos transportaban un vagón restaurante. A pesar de la introducción de unidades de tranvía modernas, cuatro tranvías todavía tienen un Bistrowagen y funcionan todos los días de la semana.
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