La instalación de transporte intermodal El Garcés (también conocida como estación Needles ) es una estación de trenes interurbanos y de autobuses de Amtrak en el centro de Needles, California . La estructura se construyó originalmente en 1908 como El Garcés , una estación de Harvey House y Atchison, Topeka and Santa Fe Railway (ATSF). Lleva el nombre de Francisco Garcés , un misionero español que inspeccionó el área en la década de 1770. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002.
El Southern Pacific Railroad y la filial de ATSF, Atlantic and Pacific Railroad, se unieron en Needles y abrieron una estación allí en 1883. El Southern Pacific vendió su línea a ATSF al año siguiente, y Needles se convirtió en un importante punto de paso en la ruta de ATSF a Los Ángeles. Después de que la estación original fuera destruida por un incendio en 1906, ATSF construyó El Garces, una gran estructura neoclásica que contenía un hotel Harvey House, un restaurante y una estación de tren, en 1908. Era la "joya de la corona" de la red Harvey House y una de las primeras estaciones de tren construidas con hormigón.
El hotel y el restaurante cerraron en 1949, cuando el tráfico de pasajeros disminuyó. La ATSF transformó el interior en espacio de oficinas y para el almacenamiento de equipajes en la década de 1950, y demolió el tercio oriental del edificio en 1961. En 1988, el ferrocarril abandonó por completo El Garces; la ciudad compró el edificio en 1999 y lo reabrió como Instalación de Transporte Intermodal El Garces en 2014. En 2016, Amtrak abrió una sala de espera exclusiva para los pasajeros del Southwest Chief .
En la década de 1880, el Ferrocarril del Pacífico Sur (SP) y el Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe (ATSF) competían por monopolizar el creciente suroeste de los Estados Unidos . El 9 de agosto de 1883, el SP completó su línea hacia el este desde Mojave, California hasta Needles, donde se encontró con la subsidiaria de ATSF en expansión hacia el oeste, Atlantic and Pacific Railroad . [3] [4] El depósito, una estructura de madera utilitaria de un piso, fue uno de los primeros edificios construidos en la nueva ciudad. [5]
La ATSF pronto creyó que la SP redirigiría el tráfico fuera del intercambiador de Needles a favor de su ruta más larga Overland y Sunset Route , que serían más rentables para la SP. [3] La ATSF amenazó con construir una línea competidora al oeste desde Needles; en agosto de 1884, la SP vendió la línea Mojave-Needles a Atlantic and Pacific. [3] [4] En 1898, la ATSF agregó una Harvey House y modernizó el depósito con un segundo piso con habitaciones de hotel para albergar a los pasajeros y al personal de Harvey House. [5] La estación fue destruida por un incendio el 6 de septiembre de 1906. [5]
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La ATSF vio la construcción de una nueva estación como una oportunidad para promocionar Needles como destino turístico (y así generar ingresos por pasajeros para el ferrocarril). [5] El arquitecto Francis W. Wilson fue contratado para diseñar la nueva estación en Needles, que combinaba una estación de ferrocarril, un comedor y un hotel en una única estructura masiva. Inaugurada el 3 de abril de 1908, su construcción costó 250 000 dólares (equivalentes a 6 000 000 de dólares en 2023). [5] El edificio tenía originalmente 158 m (518 pies) de largo y 30 m (98 pies) de ancho; gran parte de la construcción fue realizada por habitantes locales de Mojave . [5] Se construyó con hormigón colado en el lugar , que sirvió como disipador de calor para moderar el calor diurno y el frío nocturno del desierto, y fue la primera estación de la ATSF construida con hormigón. [5] El hotel recibió el nombre de El Garcés en honor al misionero español Padre Francisco Garcés , quien inspeccionó el área en la década de 1770 en ruta entre las antiguas misiones de California y el sur de Arizona. [5]
La mayoría de las estaciones ATSF se construyeron en el estilo Mission Revival , pero Wilson diseñó El Garces en el estilo Classical Revival (neoclásico) más común en las estaciones de la Costa Este. El estilo distintivo tenía la intención de dar a Needles una reputación moderna y encajar con la política de Fred Harvey Company de utilizar estilos actualizados. [5] La planta baja incluía un vestíbulo, comedor, sala de almuerzo, cocina, lavandería y varias instalaciones; el segundo piso estaba ocupado por 64 habitaciones de hotel. Ambos pisos estaban rodeados de amplias terrazas. El Garces era la "joya de la corona" de toda la cadena Fred Harvey . Contaba con personal de las famosas Harvey Girls , entre las que era una asignación deseable. [5]
En 1912, la fuente original del pórtico central fue reemplazada por un puesto de periódicos y el comedor fue remodelado. El comedor fue remodelado nuevamente en 1922, reemplazando el piso de concreto pintado original por mosaicos, y una tercera vez en 1927. [5] El Garces fue utilizado para alimentar a los soldados en los trenes de tropas durante la Segunda Guerra Mundial, y George S. Patton frecuentaba el hotel durante los juegos de guerra en el desierto circundante. [5] Ante la disminución de la clientela a medida que los automóviles y las aerolíneas reemplazaban los viajes en tren de larga distancia, la Compañía Harvey cerró El Garces en 1949. [5]
La ATSF continuó utilizando la estructura e hizo renovaciones en la década de 1950. El comedor se subdividió para espacio de oficina, mientras que la cocina se convirtió en una sala de equipajes y se instaló un moderno sistema de aire acondicionado. [5] En 1961, el ferrocarril demolió la parte este de El Garcés (que anteriormente había tenido una oficina de boletos, una sala de equipajes y oficinas en el primer piso) para construir un estacionamiento, reduciendo la longitud a 365 pies (111 m). [5] Aunque las instalaciones para pasajeros ahora eran limitadas, la estación fue servida por trenes que incluían el Super Chief y El Capitan hasta que Amtrak se hizo cargo del servicio de pasajeros interurbanos en los Estados Unidos el 1 de mayo de 1971. Amtrak mantuvo solo un solo tren, el combinado Super Chief / El Capitan , en la ATSF. El tren (rebautizado como Super Chief en 1973, Southwest Limited en 1974 y Southwest Chief en 1984) continuó el servicio de pasajeros a Needles. [6] La ATSF abandonó El Garcés en 1988 y trasladó sus oficinas a un antiguo edificio médico ferroviario un poco al sur. [7]
En 1993, se formó la asociación Friends of the El Garces en respuesta a la posibilidad de demolición. [7] Un incendio en 1995 dañó parte de la antigua zona de la cocina. [5] En 1999, la ciudad compró la estructura a BNSF Railway (la sucesora de ATSF). [7] El trabajo financiado por el estado para estabilizar el edificio se completó en julio de 2001. [5] El Garces se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 17 de mayo de 2002. [2]
El plan desarrollado por la ciudad implicó la reutilización de El Garcés para sus propósitos originales: un hotel, restaurante y estación de tren. [7] La construcción comenzó el 7 de marzo de 2007. [8] El proyecto fue administrado por los propietarios del Hotel La Posada , otra Casa Harvey que había sido reutilizada con éxito, y la ciudad tenía la intención de vender El Garcés a uno de ellos (Allan Affeldt). En 2010, el proyecto llegó a un punto muerto, ya que la propiedad municipal impidió a Affeldt obtener préstamos y los créditos fiscales federales se verían amenazados por los planes de cerrar la terraza superior para baños modernos. [9] Debido a que la Administración Federal de Tránsito (FTA) no permitiría que la propiedad se transfiriera a propiedad privada si se usaba dinero federal para renovaciones, Affeldt abandonó el proyecto para que la ciudad pudiera usar los fondos federales. [10] [11]
La ciudad finalmente obtuvo $9 millones en fondos de la FTA y $2.4 millones en fondos estatales y del condado para el proyecto, que se redujo para centrarse en la renovación de parte del primer piso para uso de transporte por parte de Needles Area Transit y Amtrak . [7] El proyecto de $12 millones para crear la Instalación de Transporte Intermodal El Garces se completó en 2014. [11] [12] Amtrak abrió una sala de espera, abierta durante las horas de la noche antes de que llegue el Southwest Chief , el 7 de mayo de 2016. [7] [13]
