El efecto de arrastre es un fenómeno psicológico en el que las personas adoptan determinadas conductas, estilos o actitudes simplemente porque otros lo hacen. [1] Más específicamente, es un sesgo cognitivo por el cual la opinión pública o las conductas pueden alterarse debido a determinadas acciones y creencias que se manifiestan entre el público. [2] Es un fenómeno psicológico por el cual la tasa de adopción de creencias, ideas, modas y tendencias aumenta con respecto a la proporción de otras personas que ya lo han hecho. [3] A medida que más personas comienzan a creer en algo, otros también "se suben al carro " independientemente de la evidencia subyacente. [ cita requerida ]
Seguir las acciones o creencias de otros puede ocurrir debido al conformismo o a la obtención de información de otros. Gran parte de la influencia del efecto de arrastre proviene del deseo de "encajar" con los pares; al hacer selecciones similares a las de otras personas, esto se considera una forma de obtener acceso a un grupo social particular. [4] Un ejemplo de esto son las tendencias de moda en las que la creciente popularidad de una determinada prenda o estilo fomenta una mayor aceptación. [5] Cuando los individuos toman decisiones racionales basadas en la información que reciben de otros, los economistas han propuesto que se pueden formar rápidamente cascadas de información en las que las personas ignoran sus señales de información personal y siguen el comportamiento de los demás. [6] Las cascadas explican por qué el comportamiento es frágil, ya que las personas entienden que su comportamiento se basa en una cantidad muy limitada de información. Como resultado, las modas se forman fácilmente, pero también se desalojan fácilmente. [ cita requerida ] El fenómeno se observa en varios campos, como la economía , la ciencia política , la medicina y la psicología . [7] En psicología social , la tendencia de las personas a alinear sus creencias y comportamientos con un grupo se conoce como " mentalidad de manada " o " pensamiento de grupo ". [8] El efecto de arrastre inverso (también conocido como efecto snob en ciertos contextos) es un sesgo cognitivo que hace que las personas eviten hacer algo, porque creen que otras personas lo están haciendo. [9]
El fenómeno de la adopción de ideas como resultado de su popularidad ha sido evidente durante algún tiempo. Sin embargo, el uso metafórico del término " bandwagon " en referencia a este fenómeno comenzó en 1848. [10] Un "bandwagon" literal es un carro que transporta un conjunto musical , o banda, durante un desfile, circo u otro evento de entretenimiento. [11] [12]
La frase "subirse al carro" apareció por primera vez en la política estadounidense en 1848 durante la campaña presidencial de Zachary Taylor . Dan Rice , un famoso y popular payaso de circo de la época, invitó a Taylor a unirse a su grupo de apoyo. A medida que Taylor ganaba más reconocimiento y su campaña se volvía más exitosa, la gente empezó a decir que los oponentes políticos de Taylor deberían "subirse al carro" ellos mismos si querían estar asociados con tal éxito.
Más tarde, durante la campaña presidencial de 1900 de William Jennings Bryan , los bandwagons se habían convertido en algo habitual en las campañas, [13] y la frase "subirse al carro" se utilizaba como un término despectivo [ ¿cuándo? ] , lo que implicaba que las personas se asociaban con el éxito sin considerar aquello con lo que se asociaban.
A pesar de su aparición a finales del siglo XIX, recién hace poco se comprendió el trasfondo teórico de los efectos de arrastre. [12] Uno de los experimentos más conocidos sobre el tema es el experimento de conformidad de Asch de los años 50 , que ilustra la variación individual en el efecto de arrastre. [14] [9] El estudio académico del efecto de arrastre ganó especial interés en los años 80, cuando los académicos estudiaron el efecto de las encuestas de opinión pública sobre las opiniones de los votantes. [10]
Los individuos están muy influenciados por la presión y las normas que ejercen los grupos. A medida que una idea o creencia aumenta en popularidad, la gente tiene más probabilidades de adoptarla; cuando parece que todo el mundo hace algo, hay una presión increíble para adaptarse . [1] Las impresiones que tienen los individuos sobre la opinión o las preferencias públicas pueden tener su origen en varias fuentes.
Algunas de las razones individuales detrás del efecto arrastre incluyen:
Otra causa puede provenir de percepciones distorsionadas de la opinión de las masas, conocidas como " falso consenso " o " ignorancia pluralista ". [ Verificación fallida ] En política, los efectos de arrastre también pueden surgir como resultado de procesos indirectos que son mediados por actores políticos. Las percepciones del apoyo popular pueden afectar la elección de los activistas sobre qué partidos o candidatos apoyar mediante donaciones o trabajo voluntario en las campañas. [12]
El efecto arrastre funciona a través de un mecanismo de autorreforzamiento y puede propagarse rápidamente y a gran escala mediante un ciclo de retroalimentación positiva , por el cual cuanto más personas se ven afectadas por él, más probabilidades hay de que otras también se vean afectadas. [7] [9]
Un nuevo concepto que originalmente es promovido por un solo defensor o un grupo mínimo de defensores puede crecer rápidamente y volverse ampliamente popular, incluso cuando faltan pruebas suficientes que lo respalden. Lo que sucede es que un nuevo concepto gana un pequeño número de seguidores, que crece hasta alcanzar una masa crítica , hasta que, por ejemplo, comienza a ser cubierto por los medios de comunicación dominantes , momento en el que comienza un efecto de arrastre a gran escala, que hace que más personas apoyen este concepto, en cantidades cada vez mayores. Esto puede verse como resultado de la cascada de disponibilidad , un proceso de autorreforzamiento a través del cual una determinada creencia gana cada vez más prominencia en el discurso público. [9]
El efecto de arrastre puede darse en las elecciones : [15] ocurre a escala individual, cuando la opinión de un votante sobre su preferencia de voto puede verse alterada debido a la creciente popularidad de un candidato [16] o una posición política. [17] El objetivo del cambio de preferencia es que el votante termine eligiendo al "bando ganador" al final. [18] Los votantes se sienten más persuadidos a hacerlo en elecciones que no son privadas o cuando la votación es muy publicitada. [19]
El efecto de arrastre se ha aplicado a situaciones que involucran la opinión de la mayoría , como los resultados políticos, donde las personas modifican sus opiniones en función de la opinión de la mayoría. [20] Tal cambio de opinión puede ocurrir porque los individuos extraen inferencias [ aclaración necesaria ] de las decisiones de otros, como en una cascada de información . [21]
Las percepciones del apoyo popular pueden afectar la elección de los activistas sobre qué partidos o candidatos apoyar con donaciones o trabajo voluntario en las campañas. Pueden canalizar estratégicamente estos recursos hacia contendientes que perciben como bien apoyados y, por lo tanto, electoralmente viables, lo que les permite llevar a cabo campañas más poderosas y, por lo tanto, más influyentes. [12]
El economista estadounidense Gary Becker ha sostenido que el efecto de arrastre es lo suficientemente poderoso como para hacer que la curva de demanda cambie de pendiente y adquiera una pendiente ascendente. Una curva de demanda típica tiene pendiente descendente: cuando los precios suben, la demanda cae. Sin embargo, según Becker, una pendiente ascendente implicaría que, incluso cuando los precios suben, la demanda aumenta. [7]
El efecto arrastre se produce de dos maneras en los mercados financieros .
En primer lugar, a través de burbujas de precios : estas burbujas suelen producirse en mercados financieros en los que el precio de un valor particularmente popular no deja de subir. Esto ocurre cuando muchos inversores hacen cola para comprar un valor y pujan por su precio, lo que a su vez atrae a más inversores. El precio puede subir más allá de cierto punto, lo que hace que el valor esté muy sobrevalorado . [7]
En segundo lugar, están los agujeros de liquidez : cuando se producen noticias o acontecimientos inesperados, los participantes del mercado suelen detener la actividad comercial hasta que la situación se aclare. Esto reduce el número de compradores y vendedores en el mercado, lo que hace que la liquidez disminuya significativamente. La falta de liquidez deja distorsionada la determinación de los precios y provoca cambios masivos en los precios de los activos , lo que puede provocar un mayor pánico, que a su vez aumenta la incertidumbre y el ciclo continúa. [7]
En microeconomía , los efectos de arrastre pueden manifestarse en interacciones de demanda y preferencia. [22] El efecto de arrastre surge cuando la preferencia de las personas por un producto aumenta a medida que aumenta el número de personas que lo compran. Los consumidores pueden elegir su producto basándose en las preferencias de otros creyendo que es el producto superior. Esta elección de selección puede ser el resultado de observar directamente la elección de compra de otros o de observar la escasez de un producto en comparación con su competencia como resultado de la elección que han hecho los consumidores anteriores. Este escenario también se puede ver en restaurantes donde el número de clientes en un restaurante puede persuadir a los comensales potenciales a comer allí basándose en la percepción de que la comida debe ser mejor que la de la competencia debido a su popularidad. [4] Esta interacción potencialmente perturba los resultados normales de la teoría de la oferta y la demanda , que supone que los consumidores toman decisiones de compra exclusivamente basadas en el precio y su propia preferencia personal. [7]
Las decisiones que toman los profesionales médicos también pueden verse influidas por el efecto de arrastre. En particular, el uso y apoyo generalizados a lo largo de la historia de procedimientos médicos ahora refutados se puede atribuir a su popularidad en ese momento. Layton F. Rikkers (2002), profesor emérito de cirugía en la Universidad de Wisconsin-Madison , [23] llama a estas prácticas predominantes arrastres médicas , que define como "la aceptación abrumadora de ideas [médicas] no probadas pero populares". [10]
Las modas médicas han conducido a terapias inadecuadas para numerosos pacientes y han impedido el desarrollo de tratamientos más apropiados. [24]
Un artículo de 1979 sobre el tema de los efectos de la medicina en el mundo describe cómo un nuevo concepto o tratamiento médico puede ganar impulso y convertirse en algo común, como resultado de un efecto de efecto de arrastre a gran escala: [25]
Aquel que apoya a un equipo deportivo en particular, a pesar de no haber mostrado interés en ese equipo hasta que empezó a tener éxito, puede ser considerado un " fanático del bandwag ". [26]
A medida que un número cada vez mayor de personas comienza a utilizar un sitio o una aplicación de redes sociales específicos, es más probable que comiencen a utilizar esos sitios o aplicaciones. El efecto de arrastre también afecta a personas al azar en cuanto a qué publicaciones se ven y se comparten. [ Aclaración necesaria ] [27]
Esta investigación utilizó los efectos de la tendencia de la moda para examinar el impacto comparativo de dos indicadores heurísticos de tendencia de la moda separados (cuantitativos y cualitativos) sobre los cambios en las actitudes de los lectores de noticias en una sección de comentarios en línea. Además, el Estudio 1 demostró que las señales cualitativas tenían una mayor influencia en los juicios de los lectores de noticias que las pistas cuantitativas. Además, el Estudio 2 confirmó los resultados del Estudio 1 y mostró que las actitudes de las personas están influenciadas por la opinión pública aparente, ofreciendo una prueba concreta de la influencia que tienen las tendencias de la moda digitales. [28]
El efecto de arrastre también puede afectar la forma en que se visten las masas y puede ser responsable de las tendencias en materia de ropa. Las personas tienden a querer vestirse de una manera que se adapte a la tendencia actual y se verán influenciadas por aquellos que ven a menudo, normalmente celebridades. Estas figuras publicitadas normalmente actuarán como catalizador del estilo del período actual. Una vez que un pequeño grupo de consumidores intenta emular la elección de vestimenta de una celebridad en particular, más personas tienden a copiar el estilo debido a la presión o al deseo de encajar y agradar a sus pares. [ cita requerida ]
