El pico picapinos ( Dendrocopos major ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano con plumaje blanco y negro de varios colores y una mancha roja en la parte inferior del vientre. Los machos y los pájaros jóvenes también tienen marcas rojas en el cuello o la cabeza. Esta especie se encuentra en todo el Paleártico , incluidas partes del norte de África. Es residente en la mayor parte de su área de distribución , pero en el norte algunos migrarán si fracasa la cosecha de piñas de coníferas . Algunos individuos tienen tendencia a deambular, lo que llevó a la recolonización de Irlanda en la primera década del siglo XXI y a la vagancia hacia América del Norte. Los grandes pájaros carpinteros moteados cincelan los árboles para encontrar comida o excavar nidos, y también tamborilean para establecer contacto y publicidad territorial; Al igual que otros pájaros carpinteros, tienen adaptaciones anatómicas para gestionar el estrés físico provocado por la acción del martilleo. Esta especie es similar al pájaro carpintero sirio .
Este pájaro carpintero se encuentra en todo tipo de bosques y come una gran variedad de alimentos, siendo capaz de extraer semillas de las piñas, larvas de insectos del interior de los árboles o huevos y polluelos de otras aves de sus nidos. Se reproduce en agujeros excavados en árboles vivos o muertos, sin revestimiento salvo astillas de madera. La puesta típica es de cuatro a seis huevos de color blanco brillante. Ambos padres incuban los huevos, alimentan a los polluelos y mantienen limpio el nido. Cuando las crías empluman son alimentadas por los adultos durante unos diez días, asumiendo cada padre la responsabilidad de alimentar a parte de la cría.
La especie está estrechamente relacionada con algunos otros miembros de su género. Tiene varias subespecies , algunas de las cuales son lo suficientemente distintivas como para ser posibles nuevas especies. Tiene una enorme distribución y una gran población, sin amenazas generalizadas, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la clasifica como una especie de menor preocupación .
Los pájaros carpinteros son una antigua familia de aves que consta de tres subfamilias: los torcecuellos , los piculets y los verdaderos pájaros carpinteros, Picinae . La mayor de las cinco tribus dentro de los Picinae es Melanerpini, los pájaros carpinteros de varios colores, un grupo que incluye al pájaro carpintero moteado. Dentro del género Dendrocopos, los parientes más cercanos del pájaro carpintero moteado son el pájaro carpintero del Himalaya , el Sind , el sirio , el pájaro carpintero de alas blancas y el pájaro carpintero de Darjeeling . [2] Se ha registrado que el pájaro carpintero moteado se hibrida con el pájaro carpintero sirio. [1]
El gran pájaro carpintero moteado fue descrito por Carl Linneo en su histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 como Picus major . [3] Fue trasladado a su género actual, Dendrocopos , por el naturalista alemán Carl Ludwig Koch en 1816. [4] El nombre del género Dendrocopos es una combinación de las palabras griegas dendron , "árbol", y kopos , "llamativo". La específica mayor proviene del latín maior , "mayor". [5]
Las subespecies reconocidas varían según el autor desde tan solo 14 hasta casi 30. Esto se debe en gran medida a que los cambios son clínicos con muchas formas intermedias. Sin embargo, los datos del ADN mitocondrial sugieren que el Dendrocopos major poelzami de la región del Mar Caspio , el D. m. japonés. japonicus y chino D. m. cabanisi pueden merecer el estatus completo de especie. A pesar de su apariencia distintiva, D. m. canariensis de Tenerife en las Islas Canarias parece estar estrechamente relacionada con la subespecie nominada D. m. importante . [6] [7]
La subespecie fósil D. m. submayor vivió durante la glaciación Riss del Pleistoceno Medio (hace 250.000 a 300.000 años) cuando se encontró en Europa al sur de la capa de hielo . A veces se lo trata como una especie distinta, pero no difiere significativamente del pájaro carpintero moteado existente, cuyas subespecies europeas son probablemente sus descendientes directos. [8] [9]
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Un pájaro carpintero moteado adulto mide de 20 a 24 cm (7,9 a 9,4 pulgadas) de largo, pesa de 70 a 98 g (2,5 a 3,5 oz) y tiene una envergadura de 34 a 39 cm (13 a 15 pulgadas). [6] [10] Las partes superiores son de color negro azulado brillante, con blanco en los lados de la cara y el cuello. Líneas negras van desde el hombro hasta la nuca, la base del pico y aproximadamente a la mitad del pecho. Hay una gran mancha blanca en el hombro y las plumas de vuelo están barradas de blanco y negro, al igual que la cola. Las partes inferiores son blancas, excepto la parte inferior del vientre y la cola escarlata. El pico es de color negro pizarra, las patas de color gris verdoso y el ojo es de color rojo intenso. Los machos tienen una mancha carmesí en la nuca, que está ausente en las hembras por lo demás similares. Las aves juveniles son menos brillantes que los adultos y tienen un tinte marrón en la parte superior y un color blanco sucio en la parte inferior. Sus marcas están menos definidas que las del adulto y la parte inferior del vientre es rosa en lugar de roja. La coronilla de la cabeza del juvenil es roja, menos intensa en las hembras jóvenes que en los machos. [6]
Las diversas subespecies difieren en el plumaje, siendo el patrón general que las formas del norte son más grandes, con el pico más pesado y más blanco por debajo, como lo predice la regla de Bergmann , por lo que el norte de Eurasia D. m. mayor y D. m. kamtschaticus son grandes y sorprendentemente blancos, mientras que D. m. hispanicus en Iberia y D. m. harterti en Córcega y Cerdeña son algo más pequeños y tienen las partes inferiores más oscuras. D.m. canariensis y D. m. thanneri en las Islas Canarias son similares a la raza ibérica pero tienen flancos blancos contrastantes. En Marruecos, D. m. mauritanus es pálido abajo con rojo en el centro de su pecho, y las aves que se reproducen en altitudes más altas son más grandes y más oscuras que las que se encuentran más abajo en las colinas. D.m. numidus en Argelia y Túnez es muy distintivo, con una banda en el pecho de plumas negras con puntas rojas. Caspio D. m. poelzami es pequeño, de pico relativamente largo y partes inferiores marrones. D.m. japonicus de Japón tiene menos blanco en los hombros pero más en las alas. Las dos formas chinas, D. m. cabanisi y D. m. stresemanni , tienen la cabeza y las partes inferiores de color marrón y, a menudo, algo de rojo en el pecho. Ambas razas tienen partes inferiores cada vez más oscuras hacia el sur de sus respectivos rangos. [6]
Algunas otras especies de su género son similares al pájaro carpintero moteado. El pájaro carpintero sirio carece de la barra negra en las mejillas de su pariente y tiene las partes inferiores más blancas y de color rojo más pálido, [11] aunque los pájaros carpinteros moteados juveniles a menudo tienen una barra en las mejillas incompleta, por lo que potencialmente pueden ser identificados erróneamente como sirios. El pájaro carpintero de alas blancas tiene una mancha blanca en las alas mucho más extensa que el pájaro carpintero moteado. [7] El pájaro carpintero de Sind es muy similar a la especie siria y se puede distinguir del pájaro carpintero moteado de la misma manera. [11]
Los pájaros carpinteros moteados adultos tienen una muda completa después de la temporada de reproducción, que dura unos 120 días. Norte D. m. major inicia su muda desde mediados de junio hasta finales de julio y finaliza en octubre o noviembre, razas templadas como D. m. pinetorum son más tempranos, comenzando desde principios de junio hasta mediados de julio y finalizando desde mediados de septiembre hasta finales de octubre, y el sur de D. m. hispanicus comienza a finales de mayo o junio y termina en agosto. Los juveniles tienen una muda parcial, conservando algunas de las coberteras del ala pero reemplazando las plumas del cuerpo, la cola y las primarias . Esta muda al plumaje casi adulto comienza desde finales de mayo hasta principios de agosto y finaliza desde mediados de septiembre hasta finales de noviembre, y el tiempo varía con la latitud como ocurre con los adultos. [12]
El llamado del pájaro carpintero moteado es un kik agudo , que puede repetirse como un krrarraarr de madera si se molesta al ave. La llamada de cortejo, gwig , se da principalmente en el vuelo de exhibición. Tocar tambores sobre árboles y ramas muertos y, a veces, sobre estructuras artificiales adecuadas, [6] sirve para mantener el contacto entre parejas de adultos y anunciar la propiedad del territorio. [13]
Ambos sexos tamborilean, aunque el macho lo hace con mucha más frecuencia, principalmente desde mediados de enero hasta que las crías crecen. [6] El tamborileo de larga distancia es más rápido que el de cualquier otro pájaro carpintero en su rango, alrededor de 10 a 16 golpes por segundo, [13] generalmente en ráfagas de un segundo, aunque se repite con frecuencia. [14] Todavía a principios del siglo XX se pensaba que tocar el tambor podría ser una vocalización, y no fue hasta 1943 que finalmente se demostró que era puramente mecánico. [15]
La especie se distribuye por Eurasia, desde Irlanda hasta Japón, y en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez; sólo está ausente en aquellas áreas demasiado frías o secas para tener un hábitat boscoso adecuado. [7] Se encuentra en una amplia variedad de bosques, latifoliados , coníferos o mixtos, y en hábitats modificados como parques, jardines y olivares . Ocurre desde el nivel del mar hasta la línea de árboles , hasta 2.000 m (6.600 pies) en Europa, 2.200 m (7.200 pies) en Marruecos y 2.500 m (8.200 pies) en Asia Central . [6]
El pájaro carpintero moteado reside principalmente durante todo el año, pero pueden ocurrir movimientos importantes cuando hay escasez de piñas y abetos en el norte de la cordillera. [10] Las poblaciones de las tierras altas a menudo descienden a altitudes más bajas en invierno. Los juveniles también tienden a deambular a cierta distancia del lugar donde nacieron, a menudo hasta 100 a 600 km (60 a 400 millas), a veces hasta 3000 km (1900 millas). [6] Los vagabundos han llegado a las Islas Feroe , Hong Kong e Islandia, [1] y hay varios avistamientos de América del Norte en al menos las Islas Aleutianas , las Islas Pribilof y Alaska . [6]
Debido a la deforestación, este pájaro carpintero fue extirpado en Irlanda en el siglo XVII, [16] pero la isla ha sido recolonizada naturalmente, con la primera nidificación comprobada en el condado de Down en 2007. [17] Su expansión en su área de distribución continúa, con reproducción comprobada o sospechado en al menos 10 condados para 2013, con la concentración principal en Down y el condado de Wicklow . [18] La evidencia genética muestra que las aves son de ascendencia británica, en lugar de escandinava, y que las poblaciones de Irlanda e Irlanda del Norte tienen orígenes separados. [19] También se descubrió que el pájaro carpintero moteado anidaba en la Isla de Man desde 2009, [19] y se reproducía desde 2010. [20]
El gran pájaro carpintero pasa gran parte de su tiempo trepando a los árboles y tiene adaptaciones a este estilo de vida, muchas de las cuales son compartidas por otras especies de pájaros carpinteros. Estos incluyen la disposición zigodáctilo del pie, con dos dedos mirando hacia adelante y dos hacia atrás, [21] y las rígidas plumas de la cola que se utilizan como apoyo contra el tronco. En la mayoría de las aves los huesos de la cola disminuyen de tamaño hacia su final, pero esto no ocurre en los pájaros carpinteros, y la vértebra final , el pigóstilo , es muy grande para anclar los fuertes músculos de la cola. [22]
El martilleo de los pájaros carpinteros cuando tamborilean o se alimentan crea grandes fuerzas que son potencialmente dañinas para las aves. [23] En el pájaro carpintero moteado y en la mayoría de sus parientes, la bisagra donde la parte frontal del cráneo se conecta con la mandíbula superior está doblada hacia adentro, tensada por un músculo que la sostiene contra el impacto del pico cuando golpea. madera dura. [22] La capa exterior de la mandíbula superior es significativamente más larga que la mandíbula inferior más rígida y absorbe gran parte de la fuerza de conmoción. [24] Las adaptaciones y el fortalecimiento del esqueleto también ayudan a absorber el impacto, y las fosas nasales estrechas protegen contra los desechos voladores. [22]
Además de utilizar agujeros para reproducirse, los pájaros carpinteros moteados se posan durante la noche, y a veces durante el día, en antiguas cavidades de nidos, excavadas por otros pájaros carpinteros. Ocasionalmente harán un nuevo hoyo para descansar o utilizarán un sitio artificial, como una caja nido. [25]
Los pájaros carpinteros moteados son fuertemente territoriales y suelen ocupar áreas de aproximadamente 5 ha (12 acres) durante todo el año, [26] que son defendidas principalmente por el macho, un comportamiento que atrae a las hembras. Las parejas son monógamas durante el período de reproducción, pero a menudo cambian de pareja antes de la siguiente temporada. [27]
La madurez sexual se alcanza al año de edad; El comportamiento de cortejo comienza en diciembre siguiente. El macho tiene un vuelo aleteo con aleteos superficiales y la cola extendida. Llama en vuelo y puede aterrizar en un posible lugar de anidación. [6] La hembra puede iniciar el apareamiento y ocasionalmente montará al macho; este montaje inverso generalmente precede a la cópula normal. [28]
La pareja excava un nuevo hoyo al menos a 0,3 m (1 pie) del suelo y generalmente a menos de 8 m (26 pies), aunque a veces mucho más alto. El sitio elegido es normalmente un árbol, vivo o muerto, ocasionalmente un poste de electricidad o un nido . Los agujeros viejos rara vez se reutilizan, [6] aunque el mismo árbol puede usarse para anidar durante varios años. [27] [29] La cavidad del nido tiene de 25 a 35 cm (9,8 a 13,8 pulgadas) de profundidad con un orificio de entrada de 5 a 6 cm (2,0 a 2,4 pulgadas) de ancho. Es excavado por ambos sexos, siendo el macho quien realiza la mayor parte del cincelado. [6] Al igual que con otros pájaros carpinteros, el agujero no está revestido, aunque las astillas de madera de la excavación pueden cubrir la base de la cavidad. [30]
Los árboles elegidos para los nidos tienen un duramen blando y una albura dura ; la primera a menudo se debe a parásitos o enfermedades que debilitan el núcleo del árbol. No se sabe con certeza cómo se seleccionan los árboles adecuados, aunque puede ser golpeando el tambor, ya que las maderas con diferentes módulos elásticos y densidades pueden transmitir el sonido a diferentes velocidades . Un estudio japonés encontró nidos en árboles de muchas familias; estos incluían aliso gris , abedul blanco japonés , carpe de lúpulo japonés , lila de árbol japonés , sauces , alerce japonés y cerezo de Sargent . El roble mongol y el ricino espinoso rara vez se utilizaban. [31]
La nidada típica consta de cuatro a seis huevos de color blanco brillante que miden 27 mm × 20 mm (1,06 pulgadas × 0,79 pulgadas) y pesan alrededor de 5,7 g (0,20 oz), de los cuales el 7% es cáscara. [13] [32] Se ponen desde mediados de abril hasta junio, siendo las fechas posteriores para las aves que se reproducen en el norte de la cordillera o en altitud. [6] Los huevos son incubados por el adulto durante el día y por el macho durante la noche, [27] [32] durante 10 a 12 días antes de eclosionar. Ambas aves crían y alimentan a los polluelos desnudos altriciales y mantienen limpio el nido. Las crías empluman entre 20 y 23 días después de la eclosión. Luego, cada padre asume la responsabilidad de alimentar a parte de la cría durante unos diez días, tiempo durante el cual normalmente permanecen cerca del árbol del nido. [6]
Sólo hay una cría por año. Se desconocen las tasas de supervivencia de adultos y jóvenes, al igual que la esperanza de vida promedio, pero la edad máxima conocida es de poco más de 11 años. [32]
El pájaro carpintero moteado es omnívoro . Extrae larvas de escarabajo de los árboles y también captura muchos otros invertebrados, incluidos escarabajos adultos, hormigas y arañas. El pájaro también excava en busca de larvas de lepidópteros como Acronicta rumicis . [33] Se pueden comer crustáceos , moluscos y carroña, y se visitan comederos para pájaros en busca de semillas, sebo y restos domésticos. [6] Los nidos de otras aves que anidan en cavidades, como los herrerillos , pueden ser asaltados en busca de huevos y polluelos; [13] las cajas nido pueden ser atacadas de manera similar, picoteando agujeros para permitir la entrada del pájaro carpintero cuando sea necesario. [34] Las colonias de aviones domésticos pueden destruirse en visitas repetidas. [15]
Los productos vegetales ricos en grasas, como las nueces y las semillas de coníferas, son especialmente importantes como alimento de invierno en el norte del área de distribución del pájaro carpintero y pueden cubrir más del 30% de sus necesidades energéticas. Otros elementos vegetales consumidos incluyen brotes, bayas y savia de árbol, [6] esta última se obtiene perforando anillos de agujeros alrededor del tronco de un árbol. [13]
La especie se alimenta en todos los niveles de un árbol, generalmente sola, pero a veces en pareja. Utilizará un "yunque" sobre el que martillar objetos duros, en particular piñas, abetos y alerces, pero también frutas, nueces e insectos de cuerpo duro. [6]
Los elementos de fácil acceso se recogen de la superficie del árbol o de las fisuras de la corteza, pero las larvas se extraen haciendo agujeros de hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de profundidad y atrapando al insecto blando con la lengua, que puede extenderse hasta 40 mm (1,6 pulgadas). ) más allá del pico y está cubierto de cerdas y saliva pegajosa para atrapar a la presa. [13] El pájaro carpintero puede extender su lengua tanto porque el hueso hioides al que está unido tiene "cuernos" largos y flexibles que se enrollan alrededor del cráneo y pueden moverse hacia adelante cuando sea necesario. [22] [35]
Las aves rapaces del bosque , como el gavilán euroasiático y el azor, cazan al pájaro carpintero moteado. [36] Este pájaro carpintero es un huésped de la mosca que se alimenta de sangre Carnus hemapterus , y sus parásitos internos pueden incluir el gusano de cabeza espinosa Prosthorhynchus transversus . También se producen protozoos , [37] incluido el Toxoplasma gondii , potencialmente mortal , que causa la toxoplasmosis . [38] El pájaro carpintero moteado es el huésped favorito de la tenia Anomotaenia brevis . [39]
La población total del pájaro carpintero moteado se estima entre 73,7 y 110,3 millones de individuos, de los cuales el 35% se encuentra en Europa. El área de reproducción se estima en 57,8 millones de kilómetros cuadrados (22,3 millones de millas cuadradas), y se considera que la población en general es grande y aparentemente estable o está aumentando ligeramente, especialmente en Gran Bretaña, donde la población se ha extendido recientemente a Irlanda. Por esta razón , la UICN evalúa al gran pájaro carpintero moteado como una especie de menor preocupación . [dieciséis ]
Se han registrado densidades de reproducción entre 0,1 y 6,6 parejas/10 ha (0,04 a 2,7 parejas/10 acres), con las mayores densidades en bosques maduros que crecen en aluviones . Su número ha aumentado en Europa debido a la plantación de bosques, que proporcionan un hábitat de reproducción y más madera muerta disponible, y esta especie se ha beneficiado de su flexibilidad con respecto a los tipos de bosque y su capacidad de prosperar cerca de los humanos. Los duros inviernos son un problema y la fragmentación de los bosques puede causar dificultades locales. Las poblaciones canarias de la subespecie D. m. canariensis en Tenerife y D. m. thanneri en Gran Canaria se enfrentan a una amenaza potencial por la explotación de los pinares locales. [6]
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