La Batalla de Ticonderoga de 1759 fue un enfrentamiento menor en Fort Carillon (más tarde rebautizado como Fuerte Ticonderoga ) el 26 y 27 de julio de 1759, durante la Guerra Francesa e India . Una fuerza militar británica de más de 11.000 hombres bajo el mando del general Sir Jeffery Amherst trasladó la artillería a un terreno elevado con vistas al fuerte, que estaba defendido por una guarnición de 400 franceses bajo el mando del general de brigada François-Charles de Bourlamaque .
En lugar de defender el fuerte, de Bourlamaque, operando bajo instrucciones del general Louis-Joseph de Montcalm y del gobernador de Nueva Francia , el marqués de Vaudreuil , retiró sus fuerzas e intentó volar el fuerte. El polvorín del fuerte fue destruido, pero sus muros no sufrieron daños graves. Luego, los británicos ocuparon el fuerte, que luego fue conocido con el nombre de Fuerte Ticonderoga. Se embarcaron en una serie de mejoras en el área y comenzaron la construcción de una flota para realizar operaciones militares en el lago Champlain .
Las tácticas francesas fueron suficientes para evitar que el ejército de Amherst se uniera a James Wolfe en la Batalla de las Llanuras de Abraham . Sin embargo, también inmovilizaron a 3.000 de sus propias tropas que no pudieron ayudar en la defensa de Quebec. La captura del fuerte, que un año antes había rechazado a un gran ejército británico , contribuyó a lo que los británicos llamaron el " Annus Mirabilis " de 1759.
La guerra francesa e india , que comenzó en 1754 por disputas territoriales en lo que hoy es el oeste de Pensilvania y el norte del estado de Nueva York , finalmente se volvió a favor de los británicos en 1758, tras una serie de derrotas en 1756 y 1757. Los británicos tuvieron éxito en capturando Louisbourg y Fort Frontenac en 1758. La única victoria francesa significativa en 1758 se produjo cuando un gran ejército británico comandado por James Abercrombie fue derrotado por una fuerza francesa más pequeña en la Batalla de Carillon . Durante el invierno siguiente, los comandantes franceses retiraron la mayor parte de la guarnición de Fort Carillon (llamado Ticonderoga por los británicos) para defender la ciudad de Quebec , Montreal y los fuertes controlados por los franceses en los Grandes Lagos y el río San Lorenzo . [4]
Carillon, ubicado cerca del extremo sur del lago Champlain , ocupaba un lugar de importancia estratégica incluso antes de que Samuel de Champlain lo descubriera en 1609, controlando el acceso a un sendero de transporte clave entre Champlain y Lake George a lo largo de la principal ruta de viaje entre el río Hudson. valle y el río San Lorenzo. [5] Cuando comenzó la guerra, el área era parte de la frontera entre la provincia británica de Nueva York y la provincia francesa de Canadá , y los británicos habían detenido los avances franceses más al sur en la Batalla del Lago George de 1755 . [6] Sin embargo, el fuerte se construyó en una ubicación difícil: para construir sobre roca, los franceses lo habían ubicado relativamente lejos del lago, cuando todavía estaba debajo de las colinas cercanas. [7]
Para la campaña de 1759, el secretario de Estado británico , William Pitt , ordenó al general Jeffery Amherst , vencedor en Louisbourg, que liderara un ejército hacia Canadá navegando hacia el norte por el lago Champlain, mientras una segunda fuerza al mando de James Wolfe , quien se distinguió mientras servía bajo el mando de Amherst en Louisbourg, tenía como objetivo la ciudad de Quebec a través del San Lorenzo. Se enviaron instrucciones a los gobernadores de las Trece Colonias para que reunieran 20.000 milicias provinciales para estas campañas. [8] Alrededor de 8.000 hombres provinciales fueron criados y enviados a Albany por provincias tan al sur como Pensilvania y Nueva Jersey. Nueva York envió 3.000 hombres y Nueva Jersey envió 1.000. [9] Massachusetts reunió a 6.500 hombres; alrededor de 3.500 fueron a Albany, mientras que el resto fue enviado para prestar servicio con Wolfe en Quebec u otro servicio en Nueva Escocia . [10] El resto de los hombres provinciales provino de otras provincias de Nueva Inglaterra y Pensilvania . Cuando los cuáqueros de Pensilvania se negaron a enviar hombres, Amherst los convenció de reclutar hombres amenazando con retirar tropas de los fuertes en el valle del río Ohio en la frontera occidental de la provincia , que estaban regularmente sujetos a amenazas de indios y franceses. [9]
Cuando Amherst supo a través de Sir William Johnson que la Liga Iroquesa estaba dispuesta a apoyar los esfuerzos británicos para expulsar a los franceses de sus fuertes fronterizos, decidió enviar una expedición para capturar Fort Niagara . [11] En mayo envió a 2.000 de los provinciales al oeste desde Albany junto con 3.000 tropas regulares al mando del general de brigada John Prideaux . [12] Dirigió al resto de los provinciales, formados principalmente por hombres de Massachusetts, Nueva Jersey y Connecticut, al norte de Fort Edward , donde se unieron a 6.000 tropas regulares (alrededor de 2.000 Royal Highlanders , así como los 17 , 27 y 53) . regimientos de infantería , el 1.er Batallón del 60.º de Infantería , alrededor de 100 artillería real , 700 de los Rangers de Rogers y 500 de infantería ligera al mando de Thomas Gage ). [2]
En la campaña de 1759, los planificadores de guerra franceses dirigieron la mayoría de sus recursos de guerra al teatro europeo de la Guerra de los Siete Años . En febrero, el ministro de guerra de Francia, el mariscal Belle-Isle , notificó al general Louis-Joseph de Montcalm , responsable de la defensa de Canadá, que no recibiría ningún apoyo significativo de Francia, debido en gran parte al dominio naval inglés del territorio. Atlántico y los riesgos asociados con el envío de una gran fuerza militar en esas circunstancias. Belle-Isle recalcó a Montcalm la importancia de mantener al menos un punto de apoyo en América del Norte, ya que de otra manera sería prácticamente imposible retomar el territorio. Montcalm respondió: "A menos que tengamos una suerte inesperada o realicemos una desviación en otro lugar de América del Norte, Canadá caerá durante la próxima temporada de campaña. Los ingleses tienen 60.000 hombres, nosotros tenemos 11.000". [13]
Tu tarea no es vencer al enemigo sino evitar ser derrotado.
Montcalm a de Bourlamaque
4 de junio de 1759 [1]
Montcalm decidió centrar la mano de obra francesa en la defensa del territorio central de Canadá: Montreal , la ciudad de Quebec y el valle del río San Lorenzo. Colocó 3.000 soldados de los regimientos de la Reine y Berry al mando del general de brigada François-Charles de Bourlamaque para la defensa al sur de Montreal, de los cuales alrededor de 2.300 fueron asignados a Fort Carillon . [14] [15] Sabía (después de su propia experiencia en la batalla del año anterior allí) que esta fuerza era demasiado pequeña para defender a Carillon contra un ataque decidido de una fuerza con líderes competentes. [16] Las instrucciones de Montcalm y el gobernador de Nueva Francia , el marqués de Vaudreuil , a de Bourlamaque fueron mantener Carillon el mayor tiempo posible y luego destruirlo, así como el cercano Fuerte St. Frédéric , antes de retirarse hacia Montreal. [1]
Aunque al general Amherst se le había ordenado mover sus fuerzas "a principios de año, alrededor del 7 de mayo, si la temporada lo permite", [8] el ejército de 11.000 hombres de Amherst no abandonó las costas del sur de Lake George hasta el 21 de julio. Hubo varias razones para la salida tardía. Uno era logístico; La expedición de Prideaux a los fuertes Oswego y Niágara también partió de Albany; [17] otro fue la lenta llegada de las milicias provinciales. [12]
_taken_from_a_hill_on_the_side_of_South_Bay_in_1759_LCCN2004662203.jpg/1280px-A_view_of_the_lines_and_Fort_of_Tcionderoga_(e.g._Ticonderoga)_taken_from_a_hill_on_the_side_of_South_Bay_in_1759_LCCN2004662203.jpg)
Cuando sus tropas desembarcaron y comenzaron a avanzar hacia el fuerte, Amherst se alegró al saber que los franceses habían abandonado las defensas exteriores. Aún así procedió con precaución, ocupando las antiguas líneas francesas de la batalla de 1758 el 22 de julio, en medio de informes de que los franceses estaban cargando activamente bateaux en el fuerte. [18] Su plan original había sido flanquear el fuerte, negando el camino al Fuerte St. Frédéric como medio de escape francés. En ausencia de resistencia francesa fuera del fuerte, decidió centrar su atención en el fuerte mismo. [19]
Durante los siguientes tres días, los británicos se atrincheraron y comenzaron a colocar líneas de asedio para establecer posiciones cerca del fuerte. Este trabajo se complicó por el hecho de que había poco terreno excavable cerca del fuerte y se necesitaban sacos de arena para proteger las obras de asedio. Durante este tiempo, las baterías de armas francesas dispararon, a veces con bastante fuerza, contra las posiciones británicas. El 25 de julio, un destacamento de los Rangers de Rogers lanzó algunos barcos al lago al norte del fuerte y cortó una barrera de troncos que los franceses habían colocado para evitar que los barcos se movieran más al norte del lago. [20] [21] Para el 26 de julio, los británicos habían retirado la artillería a 600 pies (180 m) de las murallas del fuerte. [22]
Bourlamaque se había retirado con todos sus hombres menos 400 al Fuerte St. Frédéric tan pronto como supo que los británicos se acercaban. El fuego de cañón de esta pequeña fuerza mató a cinco e hirió a otros 31 de los británicos sitiadores. El capitán Louis-Philippe Le Dossu d'Hébécourt, que había quedado al mando del fuerte, consideró la tarde del 26 de julio que había llegado el momento de partir. Sus hombres apuntaron los cañones del fuerte a sus muros, colocaron minas y dejaron un rastro de pólvora hasta el sobrecargado polvorín . Luego encendieron la mecha y abandonaron el fuerte, dejando ondear la bandera francesa. [23] Los británicos fueron notificados de esta acción por la llegada de desertores franceses. El general Amherst ofreció 100 guineas a cualquier hombre que quisiera entrar en las obras para encontrar y apagar la mecha; pero nadie estaba dispuesto a aceptar la oferta. [24] Aquella tarde toda la obra estalló con un estruendo tremendo. El polvorín fue destruido y varias estructuras de madera se incendiaron debido a las brasas, pero las paredes del fuerte no sufrieron graves daños. [23] Después de la explosión, parte de la infantería ligera de Gage se apresuró a entrar en el fuerte y recuperó la bandera francesa. [25] Los incendios en el fuerte no se extinguieron por completo durante dos días. [26]
Los británicos comenzaron a ocupar el fuerte al día siguiente. Como consecuencia de la apresurada salida de las fuerzas francesas de Carillon, uno de sus grupos de exploración regresó al fuerte, creyendo que todavía estaba en manos francesas; cuarenta hombres fueron hechos prisioneros. [3]
Los franceses en retirada destruyeron el Fuerte St. Frédéric el 31 de julio, dejando el camino libre para que los británicos comenzaran operaciones militares en el lago Champlain (negar el acceso británico a Champlain había sido la razón de la existencia de ambos fuertes). [3] Sin embargo, los franceses tenían una pequeña flota armada, que primero tendría que ser neutralizada. [25] El tiempo necesario para capturar y efectuar algunas reparaciones en los dos fuertes, así como la necesidad de construir barcos para su uso en el lago Champlain, retrasaron aún más las fuerzas de Amherst y le impidieron unirse al general Wolfe en el asedio de Quebec . [3] Amherst, preocupado de que la retirada de Bourlamaque pudiera estar conduciéndolo a una trampa, pasó agosto y septiembre supervisando la construcción de una pequeña armada, Fort Crown Point (un nuevo fuerte junto a las ruinas de Fort St. Frédéric), y carreteras de suministro. al área desde Nueva Inglaterra. [27]
El 11 de octubre, el ejército de Amherst comenzó a navegar y remar hacia el norte por el lago Champlain para atacar la posición de Bourlamaque en Île-aux-Noix en el río Richelieu . Durante los dos días siguientes, uno de los barcos franceses fue capturado; los franceses abandonaron y quemaron a los demás para evitar su captura. [28] El 18 de octubre, recibió la noticia de la caída de Quebec. Como había una "aparición de invierno" (partes del lago comenzaban a congelarse) y los alistamientos de la milicia provincial finalizarían el 1 de noviembre, Amherst suspendió su ataque, despidió a sus fuerzas de la milicia y devolvió al ejército a sus cuarteles de invierno. . [29] [30]
Los británicos obtuvieron definitivamente el control de Canadá con la rendición de Montreal en 1760. [31] Fort Carillon, que los británicos siempre habían llamado Ticonderoga (por el lugar donde se encuentra el fuerte), [32] estuvo en manos de ellos a través del Fin de la guerra francesa e india. Después de esa guerra, estuvo tripulado por pequeñas guarniciones hasta 1775, cuando fue capturado por la milicia estadounidense a principios de la Guerra Revolucionaria Estadounidense . [33]
Fuerzas de Pensilvania 1759.Contiene un informe del ingeniero militar británico John Montresor que detalla su plan de ataque sugerido contra Ticonderoga.