La pena capital no está permitida en el estado de California , Estados Unidos , debido a una orden judicial federal vigente en 2006 contra esta práctica y a una moratoria de las ejecuciones de 2019 ordenada por el gobernador Gavin Newsom . [1] El litigio que dio lugar a la orden judicial ha estado en suspenso desde la promulgación de la moratoria. Si la moratoria termina y la congelación concluye, las ejecuciones podrían reanudarse según la ley estatal actual. [2] [3]
El estado llevó a cabo 709 ejecuciones desde 1778 [ aclaración necesaria ] hasta 1972, cuando la Corte Suprema de California anuló el estatuto de pena capital de California en el caso People v. Anderson . [4] [5] Los votantes de California restablecieron la pena de muerte unos meses después, con la Proposición 17 legalizando la pena de muerte en la constitución estatal y poniendo fin al fallo Anderson . Sin embargo, mientras tanto, la Corte Suprema de los EE. UU. en Furman v. Georgia impuso una moratoria nacional sobre la pena capital. Furman , junto con los continuos desafíos a nivel estatal, retrasó la implementación de la Proposición 17 durante varios años. Como resultado, la pena de muerte no se restableció en California hasta después de People v. Frierson en 1979. La primera ejecución del estado posterior a Anderson se llevó a cabo en 1992. Desde entonces, ha habido 13 ejecuciones , pero cientos de reclusos han sido condenados. La última ejecución que tuvo lugar en California fue en 2006 . Dos personas condenadas en California, Kelvin Malone y Alfredo Prieto , también han sido ejecutados en Missouri y Virginia , respectivamente. [6] [7]
A partir de octubre de 2024 [update], los registros oficiales del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) muestran que hay 620 reclusos en espera de ejecución en California, el nivel más bajo desde 2011, principalmente debido al suicidio , la muerte por otras causas, menos jurados dispuestos a condenar a muerte a las personas y las nuevas sentencias de los fiscales de distrito recién elegidos , entre otras cosas. 20 de los condenados a muerte son mujeres, recluidas en la población general en el Centro de Mujeres de California (CCWF) en Chowchilla , y los otros 600 reclusos en espera de ejecución son hombres que se encuentran alojados en todo el estado, la mayoría de los cuales han sido transferidos desde el antiguo corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quentin . [8] [9]
Los votantes de California rechazaron dos iniciativas para derogar la pena de muerte por votación popular en 2012 y 2016 , y adoptaron por un estrecho margen en 2016 otra propuesta para acelerar su proceso de apelación. [10] El 26 de agosto de 2021, la Corte Suprema de California confirmó las normas sobre la pena de muerte del estado, aunque a partir de 2024 las ejecuciones aún no se han reanudado. [11]
La primera sentencia de muerte conocida en California se registró en 1778. El 6 de abril de 1778, cuatro jefes Kumeyaay de una ranchería del área de la Misión de San Diego fueron condenados por conspirar para matar cristianos y fueron sentenciados a muerte por José Francisco Ortega , comandante del Presidio de San Diego ; los cuatro iban a ser fusilados el 11 de abril. [4] Sin embargo, existen algunas dudas sobre si las ejecuciones realmente tuvieron lugar. [5]
Históricamente se han utilizado cuatro métodos para las ejecuciones. Hasta poco antes de que California fuera admitida en la Unión, las ejecuciones se llevaban a cabo mediante un pelotón de fusilamiento . Tras la admisión, el estado adoptó el ahorcamiento como método de elección. [12]
El código penal fue modificado el 14 de febrero de 1872 para establecer que los ahorcamientos debían tener lugar dentro de los confines de la cárcel del condado u otros lugares privados. Las únicas personas a las que se les permitía estar presentes eran el sheriff del condado , un médico y el fiscal del distrito del condado , que además seleccionaría al menos a 12 "ciudadanos respetables". No más de dos "ministros del evangelio" y no más de cinco personas seleccionadas por el condenado también podían estar presentes. [12]
Las ejecuciones se trasladaron al nivel estatal en 1889 cuando se actualizó la ley para que los ahorcamientos ocurrieran en una de las prisiones estatales: la prisión estatal de San Quintín y la prisión estatal de Folsom . Según el Departamento de Correcciones de California , aunque la ley no requería que el juez de primera instancia eligiera una prisión específica, era habitual que los reincidentes fueran enviados a Folsom. Bajo estas nuevas leyes, la primera ejecución en San Quintín fue la de José Gabriel el 3 de marzo de 1893, por asesinato. El primer ahorcamiento en Folsom fue el de Chin Hane, también por asesinato, el 13 de diciembre de 1895. Un total de 215 reclusos fueron ahorcados en San Quintín y un total de 93 fueron ahorcados en Folsom. [12]
California adoptó la cámara de gas como único método en 1937 (aunque se llevaron a cabo dos ejecuciones más de personas ya condenadas). Las primeras personas que murieron en la cámara de gas de San Quintín (la única del estado) fueron Albert Kessell y Robert Lee Cannon el 2 de diciembre de 1938. Tres personas más vieron ejecutadas sus sentencias de muerte en dos semanas. Hasta 1967, 194 personas fueron ejecutadas mediante gas letal, incluidas cuatro mujeres. La última persona fue Aaron Mitchell el 12 de abril de 1967.
En épocas anteriores, el Instituto de Mujeres de California albergaba el corredor de la muerte para mujeres. [13]
El 24 de abril de 1972, la Corte Suprema de California dictaminó en el caso People v. Anderson que las leyes de pena de muerte vigentes en el estado eran inconstitucionales. El juez Marshall F. McComb fue el único disidente, argumentando que la pena de muerte disuadía el crimen, señalando numerosos precedentes de la Corte Suprema que confirmaban la constitucionalidad de la pena de muerte y afirmando que los procesos legislativos y de iniciativa eran las únicas vías apropiadas para determinar si se debía permitir la pena de muerte. [14] La decisión de la mayoría salvó las vidas de 105 reclusos condenados a muerte , entre ellos Sirhan Sirhan ( asesino de Robert F. Kennedy ) y el asesino en serie Charles Manson . [15] McComb estaba tan indignado por la decisión que salió de la sala del tribunal durante su lectura. [16]
Tras el fallo, se modificó la Constitución de California para restablecer la pena capital en virtud de una iniciativa llamada Proposición 17. En 1973, se promulgó posteriormente una nueva ley que hizo obligatoria la pena de muerte para una serie de delitos, entre ellos el asesinato en primer grado en casos específicos, el secuestro durante el cual muere una víctima, el descarrilamiento de trenes durante el cual muere una víctima, la traición contra el estado y la agresión por parte de un preso de por vida si la víctima muere en el plazo de un año. [12]
El debate sobre la pena capital se desarrolló de manera similar a nivel nacional. El 29 de junio de 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión en Furman v. Georgia , que resultó en una moratoria de facto sobre las ejecuciones en los Estados Unidos. El 2 de julio de 1976, la Corte Suprema, en Gregg v. Georgia , al revisar las leyes de pena capital promulgadas en respuesta a su decisión Furman , encontró constitucionales aquellas leyes que permitían a un jurado imponer la pena de muerte después de considerar circunstancias tanto agravantes como atenuantes. En la misma fecha, la Corte sostuvo que las leyes que imponían una pena de muerte obligatoria eran inconstitucionales. [17]
En una decisión posterior en 1976, la Corte Suprema de California nuevamente sostuvo que el estatuto de pena de muerte del estado era inconstitucional ya que no permitía al acusado presentar evidencia atenuante. A otros 70 prisioneros se les conmutaron sus sentencias después de esto. [ cita requerida ] El año siguiente, el estatuto se actualizó para abordar estas cuestiones. También se agregó la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional como castigo por delitos capitales. [ cita requerida ] Un cambio posterior al estatuto ocurrió en 1978 después de que se promulgara la Proposición 7. Esto dio una apelación automática a la Corte Suprema de California, que afirmaría o revocaría directamente la sentencia y la condena sin pasar por una apelación intermedia a los Tribunales de Apelación de California .
En 1983, el Colegio de Abogados del Estado de California creó el Proyecto de Apelaciones de California como un centro de recursos legales para implementar el derecho constitucional a un abogado para las personas indigentes que enfrentan una ejecución. [18] En la época de su fundación, Michael Millman se convirtió en el director del CAP. Millman se desempeñó como director del CAP durante 30 años. [19] El CAP supervisa los esfuerzos para ayudar a los abogados privados que representan a las más de 700 personas condenadas a muerte en California. [ 19 ]
El 4 de noviembre de 1986, tres miembros de la Corte Suprema del estado fueron destituidos de sus cargos por los votantes después de una campaña de alto perfil que citó su oposición categórica a la pena de muerte . [20]
Entre ellos se encontraba la presidenta de la Corte Suprema, Rose Bird , que fue destituida por un margen de 67 a 33 por ciento. Ella revisó un total de 64 casos de pena capital apelados ante la corte, y en cada caso emitió una decisión que anulaba la pena de muerte que se había impuesto en el juicio. En su decisión de anulación se unieron a ella al menos otros tres miembros de la corte en 61 de esos casos. [21] Esto llevó a los críticos de Bird a afirmar que estaba sustituyendo sus propias opiniones e ideas por las leyes y precedentes sobre los que se supone que deben tomarse las decisiones judiciales. [22]
El 21 de abril de 1992, el estado llevó a cabo su primera ejecución desde 1967, al condenar a muerte a Robert Alton Harris por el asesinato de dos adolescentes en San Diego. Una serie de cuatro suspensiones de la ejecución emitidas por el tribunal de apelaciones del Noveno Circuito retrasaron la ejecución, lo que provocó que la Corte Suprema de los Estados Unidos interviniera para anular las suspensiones y prohibir a todos los demás tribunales federales cualquier intervención adicional, dictaminando que las decisiones de los tribunales inferiores causaban "demoras abusivas" y eran "intentos de manipular el proceso judicial". [23]
Los métodos disponibles se ampliaron a dos en enero de 1993, con el gas letal como estándar pero con la inyección letal ofrecida como una opción para el recluso. [12] David Mason , el primer recluso en tener esta opción, no hizo ninguna selección, por lo que fue ejecutado por defecto con gas letal en agosto de 1993. Después de una impugnación legal y una decisión del tribunal de apelaciones del Noveno Circuito en 1996, se suspendió el gas letal, y la inyección letal se convirtió en el único método. [12] [24] El asesino en serie William Bonin fue la primera persona en ser ejecutada bajo estas nuevas leyes, el 23 de febrero de 1996. Trece personas han sido ejecutadas en California desde que se restableció la pena de muerte en 1977, aunque otras 177 personas han muerto en el corredor de la muerte por otras causas (30 de ellas por suicidio) hasta el 14 de octubre de 2024. [25]
Durante el mandato de Arnold Schwarzenegger como gobernador, el estado llevó a cabo dos ejecuciones importantes en menos de cinco semanas: la de Stanley Tookie Williams en diciembre de 2005 y la de Clarence Ray Allen en enero de 2006.
Un mes después, en febrero de 2006, el juez de distrito de Estados Unidos Jeremy D. Fogel bloqueó la ejecución del asesino convicto Michael Morales debido a una demanda contra el protocolo de inyección letal. [26] Se argumentó que si el procedimiento de inyección letal de tres fármacos se administraba incorrectamente, podría provocar sufrimiento al condenado, lo que podría constituir un castigo cruel e inusual . La cuestión surgió a raíz de una orden judicial dictada por el Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito de Estados Unidos que sostenía que una ejecución sólo podía ser llevada a cabo por un técnico médico legalmente autorizado para administrar medicamentos intravenosos . El caso condujo a una moratoria de facto de la pena capital en California, ya que el estado no pudo obtener los servicios de un profesional médico autorizado para llevar a cabo la ejecución. [27]
Cuando el estado planeó la ejecución de Albert Greenwood Brown a fines de 2010, el juez Fogel se negó a emitir una suspensión, citando los esfuerzos que había hecho el estado para cumplir con su fallo anterior. No obstante, el Noveno Circuito no estuvo de acuerdo y anuló la sentencia, retrasando aún más las ejecuciones en el estado. [28]
En 2007, la Corte Suprema del estado propuso que el estado adoptara una enmienda constitucional que permitiera la asignación de apelaciones de penas capitales a los tribunales de apelación para aliviar la acumulación de tales casos. [29]
Varias familias de víctimas testificaron ante la Comisión de California para la Administración Justa de Justicia en contra de la pena capital, explicando que si bien habían sufrido grandes pérdidas, no consideraban que la retribución fuera moralmente aceptable y que el alto coste de la pena capital estaba impidiendo la resolución de casos sin resolver. [30]
Pero otros que refutan este argumento dijeron que el mayor costo de los juicios en los que la fiscalía solicita la pena de muerte se compensa con los ahorros que se obtienen al evitar el juicio por completo en los casos en que el acusado se declara culpable para evitar la pena de muerte. [31]
En 2008, la Comisión de California para la Administración Justa de Justicia [32] concluyó, tras una revisión exhaustiva, que, en el actual sistema de pena de muerte, es poco probable que las sentencias de muerte se ejecuten (con excepciones extremadamente raras) debido a un proceso "plagado de demoras excesivas" en el nombramiento de abogados post condenatorios y un "grave retraso" en la revisión de las sentencias de muerte por parte de la Corte Suprema de California. Según el informe de la CCFAJ, el lapso de tiempo transcurrido entre la sentencia de muerte y la ejecución constituye el retraso más largo de cualquier estado en el que se aplique la pena de muerte, y la Comisión instó a una reforma para acelerar el proceso de apelación.
Otro estudio publicado en 2011 concluyó que, desde 1978, la pena capital le ha costado a California unos 4.000 millones de dólares. Un artículo de 2011 escrito por Arthur Alarcon, juez durante mucho tiempo del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, y la profesora de derecho Paula Mitchell, concluyó que "desde que se restableció la pena de muerte en 1978, los contribuyentes de California han gastado aproximadamente 4.000 millones de dólares para financiar un sistema de pena de muerte disfuncional que ha llevado a cabo no más de 13 ejecuciones". [33]
Una coalición de opositores a la pena de muerte, entre los que se encontraban funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, familiares de víctimas de asesinato y personas condenadas injustamente, lanzó una campaña de iniciativa para la "Ley de ahorro, rendición de cuentas y plena aplicación de la ley en California" o SAFE California, en el ciclo electoral 2011-2012. [34] La medida, que se convirtió en la Proposición 34, reemplazaría la pena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, exigiría que las personas condenadas a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional trabajaran para pagar una indemnización a las familias de las víctimas y asignaría aproximadamente 30 millones de dólares al año durante tres años a los departamentos de policía con el fin de resolver casos abiertos de asesinato y violación. [35] Los partidarios de la medida recaudaron 6,5 millones de dólares, una cifra que eclipsa el millón de dólares recaudado por los opositores de la Proposición 34. [36]
La propuesta fue derrotada con 52% en contra y 48% a favor. [37]
El 16 de julio de 2014, el juez federal Cormac J. Carney del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos dictaminó que el sistema de pena de muerte de California es inconstitucional porque es arbitrario y está plagado de demoras. El estado no ha ejecutado a ningún preso desde 2006. El juez declaró que el sistema actual viola la prohibición de la Octava Enmienda sobre los castigos crueles e inusuales al imponer una sentencia que "ningún jurado racional ni legislador podría imponer jamás: cadena perpetua, con la remota posibilidad de muerte".
Sin embargo, el 12 de noviembre de 2015, un panel del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos revocó la decisión del tribunal de distrito en una decisión publicada por 3 a 0. Los tres jueces sostuvieron que la demanda no era justiciable bajo el habeas corpus federal . [38] [39]
En febrero de 2015, la jueza del Tribunal Superior del condado de Sacramento, Shelleyanne Chang, dictaminó que la ley estatal obligaba al Departamento de Correcciones y Rehabilitación a desarrollar un método para ejecutar a los reclusos mediante inyección letal. [40] Más tarde ese año, se desarrolló un nuevo protocolo que proporcionaba un método de ejecución con un solo fármaco para cumplir con el fallo. [41]
Esto fue el resultado de una demanda interpuesta por familiares de víctimas de asesinato. Los partidarios de la pena capital culparon a la "falta de voluntad política" de la espera de casi tres años para un nuevo protocolo [40] y al intento de hacer que la pena de muerte "fuera práctica y luego abogar por su derogación por razones de practicidad". [41]
El 8 de noviembre de 2016, California votó sobre dos iniciativas en competencia sobre la pena capital. La Proposición 62 que, al igual que la Proposición 34, habría abolido la pena de muerte, fue rechazada por un margen de 53 a 47. La otra iniciativa, la Proposición 66, prevé la agilización del proceso de apelación de la pena capital y también exige que los condenados a muerte trabajen en la cárcel y paguen una indemnización a las familias de las víctimas, algo de lo que anteriormente estaban exentos. La medida fue aprobada por 51 a 49. [10] Su constitucionalidad fue confirmada por 5 a 2 por la Corte Suprema del estado el 24 de agosto de 2017, aunque la corte sostuvo que una disposición que le exigía decidir las apelaciones directas de los casos de pena capital en un plazo de cinco años era directiva y no obligatoria. La corte ordenó que la Proposición 66 entrara en vigor después de que esta decisión fuera definitiva. [42]
El gobernador Gavin Newsom promulgó la Orden Ejecutiva N-09-19 el 13 de marzo de 2019. La Orden Ejecutiva N-09-19 ordena que:
1. Se instituirá una moratoria ejecutiva sobre la pena de muerte en forma de indulto para todas las personas condenadas a muerte en California. Esta moratoria no prevé la liberación de ninguna persona de prisión ni modifica de ningún modo ninguna condena o sentencia vigente.
2. Se derogará el protocolo de inyección letal de California.
3. La Cámara de la Muerte de San Quintín se cerrará inmediatamente en vista de lo anterior.
La Orden Ejecutiva concedió un indulto a todos los condenados a muerte bajo la ley de California, al tiempo que eliminaba cualquier mecanismo que el estado pudiera utilizar para ejecutar a un individuo al derogar el protocolo de inyección letal adoptado por el Estado de California. Si la Orden Ejecutiva fuera revocada y se resolvieran todas las demandas que impugnaban el uso de la pena capital en el estado, las ejecuciones no se reanudarían de inmediato ya que el estado necesitaría adoptar un nuevo protocolo de ejecución que requiere tiempo para hacerlo. La Orden Ejecutiva también cerró la Cámara de la Muerte en la Prisión Estatal de San Quintín . La Cámara de la Muerte fue posteriormente desmantelada por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California. [43] [44] Aunque algunos defensores de la pena de muerte han declarado lo contrario, ninguna persona condenada a muerte en California fue liberada o su condena o sentencia fue alterada debido a la promulgación de la Orden Ejecutiva.
Donte McDaniel, un recluso condenado, fue sentenciado a muerte en 2004 y ha impugnado su sentencia de muerte impugnando las leyes de sentencias de California que sólo exigen que las condenas se prueben más allá de toda duda razonable y que sean unánimes, pero no exigen ninguna de las dos cosas para las decisiones de sentencia. Por lo tanto, según la ley actual, un acusado debe ser declarado culpable por todos los jurados más allá de toda duda razonable, pero el jurado no necesita ser unánime para encontrar verdaderas las circunstancias agravantes que hacen que una persona sea elegible para ser sentenciada a muerte, ni el jurado tiene que encontrar que esas circunstancias son verdaderas más allá de toda duda razonable. Si la Corte Suprema de California falla a favor de McDaniel, cientos de sentencias de muerte serían revocadas y el tribunal podría anular la pena capital en el estado en su totalidad. McDaniel ha recibido el apoyo del gobernador Gavin Newsom junto con los fiscales de distrito de los condados de Contra Costa , Los Ángeles , San Francisco , San Joaquín y Santa Clara , junto con el ex fiscal de distrito del condado de Los Ángeles Gil Garcetti en un escrito amicus curiae presentado ante el tribunal. [45]
El 7 de diciembre de 2020, los asambleístas Marc Levine (D- 10 ) y David Chiu (D- 17 ) presentaron la Enmienda Constitucional 2 de la Asamblea en la Legislatura del Estado de California . La enmienda constitucional enmendaría la constitución para prohibir el uso de la pena capital como castigo por cualquier violación de la ley. La enmienda tiene como coautores a los asambleístas Laura Friedman (D- 43 ), Mike Gipson (D- 64 ) y Mark Stone (D- 29 ), junto con el senador estatal Scott Wiener (D- 11 ). [46] La resolución necesita una mayoría de 2/3 de cada cámara de la Legislatura antes de que la resolución pueda presentarse ante los votantes durante las elecciones de California de 2022. Si más votantes votan Sí que No sobre la cuestión en 2022, la constitución estatal se enmendará para prohibir el uso de la pena capital en California como castigo por cualquier violación de la ley. La resolución no logró avanzar al pleno de la Asamblea desde el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea.
El 26 de agosto de 2021, los esfuerzos para revisar la pena de muerte en California se debilitaron después de que la Corte Suprema del Estado de California dictaminara por unanimidad que la ley estatal actual proporcionaba poco respaldo legal para cualquier revisión en el caso de Pueblo v. McDaniel. [47]
Cuando la acusación solicita la pena de muerte, la sentencia la decide el jurado y debe ser unánime. Se considera automáticamente que se ha solicitado una reconsideración de la pena de muerte y el juez debe determinar que "las conclusiones y veredictos del jurado de que las circunstancias agravantes superan a las atenuantes son contrarios a la ley o a las pruebas presentadas". [48]
El jurado debe determinar por unanimidad que una de las circunstancias especiales descritas en la ley sobre la pena de muerte se aplica al caso. Si el jurado no llega a unanimidad, el tribunal volverá a juzgar ante un nuevo jurado si las circunstancias especiales sobre las que no se decidió por unanimidad se aplican o no. Los nuevos juicios posteriores sobre cuestiones sobre las que no se decidió por unanimidad se realizan a discreción del tribunal, que puede imponer alternativamente una pena de 25 años de prisión. [48]
En caso de que el jurado no llegue a un acuerdo sobre la determinación de la pena en la fase de determinación de la pena del juicio, se celebrará un nuevo juicio ante otro jurado. Si el segundo jurado o cualquier jurado posterior también llega a un acuerdo, el juez tiene la facultad discrecional de ordenar otro nuevo juicio o imponer una pena de cadena perpetua sin libertad condicional. [48]
Según la Constitución del estado, el poder de clemencia pertenece al Gobernador de California . Pero si el infractor fue condenado dos veces por un delito grave , el gobernador puede conceder una conmutación de la pena sólo por recomendación de la Corte Suprema de California , con la concurrencia de al menos cuatro jueces. [49]
Las ejecuciones se llevan a cabo mediante inyección letal, pero un recluso sentenciado antes de su adopción puede optar por ser ejecutado mediante inhalación de gas. Si uno de estos dos métodos se considera inválido, el estado está obligado a utilizar el otro método. [50]
California tiene una de las listas más amplias de delitos capitales y circunstancias capitales de Estados Unidos. El Código Penal prevé la posibilidad de una sentencia de muerte por:
Debido a la cantidad de circunstancias capitales en California, casi todos los asesinatos en primer grado se castigan con la muerte. [55]
Además, el Código Militar y de Veteranos prevé la posible pena capital en cualquiera de los siguientes casos si dicho acto o actos, o la falta de acción, resultan en una muerte:
Los hombres condenados a muerte en California eran (con algunas excepciones) generalmente recluidos en la prisión estatal de San Quintín , mientras que las mujeres condenadas eran recluidas en el Centro de Mujeres de California (CCWF) en Chowchilla . San Quintín también alberga la cámara de ejecución estatal , aunque ahora está cerrada permanentemente. [61] [9] Las mujeres ejecutadas en California habrían sido transportadas a San Quintín antes de ser ejecutadas. [62]
A partir de octubre de 2024 [update], los registros oficiales del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) muestran que 620 reclusos fueron condenados a muerte en California, el número más bajo desde 2011, principalmente debido al suicidio , la muerte por otras causas, menos jurados dispuestos a condenar a personas a muerte y nuevas sentencias por parte de fiscales de distrito progresistas recién elegidos , entre otras cosas. 20 de los condenados son mujeres, recluidas en el Centro de Mujeres de California (CCWF) en Chowchilla . [8] [9]
El 31 de enero de 2022, el gobernador Gavin Newsom anunció que el corredor de la muerte actual en la prisión estatal de San Quentin se desmantelará en un plazo de dos años y que los reclusos alojados en dicha instalación serán trasladados a otras prisiones estatales de máxima seguridad. En ese tiempo, el corredor de la muerte en San Quentin se reutilizará "en algo innovador y anclado en la rehabilitación", según la portavoz de prisiones Vicky Waters. Los reclusos transferidos deberán trabajar en empleos penitenciarios remunerados, aunque se les retendrá el 70% de sus salarios y se destinará a restitución a las familias de las víctimas pertinentes. Un programa piloto trasladó a 116 hombres condenados a otras instalaciones entre 2020 y 2022. Las mujeres encarceladas en la prisión estatal de Chowchilla también tuvieron la oportunidad de trasladarse a programas de vivienda y trabajo menos restrictivos. [63] Para el 14 de octubre de 2024, todos los reclusos varones, menos 13, habían sido trasladados fuera de San Quintín; se esperaba que el último grupo fuera trasladado después de completar programas médicos y psiquiátricos. Todas las mujeres condenadas a muerte en Chowchilla habían sido trasladadas a la población general. [9]
A partir de septiembre de 2024 [update], los negros constituyen la mayoría de los reclusos condenados a muerte, y el 32,91 % de ellos son negros. El segundo grupo más grande de personas condenadas a muerte son los blancos (31,46 %), mientras que los hispanos/mexicanos son el tercer grupo más grande de personas condenadas a muerte (27,29 %). [64]
En 2008, la Comisión de California para la Administración Justa de Justicia criticó el elevado número de factores agravantes, ya que daba a los fiscales locales demasiada discreción a la hora de elegir los casos en los que creían que se justificaba la pena capital. La Comisión propuso reducirlos a sólo cinco (asesinatos múltiples, asesinato por tortura , asesinato de un agente de policía, asesinato cometido en prisión y asesinato relacionado con otro delito grave). [65] El columnista Charles Lane fue más allá y propuso que el asesinato relacionado con un delito grave distinto de la violación ya no debería ser un delito capital cuando sólo hay una víctima asesinada. [66]
En 2021, el Comité de Revisión del Código Penal de California votó por unanimidad recomendar a la Legislatura la abolición de la pena capital en el estado. Un miembro del personal justificó la votación emitiendo un memorando que afirma que "eliminar la pena de muerte es un paso fundamental hacia la creación de un sistema de justicia justo y equitativo para todos en California, ya que la pena máxima está plagada de problemas legales, raciales, burocráticos, financieros, geográficos y morales que han demostrado ser insolubles". [67]
En febrero de 2004, la Field Research Corporation descubrió que, cuando se les preguntó qué pensaban personalmente sobre la pena capital, el 68% la apoyaba y el 31% se oponía (el 6% no ofreció ninguna opinión). Esto supuso una disminución respecto del 72% de apoyo dos años antes y un aumento respecto del 63% en 2000. En esta encuesta se preguntó sobre la vez que Kevin Cooper tuvo que esperar horas para que se le suspendiera la ejecución de su sentencia de muerte, tras 20 años en el corredor de la muerte. Cuando se les preguntó si pensaban que la pena de muerte era, en general, justa y libre de errores en California, el 58% estuvo de acuerdo y el 32% no estuvo de acuerdo (el 11% no ofreció ninguna opinión). Cuando se desglosaron los resultados por etnia, de las personas que se identificaron como afroamericanas , el 57% no estuvo de acuerdo con que la pena de muerte fuera justa y libre de errores.
Una encuesta realizada en marzo de 2012 encontró que "el 61% de los votantes registrados del estado de California dicen que votarían para mantener la pena de muerte, si una iniciativa de pena de muerte apareciera en la boleta de noviembre de 2012" [68] Una encuesta de agosto de 2012 encontró que "el apoyo a la Propuesta 34, que derogaría la pena de muerte en California, cayó del 45,5% al 35,9%". [69]
Una encuesta de PPIC de septiembre de 2012 mostró que el 55% de todos los adultos y el 50% de los votantes probables prefieren la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a la pena de muerte cuando se les da la opción. [70]
Una encuesta de campo realizada en septiembre de 2014 mostró que el 56% apoya la pena de muerte, una cifra menor al 69% de tres años antes. El apoyo a la pena de muerte en California no había sido tan bajo desde mediados de los años 1960. [71]
Una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley realizada en 2019 reveló que el 61 % de los votantes registrados de California apoyaba la pena de muerte, mientras que el 39 % se oponía. Sin embargo, esta encuesta no incluía una opción de "indecisos". [72]
Una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley en abril de 2021 encontró que el 44% de los votantes registrados de California apoyaban una enmienda constitucional propuesta en 2022 para abolir la pena de muerte, con un 35% en contra y un 21% indeciso. El 48% apoyó la orden ejecutiva de moratoria de la pena de muerte del gobernador Gavin Newsom, con un 35% en contra. [72] La encuesta encontró marcadas divisiones raciales y partidistas en el apoyo a la pena de muerte en el estado, con los demócratas oponiéndose a ella con un 63%-37% y los republicanos apoyándola con un 68%-32%. Los votantes sin preferencia partidaria se opusieron con un 43%-31%. [72] Entre los votantes registrados, el 54% de los afroamericanos, el 46% de los blancos, el 41% de los latinos y el 38% de los asiáticos e isleños del Pacífico apoyaron la abolición.
Número de sentencias de muerte por condado a septiembre de 2024. [update]Hay 623 reclusos en espera de ejecución, pero hay 630 sentencias de muerte, ya que algunos reclusos han recibido múltiples sentencias de muerte. [64]
Número de condenados por etnia a septiembre de 2024. [update][ 64]
Número de condenados por edad a septiembre de 2024. [update][ 64]
Lista del año en que cada una de las personas que actualmente se encuentran en el corredor de la muerte fueron recibidas por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California a septiembre de 2024. [update][ 64]
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