La asfixia o asfixia es una condición de suministro deficiente de oxígeno al cuerpo que surge de una respiración anormal . [ cita necesaria ] La asfixia provoca hipoxia generalizada , que afecta a todos los tejidos y órganos, algunos más rápidamente que otros. Hay muchas circunstancias que pueden inducir asfixia, todas las cuales se caracterizan por la incapacidad de una persona de adquirir suficiente oxígeno mediante la respiración durante un período prolongado de tiempo. La asfixia puede provocar coma o la muerte.
En 2015, se produjeron alrededor de 9,8 millones de casos de asfixia involuntaria que provocaron 35.600 muertes. [1] [2] La palabra asfixia proviene del griego antiguo α- "sin" y σφύξις sphyxis , "apretar" (latido del corazón). [3]
Las situaciones que pueden causar asfixia incluyen, entre otras: obstrucción de las vías respiratorias , constricción u obstrucción de las vías respiratorias, como por asma , laringoespasmo o simple bloqueo por la presencia de materiales extraños; por estar en entornos donde no se puede acceder fácilmente al oxígeno: como bajo el agua, en una atmósfera con poco oxígeno o en el vacío; ambientes donde hay aire suficientemente oxigenado, pero no se puede respirar adecuadamente debido a la contaminación del aire, como el humo excesivo.
Otras causas de deficiencia de oxígeno incluyen, entre otras:
La asfixia es una obstrucción mecánica del flujo de aire desde el ambiente hacia la boca y/o las fosas nasales, por ejemplo, al cubrir la boca y la nariz con una mano, una almohada o una bolsa de plástico. [4] La asfixia puede ser parcial o completa, donde parcial indica que la persona que está siendo asfixiada puede inhalar algo de aire, aunque menos del necesario. En una situación normal, la asfixia requiere al menos una obstrucción parcial tanto de las cavidades nasales como de la boca para provocar asfixia. Asfixiar con las manos o el pecho se utiliza en algunos deportes de combate para distraer al oponente y crear aberturas para las transiciones , ya que el oponente se ve obligado a reaccionar ante la asfixia.
En algunos casos, al realizar determinadas rutinas, la asfixia se combina con asfixia compresiva simultánea. Un ejemplo es la superposición, en la que un adulto accidentalmente se da vuelta sobre un bebé mientras duerme colecho , un accidente que a menudo pasa desapercibido y se piensa erróneamente que se trata del síndrome de muerte súbita del lactante . [4] Otros accidentes que involucran un mecanismo similar son los derrumbes o cuando un individuo queda enterrado en arena o grano.
En los casos de homicidio , el término burking a menudo se atribuye a un método de matar que implica asfixia y compresión simultánea del torso. [5] El término "burking" proviene del método que William Burke y William Hare utilizaron para matar a sus víctimas durante los asesinatos de West Port . Mataban a las víctimas, normalmente intoxicadas, sentándose sobre sus pechos y asfixiándolas tapándoles la nariz y la boca con una mano, mientras utilizaban la otra mano para empujar la mandíbula de la víctima hacia arriba. Los cadáveres no tenían heridas visibles y fueron entregados a las escuelas de medicina a cambio de dinero. [6]
La asfixia compresiva (también llamada compresión torácica) limita mecánicamente la expansión de los pulmones al comprimir el torso, impidiendo la respiración. " Asfixia traumática " o "asfixia por aplastamiento" generalmente se refiere a la asfixia por compresión resultante de ser aplastado o inmovilizado bajo un gran peso o fuerza, o en una multitud aplastada . [7] Un ejemplo de asfixia traumática es una persona que levanta un automóvil con un gato para trabajar en él desde abajo y es aplastado por el vehículo cuando el gato falla. [5] Las serpientes constrictoras, como la boa constrictor , matan mediante asfixia compresiva lenta, apretando sus espirales cada vez que la presa exhala en lugar de apretar con fuerza. En los casos en que un adulto duerme junto con un bebé ("superposición"), el adulto que duerme pesadamente puede moverse encima del bebé, provocando asfixia por compresión.
En los desastres mortales de multitudes, la asfixia por compresión al ser aplastado contra la multitud causa todas o casi todas las muertes, en lugar del traumatismo contundente por pisoteo. Esto es lo que ocurrió en el desastre de Ibrox en 1971, donde murieron 66 fanáticos de los Rangers ; el desastre del concierto de The Who de 1979 , donde murieron 11 personas; el desastre de Luzhniki en 1982, cuando murieron 66 aficionados del FC Spartak de Moscú ; el desastre de Hillsborough en 1989, donde 97 aficionados del Liverpool murieron aplastados en una terraza abarrotada, 95 de los 97 por asfixia compresiva, 93 murieron directamente a causa de ella y otros 3 por complicaciones relacionadas; la multitud de Meron de 2021 , donde murieron 45; la multitud del Festival Astroworld en 2021, donde murieron 10; y la multitud de Halloween de Seúl en 2022, donde al menos 159 personas murieron durante las celebraciones de Halloween . [8] [9]
En espacios reducidos, las personas se ven obligadas a empujarse unas a otras; La evidencia de barandillas de acero dobladas en varios accidentes fatales de multitudes ha demostrado fuerzas horizontales de más de 4500 N (equivalente a un peso de aproximadamente 450 kg o 1000 lbs). En los casos en que las personas se han apilado unas sobre otras en una pila humana, se ha estimado que los que están en la parte inferior están sujetos a alrededor de 380 kg (840 lbs) de peso de compresión. [10]
La asfixia "posicional" o de "restricción" se produce cuando una persona es inmovilizada y dejada boca abajo, como en un vehículo policial, y no puede reposicionarse para respirar. La muerte puede producirse en el vehículo, o tras pérdida del conocimiento seguida de muerte en coma, habiendo presentado daño cerebral anóxico. La asfixia puede ser causada por compresión facial, compresión del cuello o compresión del pecho. Esto ocurre principalmente durante situaciones de inmovilización y esposamiento por parte de las fuerzas del orden, incluidos incidentes psiquiátricos. El peso de las restricciones que ejercen la compresión puede contribuir a lo que se atribuye a la asfixia posicional. Por lo tanto, las muertes pasivas después de una restricción bajo custodia que se presume son el resultado de asfixia posicional pueden en realidad ser ejemplos de asfixia que ocurre durante el proceso de restricción.
La compresión del pecho es una técnica utilizada en varios deportes de combate de agarre , donde a veces se le llama retorcer, ya sea para cansar al oponente o como movimientos complementarios o de distracción en combinación con inmovilizaciones , [11] o, a veces, incluso como sumisiones . Ejemplos de compresión torácica incluyen la posición de rodilla sobre el estómago ; o técnicas como tijeras para piernas (también conocidas como tijeras para el cuerpo y en budō denominadas do-jime ; [12]胴絞, "estrangulamiento del tronco" o "triángulo del cuerpo") [13] donde un participante envuelve sus piernas alrededor de la sección media del oponente y los aprieta. [14]
Presionar es una forma de tortura o ejecución mediante asfixia compresiva.
La asfixia perinatal es la afección médica resultante de la privación de oxígeno ( hipoxia ) a un recién nacido durante el tiempo suficiente para causarle un daño aparente. Es el resultado más común de una caída en la presión arterial materna o de una interferencia durante el parto con el flujo sanguíneo al cerebro del bebé . Esto puede ocurrir como resultado de una circulación o perfusión inadecuada , un esfuerzo respiratorio deficiente o una ventilación inadecuada . [15] Ha habido durante mucho tiempo un debate científico sobre si los recién nacidos con asfixia deben ser reanimados con oxígeno al 100% o con aire normal. [15] Se ha demostrado que las altas concentraciones de oxígeno conducen a la generación de radicales libres de oxígeno , que tienen un papel en la lesión por reperfusión después de la asfixia. [16] La investigación de Ola Didrik Saugstad y otros condujo a nuevas directrices internacionales sobre reanimación de recién nacidos en 2010, recomendando el uso de aire normal en lugar de oxígeno al 100%. [17] [18]
Las clasificaciones de las diferentes formas de asfixia varían según la literatura, siendo las diferencias más obvias en la definición del concepto de asfixia mecánica. [19]
En el libro de texto de DiMaio y DiMaio de 2001 sobre patología forense, la asfixia mecánica es causada por la presión externa del cuerpo que restringe la respiración. [19] Se han producido definiciones estrechas similares de asfixia mecánica en la revisión de la literatura de 2006 de Azmak sobre muertes por asfixia y en el libro de Oehmichen y Auer de 2005 sobre neuropatología forense. [19] Según DiMaio y DiMaio, la asfixia mecánica abarca la asfixia posicional, la asfixia traumática y las muertes por "pila humana". [19]
En el libro de texto de 2007 de Shkrum y Ramsay sobre patología forense, la asfixia mecánica ocurre cuando cualquier medio mecánico causa interferencia con el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en el cuerpo. [19] Se han producido definiciones amplias similares de asfixia mecánica en el libro de Saukko y Knight de 2004 sobre asfixia, y en el libro de Dolinak y Matshes de 2005 sobre patología forense. [19] Según Shkrum y Ramsay, la asfixia mecánica abarca asfixia, asfixia, asfixia posicional, asfixia traumática, acuñamiento, estrangulación y ahogamiento. [19]
Sauvageau y Boghossian propusieron en 2010 que la asfixia mecánica debería definirse oficialmente como causada por "restricción de los movimientos respiratorios, ya sea por la posición del cuerpo o por la compresión externa del tórax", abarcando así sólo la asfixia posicional y la asfixia traumática. [19]
Si hay síntomas de asfixia mecánica, es necesario llamar a un Servicio Médico de Emergencia . [20] En algunos países, como los EE. UU., también puede haber grupos autónomos de socorristas voluntarios que han sido capacitados en primeros auxilios. [21] En caso de asfixia mecánica, los primeros auxilios los puede proporcionar usted mismo. En tal situación, debe hacer lo siguiente:
Muertes que ocurren después de la aplicación de estrangulamiento o inmovilizaciones carotídeas
Es probable que muera por lo que se llama asfixia traumática: una fuerte presión en el pecho.
Do-jime es una técnica prohibida en
Judo
y se considera una 'infracción leve' según las reglas de la IJF, Sección 27: Actos y sanciones prohibidos, artículo 21. No debe confundirse con
do-osae
, que es un término coloquial para el
posición de guardia
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Medios relacionados con la asfixia en Wikimedia Commons