Las Canonesas de San Agustín de la Misericordia de Jesús ( Agustinas Hospitalarias ) son una orden religiosa católica romana de canonesas que siguen una vida semicontemplativa y también se dedican al ministerio de cuidar a los enfermos y necesitados, del cual también fueron conocidas como las "Hermanas del Hospital".
Los orígenes de las canonesas se remontan al siglo XIII, cuando un grupo de mujeres en Francia se unieron para ayudar a los frailes ermitaños agustinos que atendían a los pobres y enfermos en el Hôtel-Dieu del puerto pesquero de Dieppe . Conocidas originalmente como las "Hermanas Ermitañas de San Agustín", formaron una cofradía laica siguiendo la Regla de San Agustín , vestían hábito negro, vivían de bienes comunes y de limosnas , y bajo un conjunto de constituciones redactadas para su uso. [1] Atendieron a las víctimas del escorbuto, la peste, la lepra y la fiebre que prevalecían en la superpoblada ciudad. Además de los servicios que prestaban al Hôtel-Dieu, también se dedicaban a ayudar a los enfermos pobres en todos los barrios de la ciudad. Visitaban y cuidaban a los indigentes que vivían en sus chozas, o incluso se alojaban en cuevas excavadas en los acantilados de la región.
En 1625 se constituyeron en una congregación religiosa bajo la autoridad espiritual de los frailes. Asumieron un estricto recinto papal y se vistieron con los hábitos blancos de las canonesas de San Agustín. Se fundaron monasterios en Normandía, Maine y Bretaña.
La constitución de la nueva congregación estableció dos clases de religiosas: hermanas laicas y canonesas. Los primeros se dedicaban a las tareas manuales de la comunidad, con el fin de relevar a las canonesas. No estaban obligados a recitar el Oficio Divino , ni cuidaban a los enfermos. [1] Las canonesas comienzan el día cantando el oficio matutino y la misa, y se reúnen nuevamente al mediodía y por la noche para la oración y la comida, completando el día con completas y recreación.
El Capítulo General estuvo compuesto por todos los que tienen diez años de profesión . Elegían una Superiora General cada tres años, pero su cargo no podía prolongarse más allá de seis años. También eligieron a la Superiora General Asistente, a la Maestra de novicias , a la tesorera y a otros cuatro consejeros, formando así un consejo de ocho oficiales principales. [1]
En 1639, las canonesas abrieron su primer hospital fuera de Europa en Nueva Francia , con el establecimiento del Hôtel-Dieu de Québec , que fue el primer hospital de Norteamérica al norte de México. Las hermanas administraron el hospital hasta 1962. [2] En 1693, Jean-Baptiste de Saint-Vallier, el segundo obispo de Quebec, construyó un nuevo hospital para los pobres, conocido como el Hôpital-Général de Québec. Inicialmente se enviaron cuatro canonesas para ayudar en el funcionamiento del hospital. El obispo lo confió formalmente a las canonesas del Hôtel-Dieu en 1698, y las hermanas que servían allí se convirtieron en un monasterio independiente en 1701. Catalina de San Agustín , OSA, que estuvo entre las primeras voluntarias en ir a Quebec, fue beatificada. por el Papa Juan Pablo II en 1989.
En el siglo XIX tenían comunidades en Francia en Dieppe, Rennes, Eu, Vitré, Château-Goutier-St-Julien, Château-Goutier-St-Joseph, Malestroit, Auray, Tréguier, Lannion, Guingamp, Morlaix, Pont-l' Abbé, Gouarec, Fougères, Harcourt y Bayeux; y en Quebec , además de las fundaciones en la ciudad de Quebec, existían comunidades en Lévis y Chicoutimi . Se establecieron también en Sudáfrica, donde se fundaron comunidades en Natal , Durban , Ladysmith y Pietermaritzburg . Las hermanas del monasterio de Pont L'Abbé de la diócesis de Quimper establecieron una fundación en Estcourt . [3]
También se establecieron comunidades en los Países Bajos , en Maasbracht ; y en Italia, en Turín . Llegaron a Gran Bretaña en 1902 y, a lo largo de los años, establecieron residencias de ancianos en Waterloo y Cumbria (1921, Boarbank Hall ). [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las canonesas de Dieppe regentaron un hospital subterráneo, La Bimarine, donde curaban a los soldados franceses y aliados heridos. [4]
Debido a la disminución de su número, en 2015 las hermanas cerraron Park House en Merseyside, que había servido como hogar de convalecencia para soldados durante la Primera Guerra Mundial. [5] Con el cierre de Park House, las hermanas de Liverpool se unieron a las de Boarbank e Ince Blundell. Sala. Las Hermanas de Boarbank Hall en Cumbria dirigen una residencia de ancianos y una casa de huéspedes. [6]
Las hermanas dirigen una clínica de salud en la diócesis de Maiduguri, en el noreste de Nigeria. [7]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). “Hermanas del Hospital de la Misericordia de Jesús”. Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.