Los campamentos de Iwerne ( / ˈjuːɜːrn / YOO - ern ), oficialmente vacaciones de Varsity and Public Schools (VPS) y más tarde vacaciones de Iwerne y Forres , y comúnmente conocidos como campamentos Bash , eran campamentos de vacaciones cristianos evangélicos británicos dirigidos a niños de escuelas públicas británicas .
El reverendo E. JH Nash ("Bash") organizó sus primeras vacaciones en 1930, y desde alrededor de 1940 se llevaron a cabo en la escuela Clayesmore en Iwerne Minster , Dorset . Los campamentos originales estaban destinados a niños de las 30 mejores escuelas públicas del Reino Unido (es decir, las escuelas privadas más prestigiosas del Reino Unido), y las vacaciones posteriores se celebraron en otros lugares y estaban dirigidas a niñas y niños de escuelas públicas de menor rango. Los campamentos fueron influyentes en el resurgimiento evangélico británico de posguerra, y entre los asistentes se encontraban el teólogo John Stott , el arzobispo de Canterbury Justin Welby , los obispos David Sheppard , Timothy Dudley-Smith y Maurice Wood y el fundador del curso Alpha, Nicky Gumbel .
Desde 1932 hasta 2000, las vacaciones se llevaron a cabo nominalmente bajo los auspicios de Scripture Union , pero en la práctica llegaron a ser administradas como una operación independiente, con financiación del Iwerne Trust . En 1997, en un movimiento para regularizar la supervisión de las vacaciones, el Iwerne Trust fue reemplazado por el Titus Trust , que en 2000 asumió por completo la responsabilidad formal de las vacaciones de Scripture Union. A principios de la década de 2000, las vacaciones se trasladaron de Iwerne Minster a Gresham's School en Norfolk , pero conservaron el nombre de Iwerne. En años posteriores se agruparon con las vacaciones de Forres para niños más pequeños ( en edad de escuela preparatoria ).
En 2018, surgió información sobre abusos cometidos en las décadas de 1970 y 1980 por el presidente de Iwerne Trust, John Smyth, contra niños de los campamentos, y Titus Trust llegó a un acuerdo con los sobrevivientes en 2020. Siguieron otras denuncias de abusos por parte de otro líder de Iwerne, Jonathan Fletcher. En 2020, Titus Trust anunció que dejaría de organizar vacaciones bajo el nombre de Iwerne. La fundación continúa organizando vacaciones relacionadas con sus otras marcas.
En 1930, el clérigo evangélico conservador y capellán de la escuela Wrekin College EJH Nash (1898-1982), conocido como "Bash", organizó unas vacaciones de campamento para 33 niños de escuelas públicas cerca de Eastbourne , East Sussex . [1] [2] En 1932, Nash fue nombrado miembro del personal de Scripture Union y las vacaciones estuvieron bajo los auspicios de la organización benéfica, siendo Nash el primer trabajador dedicado a escuelas independientes de la organización benéfica. Las vacaciones se llevaron a cabo por separado de las otras vacaciones de Scripture Union bajo la marca Varsity and Public Schools holidays (VPS), y el nombre de Scripture Union rara vez se usó. [3] [2] [4]
En la década de 1930 se fundó el Home Missionary Trust para financiar las fiestas. En 1945 se convirtió en el Iwerne Trust, que se registró como organización benéfica en 1963. [5]
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , debido a la proximidad de su ubicación en Eastbourne a las rutas de vuelo de la Batalla de Gran Bretaña , las vacaciones se trasladaron a la Escuela Clayesmore en el pueblo de Iwerne Minster , Dorset , que daría a los campamentos su nombre y seguiría siendo su hogar durante más de 60 años. [2] [6] : 111
Las vacaciones tenían como objetivo predicar el Evangelio cristiano en las treinta mejores escuelas públicas británicas . [6] : 111 La asistencia era solo por invitación. [7] : 312 Nash usó terminología militar: era conocido como comandante , su adjunto, ayudante y los líderes eran oficiales. [8] : 18 Su oración era "Señor, reclamamos las principales escuelas públicas para tu reino". [3] Discreta, pero altamente estratégica, la empresa implicaba una enseñanza bíblica sencilla acompañada de amistad personal y cuidado pastoral. [7] : 312 Se iniciaron campamentos adicionales en la Escuela Walhampton cerca de Lymington , Hampshire para el segundo nivel de escuelas públicas, y en la Escuela Sandroyd en Rushmore Park, Dorset para niñas. [8] : 18 [9] [10]
Randle Manwaring (en un libro posteriormente criticado por ofrecer "más devociones partidistas que análisis histórico" [11] ) escribió:
Las claves de Iwerne siempre fueron la enseñanza bíblica muy sencilla y el cuidado pastoral a través de amistades muy desarrolladas en todos los niveles. La asistencia era sólo por invitación y limitada a los chicos de las principales escuelas públicas, al menos los internados. El lema no oficial, sotto voce , de los 'Bash Camps' (Bash es el nombre muy cariñoso que se le dio a EJH Nash) era 'chicos clave de escuelas clave' y, aunque esta estrategia de crear una sociedad cristiana patricia y elitista fue criticada por muchos, los resultados fueron muy notables. [1]
Nash se aseguró el apoyo de los directores de las escuelas reclutando al personal cristiano de sus escuelas para su campamento. [12] Aunque era un anglicano que visitaba instituciones de la Iglesia de Inglaterra, su mensaje no fue necesariamente bien recibido, [13] : 14 ya que muchos padres no habrían estado abiertos a que sus hijos abrazaran la religión evangélica. [13] : 14 John Stott describe las reuniones en Rugby como "estrictamente extraoficiales y llevadas a cabo con una buena dosis de secreto". [13] : 14 Nash prestaba sus libros favoritos (a menudo de RA Torrey ) cubiertos con papel marrón para disfrazarlos. [13] : 15 Su enfoque estaba moldeado por métodos comunes a los círculos evangélicos en América del Norte, incluyendo una expectativa de decisiones definitivas por Cristo, indagaciones sobre el estado espiritual de las personas, una "falta de interés en los problemas sociales" y "una gran dosis de abnegación de otro mundo". [13] : 15 Esta herencia, y el vínculo con los Estados Unidos, era incómodo. [13] : 16 Nash enfatizó la necesidad de un encuentro personal con Jesús, y esto "trastornó una de las suposiciones dominantes en lugares como Rugby: que el cristianismo era el derecho cultural de nacimiento de cualquier inglés bautizado y confirmado en la Iglesia de Inglaterra". [13] : 16
Nash escribió muchas cartas a los jóvenes de los campos de Iwerne. John Stott informa: "Sus cartas a mí a menudo contenían una reprimenda, porque yo era un joven cristiano desobediente y necesitaba ser disciplinado. De hecho, sus amonestaciones eran tan frecuentes en un período, que cada vez que veía su familiar escritura en un sobre, necesitaba orar y prepararme durante media hora antes de sentirme listo para abrirlo". [14] : 246 Nash se centró en aquellos individuos que sentía que tenían cualidades especiales de liderazgo, "no por esnobismo, sino por estrategia". [15] Según el obispo David Sheppard , Nash oraba: "Señor, sabemos que amas a los hombres de uno y dos talentos, pero te rogamos que nos des un hombre de cinco talentos". [16] : 23
Nash permaneció en el personal de Scripture Union hasta 1965, cuando renunció a la dirección general de los campamentos, [17] aunque continuó asistiendo y hablando en los campamentos hasta bien entrados sus 70 años. [18] Murió el 4 de abril de 1982, [17] unas semanas antes de su 84 cumpleaños. [19] : 8
Después de que Nash dimitiera en 1965, David Fletcher (hijo del político laborista Eric Fletcher ) se convirtió en responsable de los campamentos, [1]
En teoría, las fiestas se llevaban a cabo bajo los auspicios de Scripture Union, y el Iwerne Trust era simplemente una organización para recaudar fondos. Sin embargo, en la época del liderazgo de David Fletcher, las fiestas se llevaban a cabo en la práctica como una operación independiente, sin una supervisión significativa de Scripture Union. Sus líderes superiores seguían siendo empleados legales de Scripture Union, pero recibían su salario con dinero proporcionado por el Iwerne Trust y, en la práctica, entendían que su lealtad era hacia la operación de Iwerne, y Scripture Union era considerada una organización separada que brindaba apoyo administrativo. [20] [4]
Fletcher dejó de ser el líder general de las fiestas en 1986, cuando se convirtió en vicario de la iglesia de St Ebbe, en Oxford . Se convirtió en presidente del Iwerne Trust, cargo que ocupó hasta el cierre del fideicomiso en 2016, y también se convirtió en fideicomisario del Titus Trust desde su formación en 1997. [21] [22]
John Smyth (1941-2018), un abogado mejor conocido por actuar para Mary Whitehouse en su acusación privada de 1977 por blasfemia contra el periódico Gay News , fue líder de campamento en los campamentos de Iwerne de 1964 a 1984, presidente del Iwerne Trust de 1974 a 1981 y fideicomisario de Scripture Union de 1971 a 1979. [20] [4]
En 1979, según un informe de Iwerne Trust, Smyth comenzó a golpear a niños de la escuela Winchester y de los campos de concentración de Iwerne. El informe descubrió que Smyth atacaba a alumnos de las principales escuelas públicas y los llevaba a su casa cerca de Winchester, en Hampshire, donde los azotaba con una caña de jardín en su cobertizo. Se decía que ocho de los niños recibieron un total de 14.000 latigazos, mientras que otros dos recibieron 8.000 golpes en total durante tres años. [23] [24]
Las acciones de Smyth fueron denunciadas en 1982 ante el Iwerne Trust, que elaboró su propio informe interno, elaborado por Mark Ruston, vicario de la Round Church Cambridge y el comandante del campo de Iwerne, David Fletcher (empleado por Scripture Union ). Este informe detallaba los abusos contra 22 jóvenes y condujo a la destitución de Smyth de su participación en Iwerne, pero los hallazgos no se comunicaron a la policía hasta 2013, y el informe no se hizo público hasta 2016. [25] [26]
Smyth huyó del Reino Unido en 1984 y se trasladó a Zimbabwe, donde en 1986 creó campamentos de verano para chicos de las principales escuelas del país. Fue detenido en 1997 durante una investigación sobre el ahogamiento de Guide Nyachuru, un adolescente de 16 años, en el campamento de Marondera. Después se trasladó a Ciudad del Cabo (Sudáfrica), donde dirigió la Justice Alliance of South Africa durante algunos años. Se supo que había propinado las mismas palizas brutales a muchos otros chicos jóvenes en esos países. [27]
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El Titus Trust se creó en 1997 para reemplazar al Iwerne Trust, con el objetivo de aclarar la relación previamente confusa entre Scripture Union y el fideicomiso. En 2000, asumió el control total de la gestión de las fiestas, y Scripture Union dejó de participar. [4] El Iwerne Trust continuó existiendo hasta 2016, con algunos de los mismos fideicomisarios que el Titus Trust y canalizando sus ingresos al Titus Trust. [22]
A principios de la década de 2000, los campamentos se trasladaron de la Escuela Clayesmore en Iwerne Minster a la Escuela Gresham , Holt , Norfolk , pero conservaron el nombre de Iwerne. [2]
El reverendo Paul Bolton fue el líder general de las fiestas en sus últimos años, como empleado de Titus Trust de 2001 a 2021, después de lo cual se fue para convertirse en cura en la iglesia de St Ebbe, Oxford . [28] [29]
En 2013, el informe que se había completado sobre el abuso de John Smyth por parte del Iwerne Trust en 1982 fue comunicado a la policía, y en 2016 se hizo público. [25] [26] Una investigación de Channel 4 News en febrero de 2017 reveló informes de abuso por parte de Smyth contra al menos 22 niños. [30] [31]
Smyth murió en 2018. [32] Tras su muerte, el Titus Trust emitió un comunicado en el que decía que era "profundamente lamentable que la muerte de John Smyth haya privado a sus víctimas de la oportunidad de que se haga justicia". El fideicomiso dijo que su junta directiva había sido informada de las acusaciones en 2014 y que desde entonces había hecho todo lo posible para garantizar que se investigara el asunto. [33]
El abogado Andrew Graystone emitió una declaración en nombre de un grupo de sobrevivientes que se describieron como "entre las decenas de víctimas". [34] [35] La declaración decía que los sobrevivientes estaban "horrorizados" por la declaración de Titus Trust y cuestionaban la afirmación de que la Fundación había hecho todo lo posible para garantizar que se investigara adecuadamente a Smyth, así como su declaración de que la Fundación solo fue notificada de las acusaciones en 2014. [36] Los sobrevivientes continuaron diciendo que la Fundación se había negado a interactuar con las víctimas, mostrar preocupación por su bienestar u ofrecer apoyo, y que los sobrevivientes "no creen que [Titus Trust] sea apto para trabajar con niños". [34]
En 2018, hubo llamados para una investigación independiente sobre los abusos y la cultura del Trust que permitió a John Smyth evadir la justicia a pesar de que muchos fideicomisarios, clérigos asociados y figuras de alto rango dentro de la Iglesia de Inglaterra estaban conscientes de ello. [37] En agosto de 2018, se informó que un grupo de sobrevivientes había presentado una demanda legal contra el Titus Trust, que dirigía los campamentos del Iwerne Trust. El grupo de hombres que inició esta acción dijo que el Trust había permanecido en silencio desde que surgieron las acusaciones sobre Smyth. Contrataron a Richard Scorer para que actuara en su nombre. [38]
En marzo de 2020, Titus Trust llegó a un acuerdo con tres hombres "que han sufrido durante muchos años debido al terrible abuso de John Smyth". La fundación expresó su "profundo pesar" por el abuso y se disculpó por la "angustia adicional" causada por la forma en que respondió a las acusaciones. [39] Un grupo de víctimas de Smyth pidió en respuesta que la fundación se disolviera, ya que había protegido sus propios intereses en lugar de ofrecer atención y apoyo a las víctimas. [39]
En 2020, tras los informes de abuso de John Smyth y Jonathan Fletcher, la fundación anunció que cerraría la marca Iwerne. Sigue organizando vacaciones bajo otras marcas (Lymington Rushmore, Gloddaeth y LDN), algunas de las cuales originalmente descendieron de los campamentos Iwerne. [28] [22]
Nash utilizó una sencilla fórmula “A, B, C” para explicar lo que se necesitaba hacer para la conversión: “Admita su necesidad de Cristo; crea que Cristo murió por usted; venga a Él”. [40] : 69 Las charlas, de la mañana y de la tarde, fueron descritas por un asistente como “una presentación maravillosamente clara, bíblicamente fiel y atractiva del evangelio cristiano de salvación”. [41]
Nash consideraba al evangelista estadounidense RA Torrey (1856-1928) como su mentor teológico, [42] y valoraba la Convención de Keswick , animando a sus líderes a asistir. [43] : 34 En línea con el pensamiento de Keswick, Nash habló de "estar muerto al pecado" ( Romanos 6 :7) usando la analogía de un perro muerto en la cuneta: "Un toque del pie mostraría si solo estuviera durmiendo: respondería instantáneamente donde un perro muerto no lo haría". [43] : 409 Uno de los libros favoritos de Nash era Por qué Dios usó a DL Moody de Torrey . [19] : 64 [44]
El enfoque de Nash recordaba la estrategia de JC Ryle de “llegar a unos pocos para llegar a muchos” utilizada para contrarrestar el ascenso del anglocatolicismo dentro de la academia. [45] David Fletcher recuerda que “a Bash le dijeron que su trabajo nunca tendría éxito porque es difícil para los ricos entrar en el Reino de los Cielos, pero Jesús continuó diciendo que con Dios todas las cosas son posibles”. [46]
La influencia del grupo de Iwerne también se extendió a las Uniones Cristianas Universitarias en la Inter-Varsity Fellowship . Entre 1935 y 1939 todos los presidentes de la Unión Cristiana Interuniversitaria de Cambridge fueron miembros del grupo Bash y, según el académico David Goodhew, "la unión se caracterizó por los métodos [de Nash]: un evangelio evangélico muy simple; una preparación meticulosa; una cautela ante las emociones o el intelecto y un 'trabajo personal' asiduo antes y después de la conversión". [47]
John King dijo: "Muchos 'Bash campers' fueron de la escuela a Cambridge y se convirtieron en pilares de la Unión Cristiana Intercolegial de Cambridge, de modo que fue posible, cuando el movimiento estaba en su apogeo, que un niño fuera de la escuela pública a Cambridge, a la ordenación, a un curato y a una parroquia propia sin encontrarse con el tipo de vida que se vivía fuera de esos círculos particulares..." [48] : 56 Algunos han señalado que Nash creó un "mundo extrañamente masculino, extrañamente elitista y extrañamente simplista". [49] En 1969, se podría decir que gran parte del liderazgo de la iglesia evangélica británica había sido "Bash campers". [48] : 56 King continúa diciendo que para comprender la mentalidad evangélica, por lo tanto, era necesario comprender la mentalidad del "Bash camp":
Los "campistas de la fiesta" evitan la controversia; se la considera ruidosa e indigna, y potencialmente dañina. Como resultado, se evitan en silencio muchos asuntos que deberían abordarse. Las decisiones prácticas que deben tomarse son tomadas discretamente por los líderes y transmitidas a los demás. La lealtad de las bases es tal que las decisiones son respetadas; cualquiera que cuestione puede encontrarse fuera de los límites... No da lugar al proceso de argumentación, consulta y pensamiento independiente que son esenciales para cualquier cooperación genuina, dentro o fuera de la iglesia. [48] : 56–57
El obispo David Sheppard comentó que Nash podía ser "unilateral hasta el punto de la crueldad" y "valiente al desafiar a las personas sobre sus acciones o prioridades", pero que esto podía convertirse en una "dirección excesiva"; algunos incluso necesitaban hacer una ruptura completa para liberarse de su influencia. [16] : 23
Aunque algunos ponen en duda su "enfoque rígido" y su esperanza de un "efecto de goteo" nacional [41], en 2005 John Stott , su protegido más famoso, fue clasificado entre las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time . [50] Alister McGrath describe a Nash y su ministerio como uno de los factores que llevaron al renacimiento evangélico de la posguerra, diciendo que su trabajo "sentó el núcleo para una nueva generación de pensadores y líderes evangélicos". [51]
El fundador del curso Alpha, Nicky Gumbel, participó en los campamentos bajo el liderazgo de David Fletcher. [18] [46] Fletcher describió a Alpha como: "básicamente el esquema de conversación del campamento de Iwerne con elementos carismáticos añadidos". [46] Rob Warner dice: "Por lo tanto, Alpha puede resumirse como el conservadurismo racionalista del campamento de Bash combinado con el expresivismo carismático wimberista ... este es un híbrido altamente inusual, incluso paradójico". [52] El propio Gumbel solo admite un vínculo indirecto. Andrew Atherstone dice que "partes del curso Alpha de Gumbel tenían sus raíces en los fundamentos básicos del evangelio proporcionados por Iwerne". [8] : 20
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El contenido del informe de Ruston no fue una novedad para otro fideicomisario de Titus Trust, el reverendo David Fletcher, quien, como empleado de Scripture Union responsable de administrar los campamentos de Iwerne, había trabajado con Ruston para compilar el informe antes de confrontar a Smyth en 1982.