Butlins Skegness (oficialmente Butlins Resort Skegness ), anteriormente Butlin's Skegness o Funcoast World ; es un campamento de vacaciones ubicado en Ingoldmells, cerca de Skegness en Lincolnshire , Inglaterra. Billy Butlin concibió su creación a partir de sus experiencias en un campamento de verano canadiense en su juventud y de la observación de las acciones de otros proveedores de alojamiento vacacional, tanto en casas de huéspedes en balnearios como en anteriores campamentos de vacaciones más pequeños.
La construcción del campo comenzó en 1935 y se inauguró en 1936, cuando rápidamente demostró ser un éxito y necesitaba una ampliación. El campamento incluía instalaciones gastronómicas y recreativas, como salones de baile y campos deportivos. Durante la Segunda Guerra Mundial, el campo fue utilizado por los militares como base de entrenamiento naval, volviendo a ser un campo de vacaciones en 1946. Desde entonces, el campo ha experimentado un uso y desarrollo continuo, a mediados de la década de 1980 y nuevamente en a finales de la década de 1990 estuvo sujeto a importantes inversiones y reurbanización.
A finales de la década de 1990, el sitio fue rebautizado como centro vacacional y permanece abierto hoy como uno de los tres complejos turísticos restantes de Butlins .
En 1914, Billy Butlin vivía en Toronto con su madre y su padrastro, cuando dejó la escuela y comenzó a trabajar para los grandes almacenes Eaton . Según Butlin, uno de los mejores aspectos de trabajar para la empresa fue que pudo visitar su campamento de verano , lo que le dio una idea de lo que se convertiría en una parte muy importante de su vida. [web 2]
El inicio de la Primera Guerra Mundial lo llevó a dejar Eatons y alistarse en la Fuerza Expedicionaria Canadiense sirviendo en Europa, pero vio poca o ninguna acción. [notas 1] Después de la guerra, Butlin regresó a Inglaterra, donde usó algunas de sus últimas £ 5 (2011: £ 189,00) para comprar un puesto en la feria ambulante de su tío Marshall Hill. [web 2] [notas 2] [noticia 1]
Como showman, Butlin finalmente creó su propia feria itinerante. [noticia 1] [notas 3] Butlin pronto había arreglado los sitios de la feria, así como su feria itinerante; la primera fue en Olympia en Londres, afuera del circo Bertram Mills . En 1925, abrió un conjunto de puestos de feria en Barry Island , Gales, donde observó la forma en que las caseras de los centros turísticos costeros expulsaban (a veces literalmente) a las familias de los alojamientos entre comidas, y comenzó a alimentar la idea de un campamento de vacaciones similar a al que había asistido mientras era empleado de Eatons. [web 2]
En 1927, Butlin arrendó un terreno al conde de Scarbrough junto a la ciudad costera de Skegness , donde instaló un parque de diversiones con puestos de alboroto , una torre con tobogán , una casa encantada y, en 1928, un ferrocarril en miniatura y Dodgem. coches : estos fueron los primeros coches chocadores en Gran Bretaña, ya que Butlin tenía una licencia exclusiva para importarlos. [notas 2] [web 3]
A principios de la década de 1930, Butlin se unió a la junta directiva de la empresa de campamentos de vacaciones de Harry Warner (ahora Warner Leisure Hotels ) y en 1935 observó la construcción del campamento de vacaciones de Warner en Seaton, Devon . [notas 4] Butlin aprendió de la experiencia de Warner y empleó a los trabajadores que habían construido el campamento de Seaton para que vinieran a Lincolnshire para construir su nuevo campamento en Skegness . [notas 4]
La construcción comenzó el 4 de septiembre de 1935; El periódico local informó que se había quitado el primer césped. [notas 5] Butlin diseñó el campamento él mismo y dijo sobre el campamento: "Mis planes eran para 1.000 personas en 600 chalets con electricidad, agua corriente, 250 baños, comedor y salas recreativas. Un teatro, un gimnasio, una piscina bordeada de rododendros . con cascadas en ambos extremos y un lago para navegar." [web 4] Sin embargo, Butlin contrató al arquitecto Harold Ridley Hooper para que redactara los planos formales de los edificios del campamento. [web 5] En los terrenos ajardinados del campamento, habría canchas de tenis, bolos, putting greens y campos de cricket. [web 4] El coste total del proyecto fue de £100.000 (2011: £5,7 millones) y, a pesar de haber sufrido un déficit financiero durante la construcción, el campo abrió según lo previsto en 1936. [notas 5] [web 4] Uno de los originales Los chalets de 1936 todavía están presentes y ahora son un edificio catalogado de grado II , reconociendo su importancia histórica. [web 6]
Abrió su campamento el 11 de abril de 1936 ( noche de Pascua ). Fue inaugurado oficialmente por Amy Johnson de Hull , quien fue la primera mujer en volar sola desde Inglaterra a Australia. Se colocó un anuncio que costó £ 500 (2011: £ 28 000) en el Daily Express , anunciando la apertura del campamento e invitando al público a reservar para una semana de vacaciones. El anuncio ofrecía vacaciones con tres comidas al día y entretenimiento gratuito con una semana de pensión completa, a un coste de entre 35 chelines (£ 1,75) y £ 3 (2011: £ 167,00), según la época del año. [noticia 2] El anuncio tuvo éxito y durante la primera temporada de verano la capacidad del campamento tuvo que aumentarse de 500 a 2.000 para hacer frente a la demanda. [notas 5]
Cuando se inauguró el campamento, Butlin se dio cuenta de que sus invitados no participaban en las actividades de la manera que él había imaginado, ya que la mayoría se mantenía en secreto y otros parecían aburridos. Le pidió a Norman Bradford (que estaba contratado como ingeniero para construir el campamento) que asumiera la tarea de entretener a los invitados, lo que hizo con una serie de bromas y rompehielos. Al final de la noche, el campamento estaba a tope. A partir de ese momento, el entretenimiento fue el elemento más importante de Butlin's y Bradford se convirtió en el primero de los Casacas Rojas de Butlin . Esa noche, Butlin decidió que para que su campamento funcionara necesitaría un ejército de personas que realizaran el mismo trabajo que Bradford, y se creó el papel de Casaca Roja. [web 7]
En 1938, Butlin obtuvo el contrato para suministrar entretenimiento a la Empire Exhibition en Glasgow. [notas 6] Una vez completada la exposición, Butlin regresó con parte de la infraestructura. Su campamento de Clacton y su parque de atracciones Sheerness recibieron ferrocarriles en miniatura, [notas 7] mientras que Skegness recibió un edificio con la forma del "teatro Butlin", que más tarde pasó a llamarse "Gaiety". [noticia 3]
Butlin siguió aumentando la capacidad del campo hasta el 3 de septiembre de 1939, cuando se declaró la Segunda Guerra Mundial . A la mañana siguiente, los campistas fueron enviados a casa y la Royal Navy se hizo cargo del lugar para utilizarlo como centro de entrenamiento. [notas 5] [web 3]
Una vez que la Armada tomó el control, el campamento pasó a ser conocido como HMS Royal Arthur y se utilizó para entrenar marineros para el esfuerzo bélico. Para funcionar como base militar, se pintaron muchos de los colores exteriores brillantes, el salón de baile se convirtió en una armería y se desenterraron los rosales para convertirlos en sitios para refugios antiaéreos . [notas 8]
Si bien se volvió a pintar el exterior, gran parte de la decoración interior permaneció sin cambios. Hablando de su estancia allí, George Melly informó que Royal Arthur tenía "cierta frivolidad arquitectónica inapropiada para un establecimiento costero de la Royal Navy". Melly mencionó que la recepción principal todavía tenía una escena de cielo con nubes pintadas en el techo y un gran árbol artificial (aunque realista) en el centro. También observó que sus comidas se servían en una aproximación a una posada isabelina llamada "Ye Olde Pigge and Whistle". [notas 9]
Durante la guerra, la fuerza aérea alemana bombardeó el Royal Arthur 52 veces [notas 8] , incluido un incidente el 21 de agosto de 1940, cuando un ataque provocó daños o la demolición de 900 pequeños edificios. [notas 10] Al final del conflicto, el campo había sobrevivido en una condición que requirió sólo 6 semanas para reparar los daños causados por la guerra y permitió a Butlin reabrir el campo al público el 11 de mayo de 1946. [notas 5] [notas 8 ] Después de la reapertura, quedaron algunos signos de ocupación militar y se observó que las mantas suministradas a los campistas todavía tenían la insignia del HMS Royal Arthur. [notas 11]
En 1947, Butlin había experimentado con la apertura de un aeródromo adjunto a su campamento en Pwllheli . Los clientes podían llegar en avión, ser recogidos por un casaca roja y transportados al campamento. La revista Flight informó que "los visitantes voladores fueron unánimes en elogiar lo que vieron y experimentaron", observando que la experiencia contrastaba con la mala reputación que los medios de comunicación estaban dando a los campamentos en ese momento. Butlin acogió con satisfacción el experimento como un éxito y anunció su intención de abrir aeródromos en sus otros campamentos. [noticia 4] Al año siguiente abrió su próximo aeródromo en Skegness y anunció que los visitantes podrían volar al campamento en un servicio dirigido por BEA a partir del 26 de junio. [noticia 5] El aeródromo también permitió a Butlin's ofrecer servicios como viajes de placer y excursiones turísticas, además de permitir vuelos chárter privados. [notas 5]
En 1948, Butlin's también abrió el hotel Ingoldmells, que estaba situado fuera del campamento en la carretera principal. [web 4] En 1949, el hotel se convirtió en el primero en Skegness en tener un televisor para uso de los huéspedes. Situado en el salón de actos del Palm Court del hotel , el televisor fue fabricado por RGD pero podría estar sujeto a interferencias del refrigerador del hotel. [noticia 6]
Butlin's tenía una larga historia combinando diversión con transporte, comenzando con su primer ferrocarril en miniatura en la Exposición Empire en 1938. Skegness recibiría su propio ferrocarril en miniatura en 1962. [notas 12] Al mismo tiempo se instaló un sistema de telesilla. [notas 13] En 1965, el campo se convirtió en el hogar del primer sistema de monorraíl comercial del Reino Unido. Según Peter Scott, que ha investigado la historia de los sistemas de transporte de Butlin, aparentemente a Butlin se le ocurrió la idea del sistema en Disneylandia . La construcción comenzó en 1964 y los coches se fabricaron localmente; El coste total del sistema fue de 50.000 libras esterlinas (2011: 794.375 libras esterlinas). [notas 14] En 1974, se produjo un incendio en las cocinas del restaurante chino Beachcomber que provocó la destrucción completa del edificio Princes. En el salón de baile de arriba se estaba llevando a cabo un "Concurso de Señorita Personalidad" cuando se vio humo por primera vez. El casaca roja a cargo de este evento y el presentador actuaron rápidamente y pudieron evacuar el edificio sin pérdidas de vidas. Para compensar la pérdida del lugar de ocio, la valla se trasladó para abarcar el hotel Ingoldmells, que luego se convirtió en otro lugar. [web 8] [noticia 7]
En 1987, el complejo se benefició de un plan de inversión y mejora de £ 14 millones (2011: £ 32,3 millones), tras lo cual el complejo pasó a ser conocido como Funcoast World. [web 4] Alrededor de esta época, muchas de las estructuras estuvieron sujetas a cambios con la demolición de muchos chalets y algunos edificios centrales, incluido el comedor Windsor y el teatro Empire. La década de 1980 vio la eliminación del sistema de telesilla y ferrocarril en miniatura, pero también vio la construcción de una nueva piscina cubierta llamada Funsplash y una piscina de diversión al aire libre. [web 9]
Al igual que sus homólogos de Bognor Regis y Minehead , el complejo de Skegness experimentó nuevas mejoras en 1998 con la construcción del Skyline Pavilion. [web 1] El escritor de turismo Bruce Prideaux describe esta estructura de tiendas de campaña como un "Baby Millennium Dome " a pesar de que es anterior a la cúpula. El Pabellón contiene instalaciones de entretenimiento como escenarios, bares, restaurantes, tiendas y diversiones. [notas 15] El programa de mejora también incluyó la construcción de 1.045 nuevas unidades de alojamiento, lo que lo convierte en el proyecto de construcción con estructura de madera más grande de Europa ese año. [web 1] Al mismo tiempo, la empresa abandonó el uso del apóstrofo posesivo, cambiando de Butlin's a Butlins; [noticia 8] después de la remodelación, el complejo pasó a llamarse Butlins Resort Skegness. [web 4] [web 9]
Hoy en día, el complejo atiende a más de 400.000 visitantes al año, de los cuales 350.000 son residentes y 70.000 visitan durante el día. [web 1] Junto con el cercano parque de atracciones Fantasy Island , el complejo es el mayor empleador en el área de Skegness, [web 10] y actualmente emplea a 1200 personas cada año, 40 de los cuales forman el equipo Redcoat. [web 1] Según el perfil de los residentes locales de la policía nacional, una gran proporción de la fuerza laboral de Butlins es ahora de origen de Europa del Este. [web 11]
A lo largo de los años, muchas de las atracciones han sido eliminadas, incluido el monorraíl de finales de 2002. [web 9] Sin embargo, el complejo aún conserva varias piscinas y un parque de atracciones. Hoy en día ofrece una variedad de actividades como escalada en roca , esgrima y tiro con arco . También ofrece una amplia gama de entretenimiento, ayudado por la formación de asociaciones estratégicas con marcas populares, incluidas The X Factor , Britain's Got Talent , Thomas & Friends , Brainiac: Science Abuse , Guinness World Records , Bob the Builder , Pingu y Angelina Ballerina. . [web 1]
En 1962, el campamento jugó un papel en la formación de la formación de los Beatles , cuando Paul McCartney y John Lennon visitaron a Ringo Starr , que tocaba la batería con Rory Storm and the Hurricanes en ese momento, para ofrecerle a Starr el puesto de baterista. puesto con The Beatles, que acababan de conseguir un contrato discográfico. [notas 16] El grupo de Storm tenía una reserva de verano en el campamento, siguiendo al año anterior. [notas 17] Fue en 1960, mientras tocaba en el campamento Pwllheli de Butlin , que Richard Starkey usó su nombre artístico Ringo Starr. [notas 18] La primera canción que el propio McCartney cantó en público fue " Long Tall Sally ", en un concurso de talentos de Butlin. [notas 19]
Durante varios años, entre 1956 y 1959, el comediante y presentador de televisión Dave Allen trabajó como casaca roja en el campamento. Allen descubrió que no podía escapar y dijo: "No puedes escapar una vez que te conocen, a menos que te encierres en tu chalet. Si te pones bigote y gafas oscuras, pensarán que estás haciendo un truco". " [notas 20]
Otros actos que se han presentado en el campamento durante sus carreras incluyen a Laurel y Hardy , T'Pau y Suzi Quatro . [web 1]
En su libro de 2010 Cómo aterrizar un Airbus A330 (y otras habilidades vitales para el hombre moderno) , James May incluyó una sección titulada "Cómo escapar de Butlins", específicamente, Butlins Skegness en caso de que fuerzas hostiles lo utilicen como internamiento. acampar. Razonó que ya había demostrado ser fácilmente convertible en base naval y que Gran Bretaña no estaba preparada para invasiones repentinas como resultado de despliegues en el extranjero. Sugiere un túnel al estilo de The Great Escape , solo que con la ayuda de una máquina microperforadora para facilitar el proceso, desde un chalet hasta el parque de caravanas estático.
En septiembre de 2016, después de que los organizadores de Burning Man inventaran un truco de relaciones públicas afirmando que las cenizas de David Bowie habían sido dispersadas públicamente en la playa ese año, el hijo de Bowie, Duncan Jones, negó la afirmación y agregó jocosamente: "Todos sabemos si papá SÍ quería que se esparcieran sus cenizas". "Frente a extraños, sería en Skegness Butlins". [1] Más tarde confirmó esto como una broma. [2]
El campamento de Skegness contenía todos los ingredientes de entretenimiento estándar de Butlins: Butlins Redcoats, una feria de atracciones, un salón de baile, un lago para botes, canchas de tenis, un campo de deportes (para las carreras de tres patas y del huevo y la cuchara y el derbi de burros), tenis de mesa y billar. mesas, salas de juegos, un teatro, galerías de tiendas, un sistema de telesillas y un ferrocarril en miniatura. [3]
Butlins Skegness desarrolló Ex More Adventures, que incluyen un muro de escalada, cursos de buceo, paseos a caballo, safaris en Land Rover, pesca con mosca y pesca en el mar, vela, piragüismo y montaña rusa, algunos de los cuales se llevan a cabo en el Parque Nacional Exmoor. [3]
