Better Together fue la exitosa campaña para votar No en el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , abogando por que Escocia siguiera siendo parte del Reino Unido . La organización se formó en junio de 2012 y funcionó hasta ganar la votación del día del referéndum el 18 de septiembre de 2014 con 2.001.926 (55,3%) votando en contra de la independencia y 1.617.989 (44,7%) votando a favor. En junio de 2014, la campaña adoptó la marca No, gracias , en relación con la pregunta del referéndum.
Better Together se formó con el apoyo de los tres principales partidos políticos prosindicales de Escocia: los laboristas escoceses , los conservadores escoceses y los demócratas liberales escoceses , cada uno de los cuales está representado en su junta directiva. También representó a una variedad de organizaciones e individuos que apoyaron el voto No. Desde sus inicios, estuvo presidida por el ex ministro de Hacienda del Reino Unido, Alistair Darling , y el director de campaña fue el asesor y activista laborista escocés Blair McDougall .
El principal oponente del grupo en la campaña del referéndum fue la campaña independentista Sí Escocia .
El diputado Alistair Darling , Ministro de Hacienda del gobierno de Gordon Brown , lanzó oficialmente la campaña el 25 de junio de 2012 en la Universidad Napier de Edimburgo junto con representantes de los tres partidos políticos ( Annabel Goldie , Willie Rennie y Kezia Dugdale ) y varios partidarios. [1]
Darling afirmó en mayo de 2013 que su bando necesitaba "ganar bien" para evitar otro referéndum de independencia dentro de unos pocos años y evitar las convocatorias de nuevas elecciones, el llamado "neverendum". Contrastó la posición de su campaña con la de Yes Scotland , diciendo que tenían que ganar sólo "por un voto" para lograr su objetivo final. Aunque Darling no dijo qué porcentaje de votos implicaría "ganar bien", sus colegas habían dicho anteriormente que el voto por el Sí tendría que reducirse por debajo del 40% para responder a la cuestión de la independencia durante "una generación". [2]
De acuerdo con los requisitos de la legislación relativa al referéndum, Better Together fue designado formalmente por la Comisión Electoral del Reino Unido el 23 de abril de 2014 como la principal organización de campaña en el referéndum que apoyaba el voto por el No. La Comisión Electoral reconoció que los dos grupos de campaña designados fueron "vistos tanto por el público como por los medios de comunicación como los principales activistas antes de que fueran designados oficialmente como tales". [3]
En marzo de 2014, los conservadores, los laboristas y los liberales demócratas descartaron una unión monetaria entre el Reino Unido y una Escocia independiente. El ministro de Hacienda, George Osborne, afirmó que "si Escocia se aleja del Reino Unido, se aleja de la libra". [ cita necesaria ]
El 16 de junio, a Darling se unieron tres líderes del partido escocés – Ruth Davidson , Johann Lamont y Willie Rennie – en Calton Hill de Edimburgo , lo que marcó el apoyo de todos los partidos a más poderes para el Parlamento escocés en caso de un voto negativo . El 15 de septiembre, los tres líderes del partido británico –el primer ministro David Cameron , el viceprimer ministro Nick Clegg y el líder laborista Ed Miliband– firmaron una declaración conjunta titulada "The Vow" y publicada en la portada del periódico Daily Record . La declaración indicó un acuerdo conjunto de que el Parlamento escocés era una institución permanente, obtendría "nuevos poderes amplios", que la Fórmula Barnett para la financiación continuaría y que había argumentos sólidos para "permanecer juntos en el Reino Unido". [4] Tras el referéndum, se creó la Comisión Smith para otorgar más poderes al Parlamento escocés, y sus recomendaciones se convirtieron en legislación mediante la Ley de Escocia de 2016 .
Tras una constante ventaja en las encuestas a favor del No , el 7 de septiembre una encuesta de YouGov para The Sunday Times mostró una estrecha ventaja a favor del Sí . [5]
En vísperas de las elecciones, el 17 de septiembre, Better Together celebró un evento televisado en el Community Central Hall del distrito de Maryhill en Glasgow . El ex primer ministro Gordon Brown fue el orador principal, acompañado por los líderes de los tres partidos políticos escoceses de Better Together. Brown se dirigió a la audiencia sin notas y los medios escoceses informaron positivamente sobre el discurso. [6]
La campaña celebró su evento nocturno del referéndum en el Hotel Marriott de Glasgow, donde se celebró la victoria con vítores y bailes ceilidh. [7] En su discurso, Alistair Darling anunció:
"El pueblo de Escocia ha hablado. Hemos elegido la unidad sobre la división y el cambio positivo en lugar de una separación innecesaria. Es un resultado trascendental para Escocia y también para el Reino Unido en su conjunto". [8]
En junio de 2014, Better Together adoptó el lema "No, gracias" en la publicidad de su campaña. [9] El corresponsal político de la BBC, Iain Watson, comentó que "Better Together" pretendía sonar positivo, pero se consideró que carecía de significado. [9] "No, gracias" se adoptó después de realizar pruebas con grupos focales , aunque Better Together siguió siendo el nombre formal del grupo de campaña. [9] Se inspiró en Non Merci ("No, gracias"), el lema utilizado en el referéndum de 1980 sobre la separación de Quebec de Canadá . [10]
Durante el referéndum, a los partidos políticos se les concedió un estatus de campaña separado de las organizaciones designadas. En mayo de 2013, el partido laborista escocés lanzó su propia campaña llamada Unidos con el Partido Laborista . [11] Su coordinador, el diputado laborista Anas Sarwar , afirmó que el movimiento laborista tenía una visión del futuro de Escocia diferente a la de los conservadores y los demócratas liberales, pero que también trabajaría con Better Together. [11] En marzo de 2012, la líder conservadora escocesa Ruth Davidson lanzó los Amigos Conservadores de la Unión, el grupo de campaña del partido. [12]
Aunque el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) también estaba a favor de que Escocia permaneciera dentro del Reino Unido, Better Together se negó a trabajar con ellos alegando que "no eran un partido escocés". [13] El UKIP a su vez acusó a Better Together de ser "mezquino y mezquino". [13]
La campaña se incorporó oficialmente el 1 de junio de 2012 como Better Together 2012 Limited y su domicilio social inicial estaba ubicado en el área de Fountainbridge en Edimburgo . [14] Se disolvió formalmente el 31 de mayo de 2016. [15]
Alistair Darling presidió la junta directiva de Better Together junto con sus miembros, inicialmente el MSP conservador David McLetchie (fallecido en agosto de 2013); Craig Harrow, líder de los Demócratas Liberales Escoceses ; y el diputado laborista Richard Baker .
En octubre de 2012, la MSP laborista Jackie Baillie fue agregada como directora adicional, seguida en marzo de 2013 por el empresario Phil Anderton . En noviembre de 2013, se agregaron cuatro directores adicionales: Nosheena Mobarik , ex presidenta de CBI Escocia y luego miembro conservador escocés de la Cámara de los Lores y el Parlamento Europeo; El director conservador escocés Mark McInnes , Katrina Laidlaw Murray y Mairi Thornton. [15]
El director de campaña Blair McDougall fue asesor especial de Ian McCartney (2004-2007) y James Purnell (2007-2008) durante los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown . Fue director nacional de la organización Movimiento por el Cambio del Partido Laborista desde 2011 y también dirigió la campaña de David Miliband para el liderazgo del Partido Laborista [16] antes de unirse a Better Together. [17] Otros miembros del personal incluyeron al ex asesor del gobierno escocés y jefe de prensa de la policía de Strathclyde , Rob Shorthouse, como director de comunicaciones, Kate Watson como directora de operaciones, Gordon Aikman como director de investigación, David Ross como subdirector de comunicaciones, Rob Murray como subdirector. de Campañas de Base y Ross MacRae como Jefe de Radiodifusión.
En enero de 2016, el grupo de campaña recibió una multa de 2.000 libras esterlinas por no contabilizar 57.000 libras esterlinas de gastos de campaña. [18]
Se establecieron varios grupos asociados que representan diferentes sectores dentro de la campaña Better Together, incluidos:
La campaña obtuvo el apoyo de una variedad de políticos, medios de comunicación, empresas, sindicatos, celebridades e individuos de Escocia. La campaña prosindical reveló su lista de donantes el 6 de abril de 2013 [31] [32] y se habían recibido donaciones de más de £1,1 millones (USD 1.866.000) de aproximadamente 9.500 donantes. [31] El Herald comentó que "La preponderancia de los empresarios es un golpe para Alex Salmond, quien ha hecho de una economía más fuerte una piedra angular del caso del SNP a favor de la independencia". [32]
Entre los principales donantes se encontraba Douglas Flint CBE, presidente del banco transnacional HSBC , nacido en Glasgow , mientras que la donación individual más grande fue de 500.000 libras esterlinas (848.000 dólares estadounidenses), casi "la mitad del total" [31] , que provino de Ian Taylor , un empresario internacional. comerciante de petróleo con una importante participación en la industria Harris Tweed ; Taylor hizo la donación después de una reunión con Darling, presidente de Better Together y excanciller laborista. [32]
Otros donantes de más de 7.500 libras esterlinas (12.700 dólares estadounidenses) incluyeron al escritor policial nacido en Edimburgo CJ Sansom , que donó 161.000 libras esterlinas (273.000 dólares estadounidenses), y al empresario de ingeniería Alan Savage , que entregó 100.000 libras esterlinas (170.000 dólares estadounidenses). [31] En junio de 2014, la autora de Harry Potter , J.K. Rowling , amiga y ex vecina de Darling, hizo una donación de £1.000.000 (US$1.694.000) a Better Together. [33] [34]
La campaña Yes Scotland criticó a varios donantes de Better Together por estar ubicados "fuera de Escocia". [35] La aceptación por parte de la campaña de la donación de £ 500.000 de Taylor también fue criticada por la organización independentista National Collective , que señaló "incidentes graves [...] relacionados con la experiencia empresarial de Ian Taylor". [36] La campaña Sí también criticó a CJ Sansom por describir al SNP como "peligroso" en una nota adjunta a su novela Dominion . [35]
El Herald también destacó los vínculos de Taylor con "acuerdos dudosos en Serbia, Irak, Irán y Libia", así como el comportamiento de evasión fiscal del Reino Unido . Taylor respondió amenazando a The Herald , National Collective y otro sitio web independentista, Wings Over Scotland , [37] con acciones legales por difamación. National Collective cerró su sitio web durante varios días, antes de reemplazar el artículo en cuestión con una versión ligeramente editada que incluía respuestas de Vitol . El 16 de abril de 2013, el Herald publicó una respuesta de la firma de relaciones públicas (PR) de Vitol a las acusaciones como apéndice de su artículo original. [38] Wings Over Scotland ignoró la amenaza inicial, pero luego impugnó una segunda carta sin modificar su artículo. [39]
El líder liberal demócrata escocés, Willie Rennie, defendió el uso del dinero de Taylor y dijo: "Si es lo suficientemente bueno para el tweed Harris, debería ser lo suficientemente bueno para Better Together". [40] Una encuesta de YouGov realizada en nombre del SNP en mayo de 2013 sugirió que el 43% de los escoceses encuestados querían que se devolviera el dinero de la donación; frente al 34% que creía que no era necesario devolver el dinero. [41]
Better Together publicó una serie de anuncios pagados en los cines antes de que las cadenas de cines optaran por prohibir la publicidad del referéndum, los carteles publicitarios y la publicidad paga en los periódicos. La campaña utilizó la agencia de publicidad M&C Saatchi .
La estrategia de participación y redes sociales de la campaña se organizó con Blue State Digital . [42]
El 30 de junio, la campaña afirmó que se trataba del "movimiento de base más grande en la historia política de Escocia". Observó que más de 280 grupos locales habían participado en más de 2.000 eventos de campaña, se habían entregado más de 4,5 millones de folletos y se habían tocado directamente más de 370.000 puertas, implorando que el trabajo continuara. [43]
El diputado laborista Jim Murphy realizó una gira de "100 calles en 100 días" por Escocia, hablando en un escenario móvil de dos cajas de Irn-Bru . [44] Después de un incidente en el que Murphy fue atacado con huevos en Kirkcaldy , suspendió su gira citando "abuso coordinado" por parte de los partidarios del Sí el 29 de agosto. Se reanudó el 2 de septiembre con compromisos en Edimburgo, y Murphy afirmó que se había cerrado el "grifo ruidoso de la mentalidad de mafia". [45] [46]
Se organizaron dos debates televisados entre las principales campañas en las últimas semanas de la campaña. Divididos entre los canales BBC y STV , ambos debates contaron con la participación de Alistair Darling de Better Together y Alex Salmond de Yes Scotland.
El primer debate, Salmond & Darling: The Debate de STV , se llevó a cabo durante dos horas el 5 de agosto de 2014 y se transmitió desde el Real Conservatorio de Escocia en Glasgow. Las encuestas posteriores al debate realizadas por ICM Research indicaron que el público creía que Darling había ganado el debate. [47]
El debate de la BBC, Scotland Decides: Salmond versus Darling , transmitido desde la Galería de Arte y Museo Kelvingrove el 25 de agosto de 2014. Las investigaciones indicaron que la opinión pública creía que Salmond había ganado este segundo debate. [48]
Better Together fue acusado de "alarmismo" durante la campaña del referéndum. El Scottish Sun y el Sunday Herald se quejaron del uso de "historias de miedo" y de la naturaleza negativa de su campaña. [49] [50] Estos argumentos fueron rechazados por Better Together, quien sostuvo que la campaña Sí había utilizado acusaciones de alarmismo para oscurecer algunas de las cuestiones prácticas que rodean la independencia. [51]
El 23 de junio de 2013, en un artículo que conmemoraba el primer aniversario de la campaña, el Sunday Herald afirmó que "en privado, algunos dentro de Better Together incluso se refieren a la organización como Proyecto Miedo". [52] El nombre "Proyecto Miedo" apareció posteriormente en otros medios de comunicación [53] [54] y fue cooptado por activistas independentistas. [55] La siguiente línea del artículo del Sunday Herald decía que "[Blair] McDougall no se arrepiente de las tácticas", pero en la edición del día siguiente de Scotland Tonight McDougall negó haber escuchado a alguien usar el término "Proyecto Miedo". [56]
Cuando se formó Better Together en junio de 2012, la campaña del No lideraba en la mayoría de las encuestas por alrededor de 25 puntos (o alrededor de 30 puntos excluyendo las respuestas de no sé, la medida comúnmente utilizada por los medios). Desde el momento en que asumió como líder de la campaña hasta la votación real, la ventaja se redujo a 10 puntos. El jefe de campaña, Blair McDougall, concedió una entrevista a BuzzFeed News unos días después del referéndum que el sitio web resumió y tituló como "Jefe de campaña Better Together: 'Hubiéramos luchado por ganar sin 'alarmismo'". [57]
En las elecciones generales de 2015 , los laboristas y los demócratas liberales casi fueron aniquilados en Escocia. De 40 y 10 diputados respectivamente, ambos partidos se redujeron a uno. La campaña Better Together fue citada como un factor clave por The National , que se autodefine como "el periódico que apoya una Escocia independiente". Los demócratas liberales también fueron castigados por su coalición con los conservadores. [58]
En marzo de 2022, la parlamentaria laborista Jackie Baillie , directora de Better Together, sugirió que esto nunca debería haber sucedido. Hablando en un evento en la Conferencia Laboral de Escocia , dijo: "[El Partido Laborista] había estado diciendo a todo el mundo durante años que los conservadores eran terribles y cooperamos con ellos. No me malinterpreten, había una cuestión mayor en juego. que era el futuro del Reino Unido, pero creo que nos equivocamos al haberlo hecho. Creo que deberíamos haber realizado campañas distintivas... pero eso es lo que decidimos hacer en ese momento". [59]
La campaña Better Together tiene muchos defectos. Es tedioso, fragmentado, implacablemente negativo y una fábrica para un suministro interminable de tiendas de miedo.
He aquí una idea radical para la campaña Better Together. Por una vez, para variar, escuchemos algo positivo acerca de por qué sería mejor para Escocia seguir formando parte del Reino Unido. Porque, francamente, las historias de miedo se están agotando un poco.