La elección en 1860 para el puesto de profesor Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford fue una competencia entre dos candidatos que ofrecían diferentes enfoques de la erudición en sánscrito . Uno de ellos era Monier Williams , un inglés educado en Oxford que había pasado 14 años enseñando sánscrito a quienes se preparaban para trabajar en la India británica para la Compañía de las Indias Orientales . El otro, Max Müller , era un profesor de Oxford de origen alemán especializado en filología comparada , la ciencia del lenguaje. Había pasado muchos años trabajando en una edición del Rig Veda (una antigua colección de himnos védicos en sánscrito ) y se había ganado reputación internacional por su erudición. Williams, por el contrario, trabajó en material posterior y tuvo poco tiempo para la escuela "continental" de erudición sánscrita que ejemplificó Müller. Williams consideraba el estudio del sánscrito como un medio para lograr un fin, es decir, la conversión de la India al cristianismo. En opinión de Müller, su propio trabajo, si bien ayudaría a los misioneros, también era valioso como fin en sí mismo.
La elección se produjo en un momento de debate público sobre el papel de Gran Bretaña en la India tras la rebelión india de 1857 . Las opiniones estaban divididas sobre si se debían hacer mayores esfuerzos para convertir a la India o si se debía seguir siendo sensible a la cultura y las tradiciones locales. Ambos hombres lucharon por los votos del electorado (la Convocatoria de la universidad, compuesta por más de 3.700 graduados) a través de manifiestos y correspondencia periodística. Williams puso gran énfasis en su campaña en la intención del fundador original de la cátedra de que el titular ayudara a convertir a la India mediante la difusión de las escrituras cristianas. La opinión de Müller era que su trabajo sobre el Rig Veda era de gran valor para la obra misional y publicó testimonios en consecuencia. También quería enseñar temas más amplios, como historia y literatura indias, para ayudar a los misioneros, eruditos y funcionarios públicos, una propuesta que Williams criticó por no estar de acuerdo con los deseos del benefactor original. Las campañas rivales sacaron anuncios en los periódicos y circularon manifiestos, y diferentes periódicos respaldaron a cada hombre. Aunque generalmente se lo considera superior a Williams en erudición, Müller tenía la doble desventaja (a los ojos de algunos) de ser alemán y tener opiniones cristianas liberales. Algunos de los pronunciamientos periodísticos a favor de Williams se basaron en el supuesto interés nacional de tener un inglés como profesor Boden para ayudar en el trabajo de gobernar y convertir la India.
El día de las elecciones, el 7 de diciembre de 1860, se proporcionaron trenes especiales a Oxford para que los miembros no residentes de la Convocatoria emitieran sus votos. Al final de la reñida campaña, Williams ganó por una mayoría de más de 220 votos. A partir de entonces, ayudó a establecer el Instituto Indio en Oxford, recibió el título de caballero y ocupó la cátedra hasta su muerte en 1899. Müller, aunque profundamente decepcionado por su derrota, permaneció en Oxford durante el resto de su carrera, pero nunca enseñó sánscrito allí. . Las elecciones de 1860 fueron la última vez que la convocatoria eligió al profesor Boden, ya que este poder fue eliminado en 1882 como resultado de las reformas impuestas por el Parlamento. En 2017 [actualizar], la cátedra todavía existe y ahora es una de las últimas cátedras de sánscrito que quedan en el Reino Unido.
El puesto de profesor Boden en la Universidad de Oxford fue establecido por el legado del teniente coronel Joseph Boden de la Infantería Nativa de Bombay, quien murió en 1811. Su testamento disponía que a la muerte de su hija (que ocurrió en 1827), su patrimonio debería pasar a la universidad para financiar una cátedra de sánscrito . Su propósito era convertir al pueblo de la India [n 1] al cristianismo "difundiendo entre ellos el conocimiento de las Sagradas Escrituras". [2] Los estatutos de la universidad que regulaban la cátedra disponían que el profesor debía ser elegido por los miembros de la convocatoria – todos aquellos que habían obtenido el título de Master of Arts de Oxford , enseñasen o no en la universidad – y no por los profesores y becarios universitarios . [3] En el momento de las elecciones de 1860, había 3.786 miembros de la Convocatoria. [4] Según el historiador religioso Gwilym Beckerlegge, la cátedra se consideraba en aquel momento "prestigiosa y bien remunerada". [1] Un editorial del periódico nacional británico The Times en 1860 decía que la cátedra era "una de las instituciones más importantes, más influyentes y más conocidas de Oxford, por no decir de todo el mundo civilizado". [5] Pagaba entre £ 900 y £ 1000 por año de por vida. [6]
El primer profesor de Boden, Horace Hayman Wilson , fue elegido en 1832 y murió el 8 de mayo de 1860. [7] La elección de su sucesor se produjo en un momento de debate público sobre la naturaleza del trabajo misionero británico en la India, particularmente después de la rebelión india. de 1857 . La Compañía de las Indias Orientales , que controló los territorios británicos hasta que fueron absorbidos por el Imperio Británico en 1858, había tenido una política general hasta 1813 de no interferencia con las costumbres indias, incluida la religión. Los misioneros cristianos necesitaban una licencia para hacer proselitismo. En la práctica, la mayoría podía operar sin licencia, excepto los evangélicos , a quienes se consideraba demasiado radicales en una época en la que los cristianos de otros orígenes estaban más dispuestos a ser tolerantes con otras religiones. A medida que el movimiento evangélico se fortaleció, presionó para que se hicieran mayores esfuerzos para llevar el cristianismo a la India, por lo que la compañía relajó su enfoque hacia los misioneros en 1813. [8] Después de 1858, el gobierno británico se mostró reacio a provocar más disturbios mediante la interferencia con las autoridades locales. tradiciones y religión, pero muchos de los encargados de gobernar la India eran evangélicos que simpatizaban con los esfuerzos por convertir el país. Como ha comentado Beckerlegge, "la promoción de la misión cristiana había quedado indisolublemente ligada a los intentos de definir el papel de Gran Bretaña en la India y, de hecho, de justificar la presencia británica en la India". [9] La cuestión era si Gran Bretaña estaba allí simplemente para gobernar la India o para "civilizarla", y en caso de ser esto último, si para elaborar o destruir la cultura y religión existentes en la India. [10] Muchos de los que apoyaron el aumento del trabajo misionero en la India, dice Beckerlegge, consideraron los acontecimientos de 1857 como "nada menos que un juicio divino" sobre el fracaso de Gran Bretaña en llevar el cristianismo al país. [11]
Había dos escuelas de pensamiento sobre si el sánscrito debía enseñarse con el fin de ayudar a la administración y conversión de la India o por sus propios méritos. La Compañía de las Indias Orientales había impartido instrucción en sánscrito a sus empleados en su colegio de Haileybury , Hertfordshire, y en el colegio de Fort William en Calcuta, para educarlos en la cultura local. Para algunos, esto generó un interés por la religión y la cultura indias, como se revela en los textos sánscritos. Esto contrastaba con la situación en la Europa continental, donde los estudiosos examinaban el sánscrito como parte de la "ciencia del lenguaje", la filología comparada , más que por razones de administración imperial. Menos eruditos europeos visitaron la India, pero muchos sánscritos británicos habían vivido y trabajado allí. [12] Algunos eruditos británicos en otros campos tenían grandes dudas en cualquier caso acerca del sánscrito, como una "falsificación lingüística burda extraída del latín y el griego", o como prueba de poco "excepto un parentesco completamente desagradable entre británicos y brahmanes", en el palabras de la académica estadounidense Linda Dowling. [13]
Aunque cinco hombres indicaron su intención de aspirar a la presidencia en 1860 o fueron propuestos en su ausencia, al final los dos que se disputaron la elección fueron Monier Williams y Max Müller . Williams (conocido más tarde como Sir Monier Monier-Williams) era hijo de un oficial del ejército y nació en la India. Estudió brevemente en Balliol College, Oxford , antes de formarse en Haileybury para la función pública en la India. La muerte de su hermano en batalla en la India le llevó a regresar a Oxford para completar sus estudios. También estudió sánscrito con Wilson antes de enseñar este y otros idiomas en Haileybury desde 1844 hasta 1858, cuando cerró tras la rebelión india. [14] Preparó un diccionario inglés-sánscrito, a instancias de Wilson, que la Compañía de las Indias Orientales publicó en 1851; su diccionario sánscrito-inglés recibió el apoyo del Secretario de Estado de la India . [15] Como ha escrito el antropólogo holandés Peter van der Veer , Williams "tenía un celo evangélico" en línea con las opiniones que habían inspirado a Boden a establecer la cátedra. [dieciséis]
Müller era del ducado alemán de Anhalt-Dessau y estudió sánscrito en la universidad como un nuevo desafío intelectual después de dominar el griego y el latín. [17] En ese momento, el sánscrito era un tema de estudio comparativamente nuevo en Europa, y sus conexiones con las lenguas clásicas tradicionales habían atraído el interés de quienes examinaban la naturaleza y la historia de las lenguas. [18] Obtuvo su doctorado en la Universidad de Leipzig en 1843, a los 19 años, y después de un año de estudiar en Berlín comenzó a trabajar en París en la primera edición impresa del Rig Veda (una antigua colección de himnos védicos en sánscrito ). Lo que se suponía que sería una breve visita a Inglaterra para realizar investigaciones en 1846 se convirtió en una estancia para toda la vida. El diplomático prusiano Baron von Bunsen y Wilson persuadieron a los directores de la Compañía de las Indias Orientales para que brindaran apoyo financiero a Oxford University Press para publicar el Rig Veda . Müller se instaló en Oxford en 1848 y continuó su investigación en sánscrito, convirtiéndose en profesor tayloriano de lenguas europeas modernas en 1854, después de tres años como profesor adjunto; [17] en este puesto le pagaron £500 por año, la mitad del estipendio de la silla Boden. [19] Súbdito británico desde 1855, fue elegido miembro del All Souls College en 1858, [17] "un honor sin precedentes para un extranjero en aquella época", en palabras de su biógrafo, el escritor indio Nirad C. Chaudhuri. . [20]
Otros tres académicos indicaron su intención de postularse para la presidencia, o fueron nominados por otros, pero se retiraron antes de la votación. La candidatura de Edward Cowell , profesor de sánscrito en el Government College de Calcuta, fue anunciada en The Times el 28 de mayo de 1860, donde se decía que Wilson lo había declarado "eminentemente calificado" para sucederle. [21] Más tarde escribió desde la India negándose a oponerse a Müller. [22] Ralph Griffith , un ex académico de Boden que fue profesor en el Government Sanskrit College en Benarés , anunció su candidatura en agosto de 1860, pero se retiró en noviembre. [23] [24] James R. Ballantyne , director de la universidad de Benarés, fue propuesto en junio de 1860 por amigos radicados en Inglaterra, quienes lo describieron como el "jefe de los eruditos sánscritos británicos". [25]
Müller anunció su candidatura el 14 de mayo de 1860, seis días después de la muerte de Wilson. [26] Su presentación a la Convocatoria se refirió a su trabajo en la edición del Rig Veda , diciendo que sin él los misioneros no podrían aprender completamente sobre las enseñanzas del hinduismo, lo que impedía su trabajo. Por tanto, consideró que había "pasado la mayor parte de mi vida promoviendo el objetivo del Fundador de la Cátedra de Sánscrito". [27] Prometió trabajar exclusivamente en sánscrito y dijo que proporcionaría testimonios de "los eruditos de sánscrito más eminentes de Europa y la India" y de misioneros que habían utilizado sus publicaciones para ayudar a "derrocar los antiguos sistemas de idolatría" en la India. . [27] A su debido tiempo, pudo proporcionar una lista de sociedades misioneras que habían solicitado copias del Rig Veda a la Compañía de las Indias Orientales, incluidas la Sociedad Misionera de la Iglesia y la Sociedad para la Propagación del Evangelio . [28]
Williams declaró su intención de presentarse a las elecciones el 15 de mayo de 1860, un día después de Müller. [29] En su presentación escrita a la convocatoria, enfatizó su idoneidad para el nombramiento a la luz de los deseos misioneros de Boden. Después de dar detalles de su vida y carrera, particularmente su experiencia en sánscrito obtenida en Haileybury, afirmó que durante los últimos 14 años "la única idea de mi vida ha sido familiarizarme completamente con el sánscrito, y por todos los medios a mi alcance". para facilitar el estudio de su literatura." [30] Aseguró a los votantes que, si fuera elegido, "mis máximas energías se dedicarán al único objetivo que su Fundador tenía a la vista; a saber, " la promoción de un conocimiento más general y crítico de la lengua sánscrita, como medio de permitiendo a los ingleses proceder en la conversión de los nativos de la India a la religión cristiana ' " [30] A diferencia de Müller, consideraba el estudio del sánscrito "principalmente como un medio para la conversión misionera de los hindúes más que como un fin en sí mismo. ", como dice Dowling. [13] De esta manera, dice Dowling, podría intentar desviar la atención de sus "modestas habilidades en sánscrito clásico" en comparación con los "logros internacionalmente reconocidos" de Müller. [13] Además, la apelación a las intenciones originales de Boden se produjo durante un período en el que la Convocatoria tendía a prestar poca atención a los deseos expresados por los benefactores. [31]
Hay Dos Candidatos, con amplios Testimonios.
Los órganos de opinión pública han considerado que el concurso no es indigno de su atención.
¿Cuál es entonces el resultado?
De común acuerdo, ambos son declarados eruditos de reputación mundial.
Pero uno de ellos es especialmente recomendado para la convocatoria por un gran número de nuestros compatriotas en la propia India .
Estos ingleses , educados por él, agradecidos por su instrucción y apegados personalmente a él, son una maquinaria disponible y lista para el gran trabajo que debe realizarse.
No tienen Votos que dar, pero su voz desde esa tierra lejana debería resonar en nuestros oídos y corazones.
Conocen a su hombre, conocen a los nativos, están en comunicación diaria con ellos. ¿Es prudente ignorar su opinión?
La cátedra no es sólo para Oxford.
No es para 'El Continente y América'.
Es para la India.
Es por el cristianismo.
Votemos entonces por el hombre muy conocido y amado en la India, y que, incluso por la voz de sus oponentes, es declarado depositario confiable de los intereses cristianos de una Fundación Cristiana.
MA [31] [32]
En agosto de 1860, Müller escribió a los miembros de la Convocación sobre sus planes de enseñar una amplia gama de temas además del sánscrito, incluida la filología comparada, la historia y la literatura de la India. Simplemente enseñar el idioma "no sería más que una mala recompensa" por la generosidad de Boden, escribió. [33] De esta manera, ayudaría a proporcionar misioneros "eficientes", funcionarios públicos "útiles" y eruditos de Boden "distinguidos". [34]
A su vez, Williams escribió que si Boden hubiera dejado instrucciones de que el hombre elegido debería ser el que "con mayor probabilidad aseguraría una reputación mundial para la Cátedra de Sánscrito, confieso que habría dudado en llevar adelante mi diseño". [35] Sin embargo, este no fue el caso y sería "injustificable" en términos de los estatutos que rigen la cátedra si el profesor tuviera que dar conferencias sobre temas más amplios. En su opinión, la literatura védica era "de menor importancia" y la literatura filosófica era "muy mística y abstrusa", mientras que el período "clásico o moderno" (las leyes, dos poemas heroicos y las obras de teatro) era el "más importante". ". [36] Recordando a sus lectores que había editado dos obras de teatro en sánscrito, afirmó que la literatura del tercer período constituía las escrituras en sánscrito, no ("como se ha creído hasta ahora") el Veda, "y menos aún el Rig Veda". [36] Comentó que la edición de Müller del Rig Veda requería "un gasto de tiempo, trabajo, dinero y erudición mucho mayor que el que jamás se haya concedido a cualquier edición de la Santa Biblia", y agregó que Boden no tenía la intención de "ayudar en la obra misionera perpetuando y difundiendo las obsoletas Escrituras Védicas." [36] Dijo que su propio enfoque de la erudición en sánscrito, con sus diccionarios y libros de gramática, era "adecuado para las mentes inglesas", a diferencia del enfoque "continental" y "filosófico" de Müller, que se ocupaba de textos que ya no eran relevantes para los hindúes modernos que los misioneros no se beneficiaría de estudiar. [34]
En una carta a The Times publicada el 29 de octubre de 1860, Müller discrepó de Williams. A la afirmación de que sería injustificable enseñar historia, filosofía y otras materias como profesor Boden, citó una de las conferencias públicas de Wilson en la que había dicho que siempre había sido su intención ofrecer "una visión general de las instituciones". y condición social, la literatura y la religión de los hindúes". [37] Señaló que había publicado en las tres áreas en las que Williams dividía la literatura sánscrita y cuestionó las opiniones de Williams sobre la importancia relativa de la literatura védica con referencia a una reseña de una de sus publicaciones realizada por Wilson. Williams, dijo, "hasta ahora está solo" al afirmar que las verdaderas escrituras eran los poemas heroicos y las obras de teatro, no los Vedas. [37] Se negó a aceptar la estimación de Williams sobre el trabajo involucrado en la edición del Rig Veda , y dijo que comparar su pequeño esfuerzo con el realizado en la Biblia era "casi irreverente". [37] Concluyó intentando refutar la afirmación de que Boden no habría querido que se apoyaran las escrituras védicas. Observó que el obispo de Calcuta ( George Cotton ) había escrito que era de "la mayor importancia" que los misioneros estudiaran el sánscrito y sus escrituras "para poder encontrarse con los expertos en su propio terreno", y que la opinión del obispo era que nada podría ser más valioso en este trabajo que la edición de Müller y la traducción de Wilson del Rig-Veda ." [37] [n 2]
Después de esta carta, Williams se quejó de que Müller llevaba a cabo su campaña en los periódicos y tergiversaba lo que decía Williams. [10] Müller pidió a tres profesores y al rector del Queen's College que consideraran la exactitud de su carta, y se pronunciaron a su favor. [38] En opinión de Beckerlegge, lo único que hicieron estas respuestas y contrarrespuestas fue "ilustrar el tono cada vez más acalorado de los intercambios" entre los dos hombres y sus partidarios. [10] Era "como si los protagonistas fueran posibles miembros del Parlamento", en palabras de un estudioso moderno. [4] Terence Thomas, un profesor británico de estudios religiosos, registra "insultos con respecto a la nacionalidad de Max Müller y la competencia de Monier Williams como sánscrito que son difundidos de un lado a otro por sus partidarios". [39] Por ejemplo, uno de los estudiosos de Boden en Oxford, Robinson Ellis, dijo que Williams no había podido demostrar que podía leer un texto sánscrito. Cuando se le cuestionó, más tarde modificó esto afirmando que Williams sólo podía leer un texto cuando podía compararlo con otro, describiendo esto como "trabajo mecánico que se paga en las bibliotecas públicas de París y Berlín a razón de medio centavo". corona al año." [40]
Cada uno tenía un comité de ayudantes; Williams tenía dos, uno en Londres y el otro en Oxford. [41] Gastó más de 1.000 libras esterlinas en su campaña, tanto como le pagaron al profesor de Boden en un año. [4] En junio de 1860, Müller se quejaba en una carta a su madre de tener que escribir a cada uno de los "4.000 electores, esparcidos por toda Inglaterra"; Dijo que a veces hubiera deseado no haber pensado en presentarse a las elecciones y añadió: "¡Si no gano, me enfadaré mucho!". [42]
Mi querido Williams, soy bastante incapaz de darle ninguna pista para su industria, porque he estado y estoy sufriendo terriblemente. Estoy a punto de ser operado; y, como a mi edad siempre existe cierto riesgo en una operación de este tipo, le recomiendo que esté atento a la posibilidad de encontrar una vacante. Siempre te he considerado mi sucesor; pero tendrá un competidor formidable en el señor Müller, no sólo por su celebridad sino también por su influencia personal. Sin embargo, si Dios quiere, puedo superar la prueba y manteneros en expectación durante algunos años más.
Atentamente,
HH Wilson [43]
Según Beckerlegge, muchos de los involucrados en la intensa lucha entre Williams y Müller sostenían la opinión de que dependía más del resultado que simplemente de la carrera de un hombre: el éxito o el fracaso misionero en la India, "e incluso la estabilidad futura de los británicos". "gobernar en esta región" (a la luz de los acontecimientos ocurridos en la India unos años antes) podría depender de las habilidades del profesor Boden. [1] La victoria dependería de la capacidad de cada lado para persuadir a los miembros no residentes de la Convocación a regresar a Oxford para emitir sus votos. [3] Cada candidato tenía sus partidarios: Müller estaba respaldado por académicos de mérito internacional, mientras que Williams pudo recurrir a académicos de Oxford y a aquellos que habían servido en la India como administradores o misioneros. [3] Ambos candidatos reclamaron el apoyo de Wilson – "como si el principio de sucesión apostólica estuviera involucrado en el nombramiento", dice Chaudhuri. [43] El Times informó el 23 de mayo que los amigos de Williams dieron un peso considerable a una carta privada que Wilson le envió, "indicando al Sr. Williams como su probable sucesor". [44] A cambio, se reveló que Wilson había dicho "dos meses antes de su muerte" que "el Sr. Max Müller fue el primer erudito en sánscrito en Europa". [44] La fuente de esta información fue WSW Vaux , del Museo Británico , quien describió su conversación con Wilson en una carta a Müller en mayo de 1860. En respuesta al comentario de Vaux de que él y otros querían que el sucesor de Wilson fuera "el mejor hombre "Podemos conseguirlo", cita Vaux a Wilson: "Usted tendrá toda la razón si su elección recaiga en Max Müller". [45]
El Times publicó una lista de los principales partidarios de cada candidato el 27 de junio de 1860, señalando que muchas personas no declaraban su apoyo a ninguno de los dos "ya que desean ver si alguna persona de verdadera eminencia se anuncia desde la India". [46] Müller estaba respaldado por Francis Leighton , Henry Liddell y William Thomson (los directores de los colegios de All Souls , Christ Church y Queen's ), Edward Pusey , William Jacobson y Henry Acland (los Regius Professors de Hebreo , de Divinidad , y de Medicina ) y otros. Williams contó con el apoyo declarado de los directores de la Universidad y de las facultades de Balliol ( Frederick Charles Plumptre y Robert Scott ) y de becarios de diez facultades diferentes. [46]
El 5 de diciembre de 1860, dos días antes de las elecciones, los amigos de Müller publicaron un anuncio en The Times para enumerar a sus partidarios, en respuesta a un registro similar que circuló en nombre de Williams. Para entonces, la lista de Müller incluía a los directores de 11 facultades o salas de la universidad, 27 profesores, más de 40 becarios y tutores universitarios y muchos miembros no residentes de la universidad, incluidos Samuel Wilberforce (el obispo de Oxford ) y Sir Charles Wood ( el Secretario de Estado de la India). [47] Una lista publicada al día siguiente añadió el nombre de Charles Longley , arzobispo de York , a los partidarios de Müller. [48] En general, los partidarios públicos de cada candidato eran aproximadamente los mismos en número, pero mientras Müller estaba respaldado por "todos los orientalistas destacados de Europa de la época", los partidarios de Williams "no eran tan distinguidos", según Chaudhuri. [6] [41] [n 3]
Los periódicos y revistas se sumaron al debate, algunos en términos firmes. Una publicación evangélica, The Record , contrastó a los dos candidatos: los escritos de Müller eran "familiares para todas las personas interesadas en la literatura, mientras que han destruido la confianza en sus opiniones religiosas"; Williams fue descrito como "un hombre de sincera piedad y alguien que probablemente, con la bendición de Dios sobre sus trabajos, promoverá el objetivo final que el fundador de la Cátedra tenía a la vista". [50] Otros periódicos destacaron las nacionalidades de los candidatos; como lo expresó Beckerlegge, "votar por el presidente Boden adquiría cada vez más la apariencia de ser una prueba de patriotismo". [51] The Homeward Mail (un periódico con sede en Londres que se concentraba en noticias de la India y relacionadas con ella) [52] preguntó a sus lectores si querían que ganara "un extraño y un extranjero", o "uno de su propio cuerpo". ". [50] Un escritor en The Morning Post dijo que los votantes deberían "conservar los grandes premios de las universidades inglesas para los estudiantes ingleses". [50] El Morning Herald dijo que se trataba de "una cuestión de interés nacional", ya que afectaría a la educación de los funcionarios y misioneros y por tanto "al progreso del cristianismo en la India y al mantenimiento de la autoridad británica en ese imperio". [50] Anticipó que Gran Bretaña sería ridiculizada si tuviera que nombrar a un alemán para su puesto académico líder en sánscrito. [50]
A Müller no le faltó el apoyo de la prensa. Un editorial del Times del 29 de octubre de 1860 lo llamó "nada más ni menos que el mejor erudito en sánscrito del mundo". [5] Comparó la situación con las elecciones de 1832, cuando también se había tenido que elegir entre el mejor erudito (Wilson) y un buen erudito "que se consideraba que había hecho el uso más cristiano del don" ( William Hodge Mill ). . [5] Williams, decía, apareció como "el hombre universitario..., el hombre suficientemente calificado para el puesto y, sobre todo, como el hombre en cuyas manos, se susurra, los intereses del cristianismo estarán perfectamente seguros". ". [5] Su propuesta de no enseñar historia, filosofía, mitología o filología comparada "parece dejar la materia muy al descubierto" y, en su opinión, dejaría el puesto como "una silla vacía". [5] Declaró que Müller "responde mejor a los términos de la fundación del coronel Boden". [5] Su campo de estudio – el período más antiguo de la literatura sánscrita – "debe ser la clave de toda la posición", mientras que Williams sólo estaba familiarizado con los escritos posteriores, "menos auténticos y menos sagrados". [5] El editorial termina diciendo que Oxford "no elegirá al candidato menos instruido; en todo caso, no aceptará de él que éste es el verdadero principio de una elección cristiana sana". [5]
Pusey, el influyente teólogo anglicano de la " alta iglesia " asociado con el Movimiento de Oxford , escribió una carta de apoyo a Müller, reproducida en The Times . Según él, la mejor manera de lograr las intenciones de Boden sería elegir a Müller. Los misioneros no podían ganar conversos sin conocer los detalles de la religión de aquellos con quienes trataban, escribió, y las publicaciones de Müller eran "los mayores regalos que se han concedido hasta ahora" a quienes se dedicaban a esa labor. [53] Añadió que Oxford ganaría si lo eligiera para un puesto en el que Müller pudiera dedicar todo su tiempo a un trabajo "de importancia primordial y duradera para la conversión de la India". [53] Beckerlegge encuentra el apoyo de Pusey digno de mención, ya que Pusey no habría estado de acuerdo con el enfoque "amplio" particular de Müller hacia el cristianismo y, por lo tanto, estaba brindando un juicio sobre las habilidades académicas del candidato mejor posicionado para avanzar en el trabajo misionero en la India. [28] Un autor anónimo de una carta a la prensa en apoyo de Müller, poco antes de las elecciones, lo expresó así: "El carácter personal de un hombre debe estar muy alto, y sus opiniones teológicas no pueden dar lugar a la animadversión de ninguna de las partes. , cuando une como sus incondicionales partidarios al Dr. Pusey y al Dr. Macbride" [54] - una referencia a John Macbride , descrito en el Oxford Dictionary of National Biography como "un laico profundamente religioso de la 'vieja' escuela evangélica". [55] Sin embargo, Dowling describe a Müller como "imperceptible ante los sutiles giros del argumento teológico, los finos matices y escrúpulos del sentimiento religioso victoriano", una debilidad que se le reprochaba. [56]
En una convocatoria celebrada en el Teatro Sheldonian a las 2 en punto se llevó a cabo la elección de un profesor de sánscrito Boden para reemplazar al difunto Sr. HH Wilson. Había dos candidatos, el Sr. Monier Williams, MA, de University College, ex profesor de sánscrito en Haileybury, y el Sr. Max Müller, MA, de Christ Church y All Souls' Colleges, profesor tayloriano de lenguas europeas modernas en la Universidad de Oxford. El señor Williams tomó la delantera desde el principio y, a medida que pasaba hora tras hora, aumentó continuamente su mayoría. La votación se cerró aproximadamente a las 7 y media y el supervisor principal declaró al Sr. Williams debidamente elegido para el cargo. Entendemos que los números al cierre fueron:
Para el Sr. Williams 833
Para el Profesor Müller 610
Mayoría 223. [57]
La elección se celebró el 7 de diciembre de 1860 en el Teatro Sheldonian . [57] Esa tarde se instalaron tres trenes especiales entre Didcot y Oxford para recibir a los pasajeros que viajaban desde el oeste de Inglaterra, y se proporcionó un tren adicional entre Oxford y Londres vía Didcot por la noche. Un tren con destino a Londres desde el norte de Inglaterra hizo escala adicional en Bletchley para permitir conexiones posteriores a Oxford para pasajeros de lugares como Liverpool, Manchester y Birkenhead. [48] Los clérigos evangélicos acudieron con fuerza a votar. [40] Durante aproximadamente cinco horas y media de votación, 833 miembros de la Congregación se declararon a favor de Williams, 610 a favor de Müller. [57]
Los historiadores han propuesto varias opiniones sobre por qué, aunque Müller era generalmente considerado un erudito superior, perdió ante Williams. [58] Beckerlegge sugiere varios factores posibles: a diferencia de Williams, Müller era conocido como escritor y traductor más que como profesor de sánscrito, no tenía vínculos con la Compañía de las Indias Orientales ni con el Servicio Civil indio a los que pudiera recurrir en busca de apoyo, y no había sido educado en Oxford. [59] En su obituario de Müller, Arthur Macdonell (profesor de Boden 1899-1926) dijo que la elección "vino a depender de las opiniones políticas y religiosas de los candidatos más que de sus méritos como eruditos en sánscrito", y agregó que "el sentimiento de partido corrió alto y un gran número de personas acudieron a votar". [60] De manera similar, Dowling ha escrito que "en los distritos menos cosmopolitas fuera de Oxford... el argumento de que Müller 'no era inglés' jugaba fuertemente en su contra", ya que "el argumento era (y pretendía ser, por supuesto) incontestable". ". [56] Añade que los conservadores se opusieron a él por sus opiniones políticas liberales, las facciones tradicionalistas dentro de Oxford rechazaron la reforma "germanizante" y "el clero anglicano... detectó incredulidad acechando en su diéresis". [56] La historiadora estadounidense Marjorie Wheeler-Barclay opina que no es posible separar los tres motivos por los que se vota contra Müller. [61] Quienes apoyaban la obra misionera india, escribe Dowling, la veían como la clave para la continuidad del dominio británico, y no había necesidad de correr el riesgo de elegir a Müller, que tenía "una reputación de opiniones religiosas erróneas", ya que Williams era un erudito "distinguido conocido por su conservadurismo y piedad". [62]
Müller atribuyó su derrota a sus orígenes alemanes y a las sospechas de que su cristianismo no era lo suficientemente ortodoxo, factores que se habían utilizado para influir en particular en aquellos votantes que ya no eran miembros residentes de la universidad. [59] Había perdido, escribió, debido a "falsedad calumniosa y tácticas electoralistas vulgares". [56] Williams escribió en su autobiografía inédita que había sido "favorecido por las circunstancias" y que, a diferencia de Müller, había sido considerado política y religiosamente conservador. [59]
Los últimos días han estado llenos de disturbios. Habrás visto por los documentos que no obtuve la cátedra de sánscrito. El partido contrario convirtió esto en una cuestión política y religiosa, y no se podía hacer nada contra ellos. Todas las mejores personas votaron por mí, los profesores, casi por unanimidad, pero el vulgus profano obtuvo la mayoría. Lo lamenté, porque con mucho gusto habría dedicado todo mi tiempo al sánscrito y los ingresos eran mayores; pero lo lograremos. [63]
Williams se desempeñó como profesor de Boden hasta su muerte en 1899, aunque se retiró de la docencia (conservando el título) en 1887 debido a su salud. [14] Tomó como título para su conferencia inaugural "El estudio del sánscrito en relación con la obra misional", de acuerdo con sus puntos de vista sobre el papel de la cátedra. Thomas señala que como la Compañía de las Indias Orientales había pasado a utilizar el inglés en lugar del sánscrito o el persa para su trabajo, "una fuente natural de estudiantes ya se había agotado poco después de la inauguración de la Cátedra Boden [en 1832]". [64] Williams ayudó a establecer el Instituto Indio en Oxford, propuso la idea en 1875 y ayudó a recaudar fondos para el proyecto en sus visitas a la India, y persuadió a la universidad para que agregara una carrera de grado en estudios orientales. Sus publicaciones incluyeron traducciones de obras de teatro y obras gramaticales. Recibió el título de caballero en 1886 y fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Indio en 1887, cuando cambió su apellido para convertirse en Sir Monier Monier-Williams. [14]
Se requirió que Robinson Ellis asistiera a las conferencias de Williams a pesar de su baja opinión sobre las habilidades del nuevo profesor. Williams dijo que "toda la conducta de Ellis era la de una persona que habría recibido con agrado un terremoto o cualquier convulsión de la naturaleza que le hubiera abierto un camino para hundirse fuera de mi vista". [40] En general, Williams se ganó a la mayoría de los que se habían opuesto a su elección, con la excepción de Müller. [40]
Para Müller, la derrota electoral fue "un punto de inflexión decisivo en su vida académica e intelectual", según Chaudhuri. [20] Significaba que Müller nunca enseñaría sánscrito en Oxford, aunque permaneció allí hasta su muerte en 1900; [15] Tampoco visitó nunca la India. [12] Muy decepcionado por no ganar la silla, Müller "regularmente evitaba o desairaba a Monier Williams y su familia en las calles de Oxford", según Williams. [65] Fue nombrado catedrático de filología comparada en 1868, la primera cátedra de Oxford establecida por la propia universidad sin dinero de donaciones reales o privadas. [58] Escribió una carta de renuncia en 1875 cuando la universidad propuso otorgar un doctorado honoris causa a Williams, dando como razón que quería dedicar más tiempo a estudiar sánscrito. Sus amigos intentaron disuadirlo y la universidad nombró a un profesor adjunto para que desempeñara sus funciones, un honor que él apreciaba mucho. [66]
El historiador indio Rajesh Kochhar, destacando el apoyo de la Compañía de las Indias Orientales a Müller, comentó que "los profesores de Oxford pueden haber tenido sus propias razones para evaluarlo, pero tanto la Compañía como los nativos lo encontraron muy relevante". [15] A pesar de su derrota electoral, disfrutó de una gran reputación en Oxford y más allá: "ocupaba un papel central en la vida intelectual de la nación", según Beckerlegge, [67] y era "visto por el mundo como un modelo del éxito académico" (como dice Dowling). [68] Dowling considera que "[d]entro de su propia vida, Müller quedó desacreditado como científico lingüístico" y tiene "poca relevancia" para los modelos posteriores del estudio del lenguaje. [68] En opinión de Beckerlegge, las opiniones de Müller sobre la naturaleza del trabajo misionero cristiano mostraban la dificultad en ese momento para los académicos cristianos "trabajando activamente para promover un estudio más tolerante e imparcial de otras tradiciones religiosas". [69]
De los otros candidatos, Cowell fue elegido primer profesor de sánscrito en la Universidad de Cambridge en 1867, apoyado por Müller y otros. [70] Griffith fue director de su universidad desde 1861 hasta 1878 (sucediendo a Ballantyne); Realizó más trabajos en la India después de su jubilación y murió allí. [71] Ballantyne renunció como director debido a problemas de salud y regresó a Inglaterra, donde se desempeñó como bibliotecario de la Oficina de la India (un puesto que Wilson había ocupado además de la cátedra) hasta su muerte en 1864. [7] [72]
El académico Jeremy Dibble (en su biografía del compositor John Stainer , amigo de Müller) ha escrito que la elección "presagiaba ampliamente la consiguiente batalla entre las fuerzas contemporáneas sagradas y seculares en la universidad, el anacronismo de los sistemas de elección académica de Oxford y la necesidad urgente de reforma". [73] La Ley de las Universidades de Oxford y Cambridge de 1877 continuó un proceso de cambio impuesto por el Parlamento que había comenzado a mediados del siglo XIX y facultó a un grupo de comisionados para establecer nuevos estatutos para la universidad y sus facultades. Los poderes de los comisionados incluían la capacidad de reescribir fideicomisos e instrucciones adjuntas a obsequios que tuvieran 50 años o más. [74] Los estatutos que rigen la presidencia Boden fueron revisados por los comisionados en 1882; Ya no se mencionaba el propósito proselitista original de Joseph Boden, ni tampoco se elegiría al profesor por convocatoria. [75] [n 4] Los nuevos estatutos de los comisionados para Balliol College en 1881 incluían una disposición según la cual el titular de la cátedra Boden debía ser nombrado miembro del colegio, creando un vínculo entre la cátedra y Balliol que todavía está en lugar. [77] [78] Al igual que con otras cátedras, el Consejo Universitario ahora toma medidas para convocar una junta de electores, en la que Balliol tiene dos representantes, en caso de una vacante. [79] A partir de 2017 [actualizar], el profesor de sánscrito es Christopher Minkowski , nombrado en 2005. [78] [80] Su predecesor Richard Gombrich ha dicho que tuvo que "librar una gran batalla" en 2004 para garantizar que se nombrara otro profesor después se retiró y atribuyó su victoria al hecho de que la universidad se dio cuenta de que era la última cátedra en sánscrito que quedaba en el Reino Unido. [81]