La campaña presidencial de 1988 de George HW Bush , el 43º vicepresidente de los Estados Unidos bajo el presidente Ronald Reagan , comenzó cuando anunció que se postularía para la nominación del Partido Republicano en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1988 el 13 de octubre de 1987. [1 ] Bush ganó las elecciones de 1988 contra el candidato demócrata Michael Dukakis el 8 de noviembre de 1988. Posteriormente fue investido presidente el 20 de enero de 1989.
Los tres principales oponentes de Bush en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1988 fueron el senador Bob Dole (R-KS); Pat Robertson , evangelista; y el representante Jack Kemp (R-NY). Bush se vio frenado durante mucho tiempo por la percepción generalizada de él como un "débil" que sólo había obedecido las órdenes de otros. [1] [2] Sus esfuerzos para luchar contra esta percepción incluyeron reclutar a Roger Ailes para enfatizar el estatus de Bush como veterano de la Segunda Guerra Mundial , lo que Ailes hizo mediante la producción de un anuncio biográfico. [3]
En el caucus de Iowa de ese año, celebrado el 8 de febrero de 1988, Bush terminó tercero, detrás del ganador Dole y el segundo Robertson. El apoyo a Bush comenzó entonces a deteriorarse, en parte porque el ex Secretario de Estado Alexander M. Haig Jr. había respaldado recientemente a Dole. La campaña de Bush decidió entonces producir un anuncio de ataque contra Dole. A Ailes se le ocurrió la idea de hacer un anuncio que retratara a Dole como un "transatlántico" en el tema del aumento de impuestos, basándose en uno de los propios anuncios de Dole que describían a Bush con la misma palabra. [1] [4]
La campaña de Bush se centró en construir un "cortafuegos" en el sur de los Estados Unidos , una estrategia que resultó exitosa después de que ganó múltiples primarias allí el 8 de marzo. Bush también logró ganar las primarias de New Hampshire contra Dole el 16 de febrero, en parte con la ayuda de el entonces gobernador del estado, John H. Sununu , quien convenció con éxito a muchas figuras políticas del estado para que apoyaran a Bush ofreciéndoles matrículas de bajos dígitos. [5] Posteriormente, Bush se convirtió en el probable candidato republicano, completando una transformación de su estatus de perdedor a favorito en 29 días. [4]
Después de la convincente actuación de Bush en el Súper Martes del 8 de marzo, en el que ganó las 16 primarias, Dole abandonó la carrera, convirtiendo a Bush en el presunto candidato republicano. [2] [6] Después de que quedó claro que Bush sería el candidato republicano, el presidente Ronald Reagan lo respaldó y dijo en mayo de 1988 que "voy a trabajar tan duro como pueda para convertir al vicepresidente George Bush en el próximo presidente". de los Estados Unidos". Sin embargo, Reagan no hizo una fuerte campaña a favor de Bush durante el resto de las elecciones. [7]
La Convención Nacional Republicana de 1988 se celebró en Nueva Orleans , Luisiana . En el segundo día de la convención, Bush anunció que había elegido al senador Dan Quayle (R-IN) como su compañero de fórmula. [10] Al final de la convención, Bush había aumentado sus cifras en las encuestas para superar cómodamente las de Dukakis, y mantuvo esa ventaja durante el resto de su campaña. [11]
Bush no prometió ningún cambio importante en las políticas del entonces presidente Reagan. [12] Ese año, la plataforma del Partido Republicano declaró: "Nuestra plataforma refleja la creencia de George Bush de que la fuerza militar, la resolución diplomática y un liderazgo firme son necesarios para mantener libres a nuestro país y a nuestros aliados". [13] Durante su discurso de aceptación, Bush pronunció la frase " Lea mis labios: no hay nuevos impuestos ", que fue escrita por Peggy Noonan y sirvió como pieza central del discurso. Durante la presidencia de Bush, este comentario volvió a atormentarlo porque aumentó los impuestos durante su presidencia. La contradicción entre las palabras de Bush y las acciones posteriores como presidente formó la base de un anuncio de ataque que Bill Clinton lanzó contra Bush en su exitosa campaña presidencial de 1992 . [14]
El director de campaña de Bush en 1988 fue Lee Atwater , un consultor político a quien Bush posteriormente nombró presidente del Comité Nacional Republicano después de convertirse en el candidato republicano. [15] Poco antes de su muerte, Atwater se disculpó por decir que "le quitaría la corteza al pequeño bastardo [Dukakis]" y "haría de Willie Horton su compañero de fórmula", y le dijo a Life que "lo siento por ambas declaraciones: la primera por su crueldad desnuda, el segundo porque me hace parecer racista, lo cual no lo soy". [15] El asesor de medios de Bush fue Roger Ailes , quien produjo el anuncio de ataque " Revolving Door " para la campaña de Bush. El anuncio fue criticado por los demócratas por ser un acoso racial. [16] [17] En mayo de 1988, Ailes y Atwater reunieron dos grupos focales, cada uno de los cuales estaba formado por 15 probables votantes de Dukakis, e hicieron que el líder del grupo leyera versiones de declaraciones y posiciones pasadas de Dukakis. Descubrieron que decir este material reducía el apoyo a Dukakis en ambos grupos. Ese otoño, Bush se centró ampliamente en las cuestiones planteadas en estos grupos focales. [18]
La campaña de Bush y los grupos independientes que la apoyaban hicieron un uso eficaz de los anuncios de ataque para reducir el apoyo a Dukakis. El más famoso de estos anuncios fue el anuncio de " Willie Horton " que atacaba a Dukakis por el programa de permisos laborales de Massachusetts. Atwater persuadió a Bush para que aceptara el anuncio al señalar que Bush estaba detrás de Dukakis por 17 puntos en ese momento, advirtiéndole que "puedes estar tan atrás que ni siquiera una buena campaña te permitirá ganar". [19]
A Bush le fue mejor en todos los estados del sur que a Reagan en 1980. [20]