Los Caballos de San Marcos ( en italiano : Cavalli di San Marco ), también conocidos como Cuadriga Triunfal o Caballos del Hipódromo de Constantinopla , es un conjunto de estatuas de bronce de cuatro caballos , originalmente parte de un monumento que representa una cuadriga (una cuadriga de cuatro caballos). carro de caballos utilizado para carreras de carros ). Los caballos fueron colocados en la fachada, en la logia sobre el pórtico, de la Basílica de San Marcos en Venecia , norte de Italia , después del saqueo de Constantinopla en 1204. Permanecieron allí hasta que Napoleón los saqueó en 1797, pero fueron devueltos en 1815. Las esculturas han sido retiradas de la fachada y colocadas en el interior de San Marcos con fines de conservación, con réplicas en su posición en la logia.
Las esculturas datan de la antigüedad clásica . Muchos eruditos creen que fueron esculpidas en el siglo II o III d.C., y notan similitudes con la estatua ecuestre de Marco Aurelio en Roma (c. 175 d.C.). [1] Pero algunos dicen que la evidente experiencia técnica y la interpretación naturalista de los animales sugieren que fueron hechos en la Grecia clásica de los siglos V y IV a.C. [2]
Probablemente fueron creados para rematar un arco triunfal o algún otro gran edificio. Tal vez por encargo del emperador Septimio Severo , es posible que originalmente se hicieran para la capital oriental de Constantinopla , donde estuvieron expuestos durante mucho tiempo.
El análisis sugiere que las esculturas son al menos 96,67% de cobre, [3] y por lo tanto no deben considerarse como hechas de bronce sino de cobre impuro . El contenido relativamente bajo de estaño aumentó la temperatura de fundición a 1200-1300 °C. [4] El cobre fue elegido para dar un dorado al mercurio más satisfactorio .
Los caballos, junto con la cuadriga con la que fueron representados, estuvieron expuestos durante mucho tiempo en el Hipódromo de Constantinopla ; pueden ser los "cuatro caballos dorados que se alzan sobre el Hipódromo" que "vinieron de la isla de Quíos bajo Teodosio II " mencionados en el Parastaseis syntomoi chronikai del siglo VIII o principios del IX . [5] Todavía estaban allí en 1204, cuando fueron saqueados por las fuerzas venecianas como parte del saqueo de la capital del Imperio Bizantino en la Cuarta Cruzada . Los collares de los cuatro caballos se añadieron en 1204 para ocultar el lugar donde se habían cortado las cabezas de los animales para permitir su transporte desde Constantinopla a Venecia. [6] Poco después de la Cuarta Cruzada, el dux Enrico Dandolo envió los caballos a Venecia , donde fueron instalados en la terraza de la fachada de la Basílica de San Marcos en 1254. Petrarca los admiraba allí. [7]
En 1797, Napoleón hizo sacar los caballos por la fuerza de la basílica y se los llevó a París , donde fueron utilizados en el diseño del Arco de Triunfo del Carrusel junto con una cuadriga .
En 1815, tras la derrota final de Napoleón, el capitán Dumaresq devolvió los caballos a Venecia . Había luchado en la batalla de Waterloo y estaba con las fuerzas de la Coalición en París, donde fue seleccionado por el Emperador de Austria para bajar los caballos del Arco de Triunfo del Carrusel y devolverlos a San Marcos en Venecia. Por la habilidad con la que realizó este trabajo, el Emperador le regaló una tabaquera de oro con sus iniciales en diamantes en la tapa. [8]
Los caballos permanecieron en el lugar sobre San Marcos hasta principios de la década de 1980, cuando los daños causados por la contaminación del aire obligaron a retirarlos y exhibirlos dentro de la basílica. Fueron reemplazados en la logia por réplicas.
45°26′4.17″N 12°20′21.73″E / 45.4344917°N 12.3393694°E / 45.4344917; 12.3393694
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