Los Mérens , Cheval de Mérens o Caballo de Merens ( Pronunciación francesa: [meʁɛ̃s] ), todavía conocido ocasionalmente con el antiguo nombre deponi de Ariège, es uncaballooriginario de losPirineosy las montañas de Ariège delsur de Francia, donde fluye el ríoAriège, y del norte de España, cerca deAndorra. Se encuentran dos tipos generales, un caballo de montaña tradicional pequeño y ligero y un tipo moderno más alto y deportivo. Siemprenegro, los Mérens deben cumplir con estrictos estándares físicos para ser registrados en ellibro genealógico. La raza es conocida por sufirmezaen terrenos montañosos, así como por su resistencia, robustez y docilidad. Elregistro de la razaorganiza oficinas regionales y se asocia con otras organizaciones nacionales en Europa para preservar y promover la raza. La organización aplicauna seleccióndel ganado reproductor, con el objetivo de aumentar la calidad de la raza. En el pasado, el Mérens se utilizaba para trabajos agrícolas, trabajos de tiro y comocaballos de carga. Hoy en día se utiliza principalmente como caballo de silla, aunque algunos miembros de la raza han tenido éxito en laconducción de carruajes. Muchos mérens son llevados a unatrashumancia(migración estacional), en la que son trasladados a zonas más altas de las montañas durante el verano y a los valles para el invierno. Se trata de una práctica antigua que cayó en desuso, pero que ha vuelto a surgir recientemente.
Aunque se cree que su origen se remonta a tiempos prehistóricos , la historia exacta de los Mérens sigue siendo un misterio. Las teorías sobre sus orígenes incluyen la descendencia de los caballos ibéricos , similares a muchos caballos de montaña regionales, o posiblemente caballos orientales traídos a la zona por colonos del este. Se han registrado pequeños caballos negros de la zona de Ariège ya en la época de Julio César , además de estar asociados con Carlomagno . Tiraban de la artillería para el Gran Ejército de Napoleón , además de ser utilizados por granjeros, trabajadores portuarios, mineros y contrabandistas que trasladaban mercancías a través de las montañas de los Pirineos. Se los veía con frecuencia en las ferias locales de caballos y se usaban para criar mulas en un cruce con burros catalanes . A fines del siglo XIX, se habían ganado la reputación de ser caballos de caballería ligera . Al mismo tiempo, sin embargo, el mestizaje incontrolado provocó una disminución de la población de raza pura , y en 1908 la sociedad agrícola local se hizo cargo de la raza. El registro de la raza se creó en 1933 y en 1948 se creó el primer libro genealógico bajo el control de la Ganadería Nacional Francesa.
En la segunda mitad del siglo XX, la población de Mérens disminuyó drásticamente, ya que la mecanización transfirió el trabajo en la caballería y la agricultura a las máquinas. En la década de 1970, los Mérens estaban al borde de la extinción, con solo 40 caballos registrados en el libro genealógico. La raza fue salvada por miembros del movimiento hippie , que se reasentaron en las montañas de Ariège, impulsando la economía local y reiniciando los programas de cría. Los Mérens también se beneficiaron de un nuevo auge en la popularidad de los caballos de montar, y entre 1975 y 1985 su población se recuperó, lo que llevó a que el programa de cría se considerara un ejemplo para la conservación de razas raras. Sin embargo, el tamaño de la manada sigue siendo relativamente pequeño, y un estudio genético considera que el tipo tradicional de la raza está en peligro de extinción y recomienda que se concentren los esfuerzos en su preservación.
El Mérens se criaba tradicionalmente en el pueblo de Mérens-les-Vals en el departamento de Ariège . [1] La Yeguada Nacional Francesa llama a la raza "Mérens", [2] un nombre que fue mencionado oficialmente por primera vez en 1866. [3] Laetitia Bataille , una especialista francesa en la cría de caballos, considera incorrecto el uso de "Mérens", y prefiere los nombres "Ariégeois", "Cheval de Mérens" o "Mérengais". [4] Jean-Louis Savignol, un criador tradicionalista, prefiere el nombre "Méringais", diciendo que "Mérens" se refiere al pueblo y al valle en el que se encuentra, no a la raza del caballo. [5]
El Mérens tradicional es un caballo pequeño y ligero, bien adaptado a las montañas, [6] mientras que los Mérens modernos tienen cada vez un estilo más deportivo. [7] La raza es conocida por su elegancia, y en 2005 fue clasificada como una de las 23 razas de caballos más hermosas por la revista francesa Cheval Pratique . [8] Desde 1948, los caballos Mérens deben cumplir ciertos estándares físicos para ser admitidos en el libro genealógico . En este tiempo, los criterios de admisión han cambiado varias veces. [9] Actualmente, la apariencia general de un Mérens es fuerte y compacta, con un movimiento enérgico. [2] [10] El Mérens, como muchos caballos de montaña, es tranquilo, dócil y trabajador. [11] El informe de un estudio exhaustivo sobre la heredabilidad del temperamento de la raza fue publicado en Equ'idée en 2010. [12] Es una raza versátil y muy resistente, capaz de vivir todo el año al aire libre sin sufrir las inclemencias del tiempo. Los Mérens son conocidos por su resistencia, agilidad y seguridad en el paso . [10] Requieren muy pocos cuidados y pueden sobrevivir con una alimentación deficiente, incluso cuando trabajan. [11] Son resistentes al frío, pero reaccionan mal al calor. [13] Los potros Mérens suelen nacer en la nieve, sin intervención humana, [14] pero suelen ser manipulados y acostumbrados a los humanos desde una edad temprana. [10] Muestran una mayor resistencia a las propiedades anticoagulantes de algunas variedades de helecho , cuyo consumo puede provocar sudores sanguinolentos y sangre en la orina en otros caballos. [15]
El estándar de la raza para los Mérens da una altura ideal de 14,1 a 15,1 manos (57 a 61 pulgadas, 145 a 155 cm) y un peso de 400 a 500 kilogramos (880 a 1.100 libras). [10] El tamaño deseado para los sementales es 14,2 1 ⁄ 2 manos (58,5 pulgadas, 149 cm) y 14,1 manos para yeguas. [9] Los caballos más pequeños de 14,2 manos (58 pulgadas, 147 cm) pueden considerarse ponis para algunas competiciones ecuestres. Los caballos criados en los valles y llanuras son más grandes que los criados en las montañas; estos últimos miden en promedio alrededor de 12,3 1 ⁄ 2 manos (51,5 pulgadas, 131 cm). [11] El pelaje es siempre negro , pero puede tener un tono rojizo durante el invierno. Los potros pueden nacer negros, gris plateado o de color café , pero se vuelven negros a medida que crecen. El moteado en el cuerpo es deseable. [10]
La cabeza tiene un perfil facial recto o ligeramente cóncavo, [16] una frente plana y orejas anchas y cortas. [10] Una característica distintiva de la raza es una "barba" de pelo que crece debajo de las mejillas. [11] Se permiten pequeñas marcas blancas en la cara, pero nunca en las patas. [9] El cuello es de longitud media en los Mérens modernos, [10] y a menudo más corto y ancho en la versión tradicional. [11] Los hombros son inclinados y moderadamente largos, y el pecho ancho y profundo. [10] Las cruces pronunciadas son las preferidas en aquellos Mérens utilizados para caballos de carga, [16] pero como ocurre con la mayoría de los caballos de montaña, muchos Mérens tradicionales tienen una cruz ancha y plana. La cincha es profunda. [11] La espalda es generalmente más corta en los Mérens modernos que en la versión tradicional, donde se preferían caballos con espaldas largas y fuertes para su uso como caballos de carga. [13] [16] La grupa es bien musculosa y la cola de inserción baja. [13] Las patas son fuertes y sólidas, con articulaciones bien definidas. [16] Suelen ser bastante cortas, y algunas tienen corvejones demasiado juntos, un defecto recurrente en los caballos de montaña. Los pies son grandes y bien formados, lo que permite a los caballos andar sin herraduras . [13] Hay poco plumaje en las patas inferiores. [7] [10]
En Francia, la raza está organizada por SHERPA (Syndicat hippique des éleveurs de la race pyrénéenne ariégeoise/Unión de criadores de caballos de los Pirineos de Ariège) en La Bastide-de-Sérou , que tiene alrededor de 400 miembros y 600 caballos en el libro genealógico. [17] SHERPA reúne once oficinas regionales cuyo propósito es organizar a los criadores y entusiastas de Mérens. El papel de SHERPA es decidir la dirección general de la raza en asociación con la Yeguada Nacional Francesa. Promueve a los Mérens en ferias, espectáculos nacionales y exposiciones internacionales, además de publicar boletines y listas de criadores. SHERPA también organiza la exposición anual de la raza en Bouan . [18]
Sólo los Mérens de raza pura pueden ser registrados en el libro genealógico de la raza. [19] La selección de los sementales es rigurosa, basada en pruebas a la edad de tres años. [20] El objetivo de la crianza es producir caballos con la conformación ideal y un buen carácter. Los aires están sujetos a una observación particular en todos los sementales, y durante las inspecciones de los tres años, deben realizar una prueba de doma , una prueba de salto de cross , una prueba en la cuerda floja y una inspección física. El Mérens tiene uno de los procedimientos de inspección más estrictos, y los criadores tienen como objetivo lograr un aumento constante en la calidad de la raza. Las yeguas son evaluadas durante una competición de raza organizada por la Yeguada Nacional Francesa. [19]
La cría francesa de los Mérens se divide entre dos escuelas de pensamiento. La primera es la de los criadores tradicionales que buscan preservar el tipo original, el de un caballo de tiro ligero que vive en las alturas de las montañas durante todo el año y que conserva la rusticidad por la que se conoce a la raza. La segunda proviene de la conversión de los Mérens en un caballo de ocio en la década de 1980 y tiene como objetivo transformar el tipo físico de la raza en un caballo más orientado al deporte para garantizar la supervivencia de la raza. Esta dicotomía se ha convertido en una fuente de tensión entre los ganaderos y los usuarios de la raza. [21]
Varios países además de Francia tienen poblaciones de Mérens, y algunos tienen registros de raza y libros genealógicos que son reconocidos por los franceses. En Italia, los Mérens son la única raza extranjera entre las "razas de distribución limitada" reconocidas por la AIA, la asociación nacional de criadores. Los Mérens se encuentran principalmente en el noroeste de Italia, [22] en las provincias de Cuneo y Turín , pero se han extendido a otras regiones montañosas como los valles de Bérgamo y Trento . El registro de la raza italiana para los Mérens tiene su sede en Cuneo. [9] Una organización belga sin fines de lucro ha estado organizando la raza en ese país desde junio de 2005, y fue reconocida como libro genealógico oficial por el Ministerio de Agricultura belga en agosto de 2006. Se ha firmado un acuerdo con el registro de razas francés para reconocer el libro genealógico belga como una organización hija. [23] Los Mérens también están presentes en los Países Bajos, Suiza y Alemania, donde hay libros genealógicos reconocidos y poblaciones reproductoras activas. [2] [24] [25] Hay algunos Mérens en la República Checa y también se han exportado miembros de la raza a la India y Túnez. [14]
El departamento de Ariège es conocido por la trashumancia anual (migración estacional) de ganado, ovejas y caballos, incluidos muchos miembros de la raza Mérens. Cada año, en junio, cientos de caballos son trasladados a pastos de verano a unos 1.500 metros (4.900 pies) de altitud, donde viven en un estado semisalvaje , viajando por caminos de montaña empinados y resistiendo tormentas y otras variaciones climáticas. En octubre, regresan a los valles para pasar el invierno. [26] Una antigua tradición, la trashumancia cayó en desgracia, pero ha sido reintroducida en Ariège por la asociación Autrefois en Couserans . Desde 2000, la asociación ha trabajado con criadores de caballos locales para promover el regreso a la práctica anual. [27] Alrededor de 500 Mérens realizan la trashumancia cada año. [28] Las manadas suelen estar lideradas por una yegua experimentada marcada con una campana, como se hace con el ganado. Un semental puede acompañar a las yeguas con potros para mantener la cohesión de la manada y evitar que se mezcle con otras manadas en las laderas de la montaña. [29] El comportamiento de las manadas trashumantes está a medio camino entre el de los caballos salvajes y los caballos domésticos que están cerca de los humanos todo el año. [30] Algunos caballos, criados en lo alto de las montañas, permanecen allí todo el año y no realizan la trashumancia. [13]
La historia de los Mérens está estrechamente ligada a su tierra natal en los Pirineos , como lo demuestran los numerosos mitos y leyendas en los que desempeña un papel. [31] Los orígenes de los Mérens son muy antiguos, y comúnmente se dice que se pierden en las brumas del tiempo. Es originario del valle superior de Ariège, cerca de Andorra . [7] El antepasado directo de los Mérens probablemente estuvo en este valle durante el Período Cuaternario , hace aproximadamente 15.000 años. Estos caballos salvajes probablemente se trasladaron a las montañas para escapar del calentamiento global que acompañó el final del último período glacial . [32]
Las características físicas de los Mérens son el resultado del duro entorno montañoso en el que viven, [33] y recuerdan a los caballos de los dibujos rupestres de Niaux , realizados hace unos 13.000 años. [2] [7] Estas imágenes representan animales con pelajes densos y un cráneo con la forma del Mérens moderno, con una protuberancia de pelo en forma de barba debajo de la mandíbula. [13]
El Mérens puede ser de origen ibérico , como la mayoría de las razas de la zona de los Pirineos. Se parece al poni noruego Dole Gudbrandsdal y a los ponis británicos Fell y Dales . A diferencia de estos últimos, el Mérens nunca ha sido cruzado con el caballo frisón . [7] [34] Otra teoría sobre el origen del Mérens se basa en el perfil facial recto o cóncavo (que los distingue de los caballos ibéricos de perfil convexo), y afirma que descienden de caballos orientales traídos a Ariège por colonos del este. [35] Debido al aislamiento de su tierra natal montañosa, el Mérens ha sufrido muy poca mezcla con razas extranjeras. [13]
Julio César menciona pequeños caballos negros que se parecen a los Mérens en sus Commentarii de Bello Gallico (Comentarios sobre la Guerra de las Galias), cuando analiza la derrota de Craso por los Sotiates y su caballería. [36] El historiador Paul Prunet fue el primero en relacionar los animales discutidos por César con los Mérens, [37] aunque la relación no se ha establecido definitivamente. [38] La ubicación de los Sotiates es objeto de controversia, ya que algunos autores los ubican en el distrito de Nerac y otros cerca de Foix . [39] Los Mérens pueden haber sido utilizados como animal de carga por los romanos , quienes pueden haberse llevado algunos de los animales con ellos cuando se fueron. [13] El pequeño caballo negro de los Pirineos se describe a lo largo de la antigüedad. [40]
También hay varias menciones de lo que podrían ser Mérens durante la Edad Media . Se los ha asociado con Carlomagno , [41] y se ha examinado una estatua carolingia que muestra a Carlomagno sobre un pequeño caballo , y se ha demostrado que el animal se parece a un Mérens, ya que no mide más de 13,3 manos (55 pulgadas, 140 cm) de altura. [42] La leyenda de la fundación de L'Hospitalet-près-l'Andorre describe a un viajero que, exhausto por el frío, mata a su caballo y se entierra en las entrañas humeantes, jurando que construirá un pequeño hospital en el lugar si sobrevive. [43]
Los cátaros locales tenían un lugar especial en su religión para los caballos, especialmente a través de su creencia en la transmigración de las almas. [44] También existía la creencia en Pamiers de que los caballeros se llevaban sus caballos con ellos cuando morían. [45] En el siglo XII, la princesa cátara Esclarmonde de Foix subió a la fortaleza del castillo de Montségur a lomos de un pequeño caballo negro de paso seguro. [46] En el siglo XIV, se menciona a los mismos pequeños caballos negros acompañando a los ejércitos de Gastón III, conde de Foix . [14]
Los caballos de Ariège fueron requisados para el Gran Ejército de Napoleón durante su campaña rusa . Se utilizaron principalmente para tirar de la artillería , [47] como la mayoría de los caballos de este tipo en territorio francés a principios del siglo XIX. Una leyenda popular dice que se hicieron famosos durante el cruce del río Berezina durante la Batalla de Berezina . [48]
El Mérens ha sido utilizado durante mucho tiempo como caballo de reparto y mensajería, además de ser utilizado por los agricultores locales. [14] También ha sido utilizado por los vinicultores de Languedoc , jardineros y trabajadores del muelle, además de seguir siendo utilizado por los ejércitos franceses, [32] que apreciaban su resistencia. [14] La raza se utilizaba en las minas, tanto en silla de montar como en arnés. [7] [32] Fue utilizado por contrabandistas que trasladaban mercancías a través de las montañas entre Francia y España, principalmente transportando madera y minerales, y era conocido por su resistencia y sentido de la orientación. [32] [34]
Los caballos Mérens se vendían en la feria del caballo de Tarascon-sur-Ariège y eran populares entre los comerciantes de las grandes ciudades. La raza a veces se llamaba "Tarasconnais", por la ciudad, y era famosa por la alta calidad de sus patas y la capacidad de sobrevivir con una alimentación pobre. [7] Se utilizaba para criar mulas, y la mula de los Pirineos se derivó de un cruce entre burros catalanes y caballos de las razas bretona , Mérens y otras. Antes de la Primera Guerra Mundial , nacían anualmente casi 1.000 mulas de los Pirineos en el departamento de Ariège. [49] La primera exposición de la raza se organizó en 1872. [3] A finales del siglo XIX, los caballos de los Pirineos eran conocidos por su uso como caballería ligera . Eran elogiados por su agilidad, pisada segura , constitución robusta y resistencia, resultado de su existencia semisalvaje en las montañas de los Pirineos. [50]
A partir de finales del siglo XIX, los cruces incontrolados provocaron una disminución de la población de Mérens de raza pura. [51] A principios del siglo XX, algunos criadores de L'Hospitalet y Mérens-les-Vals comenzaron a trabajar contra estos cruces con razas externas y criaron solo caballos con una conformación similar a los Mérens originales. [1] Estos criadores querían mantener vivos los Mérens tradicionales, [52] que valoraban por su resistencia y versatilidad. [2] En 1908, el control de la cría pasó al presidente de la Société d'Agriculture de l'Ariège (Sociedad Agrícola de Ariège), Gabriel Lamarque, quien se dedicó a la preservación de la raza. [3] En 1933 se creó el Syndicat d'élevage du Mérens (Sociedad de Crianza de Mérens) y en 1948 se creó el primer libro genealógico bajo el control de la Yeguada Nacional Francesa. [53]
En 1946, el ejército francés dejó de utilizar a los Mérens para tirar de artillería en las montañas, y esto correspondió al comienzo del declive de la raza. [7] La población cayó drásticamente durante la segunda mitad del siglo XX, debido a la modernización y mecanización del transporte y la agricultura. [53] En 1950 en Senegal, los Mérens fueron utilizados en los intentos de crear un caballo más resistente que el nativo M'Bayar , [54] pero el programa de cría no fue suficiente para aumentar significativamente la población de Mérens. El uso de los Mérens en la agricultura continuó hasta la década de 1970, [2] y como muchas razas de tiro francesas , también fue criado para el sacrificio para producir carne de caballo . [26] [55] Las montañas de Ariège actuaron como un santuario, evitando que los Mérens, así como otras razas como el ganado gascón y las ovejas tarasconesas, desaparecieran por completo. [56] Sin embargo, a principios de la década de 1970, el Mérens estaba al borde de la extinción. [2]
A principios de la década de 1970, solo quedaban 40 caballos Mérens registrados en el libro genealógico de la raza. [7] La raza fue salvada de la extinción por comunidades utópicas que creían en un apocalipsis ecológico. [57] Como parte del movimiento hippie , las personas que querían vivir al margen de la sociedad se establecieron en los pequeños pueblos de Ariège. Impulsaron la economía local, incluso alentando la reanudación de la cría de Mérens. [58] Al mismo tiempo, la historia del caballo semisalvaje Bonbon se convirtió en un fenómeno local. [59] Este Mérens, huérfano después de un accidente, fue criado con leche de cabra alimentada con biberón . Luego fue vendido a un comerciante de caballos antes de regresar más tarde a su tierra natal y ganar premios como semental . Murió a los veinte años, después de haber regresado a su manada en lo alto de las montañas. [60]
Mientras tanto, la raza Mérens fue revivida como un animal de moda para el ocio por Lucien Lafont de Sentenac, un experto nacional en cría de caballos. Motivó los esfuerzos de los agricultores hacia la cría de animales de estilo poni deportivo , y la raza, originalmente llamada "caballo Mérens", pasó a llamarse "poni Mérens" por razones comerciales y administrativas. [61] Con una buena gestión y promoción de la cría, las cifras de población de la raza se recuperaron gradualmente. [7] Entre 1975 y 1985, el número de Mérens se duplicó de 2.000 a 4.000 animales, [61] y su rescate se considera un buen ejemplo de salvación de una raza en peligro de extinción. [62]
En 1977, el Mérens fue introducido en la isla de Reunión , donde su cría forma parte de la economía local. Se utiliza como caballo de silla y para el transporte. [63] La raza también se utiliza para el turismo ecuestre en las montañas de la isla, [64] donde se adapta especialmente bien al terreno escarpado y al clima, [65] llevando a los turistas a regiones volcánicas cubiertas de ceniza. [66]
En 1990, SHERPA abrió un centro nacional para la cría de Mérens con el fin de ofrecer apoyo para la preservación de la raza. [17] El centro ecuestre incluye un museo viviente para la presentación de la raza. [67] En 1997, SHERPA ofreció un Mérens al entonces primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair . [14] El 1 de enero de 1998, el Mérens fue eliminado de la clasificación de "poni" y devuelto a la categoría de "caballo" por la Yeguada Nacional Francesa. [26] En 2000, Jean-Louis Savignol eligió la raza Mérens para lanzar la primera granja de cría de caballos orgánicos certificados destinados al uso recreativo en lugar del consumo humano. Los caballos son alimentados con una dieta natural, desparasitados con una mezcla de ajo y arcilla , tratados con una combinación de homeopatía y osteopatía , y trasladados a lo alto de las montañas durante la trashumancia cada año. [68] [69] [ Se cuestiona la neutralidad ]
En la actualidad, los Mérens más cercanos al tipo y estilo de vida originales se encuentran en los valles de las altas montañas de los Pirineos, cerca de Andorra. [13] La mayoría de la cría de Mérens todavía se lleva a cabo en Ariège, la patria tradicional de la raza. Sin embargo, también se pueden encontrar en casi todas las regiones de Francia, incluidos los Alpes , las Cevenas , el Centro , el Macizo Central y la Isla de Francia . [20] [26] Además de la exposición anual de la raza en Bouan, los Mérens también se ven comúnmente en el Salón Agrícola Internacional de París y otros espectáculos ecuestres importantes. [17]
El tamaño total de la manada es relativamente pequeño. Las cifras de población se estabilizaron un poco a principios del siglo XXI, con alrededor de 1500 yeguas de cría, 150 sementales activos y 500 nacimientos por año. En 2006, se registraron 455 nuevos potros, 1051 yeguas y 89 sementales fueron listados como ganado reproductor activo y hubo 306 criadores, un término que se aplica a cualquiera que tenga al menos una yegua de cría activa. En el mismo año, los Mérens representaron el 2 por ciento del total de caballos en Francia. [20] Un estudio genético en 2008 considera que el tipo original de la raza está en peligro de extinción. El autor sugirió que los Mérens deberían ser una prioridad de conservación para mantener la máxima diversidad genética entre las razas de caballos franceses. [70]
En el pasado, los caballos Mérens se utilizaban para el trabajo agrícola, especialmente en terrenos empinados o difíciles, como caballos de carga y para trabajos de tiro en la minería o para transportar madera o trineos. Hoy en día, tras una selección de cría hacia un tipo ligeramente más alto y vivaz, se utilizan principalmente como caballos de silla, especialmente para caminatas en zonas montañosas; pero también han demostrado ser exitosos en la conducción de carruajes . [22] Algunos se han utilizado para volteo , doma , salto de obstáculos y concurso completo de tres días . [10] [17]
El Mérens se considera hoy en día un caballo recreativo de múltiples usos que también está ligado a la identidad cultural de la región de Ariège. Se utiliza para paseos a caballo de ocio y de competición . Se clasifica constantemente en los campeonatos nacionales franceses de equitación competitiva, [10] y en 1998, un Mérens terminó segundo en los Campeonatos de Europa. En 1998, Stéphane Bigot realizó una travesía de los Pirineos en un Mérens. [14] Muchas instalaciones turísticas ofrecen ahora paseos guiados por las montañas de Ariège en caballos Mérens, [71] y algunos centros tienen un establo formado íntegramente por miembros de la raza. [72]
Varios centros de equinoterapia utilizan a los Mérens en sus programas. Otros usos de la raza incluyen diversos trabajos agrícolas, incluida la tala de árboles, donde los caballos de montaña de paso firme pueden utilizarse para acceder a zonas a las que no llega el equipo. [10] [16] La policía montada a veces utiliza a los Mérens. [73] [74] [75] Algunos se crían por su leche, que puede utilizarse en la fabricación de diversos productos. [76]