El sistema Gribeauval (en francés: système Gribeauval ) fue un sistema de artillería introducido por el teniente general Jean Baptiste Vaquette de Gribeauval durante el siglo XVIII. Este sistema revolucionó los cañones franceses , con un nuevo sistema de producción que permitió cañones más ligeros y uniformes sin sacrificar el alcance. El sistema Gribeauval reemplazó al sistema Vallière a partir de 1765. Los nuevos cañones contribuyeron a las victorias militares francesas durante las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas . El sistema incluía mejoras en los cañones , obuses y morteros . El sistema del año XI reemplazó parcialmente a los cañones de campaña en 1803 y el sistema Valée reemplazó por completo al sistema Gribeauval en 1829.
A mediados del siglo XVIII se desarrolló la artillería de campaña móvil. Los ingenieros balísticos y los técnicos metalúrgicos introdujeron reformas que redujeron el peso de los cañones, mientras que otros expertos idearon cureñas más ligeras. Los calibres de los cañones se estandarizaron, lo que alivió el dolor de cabeza logístico que causaba la existencia de una multitud de calibres. Gribeauval era un veterano oficial de combate y un hábil teórico de la artillería. Con la llegada del sistema Gribeauval, los franceses disfrutaron de la mejor artillería de Europa. [1] Un historiador lo calificó como "posiblemente el mejor sistema de artillería de Europa en ese momento". [2]
Benjamin Robins puso la artillería sobre una base científica en 1742. El bronce , una aleación de 10 partes de cobre por una parte de estaño , era el preferido para los cañones porque era más ligero que el hierro y más duradero. En esa época, los cañones se fundían huecos alrededor de un núcleo y el núcleo a menudo se movía dentro del molde, produciendo un ánima imperfecta. Este problema se resolvió en la fundición de La Haya en 1747. [3] Jean Maritz comenzó a fundir armas como un solo bloque sólido y luego perforando el ánima en una gran máquina . [4] Los holandeses intentaron mantener el secreto, pero el nuevo proceso pronto se hizo ampliamente conocido en Europa. Después de la invención de Maritz, se pudo fabricar un cañón con un ánima mejor alineada y tolerancias más estrictas. Esto dio como resultado menos viento (el espacio entre la bala de cañón y el ánima), lo que significaba que se escapaba menos presión de gas, de modo que cargas de pólvora más pequeñas podían lanzar el proyectil más lejos y con mayor precisión. Cuando se pudo utilizar menos pólvora para lograr la misma potencia y alcance, los expertos en balística descubrieron que los cañones podían hacerse más delgados, más cortos y más livianos. [3]
El ejército de la monarquía de los Habsburgo descubrió que su artillería era superada por los cañones prusianos durante la Guerra de Sucesión Austriaca . En 1744, el nuevo Director General Joseph Wenzel I, Príncipe de Liechtenstein, inició una serie de reformas para mejorar el diseño de la artillería de campaña de Austria y proporcionar entrenamiento a sus artilleros. Al comienzo de la Guerra de los Siete Años , los austriacos habían mejorado su artillería con cañones más ligeros e introdujeron un obús muy bueno. Estos tuvieron tanto éxito que otras naciones se apresuraron a fabricar armas similares. Gribeauval, que sirvió en la artillería austriaca entre 1756 y 1762, vio de primera mano los nuevos cañones de campaña. A su regreso a Francia, se le pidió a Gribeauval que reorganizara la artillería. [5]
Francia ya poseía el único arsenal unificado de artillería de Europa. Anteriormente, Florent-Jean de Vallière estandarizó los cañones de 4 a 24 libras , aunque todos eran muy pesados. [6] El sistema Gribeauval se introdujo mediante orden real el 15 de octubre de 1765. [7] El nuevo sistema fue resistido tenazmente por el hijo de Vallière, Joseph Florent de Vallière y otros oficiales. Debido a su oposición, el sistema Gribeauval no se implementó por completo hasta 1776. [8] El cañón Rostaing de 1 libra y los cañones de batallón suecos de 4 libras se conservaron del sistema anterior. [4]
Las reformas de Gribeauval no sólo abarcaron los cañones, sino también las cureñas, los limbers, los cofres de munición y las herramientas que las acompañaban. [5] Los cañones de campaña del sistema incluían cañones de 4, 8 y 12 libras y obuses de 6 y 8 pulgadas. Los cañones se fundieron más cortos y delgados, mientras que las cureñas se construyeron más ligeras y estrechas. Estas mejoras redujeron drásticamente el peso de una pieza de artillería. Las cureñas se estandarizaron y se construyeron con piezas intercambiables. Las cureñas tenían dos posiciones para los muñones , una posición delantera para disparar y una posición trasera para desplazarse. Los caballos de tiro se enganchaban en pares, en lugar de en fila india. Los cañones estaban equipados con una mira trasera calibrada y un tornillo elevador. [8] Las dos últimas mejoras permitieron a los artilleros apuntar los cañones con mayor facilidad. [9]
El nuevo sistema incorporó otras innovaciones que fueron ampliamente compartidas en Europa. Una de ellas fue el tubo de mecha rápida que generaba una mejor ignición de la carga de pólvora. Otras mejoras generales fueron la adopción de cargas de pólvora en bolsas de franela preenvasadas, una mezcla de pólvora más efectiva y el uso de un perforador de ventilación, una herramienta especial para hacer un agujero en las bolsas de pólvora. Alrededor de 1791, el químico francés Nicholas Leblanc inventó un proceso para fabricar carbonato de sodio , lo que permitió convertir de manera más barata el nitrato de calcio del guano en salitre , un ingrediente necesario de la pólvora. [9] Finalmente, dado que se necesitaban mejores artilleros para operar las nuevas piezas de campaña, Francia estableció escuelas de artillería para entrenar a sus soldados. [10]
Las piezas de artillería de campaña Gribeauval tenían aproximadamente la mitad del peso de los cañones Vallière del mismo calibre, sin sacrificar el alcance. [8]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos no se enviaron cañones Gribeauval a las fuerzas estadounidenses , pero es probable que las fuerzas francesas utilizaran cañones de asedio Gribeauval durante ese conflicto. [11]
Cabe señalar que la antigua libra francesa ( livre ) era aproximadamente una décima parte más pesada que la libra inglesa. [12] Además, la antigua pulgada francesa ( pouce ) era ligeramente más larga que la pulgada inglesa. Por lo tanto, los cañones franceses disparaban proyectiles y proyectiles algo más pesados que los cañones ingleses y estadounidenses de la misma potencia, de modo que un cañón francés de 8 libras tenía una potencia similar a la de un cañón británico de 9 libras. [13]
El historiador Gunther E. Rothenberg publicó una tabla con cifras similares, salvo que enumeraba 30 proyectiles de metralla transportados en cajón para el cañón de 8 libras y tres proyectiles de metralla para el obús de 6 pulgadas. [15] Scotty Bowden y Charlie Tarbox indicaron que los alcances de los disparos de metralla en metros eran 600 para el cañón de 12 libras, 550 para el de 8 libras, 400 para el de 4 libras y 250 para el obús de 6 pulgadas. Otros alcances coincidían con la tabla anterior. También enumeraron un obús Gribeauval de 24 libras que tenía un alcance de metralla de 300 metros y un alcance máximo de 1.500 metros. [16]
El tamaño del cartucho variaba según el calibre del arma. Además, había dos tamaños diferentes de balas en el cartucho pequeño. El cañón de 12 libras empleaba balas de 6 onzas en cartuchos grandes y balas de 2 y 3 onzas en cartuchos pequeños. El cañón de 8 libras empleaba balas de 4 onzas en cartuchos grandes y balas de 1 y 2 onzas en cartuchos pequeños. El cañón de 4 libras tenía balas de ¾ y 2 onzas en cartuchos pequeños. [20] Un obús de 8 pulgadas tenía un peso de cañón de 1120 lb (508,0 kg) y requería una carga de pólvora que pesaba 1,75 lb (0,8 kg). [21]
Para la artillería de asedio y de guarnición mantuvo las mismas proporciones que el anterior Sistema Vallière de 1732, pero con la eliminación de la decoración y la simplificación de los delfines. [22]
Según un autor, sólo los cañones de asedio Gribeauval fueron los primeros en utilizarse en operaciones importantes durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. Fueron empleados por el cuerpo expedicionario francés de Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau , desde 1780 hasta finales de 1782, y especialmente en el asedio de Yorktown en 1781. [23] Una segunda fuente creía que los cañones de asedio de Yorktown eran piezas Gribeauval. El tren de asedio de Rochambeau incluía 12 cañones de 24 libras, 8 cañones de 16 libras y 16 morteros. [11] Un tercer autor afirmó que es discutible si se utilizaron cañones Gribeauval en Yorktown, [24] aunque señaló que una fuente francesa insistió en que los cañones de asedio eran, de hecho, cañones Gribeauval. [25]
Gribeauval también diseñó una gama de morteros, como se detalla a continuación. [22]
Gribeauval también incorporó a su sistema un mortero antipersonal de piedra de 15 pulgadas del sistema de Vallière. [22] Los morteros y los cañones de los cañones de asedio de 24 libras se trasladaban de un lugar a otro en "carros de silla de montar" especiales. [26]
En los primeros años de las guerras revolucionarias francesas , el arma de artillería perdió la menor cantidad de oficiales por emigración. Esto se debió a que muchos de sus oficiales provenían de familias de clase media en lugar de aristocráticas. Gracias al sistema Gribeauval, la artillería de campaña francesa era la mejor de Europa. Los artilleros tuvieron que depender de conductores civiles contratados y caballos para llevar sus armas a la batalla. Este problema no se corrigió hasta poco después de 1800, cuando los conductores se convirtieron en soldados. [27] En la batalla de Jemappes en 1792, la superioridad francesa en artillería contribuyó a la victoria. El comandante general Charles François Dumouriez comentó que los soldados franceses eran más impetuosos cuando sus armas dominaban al enemigo, y que cuando la artillería no tenía éxito, la infantería se quedaba atrás. El historiador Ramsay Weston Phipps señaló que la artillería francesa en la Guerra de la Primera Coalición fue "excelente" y ayudó a superar algunas de las fallas de los nuevos ejércitos. [28] Después de la batalla de Wattignies en 1793, un observador aliado escribió que la victoria francesa se debió a "su inmensa artillería". [29]
Por su experto manejo de la artillería en el Sitio de Tolón en 1793, Napoleón Bonaparte fue ascendido a general de brigada y comenzó su ascenso a la fama y al poder político. [30] Cuando Napoleón se convirtió en Primer Cónsul y más tarde emperador , nombró a Auguste de Marmont para llevar a cabo la mayoría de sus mejoras de artillería. Ya en 1800, había ocho regimientos de artillería de infantería y seis de caballería, dos batallones de zapadores y ocho batallones de soldados del tren de artillería, para un total de 28.000 artilleros, zapadores y conductores. [31] Al principio, a cada unidad de infantería se le asignaron algunos cañones de 4 libras, la llamada artillería de regimiento. Estos fueron suprimidos en 1800, pero reinstaurados en 1809 cuando la infantería disminuyó en calidad. [32] Napoleón decidió reemplazar los cañones de 4 libras por cañones de 6 libras para aumentar el poder de impacto de su artillería. [12] Esto permitiría utilizar la gran cantidad de cañones de 6 libras capturados de Austria y Prusia entre 1794 y 1800. [32]
A partir de 1805, el sistema del año XI comenzó a reemplazar la artillería capturada. Gradualmente, los cañones Gribeauval de 4 y 8 libras comenzaron a ser reemplazados por el cañón de 6 libras del año XI y el obús Gribeauval de 6 pulgadas (6,4 pulgadas) fue reemplazado por el obús de 24 libras del año XI. En 1808, debido a consideraciones financieras, los viejos cureñas Gribeauval fueron canibalizados para crear nuevos cureñas para los tubos de los cañones del año XI. [33] Durante este período, muchos cañones Gribeauval de 4 y 8 libras fueron retirados a los arsenales. Sin embargo, el cañón de 8 libras continuó siendo utilizado en España ya que el terreno no era adecuado para el cañón más pesado de 12 libras. [34] El nuevo cañón de 6 libras del año XI se puso en producción a toda prisa, pero finalmente resultó ser demasiado frágil. [35] En 1810, una comisión encabezada por Nicolas-Marie Songis des Courbons determinó que el sistema del año XI debía ser descontinuado y que el sistema Gribeauval debía conservarse, pero que se debía introducir un nuevo cañón de 6 libras. Bajo la Restauración borbónica de 1815, los cañones de 4 y 8 libras volvieron a estar en servicio y los nuevos de 6 libras fueron retirados según una encuesta realizada por Charles-Étienne-François Ruty . [34]
En 1829, el sistema Gribeauval fue reemplazado por el sistema Valée , desarrollado por Sylvain Charles Valée . El nuevo sistema redujo los calibres de la artillería de campaña a cañones de 8 y 12 libras y obuses de 24 libras y 6 pulgadas. La movilidad se incrementó estandarizando los limbers de modo que los de 8 y 24 libras usaran el tamaño más pequeño, mientras que los de 12 y 6 pulgadas usaran el tamaño más grande. Los artilleros entraban en acción sentados en los limbers en lugar de caminar al lado de los cañones. Todas las baterías estaban armadas con cuatro cañones y dos obuses. [36]
Sistema Valee.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Artillería". Encyclopædia Britannica . Vol. 2 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 685–696.(Véase págs. 687–688.)
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