Josef Wenzel I (Josef Wenzel Lorenz; 9 de agosto de 1696 - 10 de febrero de 1772), a menudo denominado simplemente Wenzel, fue Príncipe de Liechtenstein entre 1712 y 1718, y 1748 y 1772, así como regente de Liechtenstein entre 1732 y 1745. Primero sucedió a su primo lejano Hans-Adam I , aunque no era el siguiente en la fila. El heredero real era su tío Anton Florian , que no era muy popular entre la familia. Por eso Hans-Adam eligió a Josef Wenzel como su heredero. [2] Más tarde decidió entregar el Principado a cambio de obtener el Dominio de Rumburk en 1718. Treinta años más tarde heredó Liechtenstein nuevamente después de que su sobrino, el príncipe Johann Nepomuk Karl, muriera sin descendencia masculina. [3] Como figura militar, Wenzel es conocido por su mando de los austriacos en la batalla de Piacenza ( Guerra de Sucesión de Austria ).
Nacido en 1696 en Praga , Josef Wenzel era el hijo mayor del príncipe Felipe Erasmo de Liechtenstein (11 de septiembre de 1664 - 13 de enero de 1704) y de la condesa Christina Theresa von Löwenstein-Wertheim-Rochefort (12 de octubre de 1665 - 14 de abril de 1730). Era sobrino bisnieto de Karl , el primer príncipe de Liechtenstein. En 1712 sucedió a su primo lejano Hans-Adam I como Príncipe de Liechtenstein, aunque no era el siguiente en la línea de sucesión. El heredero real era su tío Anton Florian , que no era muy popular entre la familia. Por lo tanto, Hans-Adam eligió a Josef Wenzel como su heredero, pero en 1718 este último negoció con Anton Florian y intercambió el condado de Vaduz y el señorío de Schellenberg a cambio del dominio de Rumburk . También se casó con la hija de Anton Florian, Anna Maria Antonie , que era prima de Wenzel. Un año más tarde, los dos dominios se unieron en el nuevo Principado de Liechtenstein , encabezado por Anton Florian.
Joseph Wenzel disfrutó entonces de una larga vida de éxitos militares. Fue principalmente un general y un activista muy exitoso. Su primera aventura fue en 1717, cuando luchó contra los turcos otomanos en la guerra austro-turca , junto al famoso comandante militar, el príncipe Eugenio de Saboya . También participó en la Guerra de Sucesión Polaca , una vez más junto al Príncipe Eugenio. En 1745, fue nombrado Generalísimo en Italia y obtuvo la victoria al año siguiente en la batalla de Piacenza . En 1753 fue nombrado comandante en jefe general en Hungría . En uno de los mayores logros de su carrera, reorganizó la artillería de los Habsburgo , financiada parcialmente con su propio bolsillo. Fue el 698º Caballero de la Orden del Toisón de Oro en Austria . De 1735 a 1736 fue enviado imperial en Berlín y embajador imperial en París entre 1738 y 1741. En 1760 acompañó a la futura esposa de José II a Viena .
En 1732 murió el príncipe Josef Johann Adam , hijo y heredero del mencionado Anton Florian, y fue sucedido por su hijo Johann Nepomuk Karl . Sin embargo, el nuevo Príncipe sólo tenía ocho años en ese momento, por lo que Wenzel fue establecido como su regente y tutor hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1745. Sin embargo, Johann Nepomuk no vivió mucho y murió sólo tres años después, en 1748. Sin sobrevivientes Cuestión masculina, el Principado pasó de nuevo a Wenzel. Luego pasó a gobernar Liechtenstein hasta su muerte en 1772. Sin descendencia sobreviviente, Liechtenstein pasó a manos de su sobrino Francisco José I. [4]
Aunque no es uno de los príncipes más conocidos de Liechtenstein, Josef Wenzel I todavía es recordado por sus campañas militares, así como por su mecenazgo de las artes. Cuando nació el hijo mayor del príncipe heredero Alois en 1995, Alois decidió llamarlo Josef Wenzel en honor a este príncipe.
El 19 de abril de 1718, Josef Wenzel se casó con su prima, la princesa Anna María Antonia de Liechtenstein (1699-1753), hija de Anton Florian y Eleonore Barbara von Thun und Hohenstein , en 1718. Tuvieron cinco hijos, todos los cuales murieron en la primera infancia: