El asedio de Acre (también llamado la caída de Acre ) tuvo lugar en 1291 y dio como resultado que los cruzados perdieran el control de Acre a manos de los mamelucos . Se considera una de las batallas más importantes de la época. Aunque el movimiento cruzado continuó durante varios siglos más, la captura de la ciudad marcó el final de otras cruzadas al Levante . Cuando Acre cayó, los cruzados perdieron su último bastión importante del Reino cruzado de Jerusalén . Todavía mantenían una fortaleza en la ciudad norteña de Tartus (ahora en el noroeste de Siria), participaron en algunas incursiones costeras e intentaron una incursión desde la pequeña isla de Ruad ; pero, cuando también perdieron esa en un asedio en 1302 , los cruzados ya no controlaban ninguna parte de Tierra Santa . [4]
En 1187, Saladino conquistó gran parte del Reino de Jerusalén (también llamado Reino Latino ), incluyendo Acre y Jerusalén , después de ganar la Batalla de Hattin e infligir grandes pérdidas a los cruzados. La Tercera Cruzada se lanzó como respuesta; los cruzados sitiaron y finalmente recuperaron Acre en 1191. Acre se convirtió en la capital del Reino de Jerusalén. Las órdenes religiosas establecieron su sede en la ciudad y sus alrededores, y desde allí tomaron decisiones militares y diplomáticas cruciales. Por ejemplo, cuando los mongoles llegaron desde Oriente a mediados del siglo XIII, los cristianos los vieron como aliados potenciales.
En 1250 surgió en Egipto el sultanato mameluco , un enemigo más peligroso que los ayubíes . Los mamelucos desplegaron una caballería pesada (que podía competir con los caballeros cruzados) y eran mucho más hostiles. Los cruzados intentaron inicialmente mantener una neutralidad cautelosa con los mamelucos. En 1260, los barones de Acre concedieron a los mamelucos un paso seguro a través del Reino Latino en su camino hacia la lucha contra los mongoles; los mamelucos ganaron posteriormente la crucial batalla de Ain Jalut en Galilea contra los mongoles. Este fue un ejemplo de relaciones atípicamente cordiales entre los cristianos y los mamelucos. [5]
Sin embargo, ya en 1261, después de la batalla de Ain Jalut, el sultán Baibars lideró a los mamelucos contra los cruzados. Baibars capturó Cesarea , Haifa y Arsuf en 1265, todas las posesiones cruzadas importantes en Galilea al año siguiente, y luego Antioquía en 1268. [6]
Los estados europeos lanzaron una serie de expediciones cruzadas menores para reforzar a los estados cruzados, incluida la abortada Cruzada de Luis IX de Francia a Túnez en 1270 y la Novena Cruzada menor del Príncipe Eduardo (más tarde rey Eduardo I ) de Inglaterra en 1271-1272. Las expediciones no lograron proporcionar el alivio requerido; fueron demasiado pequeñas, de corta duración y los intereses de los participantes eran demasiado diversos. [7]
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Más grave aún, no se produjo ninguna gran cruzada de refuerzo. El papa Gregorio X no pudo conseguir apoyo para otra gran cruzada. Los consejeros papales culparon de la falta de entusiasmo a la pereza y el vicio de la nobleza europea y a la corrupción clerical. Una razón más fundamental parece haber sido la degradación del ideal de las Cruzadas; los predecesores de Gregorio X habían utilizado las Cruzadas para reclutar ejércitos contra los enemigos europeos del papado. [8]
Los estados cruzados continuaron deteriorándose debido a los continuos ataques y la inestabilidad política. En 1276, el impopular " rey de Jerusalén ", Hugo III, trasladó su corte a Chipre . [9] Bajo el mando del sultán Al-Mansur Qalawun , los mamelucos capturaron Latakia en 1278 y conquistaron el condado de Trípoli en 1289. Qalawun concluyó una tregua de diez años con el reino de Jerusalén en 1284. [10]
Tras la caída de Trípoli, el rey Enrique II , hijo de Hugo III, envió al senescal Jean de Grailly para advertir a los monarcas europeos de la crítica situación en el Levante . [11] El papa Nicolás IV apoyó a Jean escribiendo cartas instando a los potentados europeos a actuar. Sin embargo, la cuestión siciliana eclipsó los llamamientos a una nueva cruzada, y Eduardo I de Inglaterra estaba demasiado enredado en problemas en su país. [12]
Décadas de comunicaciones entre los europeos y los mongoles no lograron asegurar una alianza franco-mongol significativa . [13] [14]
Un relato árabe afirma que el marido descubrió un romance entre una esposa joven y rica de la ciudad y un musulmán :
Reúne a algunos amigos, sale de Tolemaida [...] y los inmola a ambos en honor agraviado. Algunos musulmanes se sienten atraídos al lugar, los cristianos llegan en mayor número aún, la disputa se vuelve furiosa y general y todos los musulmanes son masacrados.
— La historia de las cruzadas , vol. 3, pág. 73, Michaud y Robson [15]
Los cruzados temían que Qalawun utilizara esto como pretexto para reanudar la guerra, y pidieron refuerzos al pontífice. Según Michaud, se enviaron 25 galeras venecianas que transportaban 1600 hombres "reclutados a toda prisa en Italia". [15] Otras fuentes afirman que se enviaron 20 galeras de campesinos y ciudadanos desempleados de Toscana y Lombardía , lideradas por Nicolás Tiepolo, hijo del dux Lorenzo Tiepolo , que fue asistido por el regreso de Jean de Grailly y Roux de Sully. A estos se unieron cinco galeras del rey Jaime II de Aragón que deseaba ayudar a pesar de su conflicto con el Papa y Venecia. [16]
Los refuerzos italianos eran indisciplinados y no recibían paga regular; saquearon indiscriminadamente tanto a musulmanes como a cristianos antes de partir de Acre. Según Runciman atacaron y mataron a algunos comerciantes musulmanes alrededor de Acre en agosto de 1290, [11] aunque en el relato de Michaud en cambio saquearon y masacraron ciudades y pueblos. Qalawun exigió la extradición de los perpetradores cristianos. Por sugerencia de Guillaume de Beaujeu , el Gran Maestre de los Caballeros Templarios , el Consejo de Acre debatió el asunto; la demanda del sultán fue rechazada, y los cruzados afirmaron que los musulmanes asesinados habían sido responsables de sus propias muertes. [17]
El sultán Qalawun disolvió la tregua con Acre y los mamelucos comenzaron a movilizarse en octubre de 1290. Qalawun murió en diciembre y fue sucedido por su hijo, Al-Ashraf Khalil [18] (a veces escrito Chalil [15] ). Guillaume de Beaujeu recibió un mensaje de Khalil, que declaraba la intención de este último de atacar Acre y rechazar las propuestas de paz. [19] No obstante, los cruzados enviaron una delegación de paz, liderada por Sir Philip Mainebeuf, [20] [21] a El Cairo; la delegación fue encarcelada. [ ¿ Fuente poco fiable? ] [22] [20] Khalil partió de El Cairo en marzo de 1291. [18]
El ejército mameluco reunido superaba en número a los cruzados. Khalil pidió a Siria que reforzara su ejército egipcio; [1] recibió respuesta de contingentes de Damasco (liderados por Lajin ), Hama (liderados por al-Muzaffar Taqai ad-Din), Trípoli (liderados por Bilban) y al-Karak (liderados por Baibars al-Dewadar). [23] [24] Una parte significativa de las tropas eran voluntarios. [25] El ejército incluía un tren de artillería sustancial [1] extraído de fortalezas a lo largo del imperio mameluco. Hama envió la enorme catapulta "La Victoriosa" [18] ( المنصورى ). [nb 1] Otra gran catapulta fue "La Furiosa" ( الغاضبة ). También había mangoneles más ligeros llamados "los Toros Negros" ( الثيران السوداء ). [26]
Entre los historiadores notables de las filas mamelucas se encontraban Baybars al-Dewadar, [27] y Abulfeda, del contingente de Hamán. [28]
Las peticiones de ayuda de los cruzados tuvieron poco éxito. Inglaterra envió algunos caballeros, entre ellos Otto de Grandson de Saboya . Los únicos refuerzos dignos de mención vinieron de Enrique II de Chipre, que fortificó las murallas y envió tropas lideradas por su hermano Amalarico, señor de Tiro . Burchard von Schwanden dimitió repentinamente como Gran Maestre de la Orden Teutónica y abandonó Acre rumbo a Europa; fue sucedido por Konrad von Feuchtwangen . El único contingente importante que se marchó fueron los genoveses , que firmaron un tratado por separado con Khalil. Muchas mujeres y niños fueron evacuados de Acre a Chipre en marzo. [18]
Acre estaba defendida por una muralla interior y exterior, con un total de doce torres construidas por reyes europeos y peregrinos ricos. [29] [30] [31]
El sultán Khalil y el ejército egipcio llegaron a Acre el 6 de abril de 1291, [1] [18] y los contingentes sirios llegaron dos días después con máquinas de asedio. El campamento mameluco se extendía de una costa a la otra a unos dos kilómetros de las murallas de la ciudad. El dihliz rojo , la tienda personal y el cuartel general del sultán, estaba en una pequeña colina al oeste de la Torre del Legado. Hubo pocos combates durante los primeros ocho días mientras los sitiadores establecían su campamento. Desde el día nueve al once, los mamelucos avanzaron con barricadas y pantallas de mimbre hasta que llegaron al foso frente a la muralla exterior; se trajeron carabohas, máquinas de asedio de fuego rápido. Los sitiadores comenzaron a minar y bombardear las murallas. [1] Las puertas de Acre permanecieron abiertas, pero fuertemente defendidas, como puertos de salida . [1]
Los cruzados lanzaron múltiples ataques contra el campamento mameluco. Un asalto anfibio contra los amanes, estacionados en la sección más septentrional de la línea junto al mar, tuvo éxito, aunque los cruzados sufrieron numerosas bajas. [1] En otra incursión, trescientos templarios, liderados por Jean de Grailly y Otto de Grandson , cabalgaron bajo la luz de la luna para atacar la artillería amanesa con fuego griego ; aunque la artillería no fue destruida, los templarios se enfrentaron a más de 1000 mamelucos y regresaron con trofeos y suministros capturados. Khalil castigó a algunos subordinados por la humillación causada por las incursiones templarias. En general, los ataques de los cruzados no lograron interrumpir los preparativos mamelucos para un asalto directo a las murallas. [32]
Enrique II de Chipre llegó el 4 de mayo con refuerzos [32] [18] de 700 tropas a bordo de 40 barcos. [2] La llegada del rey levantó temporalmente la moral, pero una inspección de la ciudad convenció a Enrique II de intentar un acuerdo negociado; los cruzados creían que el tributo podría comprar una tregua. El 17 de mayo, Guillermo de Villiers, un caballero, y Guillermo de Caffran, de la casa de Guillaume de Beaujeu, fueron enviados a negociar con el sultán. Las negociaciones no tuvieron éxito. Los cruzados se negaron a rendirse y apelaron a Khalil para que levantara el asedio y aceptara la paz por el bien de los habitantes civiles. Khalil siguió decidido a conquistar la ciudad, tal vez alentado por la popularidad de la causa entre sus tropas; su contraoferta de permitir a los defensores rendirse y salir con sus vidas y propiedades fue rechazada. Hacia el final de la reunión, una piedra de artillería cruzada cayó cerca del dihliz ; El sultán se enfadó mucho y ordenó un asalto total al día siguiente. Los mensajeros regresaron a la ciudad ilesos. [32]
El asalto mameluco estuvo precedido por semanas de preparación. El 18 de mayo, varias torres y partes de la muralla se derrumbaron mediante socavación y se rellenaron secciones del foso. El derrumbe de la Torre del Rey fue particularmente desmoralizante entre los defensores y se aceleró la evacuación de mujeres y niños. [32]
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El ejército mameluco se reunió antes del amanecer del 18 de mayo [32] y atacó toda la longitud de la muralla al son de trompetas y tambores llevados por 300 camellos. [33] [34] Los mamelucos entraron en tropel por las brechas; a las 9 a.m. el resultado parece haber estado fuera de toda duda. [35] Los mamelucos capturaron la Torre Maldita en la muralla interior [36] y obligaron a los cruzados a retirarse a la Puerta de San Antonio. [37] Guillaume de Beaujeu fue mortalmente herido defendiendo la Puerta de San Antonio. [nb 2] [32] En los muros de Montmusard, los lazaristas permanecieron mientras los templarios y los hospitalarios [38] hicieron un intento fallido de recuperar la Torre Maldita. [37] El redespliegue permitió a los hamanes atravesar los muros de Montmusard y matar a los lazaristas. Los mamelucos lograron más penetraciones a medida que los cruzados abandonaban los muros. [38]
Los mamelucos avanzaron hacia la ciudad, saqueando [38] y masacrando a todo aquel que encontraron. [35] [nb 3] La resistencia organizada de los cruzados se derrumbó y la retirada hacia el puerto y los barcos fue caótica; [35] [38] los refugiados ricos ofrecieron sumas exorbitantes para un paso seguro. [nb 4] [nb 5] Enrique II y Jean de Villiers , Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios , se encontraban entre los evacuados. La evacuación se hizo más difícil por el mal tiempo. [35]
En la noche del 18 de mayo, [41] Acre estaba en manos mamelucas, a excepción de la fortaleza templaria junto al mar en el extremo occidental de la ciudad. [35] La fortaleza contenía cuatro torres, y en su interior había restos de los Templarios, Hospitalarios y Caballeros Teutónicos, y miles de civiles. [42] [43] La fortaleza resistió durante diez días más, durante los cuales Matthew de Clermont , un mariscal hospitalario, fue asesinado. [35] El templario Thibaud Gaudin y algunos otros abandonaron la fortaleza al amparo de la oscuridad, llevándose el tesoro templario con ellos a Sidón . [nb 6] [ cita requerida ] [43] El 20 de mayo, la torre en poder de los Templarios, liderados por Peter de Severy, pidió amnistía. [42] El sultán Khalil accedió a permitir que la mujer y los niños abandonaran la ciudad. Se abrieron las puertas y 400 jinetes entraron en el complejo, pero inmediatamente atacaron a las mujeres y los niños. Peter de Severy se negó a aceptar esto y ordenó que se cerraran las puertas, atrapando a los jinetes. [44] Se produjo una batalla, pero esta vez los cristianos tenían la ventaja. De los 400 jinetes que entraron en la fortaleza, solo un puñado escapó. [45] Los demás fueron asesinados o decapitados. Las batallas fueron feroces e implacables. Esta no fue solo la última resistencia en Acre, fue la última resistencia de los estados cruzados. [46] Cuando la lucha cesó, Peter de Severy recibió otra carta del sultán. En ella, afirmaba que sus hombres merecían la muerte por su comportamiento indisciplinado. Además, le pidió al mariscal que abandonara su fortaleza para discutir los términos. Era una mentira. Tratando de salvar a la población civil bajo su protección, Peter de Severy abrió las puertas y avanzó con una delegación de Caballeros Templarios. Antes de que pudieran llegar a los campamentos del enemigo, fueron asesinados por las tropas del sultán. [47]
Los cruzados rechazaron otras ofertas de amnistía. El 28 de mayo, la última torre se rindió; se prepararon minas mamelucas para destruir la torre, haciendo inútil cualquier resistencia. [ cita requerida ] La torre se derrumbó después de que se hubieran retirado los prisioneros y el botín; según los relatos mamelucos, murieron algunos turistas y saqueadores. [ 43 ] [ página requerida ] [ nb 7 ]
Las noticias de la victoria mameluca provocaron celebraciones en Damasco y El Cairo. En Damasco, Khalil entró en la ciudad con prisioneros cruzados encadenados y capturó estandartes cruzados, que llevaban boca abajo en la derrota. El sultán regresó a El Cairo con la puerta de la iglesia de San Andrés de Acre, que se utilizó para construir una mezquita [49] y liberó a la delegación de Philip Mainebeuf. [50] Además, las celebraciones se describieron como: "Toda la ciudad había sido decorada y se habían tendido sábanas de satén a lo largo de su camino triunfal a través de la ciudad que conducía al palacio del gobernador. El sultán real fue precedido por 280 prisioneros encadenados. Uno llevaba un estandarte franco invertido; otro llevaba un estandarte y una lanza de la que estaba suspendido el cabello de los camaradas muertos. Al-Ashraf fue recibido por toda la población de Damasco y de los alrededores que bordeaban la ruta, ulemas [eruditos legales], funcionarios de la mezquita, jeques sufíes, cristianos y judíos, todos sosteniendo velas a pesar de que el desfile tuvo lugar antes del mediodía”. [51]
La caída de Acre marcó el fin de las cruzadas de Jerusalén. No se organizó ninguna cruzada eficaz para recuperar Tierra Santa, aunque era bastante común hablar de otras cruzadas. En 1291, otros ideales habían captado el interés y el entusiasmo de los monarcas y la nobleza de Europa, e incluso los arduos esfuerzos papales por organizar expediciones para recuperar Tierra Santa tuvieron poca respuesta.
El Reino Latino siguió existiendo, teóricamente, en la isla de Chipre. Allí, los reyes latinos planearon recuperar el continente, pero fue en vano. Faltaban dinero, hombres y la voluntad para llevar a cabo la tarea. El rey Pedro I hizo un último esfuerzo en 1365, cuando desembarcó con éxito en Egipto y saqueó Alejandría . Sin embargo, una vez tomada la ciudad, los cruzados regresaron a Chipre. Como cruzada, el episodio fue inútil, y esta y otras incursiones costeras durante las décadas siguientes condujeron en 1410-11 a una contraincursión destructiva por parte del sultanato mameluco ; en 1426, Chipre se convirtió en vasallo de los mamelucos con un fuerte tributo anual .
El siglo XIV fue testigo de otras campañas organizadas, como la Cruzada de Nicópolis , pero estas empresas diferían en muchos aspectos de las expediciones de los siglos XI y XII, que se denominan propiamente Cruzadas. Las cruzadas del siglo XIV no tenían como objetivo recuperar Jerusalén y los santuarios cristianos de Tierra Santa , sino frenar el avance del Imperio otomano en Europa. Si bien muchos de los cruzados que participaron en estas empresas del siglo XIV consideraban la derrota de los otomanos como un paso previo a la recuperación definitiva de Tierra Santa, ninguna de las cruzadas posteriores intentó un ataque directo a Palestina o Siria.
Dos obras breves dedicadas al asedio fueron producidas por contemporáneos sobre la base de relatos de testigos oculares: la Hystoria de desolacione de Tadeo de Nápoles y el anónimo Excidium Acconis . Estos sobreviven en cuatro y seis manuscritos, respectivamente. [52] [53] Las Gestes des Chiprois , escritas una generación después y sobreviviendo en un solo manuscrito, es la otra fuente principal desde la perspectiva de los cruzados. [52] Las Gestes des Chiprois son el único relato de testigo ocular sobreviviente y no sufren los defectos parciales del Excidium Acconis.