En ficción , un personaje o personaje , [1] es una persona u otro ser en una narración (como una novela , obra de teatro , serie de radio o televisión , música , película o videojuego ). [2] [3] [4] El personaje puede ser completamente ficticio o estar basado en una persona de la vida real, en cuyo caso se puede hacer la distinción entre un personaje "ficticio" y un personaje "real". [3] Derivada de la palabra griega antigua χαρακτήρ , la palabra inglesa data de la Restauración , [5] aunque se volvió ampliamente utilizada después de su aparición en Tom Jones de Henry Fielding en 1749. [6] [7] A partir de esto, se desarrolló el sentido de "un papel interpretado por un actor ". [7] (Antes de este desarrollo, el término dramatis personae , naturalizado en inglés del latín y que significa "máscaras del drama", encapsulaba la noción de personajes desde el aspecto literal de las máscaras ). El carácter, particularmente cuando es representado por un actor en el teatro o el cine, implica "la ilusión de ser una persona humana". [8] En la literatura, los personajes guían a los lectores a través de sus historias, ayudándolos a comprender las tramas y reflexionar sobre los temas. [9] Desde finales del siglo XVIII, la frase "en el personaje" se ha utilizado para describir una imitación efectiva por parte de un actor. [7] Desde el siglo XIX, el arte de crear personajes, tal como lo practican los actores o escritores , se ha llamado caracterización . [7]
Un personaje que se erige como representante de una clase o grupo particular de personas se conoce como un tipo. [10] Los tipos incluyen tanto personajes estereotipados como aquellos que están más completamente individualizados . [10] Los personajes de Hedda Gabler (1891) de Henrik Ibsen y Miss Julie (1888) de August Strindberg , por ejemplo, son representativos de posiciones específicas en las relaciones sociales de clase y género , de modo que los conflictos entre los personajes revelan conflictos ideológicos . [11]
El estudio de un personaje requiere un análisis de sus relaciones con todos los demás personajes de la obra. [12] El estatus individual de un personaje se define a través de la red de oposiciones (proairética, pragmática , lingüística , proxémica ) que forma con los otros personajes. [13] La relación entre los personajes y la acción de la historia cambia históricamente, a menudo imitando cambios en la sociedad y sus ideas sobre la individualidad humana, la autodeterminación y el orden social . [14]
En la escritura de ficción , los autores crean personajes dinámicos utilizando diversos métodos. A veces, los personajes surgen de la imaginación; en otros casos, se crean amplificando el rasgo de carácter de una persona real para crear una nueva creación ficticia. [2] [3]
Un autor o creador que basa un personaje en una persona real puede utilizar a una persona que conozca, una figura histórica, una figura actual a la que no haya conocido, o a sí mismo, siendo este último un sustituto del autor o un ejemplo de autoinserción . El uso de una persona famosa fácilmente identificable con ciertos rasgos de carácter como base para un personaje principal es una característica de las obras alegóricas , como Rebelión en la granja de George Orwell, que retrata a los revolucionarios soviéticos como cerdos. Otros autores, especialmente para la ficción histórica , hacen uso de personas reales y crean historias ficticias que giran en torno a sus vidas, como en La esposa de París , que gira en torno a Ernest Hemingway .
Un autor puede crear un personaje utilizando los arquetipos básicos de los personajes que son comunes a muchas tradiciones culturales: la figura del padre , la figura de la madre, el héroe , etc. Algunos escritores utilizan los arquetipos presentados por Carl Jung como base para los rasgos de los personajes. [16] Generalmente, cuando se utiliza un arquetipo de algún sistema (como el de Jung), los elementos de la historia también siguen las expectativas del sistema en términos de la trama .
Un autor también puede crear un personaje ficticio utilizando personajes genéricos , que generalmente son planos. Suelen utilizarse como personajes secundarios o secundarios. Sin embargo, algunos autores han utilizado personajes estereotipados como punto de partida para construir personajes muy detallados, como el uso que hizo William Shakespeare del personaje del soldado fanfarrón como base para John Falstaff .
Algunos autores crean caractónimos para sus personajes. Un caractónimo es un nombre que implica la constitución psicológica de la persona, hace una alusión alegórica o hace referencia a su apariencia. Por ejemplo, Shakespeare tiene un personaje masculino joven y emotivo llamado Mercutio , John Steinbeck tiene un personaje amable y dulce llamado Candy en De ratones y hombres , y Mervyn Peake tiene un villano maquiavélico, manipulador y asesino en Gormenghast llamado Steerpike . El caractónimo también puede indicar la apariencia. Por ejemplo, François Rabelais le dio el nombre de Gargantúa a un gigante y la enorme ballena en Pinocho (1940) se llama Monstro .
En su libro Aspectos de la novela , E. M. Forster definió dos tipos básicos de personajes, sus cualidades, funciones e importancia para el desarrollo de la novela: personajes planos y personajes redondos . [17] Los personajes planos son bidimensionales, en el sentido de que son relativamente sencillos. Por el contrario, los personajes redondos son figuras complejas con muchas características diferentes, que experimentan un desarrollo, a veces lo suficiente como para sorprender al lector. [18]
En términos psicológicos, se puede considerar que los personajes redondos o complejos tienen cinco dimensiones de personalidad según el modelo de personalidad de los Cinco Grandes . [19] Los cinco factores son:
Los personajes típicos suelen ser unidimensionales y delgados. Las Mary Sues son personajes que suelen aparecer en fan fiction y que prácticamente carecen de defectos, [21] por lo que se consideran personajes planos.
Otro tipo de personaje plano es el "walk-on", término utilizado por Seymour Chatman para los personajes que no están completamente delineados e individualizados, sino que son parte del fondo o el escenario de la narración. [22]
Los personajes dinámicos son aquellos que cambian a lo largo de la historia, mientras que los estáticos permanecen invariables a lo largo de la misma. Un ejemplo de personaje dinámico popular en la literatura es Ebenezer Scrooge , el protagonista de Un cuento de Navidad de Charles Dickens. Al principio de la historia, es un avaro amargado, pero al final del relato se transforma en un hombre generoso y de buen corazón.
En televisión, un personaje regular, principal o permanente es un personaje que aparece en todos o en la mayoría de los episodios, o en una cadena significativa de episodios de la serie. [23] Los personajes regulares pueden ser tanto principales como secundarios.
Un personaje recurrente o un personaje secundario aparece a menudo y con frecuencia de vez en cuando durante la serie. [24] Los personajes recurrentes a menudo desempeñan papeles importantes en más de un episodio, a veces siendo el foco principal.
Un personaje invitado o secundario es aquel que actúa solo en unos pocos episodios o escenas. A diferencia de los personajes regulares, los invitados no necesitan ser cuidadosamente incorporados a la historia con todas sus ramificaciones: crean una pieza dramática y luego desaparecen sin consecuencias para la estructura narrativa, a diferencia de los personajes principales, para los cuales cualquier conflicto significativo debe rastrearse durante un tiempo considerable, lo que a menudo se ve como un desperdicio injustificado de recursos. [25] : 147 También puede haber un personaje invitado continuo o recurrente. [25] : 151 A veces, un invitado o personaje secundario puede ganar popularidad inesperada y convertirse en uno regular o principal; [26] esto se conoce como un personaje emergente . [27] [28]
En la obra más antigua que se conserva de teoría dramática , Poética ( c. 335 a. C. ), el filósofo griego clásico Aristóteles deduce que el carácter ( ethos ) es una de las seis partes cualitativas de la tragedia ateniense y uno de los tres objetos que representa (1450a12). [29] Entiende que el carácter no denota una persona ficticia, sino la calidad de la persona que actúa en la historia y reacciona a sus situaciones (1450a5). [30] Define el carácter como "aquello que revela la decisión , de cualquier tipo" (1450b8). [30] Es posible, por lo tanto, tener historias que no contengan "personajes" en el sentido de Aristóteles de la palabra, ya que el carácter implica necesariamente dejar claras las disposiciones éticas de quienes realizan la acción. [31] Si, en los discursos, el orador "no decide ni evita nada en absoluto", entonces esos discursos "no tienen carácter" (1450b9—11). [32] Aristóteles defiende la primacía de la trama ( mythos ) sobre el personaje ( ethos ). [33] Escribe:
Pero lo más importante de todo esto es la estructura de los incidentes, pues (i) la tragedia no es una representación de seres humanos, sino de la acción y la vida. La felicidad y la infelicidad residen en la acción, y el fin [de la vida] es una especie de acción, no una cualidad; las personas son de una determinada clase según sus caracteres, pero felices o lo contrario según sus acciones. Así pues, [los actores] no actúan para representar a los personajes, sino que incluyen a los personajes por el bien de sus acciones" (1450a15-23). [34]
Aristóteles sugiere que las obras se distinguían en primera instancia según la naturaleza de la persona que las creaba: «las personas más importantes representaban las acciones bellas, es decir, las de las personas bellas» produciendo «himnos y poemas de alabanza», mientras que «la gente común representaba las de las inferiores» «componiendo invectivas» (1448b20—1449a5). [35] Sobre esta base, surgió una distinción entre los individuos representados en la tragedia y en la comedia: la tragedia, junto con la poesía épica , es «una representación de personas serias» (1449b9—10), mientras que la comedia es «una representación de personas que son bastante inferiores» (1449a32—33). [36]
En el Tractatus coislinianus (que puede o no ser de Aristóteles), la comedia griega antigua se define como la que involucra tres tipos de personajes: el bufón ( bômolochus ), el ironista ( eirōn ) y el impostor o fanfarrón ( alazṓn ). [37] Los tres son centrales en la Comedia antigua de Aristófanes . [38]
Cuando el dramaturgo cómico romano Plauto escribió sus obras dos siglos después, el uso de personajes para definir los géneros dramáticos ya estaba bien establecido. [39] Su Anfitrión comienza con un prólogo en el que Mercurio afirma que, dado que la obra contiene reyes y dioses, no puede ser una comedia y debe ser una tragicomedia . [40]
[...] se utilizó por primera vez en inglés para designar 'una personalidad en una novela o una obra de teatro' en 1749 ( The Shorter Oxford English Dictionary , sv).
Su uso como "la suma de las cualidades que constituyen a un individuo" es un desarrollo de mS17. El sentido literario y teatral moderno de "un individuo creado en una obra ficticia" no está atestiguado en el OED hasta mS18: "Todos los personajes que cualquiera... haya personificado por el gusto de burlarse... ahora son desechados" (1749, Fielding, Tom Jones ).
Originalmente, el personaje de Arthur 'Fonzie' Fonzarelli iba a ser un personaje cómico que se había quedado atrás, puesto allí para hacer un contraste cómico con el tipo de pan blanco Richie y sus amigos. Era un tipo alto y flacucho, pero cuando Henry Winkler sorprendió a todos con su lectura, decidieron reducir a Fonzie al tamaño de Henry. Finalmente, Winkler moldeó el personaje en torno a sí mismo y todos, incluido Ron Howard, se dieron cuenta de que este sería el personaje "revelación" de la serie.