El esnórquel ( en inglés británico y de la Commonwealth : snorkelling ) es la práctica de nadar boca abajo sobre o a través de un cuerpo de agua mientras se respira el aire ambiente a través de un tubo con forma llamado esnórquel , generalmente con gafas de natación o una máscara de buceo y aletas de natación . En aguas más frías, también se puede usar un traje de neopreno . El esnórquel puede ser un elemento independiente o estar integrado con la máscara. El uso de este equipo permite al buceador observar el entorno submarino durante períodos prolongados con relativamente poco esfuerzo y respirar boca abajo en la superficie.
El esnórquel es una actividad recreativa popular, en particular en los complejos turísticos tropicales . Ofrece la oportunidad de observar la vida submarina en un entorno natural sin el complicado equipo ni la formación que requiere el buceo . Es atractiva para todas las edades debido al poco esfuerzo que requiere y es la base de las dos disciplinas de superficie del deporte submarino de la natación con aletas . [1]
Los buceadores también utilizan el snorkeling en la superficie, en deportes submarinos como el hockey y el rugby subacuáticos , y como parte de las búsquedas acuáticas realizadas por equipos de búsqueda y rescate .
El equipo esencial incluye el tubo para respirar y una máscara de buceo o gafas de natación para ver. Las aletas para una propulsión más eficiente son comunes. La protección ambiental contra el frío, las quemaduras solares y las picaduras y rasguños marinos también es popular en la región, y puede ser en forma de traje de neopreno , traje seco , pieles de buceo o chaleco antibalas . Algunos buceadores confían en las lociones de protección solar a prueba de agua , pero algunas de ellas son dañinas para el medio ambiente. Si es necesario, el buceador puede usar un cinturón de pesas para facilitar el buceo en apnea , o un chaleco de buceo inflable, una forma de ayuda a la flotabilidad , por seguridad.
Un esnórquel es un dispositivo que se utiliza para respirar aire desde arriba de la superficie cuando la cabeza del usuario está mirando hacia abajo en el agua con la boca y la nariz sumergidas. Puede estar separado o integrado en una máscara de natación o buceo . La versión integrada solo es adecuada para hacer esnórquel en la superficie, mientras que el dispositivo separado también se puede utilizar para actividades subacuáticas como pesca submarina , apnea , natación con aletas , hockey subacuático , rugby subacuático y para respirar en la superficie con equipo de buceo . El esnórquel de un nadador es un tubo doblado en una forma que a menudo se asemeja a la letra "L" o "J", equipado con una boquilla en el extremo inferior y construido de metal ligero, caucho o plástico . El esnórquel puede venir con un lazo de goma o un clip de plástico que permite sujetarlo al exterior de la correa de la cabeza de la máscara de buceo . Aunque el esnórquel también se puede asegurar metiendo el tubo entre la correa de la máscara y la cabeza, esta estrategia alternativa puede provocar incomodidad física, fugas de la máscara o incluso la pérdida del esnórquel. [2]
Los tubos de respiración constituyen un espacio muerto respiratorio . Cuando el usuario toma una bocanada de aire fresco, parte del aire exhalado previamente que permanece en el tubo de respiración se inhala nuevamente, lo que reduce la cantidad de aire fresco en el volumen inhalado y aumenta el riesgo de acumulación de dióxido de carbono en la sangre, lo que puede provocar hipercapnia . Cuanto mayor sea el volumen del tubo y menor el volumen corriente de respiración, más se agrava este problema. Un tubo de diámetro menor reduce el volumen muerto, pero también aumenta la resistencia al flujo de aire y, por lo tanto, aumenta el trabajo respiratorio. Incluir el volumen interno de la máscara en el circuito respiratorio expande en gran medida el espacio muerto. La exhalación ocasional por la nariz mientras se practica snorkel con un tubo separado reducirá ligeramente la acumulación de dióxido de carbono y puede ayudar a mantener la máscara libre de agua, pero en agua fría, aumentará el empañamiento. Hasta cierto punto, el efecto del espacio muerto se puede contrarrestar respirando más profunda y lentamente, ya que esto reduce la relación de espacio muerto y el trabajo respiratorio .
Los esnórqueles se presentan en dos orientaciones: de montaje frontal y de montaje lateral. El primer esnórquel que se patentó en 1938 era de montaje frontal, se usaba con el tubo sobre la parte frontal de la cara y se fijaba con un soporte a la máscara de buceo. Los esnórqueles de montaje frontal resultaron populares en el esnórquel europeo hasta finales de la década de 1950, cuando los esnórqueles de montaje lateral cobraron auge. Los esnórqueles de montaje frontal experimentaron un regreso una década más tarde como parte del equipo de natación competitiva para ser utilizados en entrenamientos en piscina y en carreras de natación con aletas, donde superan a los esnórqueles de montaje lateral en cuanto a aerodinámica.
Un snorkel simple consiste esencialmente en un tubo con una boquilla que se inserta entre los labios.
El cañón es el tubo hueco que va desde el extremo de suministro en la parte superior del tubo hasta la boquilla en la parte inferior. El cañón está hecho de un material relativamente rígido, como plástico, metal ligero o goma dura. El orificio es la cámara interior del cañón; la longitud del orificio, el diámetro y las curvas afectan la resistencia a la respiración.
La parte superior del tubo puede estar abierta a los elementos o equipada con una válvula diseñada para cortar el suministro de aire de la atmósfera cuando la parte superior está sumergida. Puede haber una banda de alta visibilidad alrededor de la parte superior para alertar a otros usuarios del agua de la presencia del buceador. La forma más sencilla de sujetar el tubo a la cabeza es deslizar la parte superior del tubo entre la correa de la máscara y la cabeza. Sin embargo, esto puede provocar que la máscara tenga fugas y otros medios de sujeción del tubo a la cabeza incluyen enhebrar la correa de la máscara en un molde moldeado en el tubo, usar un sujetador de tubo de goma en forma de 8 que se coloca hacia abajo sobre el tubo o un sujetador de tubo de plástico giratorio que se sujeta al tubo.
La boquilla ayuda a mantener el tubo en la boca. Está hecha de un material suave y flexible, originalmente caucho natural y más recientemente silicona o PVC . El más común de los múltiples diseños disponibles [3] presenta una brida ligeramente cóncava con dos orejetas para sujetar entre los dientes: Cuanto más fuerte sujeten los dientes las orejetas de la boquilla, menor será el espacio de aire entre los dientes y más difícil será respirar. Un agarre fuerte con los dientes también puede causar fatiga y dolor en la mandíbula.
Un tubo de respiración integrado consiste básicamente en un tubo con una válvula de cierre en la parte superior y una abertura en la parte inferior que da al interior de una máscara de buceo. Los tubos de respiración integrados deben estar equipados con válvulas para cerrar la entrada de aire del tubo de respiración cuando se sumerge. De lo contrario, el agua se filtraría en la abertura de la parte superior e inundaría el interior de la máscara. Los tubos de respiración se fijan a las tomas en la parte superior o en los laterales de la máscara.
Las máscaras de snorkel de nueva generación son máscaras que cubren toda la cara y los ojos, la nariz y la boca. Permiten que quienes practican snorkel en la superficie respiren por la nariz o por la boca y pueden ser una solución alternativa en el caso de quienes practican snorkel en la superficie y sienten arcadas en respuesta a la presencia de boquillas de snorkel estándar en la boca. Algunas de las primeras máscaras de snorkel son máscaras que cubren toda la cara y los ojos, la nariz y la boca, mientras que otras excluyen la boca y cubren solo los ojos y la nariz. El híbrido "Marino" de US Divers de la década de 1950 comprendía una sola máscara de snorkel con cobertura para los ojos y la nariz y un snorkel separado para la boca. [4]
Las máscaras de esnórquel de cara completa utilizan un tubo de respiración integrado con canales separados para la entrada y la salida de gases, lo que teóricamente garantiza que el usuario siempre respire aire fresco puro, independientemente del esfuerzo respiratorio. Vienen con un sistema de esnórquel con parte superior seca incorporado. Además de un sistema de flotador de bola estándar que evita que el agua entre en el tubo cuando está sumergido, las máscaras de cara completa están diseñadas de tal manera que, incluso si una pequeña cantidad de agua entra en el tubo de respiración, se canalizará lejos de la cara y hacia el área de la barbilla de la máscara. Una válvula especial ubicada en la parte inferior de la barbilla permite drenar el agua. El problema principal es que debe ajustarse a toda la cara lo suficientemente bien para lograr un sellado confiable y, dado que no hay dos caras con la misma forma, es posible que no selle adecuadamente en ningún usuario específico. En caso de inundación accidental, se debe quitar toda la máscara para continuar respirando. [ aclaración necesaria ] A menos que el buceador sea capaz de compensar la presión sin taparse la nariz, solo se puede utilizar en la superficie o a varios pies de ella, ya que la máscara cubre la nariz con una estructura de plástico rígido, lo que hace imposible taparla si es necesario para compensar la presión a mayor profundidad. Es probable que los buceadores entrenados eviten estos dispositivos, [5] sin embargo, las máscaras de snorkel son una bendición para aquellos con afecciones médicas que les impiden participar en el buceo. [6] [ aclaración necesaria ]
Como resultado de un corto período con un número inusualmente alto de muertes por esnórquel en Hawái [7], existe la sospecha de que el diseño de las máscaras puede provocar la acumulación de CO2 en exceso . No es seguro que las máscaras sean las culpables, pero el estado de Hawái ha comenzado a rastrear el equipo que se utiliza en los casos de muertes por esnórquel. Además de la posibilidad de que las máscaras, o al menos algunas marcas de máscaras, sean una causa, otras teorías incluyen la posibilidad de que las máscaras hagan que el esnórquel sea accesible para personas que tienen dificultades con el equipo de esnórquel tradicional. Esa facilidad de acceso puede dar lugar a más buceadores sin experiencia o con afecciones médicas subyacentes, posiblemente agravando problemas que no están relacionados con el tipo de equipo que se utiliza. [8]
Durante la actual escasez relacionada con la pandemia de coronavirus de 2019-20 , las máscaras de snorkel de cara completa se han adaptado para crear máscaras respiratorias de emergencia que dispensan oxígeno mediante la implementación de la impresión 3D y la realización de modificaciones mínimas a la máscara original. [9] [10] [11] La legislación sanitaria italiana requiere que los pacientes firmen una declaración de aceptación del uso de un dispositivo biomédico no certificado cuando se les entrega la máscara de snorkel modificada para intervenciones de soporte respiratorio en los hospitales del país. El principal productor de ropa deportiva y máscaras de snorkel de Francia, Decathlon, ha descontinuado su venta de máscaras de snorkel, redirigiéndolas en cambio hacia el personal médico, los pacientes y las operaciones de impresión 3D. Las ventas minoristas ahora se han reanudado. [12]
Los buceadores con esnórquel suelen llevar el mismo tipo de máscara que los buceadores. Al crear un espacio de aire, la máscara permite al buceador ver claramente bajo el agua. Todas las máscaras de buceo con esnórquel constan de lentes, también conocidas como placa frontal, un faldón de goma suave que encierra la nariz y se sella contra la cara, y una correa para la cabeza que la mantiene en su lugar. Hay diferentes estilos y formas. Van desde modelos con forma ovalada hasta máscaras de menor volumen interno y pueden estar hechas de diferentes materiales; las opciones más comunes son la silicona y la goma. Un buceador con esnórquel que permanece en la superficie puede utilizar gafas de natación que no encierran la nariz.
Las aletas de natación, aletas o flippers son accesorios similares a aletas que se usan en los pies, [13] y generalmente están hechas de goma o plástico , para ayudar al movimiento a través del agua en actividades de deportes acuáticos . Las aletas de natación ayudan al usuario a moverse a través del agua de manera más eficiente, ya que los pies humanos son demasiado pequeños y tienen una forma inapropiada para proporcionar mucho empuje , especialmente cuando el usuario lleva equipo que aumenta la resistencia hidrodinámica . [14] [15] [16] Las aletas muy largas y las monoaletas utilizadas por los apneístas como medio de propulsión bajo el agua no requieren un movimiento de piernas de alta frecuencia . Esto mejora la eficiencia y ayuda a minimizar el consumo de oxígeno. Las aletas cortas y de hoja rígida son efectivas para ráfagas cortas de aceleración y maniobra. Las aletas abiertas permiten al usuario usarlas sobre la parte superior de los calcetines o botas de traje de neopreno, lo que puede ser útil en aguas más frías.
Un traje de neopreno es una prenda, generalmente hecha de neopreno espumado con un revestimiento de tejido de punto, que usan las personas que practican deportes acuáticos y otras actividades dentro o sobre el agua. Principalmente proporciona aislamiento térmico, pero también flotabilidad y protección contra la abrasión, la exposición a la luz ultravioleta y las picaduras de organismos marinos. Las propiedades de aislamiento dependen de las burbujas de gas encerradas dentro del material, que reducen su capacidad para conducir el calor. Las burbujas también le dan al traje de neopreno una baja densidad, lo que proporciona flotabilidad en el agua. El grosor, el ajuste y la cobertura del traje son factores importantes para el aislamiento. La protección del traje de neopreno se puede ampliar para cubrir la cabeza, los pies y las manos con la adición de una capucha, guantes, calcetines o botas.
En los años 1950 y principios de los 1960, el esnórquel se practicaba a menudo con un traje seco de una o dos piezas de goma fina sin válvulas . [17] En el nuevo milenio, el uso de trajes secos para el esnórquel está experimentando un resurgimiento, gracias a la creciente popularidad de la "natación en la naturaleza" o "wildswimming" en mares, lagos y ríos. [18] [19]
Los trajes de buceo se utilizan cuando se bucea en aguas con temperaturas superiores a los 25 °C (77 °F). Suelen ser prendas de una sola pieza de longitud completa hechas de spandex o licra y proporcionan poca protección térmica, pero sí protegen la piel de las picaduras de medusas , la abrasión y las quemaduras solares . Este tipo de traje también se conoce como "traje Stinger". Algunos buceadores usan un traje de buceo debajo de un traje de neopreno, lo que permite ponérselo más fácilmente y (para aquellos que experimentan problemas de piel por el neopreno) proporciona una comodidad adicional. [20]
Una rashguard , también conocida como rash vest o rashie, es una camiseta deportiva hecha de spandex y nailon o poliéster. El nombre rashguard refleja el hecho de que la camiseta protege al usuario contra las erupciones causadas por la abrasión o las quemaduras solares por la exposición prolongada al sol. Estas camisetas se pueden usar solas o debajo de un traje de neopreno. Una rashguard por sí sola se usa para una cobertura ligera en temperaturas cálidas a extremas de verano para varios deportes acuáticos, incluido el esnórquel. También hay rashguards para la parte inferior del cuerpo, que son similares a los pantalones cortos de compresión que se usan debajo de los pantalones cortos de tabla de los surfistas.
Los cinturones de pesas son el sistema de pesas más común que se utiliza actualmente para hacer esnórquel. [21] Por lo general, están hechos de correas de nailon resistentes , pero se pueden utilizar otros materiales como el caucho . Los cinturones de pesas para hacer esnórquel suelen estar equipados con una hebilla de liberación rápida para permitir la descarga rápida del peso en caso de emergencia.
El diseño más común de peso utilizado con un cinturón son bloques de plomo rectangulares con dos ranuras en ellos roscados en el cinturón. Estos bloques pueden estar recubiertos de plástico , lo que aumenta la resistencia a la corrosión. Los pesos recubiertos de plástico pueden comercializarse como menos abrasivos para los trajes de neopreno . Los pesos pueden estar restringidos para que no se deslicen a lo largo de la cinta mediante deslizadores de cinturón de metal o plástico . Otro estilo popular tiene una sola ranura a través de la cual se puede enhebrar el cinturón. Estos a veces se bloquean en posición apretando el peso para agarrar la cinta, pero esto hace que sea difícil quitarlos cuando se necesita menos peso. También hay diseños de peso que se pueden agregar al cinturón enganchándolos cuando sea necesario. La cantidad de peso necesaria depende principalmente de la flotabilidad del traje de neopreno.
Un dispositivo de flotabilidad personal inflable diseñado para aplicaciones de natación en superficie. Su forma suele ser similar a la de un chaleco salvavidas de cuello de caballo o un chaleco salvavidas de aerolínea , pero solo con inflado oral o con un cartucho de CO2 para emergencias.
El tipo más simple de snorkel es un tubo simple que se deja inundar cuando está bajo el agua . El buceador expulsa el agua del snorkel ya sea con una exhalación brusca al regresar a la superficie ( limpieza con chorro de aire ) o inclinando la cabeza hacia atrás poco antes de llegar a la superficie y exhalando hasta alcanzar o romper la superficie ( método de desplazamiento ) y mirando hacia adelante o hacia abajo nuevamente antes de inhalar la siguiente bocanada. El método de desplazamiento expulsa el agua llenando el snorkel con aire; es una técnica que requiere práctica pero que limpia el snorkel con menos esfuerzo, pero solo funciona al salir a la superficie. Limpiar el agua salpicada mientras se está en la superficie requiere limpieza con chorro de aire. [22]
Los usuarios experimentados tienden a desarrollar un estilo de respiración superficial que minimiza el trabajo respiratorio, la acumulación de dióxido de carbono y el riesgo de inspiración de agua, al tiempo que optimiza la eliminación de agua. Esto implica una bocanada fuerte en la etapa inicial de la exhalación, que es eficaz para limpiar el tubo del agua restante, y un volumen exhalado bastante grande pero cómodo, generalmente bastante lento para un bajo trabajo respiratorio, seguido de una inhalación lenta inmediata, que reduce la retención de cualquier agua residual, a un volumen inhalado cómodo pero relativamente grande, repetido sin demora. Se utiliza un retroceso elástico para ayudar con la bocanada inicial, que se puede hacer más aguda controlando el inicio de la exhalación con la lengua. Esta técnica es más aplicable a la navegación relajada en la superficie. Los nadadores con aletas de competición pueden utilizar una técnica diferente, ya que necesitan un nivel mucho mayor de ventilación cuando se esfuerzan.
Algunos esnórqueles tienen un sumidero en el punto más bajo para permitir que un pequeño volumen de agua permanezca en el esnórquel sin ser inhalado cuando el buceador respira. Algunos también tienen una válvula antirretorno en el sumidero, para drenar el agua en el tubo cuando el buceador exhala. El agua es expulsada a través de la válvula cuando el tubo está bloqueado por agua y la presión de exhalación excede la presión del agua en el exterior de la válvula. Este es casi exactamente el mecanismo de limpieza de explosiones que no requiere la válvula, pero la presión requerida es marginalmente menor, y la limpieza de explosiones efectiva requiere un mayor caudal. La máscara facial completa tiene una válvula de doble flujo de aire que permite respirar por la nariz además de por la boca. [23] Algunos modelos de esnórquel tienen válvulas operadas por flotador unidas al extremo superior del tubo para mantener el agua afuera cuando pasa una ola, pero estas causan problemas al bucear, ya que el esnórquel debe compensarse durante el descenso, utilizando parte del suministro de aire inhalado por el buceador. Algunos diseños recientes tienen un deflector de salpicaduras en el extremo superior que reduce la entrada de agua que salpica sobre el extremo superior del tubo, manteniéndolo así relativamente libre de agua. [24]
Los nadadores con aletas normalmente no utilizan esnórqueles con válvula de sumidero, ya que aprenden a vaciar el tubo con aire en la mayoría de las exhalaciones, si no en todas, lo que mantiene el contenido de agua en el tubo al mínimo, ya que el tubo se puede moldear para un menor trabajo respiratorio y la eliminación de trampas de agua, lo que permite una mayor velocidad y reduce el estrés de la eventual deglución de pequeñas cantidades de agua, lo que impediría su rendimiento en la competición. [25]
Un problema común con todos los mecanismos de limpieza mecánicos es su tendencia a fallar si se usan con poca frecuencia, si se almacenan durante períodos prolongados, o debido a la contaminación ambiental o a la falta de mantenimiento. Muchos también aumentan ligeramente la resistencia al flujo del tubo respirador o proporcionan una pequeña trampa de agua, que retiene un poco de agua en el tubo después de la limpieza. [26]
Los diseños modernos utilizan caucho de silicona en la boquilla y en las válvulas de flotación y de limpieza unidireccionales debido a su resistencia a la degradación y a su larga vida útil. Antes se utilizaba caucho natural , pero se oxida y se descompone lentamente debido a la exposición a la luz ultravioleta del sol. Con el tiempo pierde su flexibilidad, se vuelve quebradizo y se agrieta, lo que puede provocar que las válvulas de limpieza se atasquen en la posición abierta o cerrada y que las válvulas de flotación tengan fugas debido a un fallo en el sellado del asiento de la válvula. En diseños aún más antiguos, algunos esnórqueles se fabricaban con pequeñas pelotas de "ping pong " en una jaula montada en el extremo abierto del tubo para evitar la entrada de agua. Estos ya no se venden ni se recomiendan porque no son fiables y se consideran peligrosos. Del mismo modo, las organizaciones de buceo como PADI y BSAC consideran inseguras las máscaras de buceo con esnórquel incorporado porque pueden generar una falsa sensación de seguridad y pueden ser difíciles de limpiar si se inundan.
Un esnórquel puede estar separado o integrado en una máscara de natación o buceo . El uso del término "esnórquel" en esta sección excluye los dispositivos integrados con máscaras de nadadores o buceadores y que se abren en ellas. Un esnórquel separado generalmente comprende un tubo para respirar y un medio para sujetar el tubo a la cabeza del usuario. El tubo tiene una abertura en la parte superior y una boquilla en la parte inferior. Algunos tubos están cubiertos con una válvula para evitar que entre agua en el tubo cuando está sumergido .
La longitud total, el diámetro interior y/o el volumen interior de un tubo de snorkel son cuestiones de suma importancia porque afectan la capacidad del usuario para respirar normalmente mientras nada o flota boca abajo en la superficie del agua. Estas dimensiones también tienen implicaciones para la capacidad del usuario de expulsar el agua residual del tubo al salir a la superficie. Un tubo de snorkel demasiado largo puede causar resistencia a la respiración, mientras que un tubo demasiado ancho puede resultar difícil de vaciar de agua. Un tubo de gran volumen puede fomentar la acumulación de aire viciado, incluido el dióxido de carbono exhalado, porque constituye un espacio muerto respiratorio .
El snorkel es una actividad en sí misma, así como un complemento a otras actividades, como el buceo en apnea, la pesca submarina y el buceo , [27] y varios deportes submarinos competitivos , como el hockey subacuático y la natación con aletas . En todos los casos, el uso de un snorkel facilita la respiración mientras se nada en la superficie y se observa lo que sucede debajo del agua.
Al no ser una actividad competitiva, el esnórquel se considera más una actividad de ocio que un deporte . [28] El esnórquel no requiere un entrenamiento especial, solo las habilidades básicas de natación y poder respirar a través del esnórquel. [29] Algunas organizaciones, como el British Sub-Aqua Club , recomiendan que para la seguridad del esnórquel uno no debe hacerlo solo, [30] sino con un " compañero ", un guía o un grupo de turistas. [ cita requerida ] Los buceadores pueden progresar al buceo en apnea o al buceo recreativo , que debe ser precedido por al menos algún entrenamiento de un instructor de buceo o un buceador en apnea experimentado. [ cita requerida ]
La fotografía submarina ha ganado popularidad desde principios de la década de 2000, cuando las cámaras a prueba de agua se volvieron asequibles para los usuarios recreativos. Muchos buceadores llevan una cámara a prueba de agua mientras bucean y pueden grabar fotografías o videos para luego compartirlos en plataformas de redes sociales o publicarlos en otros sitios web.
Esta masa de documentación tiene un potencial científico enorme, ya que millones de turistas pueden cubrir áreas más grandes que los científicos profesionales cuyo tiempo de estudio de campo es limitado. Han surgido varios programas de ciencia ciudadana para aprovechar este potencial. Así, las fotografías submarinas de sujetos naturales se convierten en registros de bases de datos de observaciones de especies geolocalizadas y con sello de tiempo. Las especies observadas pueden ser identificadas por el colaborador o por otros usuarios del sitio web o miembros del equipo, según la plataforma. También existen varios protocolos para la organización y el estudio autodirigido para buceadores interesados en las ciencias naturales. En la isla de Reunión , estos enfoques han dado como resultado muchos registros nuevos e incluso el descubrimiento de nuevas especies. [31]
Muchas fotografías submarinas tomadas por buceadores pueden ser vistas y utilizadas por los científicos a través del sitio web iNaturalist.org . Allí, los usuarios del sitio web identifican y verifican los sujetos de las fotografías. Esto crea datos valiosos para el uso de científicos profesionales y administradores ambientales de todo el mundo.
Algunas organizaciones comerciales de esnórquel exigen que los buceadores que participan en sus actividades lleven un chaleco inflable, similar a un dispositivo de flotación personal . Suelen ser de color amarillo brillante o naranja y tienen un dispositivo que permite a los usuarios inflar o desinflar el dispositivo para ajustar su flotabilidad. Sin embargo, estos dispositivos dificultan y evitan que un buceador con esnórquel pueda bucear a cualquier profundidad. Especialmente en aguas más frías, se puede utilizar un traje de neopreno del grosor y la cobertura adecuados; los trajes de neopreno proporcionan cierta flotabilidad sin tanta resistencia a la inmersión. En los trópicos, los buceadores con esnórquel (especialmente aquellos de piel clara) suelen llevar una rashguard o una camiseta y/o pantalones cortos para ayudar a proteger la piel de la espalda y la parte superior de las piernas contra las quemaduras solares. [ cita requerida ]
El mayor peligro para los buceadores son las embarcaciones costeras y de recreo, como las motos acuáticas, las lanchas rápidas y similares. El buceador suele estar sumergido en el agua y solo se ve el tubo por encima de la superficie. Dado que estas embarcaciones pueden navegar por las mismas zonas que los buceadores, existe la posibilidad de colisiones accidentales. Los veleros y las tablas de vela son un peligro particular, ya que sus silenciosos sistemas de propulsión pueden no alertar al buceador de su presencia. Un buceador puede salir a la superficie debajo de una embarcación y/o ser golpeado por ella. En pocos lugares se delimitan las zonas de embarcaciones pequeñas de las zonas de buceo, a diferencia de lo que se hace para los bañistas habituales en la playa, con zonas marcadas con boyas. Por lo tanto, los buceadores pueden optar por llevar colores o prendas brillantes o muy reflectantes y/o llevar banderas de buceo en flotadores para que los navegantes y otras personas puedan verlos fácilmente. [ cita requerida ]
La espalda, los tobillos y la parte posterior de los muslos de quienes practican buceo con esnórquel pueden quedar expuestos al sol durante períodos prolongados y pueden quemarse gravemente (incluso si están ligeramente sumergidos) sin que se note a tiempo. El uso de una protección adecuada, como una " lycra " con FPS (en aguas más cálidas), una camiseta, un traje de neopreno y, especialmente, un bloqueador solar "impermeable", mitigará este riesgo. [ cita requerida ]
La deshidratación es otro problema. Es muy recomendable hidratarse bien antes de entrar al agua, especialmente si se pretende bucear durante varias horas. Una hidratación adecuada también previene los calambres. Los buceadores que hiperventilan para prolongar el tiempo bajo la superficie pueden sufrir hipocapnia si hiperventilan antes de sumergirse. Esto, a su vez, puede provocar un " desmayo en aguas poco profundas ". Practicar buceo con un compañero y estar al tanto de su estado en todo momento puede ayudar a evitar estas dificultades. [32]
Al bucear con esnórquel en arrecifes de coral o cerca de ellos , se debe tener cuidado para evitar el contacto con los delicados (y a veces afilados o urticantes) corales y sus habitantes venenosos, generalmente usando guantes protectores y teniendo cuidado con el entorno. Los raspones y cortes de coral a menudo requieren un tratamiento especializado de primeros auxilios y, potencialmente, un tratamiento médico de emergencia para evitar infecciones. Los botines y zapatos de surf son especialmente útiles, ya que permiten caminar sobre arrecifes expuestos por la marea baja, para acceder a desniveles o aguas más profundas del arrecife exterior, prácticas que, sin embargo, se consideran ecológicamente irresponsables. [33]
Siempre se debe evitar el contacto con los corales, ya que incluso los corales rocosos son frágiles. El contacto con las aletas es una causa bien conocida de degradación de los arrecifes de coral.
Otro problema de seguridad es la interacción y el contacto con la vida marina durante los encuentros. Si bien las focas y las tortugas marinas pueden parecer inofensivas y dóciles, pueden alarmarse si alguien se acerca a ellas o se sienten amenazadas. Algunas criaturas, como las morenas, pueden esconderse en grietas y agujeros de coral y pueden morderse los dedos en respuesta a un empujón. Por estas razones, los sitios web de esnórquel a menudo recomiendan una etiqueta de "observar pero no tocar" al practicar esnórquel. [34]
Es posible practicar snorkel en casi cualquier cuerpo de agua, pero es más probable encontrar a quienes practican snorkel en lugares donde el agua es cálida, las olas son pequeñas y hay algo particularmente interesante para ver cerca de la superficie, como un arrecife o un naufragio. [35]
Los arrecifes de poca profundidad, de entre 1 y 4 metros (3 y 13 pies), son los preferidos por quienes practican esnórquel. Se necesita suficiente agua para nadar sobre la superficie sin tocar el fondo, pero se puede llegar a estructuras aisladas y poco profundas desde los lados. También se pueden explorar arrecifes más profundos, pero contener la respiración repetidamente para bucear a esas profundidades limita el número de practicantes y eleva el nivel de aptitud y habilidad requeridos. El riesgo aumenta con la mayor profundidad y duración de las excursiones en apnea desde la superficie. [ cita requerida ]
Algunos cuerpos de agua donde es menos común hacer snorkel incluyen sumideros, lagos y ríos.
Los lugares para hacer esnórquel suelen aparecer enumerados y descritos en publicaciones que promocionan tanto el buceo como el esnórquel en una región en particular. Lonely Planet ha publicado muchos de ellos, incluidos varios centrados en países del Caribe . La Gran Barrera de Coral, México, Belice, Bonaire, Bahamas, las Islas Galápagos, las Islas Hawaianas e Indonesia son algunos de los destinos para hacer esnórquel más queridos del mundo.
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Medios relacionados con Snorkeling en Wikimedia Commons
Guía de viaje para hacer snorkel de Wikivoyage