Durante la ocupación alemana de Polonia (1939-1945), los nazis reprimieron brutalmente a la Iglesia católica en Polonia , con mayor severidad en las zonas ocupadas por los alemanes . Miles de iglesias y monasterios fueron clausurados, confiscados o destruidos sistemáticamente. Como resultado, muchas obras de arte y objetos religiosos se perdieron para siempre.
Los líderes de la Iglesia fueron especialmente atacados como parte de un esfuerzo general para destruir la cultura polaca. Al menos 1.811 miembros del clero polaco fueron asesinados en campos de concentración nazis . Se estima que 3.000 miembros del clero fueron asesinados. Los planes de Hitler para la germanización del Este no permitían el catolicismo . [1]
Las acciones emprendidas contra el catolicismo polaco formaban parte del Plan General Ost , que, de haberse llevado a cabo, habría acabado por erradicar la existencia de los polacos . Adolf Hitler dijo en agosto de 1939 que quería que sus fuerzas de la Calavera "mataran sin piedad ni misericordia a todos los hombres, mujeres y niños de ascendencia o lengua polaca". [2]
La Iglesia Católica Romana ha estado presente en Polonia durante casi 1.000 años. [3] El historiador Richard J. Evans escribió que la Iglesia Católica era la institución que "más que ninguna otra había sostenido la identidad nacional polaca a lo largo de los siglos". [4] En 1939, alrededor del 65% de los polacos se declaraban católicos. [3]
La invasión de Polonia, predominantemente católica, por parte de la Alemania nazi en 1939 desencadenó la Segunda Guerra Mundial . El Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania como resultado de la invasión, mientras que la Unión Soviética invadió la mitad oriental de Polonia de conformidad con el Pacto Mólotov-Ribbentrop con Hitler. [5]
La invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi desde el oeste tuvo lugar el 1 de septiembre de 1939, dando comienzo a un período de ocupación. La ideología nazi tenía como objetivo el exterminio de los judíos polacos y categorizaba a los polacos étnicos, la mayoría de los cuales eran católicos, como una raza inferior. Los judíos fueron encerrados en guetos o enviados a campos de exterminio, mientras que la intelectualidad , los sacerdotes y los políticos étnicos polacos fueron objeto de eliminación ( Intelligenzaktion , AB-Aktion ). El trabajo forzado también se empleó como técnica de eliminación.
El Ejército Rojo invadió Polonia desde el este el 17 de septiembre de 1939. [6] Los soviéticos también reprimieron a los católicos y al clero polacos , con énfasis en la lucha contra los "enemigos de clase". La ocupación soviética duró casi dos años. La Operación Barbarroja , el ataque alemán a la Unión Soviética, se lanzó en junio de 1941, rompiendo el pacto de no agresión nazi-soviético y poniendo a toda Polonia bajo control nazi. [7] Norman Davies escribió: [8]
Adolf Hitler odiaba a Polonia con todas sus fuerzas, pues este país se encontraba en el corazón del Lebensraum nazi , el «espacio vital» ideológico en el que Alemania ansiaba expandirse. Además, estaba habitado por una mezcla de eslavos y judíos, ambos clasificados en los manuales nazis como Untermenschen , o subhumanos... [-] Hitler ordenó específicamente a sus secuaces que actuaran con gran crueldad.
— Norman Davies ; El levantamiento del 44: la batalla de Varsovia
El plan nazi para Polonia incluía la destrucción de la nación polaca, lo que requería atacar a la Iglesia polaca, particularmente en las áreas anexadas a Alemania. [9] El biógrafo Ian Kershaw dijo en el plan para la germanización de Europa central y oriental que Hitler había dejado en claro que "no habría lugar en esta utopía para las iglesias cristianas". [1]
La ideología nazi era hostil al cristianismo y Hitler despreciaba las enseñanzas de la Iglesia católica. El diputado y secretario privado elegido por Hitler, Martin Bormann , y el filósofo nazi oficial Alfred Rosenberg eran firmemente anticristianos. En su libro de 1930 El mito del siglo XX , Rosenberg escribió que los principales enemigos de los alemanes eran los «tártaros rusos» y los «semitas», incluidos los cristianos, especialmente los cristianos de la Iglesia católica. [10]
El ejército alemán controló Polonia hasta el 25 de octubre de 1939. [11] Después de esto, Alemania anexó territorios polacos a las provincias alemanas orientales: Reichsgau Wartheland , Reichsgau Danzig-Prusia Occidental , Provincia de Silesia y Prusia Oriental . El resto de la Polonia ocupada por los nazis quedó bajo la administración del Gobierno General [12] , un "miniestado dirigido por la policía" bajo el control de las SS y el gobierno del abogado nazi Hans Frank . Davies escribió que esta área "se convirtió en el laboratorio sin ley de la ideología racial nazi", convirtiéndose con el tiempo en la base de los principales campos de concentración nazis. [13] Sin embargo, la política nazi hacia la Iglesia fue menos severa que en las regiones anexadas. [14]
Según Norman Davies , el terror nazi fue "mucho más feroz y prolongado en Polonia que en cualquier otro lugar de Europa". [15] La ideología nazi consideraba a los "polacos" étnicos (la mayoría étnica principalmente católica de Polonia) como "subhumanos". Tras su invasión de Polonia occidental en 1939, los nazis instigaron una política de genocidio contra la minoría judía de Polonia. Asesinaron o reprimieron a las élites étnicas polacas, incluidos los líderes religiosos. [16] Durante la invasión de 1939, se enviaron escuadrones de la muerte especiales de las SS y la policía para arrestar o ejecutar a cualquiera que se considerara capaz de resistir la ocupación: profesionales, clérigos y funcionarios del gobierno. [15]
El verano siguiente, la AB Aktion ( Operación Extraordinaria de Pacificación ) acorraló a varios miles de intelectuales polacos y las SS fusilaron a muchos de los sacerdotes del sector del Gobierno General. [15] Durante esta operación, Polonia estuvo bajo control militar. Este período de control militar duró desde el 1 de septiembre de 1939 hasta el 25 de octubre de 1939. Durante este período, "según una fuente, se llevaron a cabo 714 ejecuciones en masa y 6.376 personas, principalmente católicos, fueron fusiladas. Otros cifran el número de muertos en una sola ciudad en 20.000. Fue un anticipo de lo que vendría". [17]
En 1940, Hitler proclamó: «Los polacos sólo pueden tener un amo: un alemán. No pueden coexistir dos amos, y por eso hay que matar a todos los miembros de la intelectualidad polaca». [16] Según Craughwell, entre 1939 y 1945 fueron asesinados unos 3.000 miembros (el 18%) del clero polaco, de los cuales 1.992 fueron asesinados en campos de concentración [18] (la Encyclopædia Britannica cita a 1.811 sacerdotes polacos asesinados en campos de concentración nazis [19] ).
El 16 y 17 de noviembre de 1940, Radio Vaticano difundió que la vida religiosa de los católicos polacos seguía siendo brutalmente restringida. Afirmó que al menos 400 clérigos habían sido deportados a Alemania en los cuatro meses anteriores: [20]
También se han disuelto las asociaciones católicas en el Gobierno General, se han cerrado las instituciones educativas católicas y los profesores y maestros católicos han sido reducidos a un estado de extrema necesidad o han sido enviados a campos de concentración. La prensa católica ha quedado impotente. En la parte incorporada al Reich, y especialmente en Posnania, los representantes de los sacerdotes y órdenes católicos han sido encerrados en campos de concentración. En otras diócesis los sacerdotes han sido encarcelados. Zonas enteras del país han sido privadas de todo ministerio espiritual y los seminarios eclesiásticos han sido dispersados.
— Radio Vaticano, noviembre de 1940
Entre 150.000 y 180.000 civiles murieron en la represión de un levantamiento, junto con miles de insurgentes capturados. Hasta finales de septiembre de 1944, los combatientes de la resistencia polaca no fueron considerados combatientes por Alemania. Por ello, cuando fueron capturados, fueron ejecutados. 165.000 civiles supervivientes fueron enviados a campos de trabajo, mientras que 50.000 fueron enviados a campos de concentración y la ciudad fue demolida sistemáticamente. [ cita requerida ]
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La política nazi hacia la Iglesia fue más severa en los territorios que anexó a la Gran Alemania , donde los nazis se propusieron desmantelar sistemáticamente la Iglesia: arrestaron a sus líderes, exiliaron a sus clérigos, cerraron sus iglesias, monasterios y conventos. Muchos clérigos fueron asesinados. [15] [21] Las áreas anexadas incluían la archidiócesis católica de Gniezno-Poznań y las diócesis de Chelmno , Katowice y Włocławek , y partes de las diócesis de Częstochowa , Kielce , Cracovia , Łomża , Łódź , Płock y Varsovia , que debían ser "germanizadas". En estas áreas, la Iglesia polaca debía ser completamente erradicada, aunque los católicos alemanes podían permanecer o establecerse allí. [9]
Hitler pretendía utilizar Polonia como colonia para el asentamiento de alemanes. Los polacos autóctonos debían ser expulsados para dejar espacio a los colonos alemanes. Tras la derrota de Polonia, Heinrich Himmler fue nombrado Comisario del Reich para el Fortalecimiento de la Raza Alemana. La germanización de las regiones anexadas comenzó en diciembre de 1939 con deportaciones de hombres, mujeres y niños. [22] En Wartheland , el líder regional Arthur Greiser , con el apoyo de Reinhard Heydrich y Martin Bormann , lanzó un ataque contra la Iglesia católica. Sus propiedades y fondos fueron confiscados y las organizaciones laicas clausuradas. Evans escribió que "numerosos clérigos, monjes, administradores diocesanos y funcionarios de la Iglesia fueron arrestados, deportados al Gobierno General, llevados a un campo de concentración en el Reich o simplemente fusilados. En total, unos 1700 sacerdotes polacos terminaron en Dachau: la mitad de ellos no sobrevivieron a su encarcelamiento". El jefe administrativo de Greiser, August Jager, había liderado anteriormente el esfuerzo de nazificación de la Iglesia Evangélica en Prusia. [23] En Polonia, se ganó el apodo de " Kirchen-Jager " (Cazador de Iglesias) por la vehemencia de su hostilidad hacia la Iglesia. [24] "A finales de 1941", escribió Evans, "la Iglesia católica polaca había sido efectivamente proscrita en Wartheland. Estaba más o menos germanizada en los demás territorios ocupados, a pesar de una encíclica emitida por el Papa ya el 27 de octubre de 1939 en protesta contra esta persecución". [25]
En Prusia Occidental, 460 de los 690 sacerdotes polacos existentes fueron arrestados; los sobrevivientes simplemente huyeron; solo 20 seguían sirviendo en 1940. De los arrestados, 214 fueron ejecutados; el resto fue deportado al Gobierno General. [26] Las muertes fueron numerosas: en Wrocław, el 49,2% del clero estaba muerto; en Chelmno, el 47,8%; en Łódź, el 36,8%; en Poznań, el 31,1%. [26] En la diócesis de Varsovia, 212 clérigos fueron asesinados; en Wilno, 92; en Lwów, 81; en Cracovia, 30; en Kielce, 13. [26] Las monjas compartieron un destino similar; alrededor de 400 monjas fueron encarceladas en el campo de concentración de Bojanowo. [26] Muchos seminaristas y monjas fueron reclutados como trabajadores forzados. [26] En Poznań, sólo dos iglesias no fueron cerradas o reutilizadas; en Łódź, sólo cuatro permanecieron abiertas. [26]
El alto clero polaco no estuvo exento de represión: algunos fueron obligados a retirarse, mientras que otros fueron arrestados, encarcelados o ejecutados. Entre ellos, los obispos Marian Leon Fulman, Władysław Goral, Michał Kozal , Antoni Julian Nowowiejski y Leon Wetmański fueron enviados a campos de concentración, mientras que Goral, Nowowiejski, Kozal y Wetmański fueron asesinados en Sachsenhausen, Dachau, Soldau y Auschwitz, respectivamente. [26] [27] [28]
Tras la invasión, el Primado de Polonia, el cardenal August Hlond , presentó al Vaticano un informe oficial de las persecuciones de la Iglesia polaca. Denunció confiscaciones de propiedades eclesiásticas y abusos contra el clero y las monjas en la archidiócesis de Gniezno: [29]
Muchos sacerdotes fueron encarcelados, sufriendo humillaciones, golpes, malos tratos. Algunos fueron deportados a Alemania... Otros fueron detenidos en campos de concentración... No es raro ver a un sacerdote en medio de cuadrillas de trabajo en los campos... Algunos de ellos incluso fueron encerrados durante la noche en pocilgas, brutalmente golpeados y sometidos a otras torturas... El canónigo Casimir Stepczynski... fue obligado en compañía de un judío a llevarse los excrementos humanos... el cura que quiso ocupar el lugar del venerable sacerdote fue brutalmente golpeado con la culata de un fusil.
— Extractos del informe del cardenal Hlond al Vaticano.
El horario de apertura de las iglesias (que aún contaban con sacerdotes) se había restringido a los domingos, de 9 a 11 de la mañana. Los sermones sólo podían predicarse en alemán. Los himnos polacos estaban prohibidos. Los crucifijos fueron retirados de las escuelas y las enseñanzas religiosas fueron prohibidas. La Acción Católica había sido prohibida y las organizaciones caritativas católicas como San Vicente de Paúl habían sido disueltas y sus fondos confiscados. Los santuarios religiosos y las estatuas en lugares públicos fueron "destruidos hasta los cimientos". [29]
En la archidiócesis de Poznań, Hlond informó que el clero estaba siendo sometido al mismo maltrato que en Gniezno y que varios habían sido fusilados, deportados, encarcelados o estaban desaparecidos. En Poznań, que había servido como centro de organización de las actividades de la Iglesia en Polonia, los nazis suprimieron el Instituto Nacional de Acción Católica, la Asociación Pontificia para la Propagación de la Fe, la Asociación de Mujeres Católicas y los grupos de jóvenes católicos. Otros medios de comunicación católicos y organizaciones educativas también fueron suprimidos. Los líderes de Acción Católica fueron encarcelados y Edward Potworowski, el presidente de la Asociación de Jóvenes Católicos, fue fusilado públicamente en la plaza Gostyn, mientras que la presidenta de la Asociación de Niñas Católicas fue expulsada a Polonia Central. La Curia y el Tribunal Metropolitano fueron tomados por la Gestapo y sus archivos confiscados. El palacio arzobispal fue invadido y tomado por soldados y sus archivos fueron entregados a la Gestapo. La catedral de Poznań fue clausurada y el seminario teológico se convirtió en una escuela de policía. Los jóvenes polacos fueron arrestados después de la misa y deportados a Alemania. [29]
En la diócesis de Chełmno, que había sido incorporada al Reich, Hlond informó que la vida religiosa había sido suprimida casi por completo y que la antigua catedral había sido cerrada y convertida en un garaje. Su famosa estatua de María había sido volcada y la residencia del obispo saqueada. El clero y los laicos habían sido torturados y las propiedades de la iglesia confiscadas. Sólo 20 de los 650 sacerdotes permanecieron; el resto fue encarcelado, deportado u obligado a realizar trabajos forzados, a veces con resultado de muerte por fatiga: [29]
[En la diócesis de Chełmno] Se dice que un gran número de sacerdotes fueron fusilados, pero ni el número ni los detalles se conocen todavía, ya que las autoridades de ocupación mantienen un obstinado silencio sobre el tema... Las iglesias han sido casi todas cerradas y confiscadas por la Gestapo... todas las cruces y emblemas sagrados a la vera del camino han sido destruidos... el 95% de los sacerdotes han sido encarcelados, expulsados o humillados ante los ojos de los fieles... y los católicos más eminentes han sido ejecutados.
— Extractos del informe del cardenal August Hlond al Vaticano.
Hlond informó de atropellos y actos de terror similares en las diócesis de Katowice, Łódź y Włocławek, que también habían sido incorporadas al Reich. En sus observaciones finales al Papa Pío XII, Hlond escribió: [29]
El hitlerismo aspira a la destrucción sistemática y total de la Iglesia católica en los ricos y fértiles territorios de Polonia que han sido incorporados al Reich... Se sabe con certeza que 35 sacerdotes han sido fusilados, pero el número real de víctimas... asciende sin duda a más de cien... En muchos distritos la vida de la Iglesia ha sido completamente aplastada, el clero ha sido expulsado casi en su totalidad; las iglesias católicas y los cementerios están en manos de los invasores... El culto católico apenas existe ya... Los monasterios y conventos han sido suprimidos metódicamente... [Las propiedades de la Iglesia] todas han sido saqueadas por los invasores.
— Extractos del informe del cardenal Hlond al Vaticano
En 1939, el ochenta por ciento del clero católico y cinco obispos de Warthegau fueron enviados a campos de concentración; 108 de ellos son considerados mártires beatos. [18] Alrededor de 1,5 millones de polacos fueron transportados a trabajar como mano de obra forzada en Alemania. Tratados como racialmente inferiores, tenían que llevar P moradas cosidas en sus ropas; las relaciones sexuales con alemanes se castigaban con la muerte. Más allá del genocidio de los judíos polacos, se estima que entre 1,8 y 1,9 millones de civiles polacos fueron asesinados durante la ocupación alemana y la guerra. [15] Cientos de sacerdotes y monjas se encuentran entre los 5000 católicos polacos honrados por Israel por su papel en la salvación de judíos. [5]
El profesor universitario y primado de Polonia después de la guerra , el padre Stefan Wyszynski , recibió la orden de abandonar Włocławek por parte de su obispo, Michal Kozal , y así escapó del destino de Kozal y de casi otros 2000 sacerdotes que fueron asesinados en los campos de concentración nazis. [19]
Dachau fue establecido en marzo de 1933 como el primer campo de concentración nazi . Dachau era principalmente un campo político y se estima que 2.720 clérigos (en su mayoría católicos) fueron encarcelados en el campo; los nazis establecieron cuarteles dedicados al clero . [30] [31] [32] De este número registrado como encarcelado en Dachau, unos 2.579 (o el 94,88%) eran católicos. Se registró un total de 1.034 clérigos en general que murieron en el campo, con 132 "transferidos o liquidados" durante ese tiempo. Hay números ligeramente diferentes en Dachau: The Official History 1933–1945. El autor Paul Berben señaló que la investigación de R. Schnabel de 1966, Die Frommen in der Holle, encontró un total alternativo de 2.771 clérigos. Esto también incluía el destino de todo el clero enumerado, con 692 señalados como asesinados en el campo y 336 enviados en "trenes llenos de inválidos" y por lo tanto presuntamente asesinados. [31]
Se desconocen las cifras totales [ contradictorias ] , ya que algunos clérigos no fueron reconocidos como tales por las autoridades del campo, y algunos –particularmente polacos– no quisieron ser identificados como tales, temiendo ser maltratados. [33] El mayor número de prisioneros clérigos procedía de Polonia. En total, unos 1.748 clérigos católicos polacos, de los cuales unos 868 fueron asesinados en el campo. [31] [34] A partir de 1940, Dachau se convirtió en el punto de concentración de prisioneros clérigos. [35] Los sacerdotes se reunieron en los bloques 26, 28 y 30, aunque solo temporalmente. El 26 se convirtió en el bloque internacional y el 28 se reservó para los polacos, el grupo más numeroso. [36]
Los nazis introdujeron una jerarquía racial, manteniendo a los polacos en duras condiciones mientras favorecían a los sacerdotes alemanes. [37] 697 polacos llegaron en diciembre de 1941, y otros 500, principalmente clérigos de edad avanzada, fueron traídos en octubre de 1942. Inadecuadamente vestidos para el frío glacial, solo 82 de este último grupo sobrevivieron. Un gran número de sacerdotes polacos fueron elegidos para experimentos médicos nazis. En noviembre de 1942, 20 recibieron flemones. 120 fueron utilizados por el Dr. Schilling para experimentos contra la malaria entre julio de 1942 y mayo de 1944. Varios polacos murieron en "trenes para inválidos" enviados desde el campo, otros fueron asesinados en el campo y se les dieron certificados de defunción falsos. Algunos murieron como castigo por delitos menores: golpeados hasta la muerte o corriendo hasta el agotamiento. [38]
A los sacerdotes polacos no se les permitía realizar actividades religiosas. Se colocó a prisioneros antirreligiosos en el bloque polaco para asegurarse de que no se infringiera la norma, pero algunos encontraron formas de eludir la prohibición: celebraban la misa en secreto durante su trabajo. En 1944, cuando las esperanzas de victoria de Alemania en la guerra se desvanecían, las condiciones se habían relajado y los polacos podían celebrar un servicio semanal. Finalmente, se les permitió asistir a la capilla. [39] La actividad religiosa fuera de la capilla estaba totalmente prohibida. [40] A los no clérigos se les prohibía el acceso a la capilla y, como escribió Berben, el clero alemán temía que infringir esta norma los haría perder su capilla: "el clero del bloque 26 observaba esta norma de manera despiadada, lo que naturalmente provocó una tormenta de protestas. Con los polacos del bloque 28 era diferente: todos los cristianos de cualquier nacionalidad eran recibidos como hermanos e invitados a asistir a las misas clandestinas del domingo, celebradas antes del amanecer en condiciones que recordaban a las catacumbas". [41]
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Tras la rendición del gobierno polaco a finales de septiembre de 1939, la Resistencia polaca y el Armia Krajowa (Ejército Nacional), leales al gobierno polaco en el exilio, resistieron la ocupación nazi. La posición de la resistencia polaca se complicó mucho tras la invasión nazi de la Unión Soviética. Stalin, que pretendía instaurar un régimen comunista de posguerra, permitió que los nazis reprimieran el Levantamiento de Varsovia , lo que se saldó con la muerte de 200.000 civiles, y los aliados occidentales acabaron reconociendo al gobierno respaldado por Moscú en lugar del gobierno legal de Polonia con sede en Londres. Al final de la guerra, se produjo la sovietización de Polonia. [6]
El Ejército Nacional polaco era consciente del vínculo entre la moral y la práctica religiosa, y la religión católica fue parte integral de gran parte de la resistencia polaca, particularmente durante el Levantamiento de Varsovia de 1944. [42] A pesar de la persecución, los sacerdotes católicos predicaron el espíritu nacional y alentaron la resistencia en toda Polonia, y la Resistencia estaba llena de clérigos. [43] Miles de polacos han sido honrados como Justos entre las Naciones por ayudar a los judíos, constituyendo el contingente nacional más grande [44] y cientos de clérigos y monjas participaron en la ayuda a los judíos durante la guerra. [45]
Adam Sapieha , arzobispo de Cracovia, se convirtió en el jefe de facto de la iglesia polaca después de la invasión. Criticó abiertamente el terror nazi. [21] Sapieha se convirtió en un símbolo de la resistencia polaca y jugó un papel importante en el rescate de los judíos. [46] Abrió un seminario clandestino en un acto de resistencia cultural. Entre los seminaristas estaba Karol Wojtyla , el futuro papa Juan Pablo II . [47] Wojtyla había sido miembro del Teatro Rapsódico, un grupo de resistencia clandestino, que buscaba sostener la cultura polaca a través de lecturas prohibidas de poesía y representaciones teatrales. [48] Wladyslaw Bartoszewski , cofundador de Zegota , había trabajado con el movimiento clandestino católico, el Frente para el Renacimiento de Polonia , y fue arrestado en una purga nazi de la intelectualidad en 1940, y enviado a Auschwitz. Liberados siete meses después tras la presión de la Cruz Roja internacional , Bartoszewski y Zegota salvaron a miles de judíos. [49]
Polonia tenía una gran población judía y, según Davies, el número de judíos asesinados y rescatados fue mayor que en cualquier otra nación: la cifra de rescatados se estima generalmente entre 100.000 y 150.000. [50] Polonia tenía su propia tradición de antisemitismo. Según Davies, como parte de sus esfuerzos por reprimir a los potenciales oponentes del régimen, el Estado comunista que se estableció en Polonia después de la guerra exageró la presencia del antisemitismo en Polonia y mancilló y reprimió sistemáticamente a los católicos devotos que se habían opuesto al Holocausto, como en el "caso Zegota" de 1948-9. [51] Cientos de clérigos y monjas participaron en la ayuda a los judíos de Polonia durante la guerra, aunque es difícil confirmar las cifras precisas. [21] Los monasterios desempeñaron un papel importante en la protección de los judíos. [52] Matylda Getter , superiora de las Hermanas Franciscanas de la Familia de María , escondió a muchos niños en su convento de Pludy. En Kolonia Wilenska, la hermana Anna Borkowska escondió a hombres de la clandestinidad judía del gueto de Vilna. [53] A partir de 1941, esta ayuda conllevaba la pena de muerte. Varios obispos proporcionaron ayuda a los judíos polacos, en particular Karol Niemira , obispo de Pinsk, que cooperó con la organización clandestina manteniendo vínculos con el gueto judío y protegió a los judíos en la residencia del arzobispo. [21]
Cuando el Servicio de Inteligencia del Ejército Nacional del AKP descubrió el verdadero destino de los transportes que salían del gueto judío, a finales de 1942 se creó el Consejo de Ayuda a los Judíos – Rada Pomocy Żydom (nombre en clave Zegota ), en cooperación con grupos eclesiásticos. La organización salvó a miles de personas. Se hizo hincapié en la protección de los niños, ya que era casi imposible intervenir directamente contra los transportes fuertemente custodiados. Se prepararon documentos falsos y se distribuyó a los niños entre casas de refugio y redes eclesiásticas. [50] A menudo se colocaba a los niños judíos en orfanatos y conventos eclesiásticos. [54]
El fervor religioso católico fue una característica del Levantamiento de Varsovia de 1944. El general Antoni Chruściel dio instrucciones sobre cómo las tropas de primera línea podían continuar rezando, rezando el rosario, ofreciendo confesiones y celebraciones religiosas. Las iglesias fueron destruidas, pero las congregaciones no se desanimaron. Las órdenes religiosas, en particular las monjas, se dedicaron a rezar por el Levantamiento. El clero participó en muchos niveles: como capellanes de unidades militares o atendiendo a los cada vez más numerosos heridos y moribundos. "Las monjas de varias órdenes", escribió Davies, "actuaron como hermanas universales de la misericordia y ganaron elogios generalizados. La mortalidad entre ellas era más alta que entre la mayoría de las categorías de civiles. Cuando eran capturadas por la SS, despertaban una furia especial, que con frecuencia terminaba en violación o carnicería". [55] Según Davies, la religión católica fue parte integral de la lucha: [56]
Entre los cientos de capellanes adscritos al Ejército Nacional se encontraba Stefan Wyszyński , que más tarde sirvió como Cardenal Primado de Polonia en la era comunista. Las comunidades religiosas, en general, permanecieron durante el Levantamiento, convirtiendo sus criptas y sótanos en refugios antiaéreos y hospitales, y dedicándose al trabajo social. El Convento de clausura de las Hermanas Benedictinas de la Adoración Eterna levantó una prohibición centenaria sobre las visitas masculinas para servir como base estratégica para el Ejército Nacional y abrió sus puertas a los refugiados, que fueron atendidos y alimentados por las hermanas. La priora recibió un ultimátum de los alemanes, pero se negó a irse por miedo al impacto en la moral. Davies escribió que las hermanas comenzaron sus oraciones vespertinas reunidas alrededor del tabernáculo, rodeadas por mil personas, mientras los aviones alemanes sobrevolaban y "la iglesia se derrumbó en una explosión atronadora... los equipos de rescate cavaron para salvar a los vivos... un coro del convento muy disminuido cantaba para animarlas. Al amanecer, un puñado de monjas... salió en fila. Las filas de insurgentes saludaron. Y los cañones alemanes reabrieron el fuego". [57]
La Iglesia polaca honra a 108 mártires de la Segunda Guerra Mundial , incluidas las 11 Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret asesinadas por la Gestapo en 1943 y conocidas como los Beatos Mártires de Nowogródek . [58] La Iglesia polaca abrió la causa de Józef y Wiktoria Ulma al proceso de beatificación en 2003. La pareja y su familia fueron asesinados por albergar a judíos. [59]
Entre los mártires polacos más venerados se encuentra el franciscano san Maximiliano Kolbe , que fue asesinado en Auschwitz-Birkenau tras haber ofrecido su propia vida para salvar a un compañero de prisión que había sido condenado a muerte por las autoridades del campo. La celda en la que murió es ahora un santuario. [60] Durante la guerra, proporcionó refugio a refugiados, incluidos 2.000 judíos a los que ocultó en su convento de Niepokalanów . [61]
La lealtad de Polonia al papado le dio a su situación una dimensión internacional, de la que eran conscientes tanto las potencias de ocupación nazis como las soviéticas. En Polonia, la Iglesia estaba bien organizada y el clero era respetado. Garlinski escribió que el "vínculo milenario de la Iglesia polaca con Roma le brindaba cierta protección. El Reich alemán contenía 30 millones de católicos, que reconocían la autoridad del Papa... y [cada gobernante alemán], por muy fuertemente opuesto que fuera a Roma, tenía que tener esto en cuenta..." [62] El Papa Pío XII sucedió a Pío XI en marzo de 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. El nuevo Papa se enfrentó a la agresiva política exterior del nazismo y percibió una amenaza para Europa y la Iglesia por parte del comunismo soviético, que predicaba el ateísmo: "cada sistema atacaba a la religión, ambos negaban la libertad y la victoria de cualquiera de ellos sería una derrota para la Iglesia", escribió Garlinski. Pío XII presionó a los líderes mundiales para evitar la guerra y luego trató de negociar la paz, pero fue ignorado por los beligerantes, ya que Alemania y Rusia comenzaron a tratar a la Polonia católica como su colonia. [63] En su primera encíclica, Summi Pontificatus del 20 de octubre de 1939, Pío XII respondió a la invasión de Polonia. La encíclica atacó la guerra de Hitler como "no cristiana" y ofreció estas palabras para Polonia: [64] [65]
"Esta es una hora de tinieblas", en la que el espíritu de violencia y de discordia acarrea sufrimientos indescriptibles a la humanidad... Las naciones arrastradas por el trágico torbellino de la guerra tal vez estén todavía sólo en el "principio de los dolores"... pero ya ahora reinan en miles de familias la muerte y la desolación, el llanto y la miseria. La sangre de innumerables seres humanos, incluso no combatientes, eleva un lastimoso canto fúnebre sobre una nación como nuestra querida Polonia, que, por su fidelidad a la Iglesia, por sus servicios en defensa de la civilización cristiana, escritos con caracteres indelebles en los anales de la historia, tiene derecho a la simpatía generosa y fraterna del mundo entero, mientras espera, contando con la poderosa intercesión de María, Auxilio de los cristianos, la hora de una resurrección en armonía con los principios de la justicia y de la verdadera paz.
— Summi Pontificatus – Papa Pío XII , octubre de 1939
El Nuncio Papal en Polonia, Fillippo Cortesi, había abandonado Varsovia junto con el cuerpo diplomático, después de la invasión y el Nuncio Papal en Alemania, Cesare Orsenigo , asumió el papel de comunicar la situación de los territorios anexados a Alemania, pero su papel de proteger a la Iglesia en Polonia estaba en conflicto con su papel de facilitar mejores relaciones con el gobierno alemán y sus propias simpatías fascistas. Existían otros canales de comunicación, incluido el primado polaco, el cardenal Hlond . La Santa Sede rechazó las solicitudes alemanas de llenar los obispados de los territorios anexados con obispos alemanes, alegando que no reconocería las nuevas fronteras hasta que se firmara un tratado de paz. [66]
En abril de 1940, la Santa Sede informó al gobierno estadounidense de Franklin D. Roosevelt que todos sus esfuerzos por entregar ayuda humanitaria habían sido bloqueados por los alemanes y que, por lo tanto, estaba tratando de canalizar la asistencia a través de vías indirectas como la "Comisión para la Ayuda a Polonia" estadounidense. [67] En 1942, la Conferencia Nacional Católica Estadounidense para el Bienestar Social informó que "mientras los informes del cardenal Hlond llegaban al Vaticano, el papa Pío XII protestó contra las enormidades que relataban con un vigor implacable". La Conferencia tomó nota de la encíclica del papa del 28 de octubre e informó que Pío se dirigió al clero polaco el 30 de septiembre de 1939, hablando de "una visión de horror loco y desesperación sombría" y diciendo que esperaba que, a pesar de la obra de los "enemigos de Dios", la vida católica sobreviviera en Polonia. En un discurso pronunciado en la víspera de Navidad ante el Colegio Cardenalicio, Pío condenó las atrocidades «incluso contra los no combatientes, los refugiados, los ancianos, las mujeres y los niños, y el desprecio de la dignidad humana, de la libertad y de la vida humana» que habían tenido lugar en la guerra de Polonia como «actos que claman por la venganza de Dios». [68]
En enero de 1940, el Vaticano utilizó su prensa y su radio para informar al mundo de la aterrorización que sufría el pueblo polaco. El 16 y el 17 de noviembre de 1940, Radio Vaticano informó de que la vida religiosa de los católicos en Polonia seguía siendo brutalmente restringida y de que al menos 400 clérigos habían sido deportados a Alemania en los cuatro meses anteriores: [20]
También se han disuelto las asociaciones católicas en el Gobierno General, se han cerrado las instituciones educativas católicas y los profesores y maestros católicos han sido reducidos a un estado de extrema necesidad o han sido enviados a campos de concentración. La prensa católica ha quedado impotente. En la parte incorporada al Reich, y especialmente en Posnania, los representantes de los sacerdotes y órdenes católicos han sido encerrados en campos de concentración. En otras diócesis los sacerdotes han sido encarcelados. Zonas enteras del país han sido privadas de todo ministerio espiritual y los seminarios eclesiásticos han sido dispersados.
— Radio Vaticano, noviembre de 1940
En Pomerania, el Gauleiter nazi Albert Forster permitió la presencia de sacerdotes alemanes y creía que los propios polacos podían germanizarse. Sin embargo, bajo las políticas excepcionalmente agresivas de Arthur Greiser , el Gauleiter nazi de la región de Wartheland, los católicos alemanes y la Iglesia protestante sufrieron una campaña para erradicar a la Iglesia polaca, lo que llevó al jefe de la Conferencia Episcopal Alemana a pedir ayuda al Papa, pero Pío ofreció una respuesta cautelosa. [69] Aunque Pío había colaborado en la redacción de la encíclica antinazi Mit brennender Sorge , que siguió siendo vinculante durante la guerra, no la repitió durante la guerra y, como escribió Garlinski, era consciente de que la expansión de Hitler puso a 150 millones de católicos bajo el control del Tercer Reich, y que las condiciones para los católicos fuera de Polonia podrían verse afectadas negativamente por sus pronunciamientos. [70] Esta "postura moderada y razonada", escribió Garlinski, aunque justificada a largo plazo, "no convenía a los polacos", que esperaban un lenguaje más directo contra los nazis. Sin embargo, escribió Garlinski: [71]
Los vínculos seculares que unían a Polonia con Roma debilitaron la fuerza de la ocupación. El papel de la Iglesia en la lucha de la nación por la supervivencia y por su alma fue muy importante y se manifestó en casi todos los ámbitos de la vida nacional. A pesar de las pérdidas y los reveses, la red de parroquias cubría todo el país y en su ministerio aportaba consuelo, fe y esperanza. A pesar del riesgo personal, los sacerdotes utilizaban sus púlpitos para mantener el espíritu nacional y alentar la resistencia; los obispados eran un signo visible de la existencia de una organización, aunque no gubernamental, y el movimiento de resistencia estaba lleno de clérigos en todo tipo de puestos...[-]... la Iglesia católica salió victoriosa de la guerra, espiritualmente fortalecida, interiormente endurecida por sus pérdidas, rodeada de respeto universal y preparada para los nuevos y difíciles días que se avecinaban.
— Extracto de Polonia y la Segunda Guerra Mundial , de Jozef Garlinski; 1985.