Un bronquio ( / ˈ b r ɒ ŋ k ə s / BRONG -kəs ; pl. : bronquios , / ˈ b r ɒ ŋ k aɪ / BRONG -ky ) es un conducto o vía respiratoria en el tracto respiratorio inferior que conduce aire hacia el pulmones . Los primeros o primarios bronquios que se ramifican desde la tráquea en la carina son el bronquio principal derecho y el bronquio principal izquierdo. Estos son los bronquios más anchos y entran al pulmón derecho y al pulmón izquierdo en cada hilio . Los bronquios principales se ramifican en bronquios secundarios más estrechos o bronquios lobares, y estos se ramifican en bronquios terciarios más estrechos o bronquios segmentarios. Otras divisiones de los bronquios segmentarios se conocen como bronquios segmentarios de cuarto, quinto y sexto orden, o se agrupan como bronquios subsegmentarios. [1] [2] Los bronquios, cuando son demasiado estrechos para ser sostenidos por cartílago, se conocen como bronquiolos . En los bronquios no se produce ningún intercambio gaseoso .
La tráquea se divide en la carina en dos bronquios principales o primarios , el bronquio izquierdo y el bronquio derecho. La carina de la tráquea se encuentra al nivel del ángulo esternal y la quinta vértebra torácica (en reposo).
El bronquio principal derecho es más ancho, más corto y más vertical que el bronquio principal izquierdo, [3] su longitud media es de 1,09 cm. [4] Entra en la raíz del pulmón derecho aproximadamente en la quinta vértebra torácica. El bronquio principal derecho se subdivide en tres bronquios secundarios (también conocidos como bronquios lobares ), que transportan oxígeno a los tres lóbulos del pulmón derecho: el lóbulo superior, medio e inferior. La vena ácigos se arquea sobre ella desde atrás; y la arteria pulmonar derecha se encuentra primero debajo y luego delante de ella. A unos 2 cm de su inicio desprende una rama hacia el lóbulo superior del pulmón derecho, que también recibe el nombre de bronquio eparterial . Eparterial se refiere a su posición por encima de la arteria pulmonar derecha . El bronquio derecho ahora pasa por debajo de la arteria y se conoce como rama hiparterial que se divide en dos bronquios lobares hacia los lóbulos medio e inferior.
El bronquio principal izquierdo es de menor calibre pero más largo que el derecho, midiendo 5 cm de largo. Entra en la raíz del pulmón izquierdo frente a la sexta vértebra torácica. Pasa por debajo del arco aórtico , cruza por delante del esófago , el conducto torácico y la aorta descendente , y tiene la arteria pulmonar izquierda primero arriba y luego delante de ella. El bronquio izquierdo no tiene rama eparterial , por lo que algunos han supuesto que no existe un lóbulo superior en el pulmón izquierdo, sino que el llamado lóbulo superior corresponde al lóbulo medio del pulmón derecho . El bronquio principal izquierdo se divide en dos bronquios secundarios o bronquios lobares para llevar aire a los dos lóbulos del pulmón izquierdo: el lóbulo superior y el inferior.
Los bronquios secundarios se dividen en bronquios terciarios (también conocidos como bronquios segmentarios ), cada uno de los cuales irriga un segmento broncopulmonar . Un segmento broncopulmonar es una división de un pulmón separada del resto del pulmón por un tabique de tejido conectivo . Esta propiedad permite extirpar quirúrgicamente un segmento broncopulmonar sin afectar a otros segmentos. Inicialmente, hay diez segmentos en cada pulmón, pero durante el desarrollo, cuando el pulmón izquierdo tiene solo dos lóbulos, dos pares de segmentos se fusionan para dar ocho, cuatro por cada lóbulo. Los bronquios terciarios se dividen aún más en otras tres ramificaciones conocidas como bronquios segmentarios de cuarto orden, quinto orden y sexto orden, que también se denominan bronquios subsegmentarios . Estos se ramifican en muchos bronquiolos más pequeños que se dividen en bronquiolos terminales , cada uno de los cuales da origen a varios bronquiolos respiratorios , que luego se dividen en dos a once conductos alveolares . Hay cinco o seis sacos alveolares asociados con cada conducto alveolar. El alvéolo es la unidad anatómica básica del intercambio gaseoso en el pulmón.
Los bronquios principales tienen luces relativamente grandes que están revestidas por epitelio respiratorio . Este revestimiento celular tiene cilios que salen hacia la boca y eliminan el polvo y otras partículas pequeñas. Hay una capa de músculo liso debajo del epitelio dispuesta como dos cintas de músculo que giran en espiral en direcciones opuestas. Esta capa de músculo liso contiene glándulas seromucosas , que secretan moco , en su pared. El cartílago hialino está presente en los bronquios y rodea la capa de músculo liso. En los bronquios principales, el cartílago forma anillos en forma de C como los de la tráquea, mientras que en los bronquios más pequeños, el cartílago hialino está presente en placas e islas en forma de media luna dispuestas irregularmente. Estas placas brindan soporte estructural a los bronquios y mantienen abiertas las vías respiratorias. [5]
La pared bronquial normalmente tiene un espesor del 10% al 20% del diámetro bronquial total. [6]
El cartílago y la membrana mucosa del bronquio principal (bronquios primarios) son similares a los de la tráquea. Están revestidos por epitelio respiratorio , que se clasifica como epitelio columnar pseudoestratificado ciliado . [7] El epitelio de los bronquios principales contiene células caliciformes , que son células epiteliales columnares simples modificadas glandulares que producen mucinas , el componente principal del moco. El moco juega un papel importante para mantener las vías respiratorias despejadas en el proceso de eliminación mucociliar .
A medida que continúa la ramificación a través del árbol bronquial, la cantidad de cartílago hialino en las paredes disminuye hasta desaparecer en los bronquiolos. A medida que disminuye el cartílago, aumenta la cantidad de músculo liso. La membrana mucosa también sufre una transición de epitelio columnar pseudoestratificado ciliado a epitelio cúbico ciliado simple y epitelio escamoso simple en los conductos alveolares y los alvéolos [7] [8]
En el 0,1 al 5% de las personas hay un bronquio del lóbulo superior derecho que surge del bronquio principal antes de la carina. Esto se conoce como bronquio traqueal y se considera una variación anatómica . [9] Puede tener múltiples variaciones y, aunque generalmente es asintomático, puede ser la causa fundamental de una enfermedad pulmonar como una infección recurrente. En tales casos, la resección suele ser curativa. [10] [11]
El bronquio cardíaco tiene una prevalencia de ≈0,3% y se presenta como un bronquio accesorio que surge del bronquio intermedio entre el bronquio lobar superior y el origen de los bronquios lobares medio e inferior del bronquio principal derecho. [12]
Un bronquio cardíaco accesorio suele ser una afección asintomática, pero puede asociarse con infección persistente o hemoptisis . [13] [14] En aproximadamente la mitad de los casos observados, el bronquio cardíaco se presenta como un muñón bronquial corto y sin salida; en el resto, el bronquio puede exhibir parénquima pulmonar aireado asociado y ramificado .
La función de los bronquios es transportar el aire que se respira a través de los tejidos funcionales de los pulmones, llamados alvéolos. El intercambio de gases entre el aire de los pulmones y la sangre de los capilares se produce a través de las paredes de los conductos alveolares y los alvéolos. Los conductos alveolares y los alvéolos están formados principalmente por epitelio escamoso simple , que permite la rápida difusión de oxígeno y dióxido de carbono .
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El engrosamiento de la pared bronquial, como se puede observar en la tomografía computarizada , generalmente (pero no siempre) implica inflamación de los bronquios ( bronquitis ). [15] Normalmente, la relación entre el espesor de la pared bronquial y el diámetro bronquial está entre 0,17 y 0,23. [dieciséis]
La bronquitis se define como la inflamación de los bronquios, que puede ser aguda o crónica . La bronquitis aguda suele ser causada por infecciones virales o bacterianas . Muchos enfermos de bronquitis crónica también padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y esto suele estar asociado con el tabaquismo o la exposición prolongada a irritantes .
El bronquio principal izquierdo sale de la tráquea en un ángulo mayor que el del bronquio principal derecho. El bronquio derecho también es más ancho que el izquierdo y estas diferencias predisponen al pulmón derecho a problemas de aspiración . Si se aspiran alimentos, líquidos o cuerpos extraños tenderán a alojarse en el bronquio principal derecho. Puede producirse neumonía bacteriana y neumonía por aspiración .
Si el tubo traqueal utilizado para la intubación se inserta demasiado, normalmente se alojará en el bronquio derecho, permitiendo la ventilación sólo del pulmón derecho.
El asma se caracteriza por una hiperreactividad de los bronquios con un componente inflamatorio, a menudo en respuesta a alérgenos .
En el asma, la constricción de los bronquios puede provocar dificultad para respirar provocando dificultad para respirar ; esto puede provocar una falta de oxígeno que llega al cuerpo para los procesos celulares. En este caso, se puede utilizar un inhalador para solucionar el problema. El inhalador administra un broncodilatador , que sirve para calmar los bronquios constreñidos y volver a dilatar las vías respiratorias. Este efecto se produce con bastante rapidez.
La atresia bronquial es un trastorno congénito poco común que puede tener una apariencia variada. Una atresia bronquial es un defecto en el desarrollo de los bronquios que afecta a uno o más bronquios, generalmente bronquios segmentarios y, a veces, lobares. El defecto toma la forma de un bronquio ciego. El tejido circundante secreta moco normalmente, pero se acumula y se distiende. [17] Esto puede provocar enfisema regional . [18]
El moco acumulado puede formar una impactación mucoide o un broncocele , o ambos. Un pectus excavatum puede acompañar a una atresia bronquial. [17]
