El bronce corintio , también llamado latón corintio o aes Corinthiacum , era una aleación de metales en la antigüedad clásica . Se cree que es una aleación de cobre con oro o plata (o ambos), aunque también se ha sostenido que era simplemente un bronce de muy alta calidad , o una especie de bronce fabricado en Corinto . [1] Se hace referencia a él en varios textos antiguos, pero hoy en día no existen ciertos ejemplos de bronce corintio. Sin embargo, se ha sugerido cada vez más que varios artefactos previamente descritos como niel en realidad utilizan una técnica de metal patinado que puede ser la misma que el bronce corintio y es similar al shakudō japonés . [2]
Su composición fue durante mucho tiempo un misterio, pero el pensamiento contemporáneo es que el bronce corintio era "una aleación patinada de cobre con algo de oro y plata", tal vez lo mismo que el hesmen kem o "cobre negro" del arte del Antiguo Egipto . Los textos antiguos demuestran que se trata de un material prestigioso y aparentemente sobrevive en varias estatuillas de "metal distintivo con incrustaciones patinadas en negro", de las cuales el análisis científico muestra "que algunas tienen una composición muy inusual que contiene pequeñas cantidades de oro, plata y arsénico en la aleación", y son muy similares al shakudō. [3]
De los tipos conocidos de bronce o latón , no distinguidos en la antigüedad clásica y conocidos indistintamente en latín como aes y en griego como χαλκός, el bronce corintio era el más valioso. Las estatuas, jarrones y vasijas u otros objetos formados con este metal eran invaluables, [4] de mayor valor que si hubieran sido de plata u oro. [5] Plinio el Viejo lo distinguió en tres clases, según el metal que se añade a la base de cobre: en el primero, se añade oro ( lúteo ); en el segundo, plata ( candidum ); en el tercero, el oro, la plata y el cobre están igualmente mezclados. [4] [6] Plutarco y Cicerón comentan que el bronce corintio, a diferencia de muchas otras aleaciones de cobre, es resistente al deslustre. [7] Plinio también se refiere a una cuarta aleación oscura, conocida como hepatizon . Petronio y otros autores se burlaron de los conocedores de su época que afirmaban poder identificarlo. [3]
Según la leyenda, el bronce corintio se creó por primera vez por accidente, durante el incendio de Corinto por Lucius Mummius Achaicus en 146 a. C., cuando las inmensas cantidades de oro, plata y cobre de la ciudad se fundieron. Plinio [8] sin embargo, comentó que esta historia es increíble, porque la mayoría de los creadores de las muy valoradas obras de bronce corintio en la antigua Grecia vivieron en un período mucho anterior al siglo II a.C. [6] Según Plinio, el método de elaboración se había perdido durante mucho tiempo, [9] aunque algunas fuentes describen el proceso mediante el cual se crea, que implica tratamiento térmico , enfriamiento , lixiviación y bruñido , [10] en un proceso similar al dorado por agotamiento . [7] La capacidad perdida de dar a un objeto hecho de bronce la apariencia de oro o plata puede ser un hilo detrás de la búsqueda alquímica posterior para convertir los metales básicos en metales preciosos .
En la Biblia se mencionan artículos hechos de bronce corintio . La Puerta Hermosa (o Puerta Nicanor) del Segundo Templo en Jerusalén , mencionada en el Libro de Hechos 3:2-10, era una estructura grande, de 18 metros (60 pies) de ancho, que se decía que era sólida o estaba cubierta con placas de , Latón corintio. Otra referencia bíblica, en el Libro de Esdras 8:27, suele traducirse como "cobre [o bronce] fino, precioso como el oro".
Fuera de Europa se encuentran aleaciones similares. Se decía que los jarrones Hông-hee (1426) de China estaban hechos de una mezcla similar de metales que supuestamente se formaron cuando el palacio imperial fue quemado hasta los cimientos. Estos buques son de un valor invaluable. [5] Una aleación de oro y cobre, conocida como tumbaga, era de uso generalizado en la Mesoamérica precolombina y tiene una composición esencialmente idéntica al latón corintio. [10] Un proceso metalúrgico similar para "la coloración [chrôsis] del oro" se describe en la receta número 15 del papiro X de Leyden , de Tebas en Egipto , que data del siglo IV d.C. [7]
Creo que puede ser de bronce corintio
, que era una mezcla de todos los metales, pero
el de bronce en primer lugar.—Byron , Don Juan , vi. 56.
El hombre es la más compuesta de todas las criaturas. ... Bueno, como en el antiguo incendio del Templo de Corinto, por la fusión y mezcla de plata, oro y otros metales se formó un nuevo compuesto más precioso que cualquier otro, llamado latón corintio; así, en este continente, asilo de todas las naciones, la energía de los irlandeses, alemanes, suecos, polacos y cosacos, y de todas las tribus europeas, de los africanos y de los polinesios, construirá una nueva raza, una nueva religión, una un nuevo Estado, una nueva literatura, que será tan vigorosa como la nueva Europa que surgió del crisol de la Edad Media, o la que surgió antes de la barbarie pelásgica y etrusca.
— Ralph Waldo Emerson , que describe la cultura estadounidense como un crisol en una entrada de diario, 1845
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )