Tras la Primera Guerra Mundial , la cuestión del Adriático o problema del Adriático se refería al destino de los territorios a lo largo de la costa oriental del mar Adriático que anteriormente pertenecían al Imperio austrohúngaro . Las raíces de la disputa se encontraban en el Tratado secreto de Londres , firmado durante la guerra (26 de abril de 1915), y en el creciente nacionalismo, especialmente el irredentismo italiano y el yugoslavismo , que finalmente condujo a la creación de Yugoslavia . La cuestión fue un obstáculo importante para un acuerdo en la Conferencia de Paz de París , pero se resolvió parcialmente mediante el Tratado de Rapallo entre Italia y Yugoslavia el 12 de noviembre de 1920.
Austria-Hungría abandonó la guerra el 3 de noviembre de 1918, cuando ordenó a sus tropas que cesaran los combates. El armisticio de Villa Giusti , firmado con Italia ese día, entró en vigor el 4 de noviembre, y el 13 de noviembre se firmó el armisticio de Belgrado con los aliados de Italia en el frente de los Balcanes. Italia comenzó inmediatamente a ocupar territorios que le habían sido cedidos por el tratado de 1915, mientras que simultáneamente los eslavos del sur formaban gobiernos locales en oposición tanto a la expansión italiana como a la autoridad austrohúngara. Un Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios se creó en Zagreb el 5 y 6 de octubre, y el Estado de Eslovenos, Croatas y Serbios se proclamó allí el 29 de octubre y ese mismo día el Sabor , el parlamento legítimo de Croacia-Eslavonia , declaró la independencia de Austria-Hungría. El 1 de diciembre se formó en Belgrado el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia) mediante la unión de este nuevo estado con Serbia y Montenegro .
El principal argumento presentado por Yugoslavia fue que los territorios considerados contenían alrededor de siete millones de eslavos, casi toda la población. [1]
De las islas dálmatas, sólo Lošinj (Lussin) tenía mayoría italiana. [2] Cuando se incluyó el interior de Fiume junto con sus suburbios, la mayoría yugoslava aumentó aún más. La reivindicación italiana sobre Gorizia y Gradisca fue generalmente reconocida, al igual que su reivindicación sobre los asentamientos eslavos alrededor de Friuli . [3]
En el Congreso de las Nacionalidades Oprimidas del Imperio Austrohúngaro en Roma (8-10 de abril de 1918), Italia prestó su apoyo oficial a la Declaración de Corfú (20 de julio de 1917), un documento yugoslavista apoyado por Gran Bretaña y Francia que expresaba la necesidad de unir políticamente a los eslavos del sur. [4]
Los italianos argumentaron que el límite geográfico natural de Italia incluía los Alpes Julianos y Dináricos , y que por lo tanto el litoral austrohúngaro se encontraba dentro de la Italia geográfica. [2] La importancia estratégica de la geografía de la costa oriental del Adriático ha sido generalmente aceptada. El jefe de la División de Geografía de Límites de la delegación estadounidense a la Conferencia de Paz de París, Douglas Wilson Johnson , escribió en ese momento: "Cualquier potencia naval en la costa oriental [del Adriático] debe encontrarse en posesión de inmensas ventajas sobre Italia". [5] Johnson continuó señalando que la oferta de Pula (Pola), Vlorë (Valona) y un grupo de islas de Dalmacia central a los italianos resolvió efectivamente el problema estratégico y equilibró a las dos potencias adriáticas. [6]
El 29 de octubre de 1918, los austrohúngaros evacuaron Fiume y el nuevo alcalde croata, Rikard Lenac , proclamó la adhesión de la ciudad al Consejo Nacional del Estado de Eslovenos, Croatas y Serbios. El 30 de octubre, la comunidad italiana creó un "consejo nacional" encabezado por Antonio Grossich y proclamó la unión de Fiume con Italia. [7] Al día siguiente, el gobernador local entregó el poder a los italianos, al igual que el gobernador de Trieste. [8] El 4 de noviembre, un destacamento naval italiano al mando del almirante Guglielmo Rainer a bordo del acorazado Emanuele Filiberto llegó al puerto de Fiume. Rainer declaró disuelto el gobierno local y, el 14 de noviembre, el primer ministro italiano Vittorio Orlando , siguiendo el consejo del jefe de Estado Mayor Armando Díaz , ordenó a Rainer que desembarcara una tropa de marines. [7] Al día siguiente (15 de noviembre), Díaz solicitó que las tropas aliadas participaran en la ocupación de Fiume. El comandante de las fuerzas británicas en el frente italiano, el conde de Cavan , recibió la orden de enviar una compañía "para demostrar que la ocupación es aliada y para mantener el orden". [7] Ese mismo día, 2.000 soldados serbios llegaron a las afueras de Fiume.
Francia y los Estados Unidos también enviaron contingentes navales a Fiume, y el 17 de noviembre algunos oficiales navales estadounidenses, británicos y franceses se reunieron con el alcalde Lenac e Ivan Lorković , un delegado del estado esloveno-croata-serbio, en el palacio abandonado del gobernador. Se acordó que las tropas serbias debían evacuar el área esa tarde y que los marines italianos no debían desembarcar hasta dentro de tres días, a la espera de las órdenes del Consejo Supremo de la Conferencia de Paz de París . Aunque Rainer estuvo de acuerdo, su superior le revocó la orden, alegando que había actuado sin instrucciones, y una fuerza de tropas italianas de ochenta efectivos entró en la ciudad esa tarde. [9] Ordenaron al gobierno de Lenac que saliera del palacio y retiraron todas las banderas serbias que estaban en exhibición pública. [7] El 18 de noviembre, el Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios protestó oficialmente ante los comandantes aliados. [10] La llegada de un batallón estadounidense el 19 de noviembre evitó cualquier brote de violencia, pero los italianos finalmente colocaron 12.000 tropas en la ciudad: "una ocupación militar italiana con una fuerza abrumadora, por razones políticas", escribió el almirante Edward Kiddle , [11] y el comodoro Howard Kelly , al mando de la Fuerza Adriática británica , pudo señalar el 22 de noviembre que "la ocupación italiana tiene toda la apariencia de una anexión a la Corona italiana". [7]
Cuando Italia comenzó a ocupar tierras al este del Tagliamento , la antigua frontera entre Italia y Austria-Hungría, empleó tropas del 332.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos (que estaban bajo el mando italiano en el Frente Italiano ), con el objetivo de aparentar ser una fuerza de ocupación internacional. Aunque este mal uso de las tropas estadounidenses llevó al Departamento de Guerra de los Estados Unidos a ordenar su retirada, el presidente Woodrow Wilson revocó la orden para evitar un fracaso en las negociaciones sobre la cuestión del Adriático en París. A partir de entonces, como resultado, el control internacional del Adriático pasó a ser responsabilidad de la marina. [12]
El 16 de noviembre de 1918, representantes de las armadas aliadas (estadounidense, británica, francesa e italiana) se reunieron en Venecia para establecer la Comisión (o Comité) Naval para el Adriático. En varias sesiones celebradas en Roma a partir del 26 de noviembre, la comisión decidió el destino de la flota austrohúngara y de su costa. La flota se dividió en control entre los estadounidenses, franceses e italianos en espera de una decisión política final sobre su destino, mientras que la costa se dividió en tres zonas de control, una italiana en el norte (que corresponde principalmente al litoral austríaco ), una estadounidense en el medio (principalmente Dalmacia ) y una francesa en el sur (principalmente Albania ). [12] Este acuerdo finalmente recibió ratificación política en París. Josephus Daniels , Secretario de Marina de los Estados Unidos, escribió a su Jefe de Operaciones Navales, William S. Benson , también asesor naval estadounidense de la Comisión de Paz de París, que "debido a los posibles acontecimientos en el Adriático y al deseo [estadounidense] de mostrar simpatía con [el] gobierno eslavo que se estaba formando en el último Imperio austrohúngaro, considera deseable enviar un oficial de bandera ... inmediatamente al Adriático". [13] Benson escribió más tarde al almirante William HG Bullard , al mando de las fuerzas navales estadounidenses en su zona, que "los principios generales establecidos por el presidente", es decir, los Catorce Puntos , que enfatizaban la autodeterminación nacional , debían promoverse, lo que implicaba un apoyo estadounidense activo a la nacionalidad yugoslava. [12]
La Comisión Naval comenzó su trabajo en Fiume a principios de diciembre, pero en enero el representante italiano, el almirante Vittorio Mola, dimitió en señal de protesta. A petición de los almirantes americano, británico y francés, Italia nombró al contralmirante Ugo Rombo para sustituirle el 1 de febrero de 1919. En una reunión celebrada en Venecia el 8 de febrero, Rombo dijo al almirante Albert Parker Niblack que los americanos no comprendían el problema del Adriático, lo que provocó una ruptura de las negociaciones entre los italianos y el resto. Al final, el informe de la Comisión no se hizo público. [14]
Cuando la Comisión se trasladó a Split, los almirantes encargaron a los yugoslavos que mantuvieran el orden, pero el 24 de febrero algunos ciudadanos yugoslavos (en su mayoría croatas) atacaron a unos oficiales italianos que se encontraban reunidos con italianos locales. Rombo exigió que los aliados patrullaran la ciudad, pero Niblack y Benson lo vetaron. [14]
El 8 de octubre de 1918, en respuesta a la reciente apertura del Consejo Nacional en Zagreb, el Reichsrat , uno de los dos parlamentos de Austria-Hungría, liberó a 348 de los 379 marineros que aún se encontraban detenidos tras el motín del 1 al 3 de febrero en Kotor (Cattaro). Del 22 al 24 de octubre, los oficiales llevaron a cabo conversaciones con los marineros en sus lenguas maternas en todos los barcos para explicarles el plan del emperador Carlos I de federalizar Cisleithania , pero era demasiado tarde para restaurar la moral o la lealtad a la corona. El 26 de octubre, el llamado prohibido al motín, Hurra-Rufe , se escuchó en el SMS Erzherzog Friedrich en Kotor, y dos días después en los acorazados en Pula. [15] Los marineros organizaron consejos, pero no se rebelaron ni provocaron disturbios abiertamente. El 31 de octubre de 1918, la Armada austrohúngara, con todos sus barcos y demás embarcaciones, suministros, almacenes e instalaciones (puertos, arsenales, etc.) fue entregada al Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios por el almirante Miklós Horthy , actuando bajo las órdenes recibidas del emperador el día anterior. [16] Todos los marineros no yugoslavos fueron suspendidos y todos los oficiales recibieron la opción de continuar al servicio de la nueva nación. La orden del emperador contenía una cláusula según la cual en el futuro todas las "naciones" de Austria-Hungría tendrían derecho a reclamar una compensación por su parte del valor de la flota. [16] La entrega formal en Kotor tuvo lugar el 1 de noviembre, el mismo día en que los italianos hundieron el acorazado SMS Viribus Unitis en Pula, ya fuera que supieran o no que era un barco yugoslavo. El almirante William Sims , comandante de la Armada de los Estados Unidos en Europa, ordenó al almirante Bullard que fuera a Pula a bordo del USS Birmingham y escoltara a los antiguos barcos austrohúngaros que habían sido tomados por Yugoslavia a Corfú bajo banderas blancas. [13]
Al final del día, el 1 de noviembre, el jefe del Estado Mayor Naval, Paolo Emilio Thaon di Revel, había informado al gobierno de que "toda la flota austríaca o al menos una gran parte de ella ha arriado la bandera austríaca y ha izado la yugoslava. La flota o una buena parte de ella ya está en manos del Comité Nacional Yugoslavo". [17] Esto no afectó a las negociaciones en Villa Giusti, y el armisticio fue firmado en nombre de la marina por el príncipe Johann de Liechtenstein, de la Liga Naval Austriaca, y el capitán Georg Zwierkowski, de la Flotilla del Danubio . El tratado prometía a los italianos una parte de la flota austrohúngara (aunque ésta había dejado de existir algunos días antes): [17]
Poco antes de que el armisticio entrara en vigor a las 15:00 horas del 4 de noviembre, la marina italiana ocupó Vis (Lissa). Esto se hizo "para exorcizar los viejos demonios de 1866 [es decir, la guerra austro-prusiana ] y restaurar el honor de la marina italiana mientras la guerra, al menos técnicamente, todavía estaba en curso". [18] Antes de que terminara el día, Fiume, Trieste y Pula habían sido ocupadas, y el 5 de noviembre siguió Šibenik (Sebenico). Los yugoslavos abandonaron todos los barcos que no pudieron tripular a los italianos, y el 7 de noviembre el SMS Radetzky zarpó de Pula hacia el puerto desocupado de Bakar (Buccari). El 9 de noviembre se izó la bandera italiana en todos los barcos que quedaban en Pula. Ese día, cruceros de las marinas británica, francesa e italiana navegaron hacia la bahía de Kotor (Bocche di Cattaro) y el último puerto austrohúngaro desocupado. Los marineros cortaron sus insignias austrohúngaras para evitar que los italianos las tomaran como trofeos y las distribuyeron como recuerdos. Ese mismo día, en una conferencia interaliada en Corfú , el diplomático italiano Ugo Conz replicó a sus colegas británicos: "No puede haber una flota donde no hay un Estado. No puede haber una flota yugoslava mientras no se haya fundado un Estado o mientras no se haya concluido definitivamente la paz". [18]
En Dalmacia, la zona de ocupación estadounidense, los ciudadanos habían elegido una asamblea provisional y un gobernador, y ambos apoyaban al naciente Estado de eslovenos, croatas y serbios. El orden lo mantenían la milicia local, que a menudo no era fiable, y las tropas serbias, que habían empezado a guarnecer la zona en pequeñas cantidades. Este acuerdo contó con el apoyo de los estadounidenses, pero "a principios de 1919, las condiciones locales alteradas obligaron al Comité [Naval] para el Adriático a hacer circular cuatro patrullas armadas interaliadas día y noche por toda la zona bajo el mando del almirante estadounidense". [12] Después de unos meses de esto, el almirante Bullard sustituyó a la patrulla interaliada por una patrulla compuesta enteramente por estadounidenses para ayudar a la policía local a mantener el orden durante unas horas cada día. [19]
Varias veces las tropas italianas cruzaron la frontera hacia la zona de ocupación estadounidense, pero en cada caso fueron rechazadas, ya sea por una advertencia o, en un caso, por la llegada de buques de guerra estadounidenses y el desembarco de fuerzas estadounidenses. En varias ciudades, los estadounidenses publicaron un aviso en el que anunciaban que protegerían las vidas y las propiedades de los dálmatas contra cualquier injusticia italiana. Este último tipo de propaganda era el medio más eficaz para mantener la paz, ya que el almirante estadounidense tenía que confiar en las tropas serbias para guarnecer el interior. [20] Su propia guarnición era minúscula y sólo se desembarcaban refuerzos en caso de emergencia. [19] Un alcalde yugoslavo de la zona italiana envió una carta de agradecimiento al almirante estadounidense por proteger a su pueblo de los italianos.
El primer intento de traer de regreso a casa las fuerzas navales estadounidenses en el Adriático tuvo lugar en diciembre de 1919. En febrero de 1920, los italianos solicitaron cuatro barcos austrohúngaros asignados a Italia por el Comité Militar Aliado de Versalles y que estaban siendo custodiados en Split por fuerzas estadounidenses. La ambición italiana de recibir estos buques llevó a la decisión de retener los barcos estadounidenses en el Adriático por más tiempo. [21] La ocupación estadounidense terminó solo después de que las fuerzas italianas hubieran evacuado su zona y el Comité Internacional para la Destrucción de Buques de Guerra Enemigos hubiera asignado todos los buques anteriormente austrohúngaros bajo su mando a la Armada italiana . [19] Las últimas tropas estadounidenses partieron a bordo del USS Reuben James el 29 de septiembre de 1921, después de que se hubiera firmado el Tratado de Rapallo.
Las negociaciones sobre la cuestión del Adriático en la Conferencia de Paz de París pueden dividirse en tres períodos según la personalidad italiana dominante en ese momento: enero-junio de 1919, el período del barón Sonnino; junio-septiembre de 1919, el período de Tittoni; y 12 de septiembre - 9 de diciembre de 1919, el período de D'Annunzio. [22]
Desde enero hasta junio de 1919, las negociaciones estuvieron dominadas por el barón Sidney Sonnino , ministro de Asuntos Exteriores italiano, que dividió y conquistó a sus aliados, obligando a Gran Bretaña y Francia a aceptar el Tratado de Londres y tratando de negociar directamente con Estados Unidos desde una posición de fuerza. Al mismo tiempo, azuzó al pueblo italiano con propaganda nacionalista. [23] Cuando el gobierno de Orlando fue reemplazado por el de Francesco Saverio Nitti el 23 de junio, Sonnino fue reemplazado por Tommaso Tittoni . Sin embargo, el fervor nacionalista que había alimentado estalló en violencia abierta en Fiume, donde, el 6 de julio de 1919, un elemento de la población italiana masacró a algunos de los soldados franceses de ocupación. [23]
El 15 de abril, el presidente Wilson emitió un memorando en el que proponía una línea, la llamada «Línea Wilson», que dividiría la península de Istria entre Italia y Yugoslavia. Trieste y Pula, con el ferrocarril que las conectaba, se encontraban en el lado italiano; Fiume y Liubliana (Laibach), con el ferrocarril que las conectaba, en el lado yugoslavo. Učka (Monte Maggiore) sería italiana, pero la Línea Wilson discurriría más al oeste de Fiume que la del Tratado de Londres. Italia no tendría ninguno de los derechos en el norte de Dalmacia que le otorgaba ese tratado, pero recibiría las islas de Vis (Lissa) y Lošinj (Lussin). La flota yugoslava , heredada de Austria-Hungría, se reduciría y la zona de la frontera se desmilitarizaría en general. [23] Los italianos alegaron que la línea Wilson no daba suficiente protección al ferrocarril Trieste-Pula. [24]
Tittoni alteró el curso de las negociaciones abandonando el Tratado de Londres y fortaleciendo la alianza franco-italiana, pero no aceptó la "línea" propuesta por el presidente Wilson. El diplomático francés André Tardieu trabajó como intermediario entre Tittoni y los estadounidenses, y fue el primero en sugerir la creación de un estado tapón a partir de una franja de tierra alrededor de Fiume, el futuro Estado Libre de Fiume . La principal objeción estadounidense en ese momento era que el estado tapón negaba a sus habitantes el derecho a la autodeterminación. [24]
El 12 de septiembre de 1919, Gabriele d'Annunzio lideró una banda de soldados descontentos de los Granatieri di Sardegna en una marcha hacia Fiume (la llamada Impresa di Fiume) desafiando a la comisión internacional y a los gobiernos de Italia y Yugoslavia. Tittoni pidió a la comunidad internacional, representada por el primer ministro francés Georges Clemenceau , después de que los jefes de gobierno americano y británico se hubieran ido a casa, y al gobierno yugoslavo tiempo para permitir que Italia controlara a d'Annunzio. En octubre propuso que se concediera a Italia la propia Fiume y una franja costera que conduce a ella, que además de Lošinj y Vis debería poseer las islas de Cres (Cherso) y Lastovo (Lagosta) y que la ciudad de Zadar (Zara) debería ser una ciudad libre bajo protección italiana. [25]
Tras la marcha del presidente, Frank Polk encabezó la Comisión Americana para la Negociación de la Paz en París. Fue el impulsor del memorándum del 9 de diciembre, firmado por delegados estadounidenses, británicos y franceses, en el que se negaba a los italianos Fiume y la mayor parte de las islas yugoslavas e incluso se les restringía el mandato sobre Albania. Este memorándum fue rápidamente abandonado por los británicos y los franceses, cuyos primeros ministros firmaron un compromiso con su homólogo italiano el 14 de enero de 1920 sin la participación estadounidense, en el que se acordaba conceder Fiume y una franja costera a Italia y, a cambio, ceder la parte norte de Albania a Yugoslavia. Para conseguir la aceptación de esta última, los firmantes del nuevo compromiso amenazaron con hacer cumplir el Tratado de Londres. [26]
Este último compromiso despertó la ira del presidente Wilson, quien, en una declaración emitida el 10 de febrero, lo denunció como "una negación positiva de los principios por los que Estados Unidos entró en la guerra". [27] Amenazó con retirar a Estados Unidos del Tratado de Versalles y del acuerdo franco-estadounidense del pasado junio. El 26 de febrero, Clemenceau y el primer ministro británico David Lloyd George publicaron una nota en la que ofrecían desautorizar el compromiso de enero y sugerían que el memorando de diciembre se dejara de lado de manera similar. Expresaron su deseo de que Yugoslavia e Italia negociaran directamente y, contrariamente al deseo de Wilson, se mantuvieron firmes en su intención de hacer cumplir el Tratado de Londres si todo lo demás fallaba. [27] Algunos sugirieron en ese momento que Lloyd George había frustrado personalmente los esfuerzos de Wilson mediante un acuerdo privado con Nitti por el cual este último apoyaría a Gran Bretaña contra Francia en la cuestión oriental (es decir, rusa y turca) .
El 12 de septiembre de 1919, D'Annunzio ocupó la ciudad de Rijeka (Fiume) y proclamó la Regencia italiana de Carnaro , pero la aprobación del Tratado de Rapallo el 12 de noviembre de 1920 convirtió el territorio en un estado independiente, el Estado Libre de Fiume . Otras partes del Tratado de Rapallo supuestamente resolverían la disputa entre el Reino de Italia y el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (rebautizado como Yugoslavia en 1929). Incluía la anexión italiana de partes de Carniola , varias islas del Adriático y la ciudad de Zadar (Zara).